罗正卿见人家对自己微笑，便恭恭敬敬地叫了声：“王婶娘，你好！”
那位王婶娘一边笑嘻嘻地应酬着，一边仍用欣赏的目光打量着罗正卿和徐忆兰，然后用讨好的口吻对文秀淑说：“罗太太真是有福气呀！女儿出落的花朵一般，儿子又是一表人才，真让我眼热哟！”
“王太太，你太夸奖了，太客气了。”文秀淑嘴上谦虚一番，心里却是满心欢喜，每当别人夸奖她的孩子时，她总是这样。
王太太用手抿了抿鬓角，对文秀淑说，“不打搅了，我回去了。”
“好，谢谢你一趟一趟地辛苦。”文秀淑客气地说着，陪王太太出了月亮门。
罗正卿过去在家的时候从未见过这位王婶娘，也从未听说过有王婶娘其人，他望着那女人的背影问徐忆兰：“她是什么人？”
徐忆兰对他的询问没什么反应，径直往屋里走。进了厅堂，把手袋挂在衣架上，然后倒了两杯凉茶。
罗正卿跟在忆兰身后进了厅堂，接过忆兰递给他的凉茶，一口气喝了个干净。喝罢水，抹了下嘴，然后把茶杯放到茶几上。当他转过身时，八仙桌上的一堆物品立刻引起了他的兴趣，他好奇地走过去。
桌上有几匹绸缎，占据了大半个桌面，以及两只用红纸包着的火腿，和一只装有干果饼饵之类的提盒，在桌的一角并排码放着两只做工精致的首饰匣子。
看到这些东西，分明是作礼品用的。是妈妈买的呢，还是别人送来的？妈妈为什么会平白无故地购买这么多贵重礼品呢？她打算送给谁？有什么事值得妈妈如此破费呢？罗正卿揣摩着其中缘由。刚才见到母亲，她分明心情很好，由此推断家中一切安好。如果家中碰到麻烦的事，那么在路上忆兰就会告诉他的，既然家中未遇不测，那么自然不会准备这么多的物品去送礼。他忽然想到了那个王婶娘，她是否是媒人？是否妈妈准备为我提亲？罗正卿想到自己身上。不，我不要，妈妈为什么不征求我的意见而自作主张呢？想到这儿，他很不高兴。
“忆兰，你过来，看看吴先生派人送来的彩礼。”不知什么时候，文秀淑已经送走客人回来了。她拉着忆兰的手，把她拖到八仙桌旁，然后兴致勃勃地说：“喜http：//www。345wx。com欢吗？”
罗正卿见母亲满脸的喜悦，这是他很少见到的。他的思路暮地转了过来－－－－忆兰要出嫁了。这个念头一闪过，他惊讶地张大了眼。因为他从未想过忆兰会出嫁！他从未想过忆兰会离开罗家嫁到别人家去！他一阵焦急，顿时感到浑身上下热烘烘的。他的目光不由自主地在忆兰脸上打转，他用心地观察忆兰的表情。他首先看到的是她那张美丽的脸庞由于羞涩涨得绯红，继而捕捉到了她眉宇间滑过的一道哀伤，刹那间，那道哀伤隐退到了眼睛背后。
徐忆兰窘迫之时，发现了罗正卿向她投来的两道紧追不舍的目光，她赶忙把头别向一边。
文秀淑兴致勃勃地打开一只首饰盒举到忆兰面前。在黑色丝绒垫上嵌着一对翠绿的玉镯：“哟，这么漂亮的手镯！忆兰，你看呀，喜http：//www。345wx。com欢不喜http：//www。345wx。com欢？”
忆兰不置可否地笑了笑，笑得很浅很淡。
“正卿，你坐，”文秀淑笑嘻嘻地指着一张椅子对儿子说，见儿子没有反应，她加重了语气，“喂，你坐呀！”
“喔。”他回过了神，坐了下来。
“忆兰，你也坐。”文秀淑提了提身上的旗袍坐下后对忆兰说。
忆兰坐在了文秀淑的边上。
文秀淑郑重其事地对两个孩子说道：“正卿，忆兰，你们俩都长大成人了，俗话讲：男大当婚，女大当嫁，你们俩都到了该婚配的年纪了。我呢，又该为你们的婚姻大事操心了，人呐，总有操不完的心啊！”她很是感慨，顿了顿又说，“你呢，马上就要毕业了，等你毕了业，在军队里谋到一个职位后，也该操办终身大事了，我知道，你是个新派人，不喜http：//www。345wx。com欢家里替你包办代替，”她盯了他一眼，仿佛看透了儿子的心思似的，“如果你相中了哪个女孩子就该早告诉我，我好早些为你筹办，”她又补充一句，“我虽不做包办代替的事，但是，你所选的女孩也要让我中意才行，我要帮你做作参谋，帮你拿主意。先要看看那女孩儿的人品如何？脾气秉性又是怎样？如果那个女孩儿的人品也好，脾气也好，那么还要考虑女方的家世如何？是不是好人家的女儿，如果你选的女孩子各个方面都好，那么，我就可以早些托媒人到女方家去提亲，也好早些作准备，你说是不是这个道理？”
罗正卿点点头，他很用心地听母亲讲的每一句话。
文秀淑话锋一转：“忆兰也已经是十八岁了，已经是个大姑娘了。这两年陆陆续续有人上门来为她提亲，”文秀淑喘了口气，“婚姻是大事情，我怎么能随便答应人家呢，怎么能随便把忆兰嫁出去呢！我总想为忆兰挑选一个家世也好，后生本人也好的人家。所以我对每一个来提亲的人家都用心留意，暗中察访男方虚实，亲自去相看那位后生。可是没有一家让我满意的，”文秀淑想了想，觉得自己还没能把话讲透，于是又说，“我总觉得一个女人最重要的是找一个喜http：//www。345wx。com欢自己的男人，找一个能够心疼自己，看重自己的人，这才是最最重要的，我敢保证，这个女人才会有福气。”她结合自己的婚姻现身说法。
文秀淑有些激动起来：“但是，真正能够碰到这样的男人可不是件容易的事。如果我们碰到了，怎么能错过呢，这种机会不是每个人都能碰上的。我的例子不是明摆着的吗！我的一世苦不苦啊！你们都看到了，为啥我会这么苦？就是因为我嫁给了一个不喜http：//www。345wx。com欢我的人。无论他的人品有多好，家世有多好，但是这和夫妻美满是不搭界的两码子事。”说到这儿，文秀淑着实有些伤感，她沉默了。看得出，她极力控制着自己的情绪，过了好一会儿，她渐渐露了笑容，她的声调也变得平和下来：“半年前，吴先生的儿子从东洋留学回来，他到前面找他父亲时正巧碰到忆兰，从此，他便喜http：//www。345wx。com欢上了我们的忆兰啦。以后他常常借故来店里，为的是，想碰到忆兰。后来，吴先生发觉了他家少爷的心事，便问他。吴少爷倒也老实，把自己的心事告诉了他父亲。”文秀淑滔滔不绝地说着。
“妈妈，那么吴家少爷的人怎样？”罗正卿终于听出了眉目，他问道。
“你听我慢慢说，”文秀淑又开始说起来：“吴家和我们家也相识四五年的时间了，我们忆兰的娴淑懂事吴先生看的清清楚楚。当他知道儿子看中了我们忆兰，很快就托媒人三番五次地来提亲。”文秀淑脸上绽开了笑容。
徐忆兰一直静静地坐着，当她听到文秀淑把话题从罗正卿身上转到自己身上时，越来越感到局促不安。文秀淑又在说：“吴家少爷是个蛮好的后生，知书达礼”
“那么，忆兰你怎么看他呢？”罗正卿炯炯有神的目光盯视着徐忆兰。
徐忆兰本来已经很是局促，忽闻罗正卿追问她对吴家少爷的看法时，窘的脸一下子涨得通红。
“正卿！”文秀淑埋怨地唤了声儿子，“你怎么好这么问她呢，一个女孩子怎么好意思回答你呢。”文秀淑替忆兰解了围。
“妈，忆兰的婚事你答应人家了么？”
“答应了，”文秀淑回答的很干脆，“吴先生明天还要亲自过来和我商议他们订婚的具体日期呢，我想等你休假在家时为他们举办订婚仪式怎样？”
“这。。。。。。这。。。。。。好的。”罗正卿结结巴巴地吐出了几个字。
“正卿啊！我知道你的心，你舍不得忆兰嫁人是不是？我和你一样舍不得让她离开我们。”
“妈妈，我不愿意嫁人，我想留在家里陪你。”
“傻女儿，哪儿有女孩子不嫁人的呢，等到年纪大了，就找不到好人家了，嫁不出去的老姑娘是会被人笑话的。”
“我不想嫁人，我不怕人家笑话。”忆兰仍小声说。
文秀淑又笑了：“妈妈在答应这门亲事之前不是问过你吗？你不是点头了么？怎么，现在又反悔啦？”见忆兰垂头不语，文秀淑不以为然地说，“好了，好了，我懂得你的心思，我也是从姑娘时过来的，女孩子出嫁之前都是这样的。”说罢，她站了起来，对罗正卿和徐忆兰说，“把桌上的东西都收进我房里去，我去端饭，肚子饿了。”
罗正卿和徐忆兰同时去搬礼品，两人的目光触到了一起，罗正卿勉强咧咧嘴，显出一丝笑意。
徐忆兰的嘴嚅动了几下，然后又闭上。她确实想对他说些什么，可是说些什么呢？她还没想好。她的目光里似乎有些哀怨的东西，她期盼着他先开口说话，但是见他猛地抱起一匹绸缎，转身走了。
徐忆兰闷闷不乐地拿起一只装干果食品的提盒，跟在罗正卿身后也进了东上房。两人一来一往直到把礼品都搬完了，他们谁都没说一句话。
晚饭后，罗正卿洗了澡，换了身家常穿的衣衫回到自己房里。此时，他的心像是被一束毛茸茸的东西播弄得坐立不安。想到吴家的彩礼已经送了来，想到明天母亲将和吴先生商议忆兰和吴少爷的订婚事宜，想到明天中午自己又要回军校去了。他便有了种火烧火燎的急迫。
陡然间，他记起了王维国的一句名诗：众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。他发现在自己潜意识里含蕴着一种恋情：一种对忆兰的爱恋之情，这种爱是深沉的，强烈的。以前自己对这种情感没有挖掘，没有刻意的去推敲思考。而现在，这种感情凭借着外界的诱导，如同洪流般地奔泻而出。他发现，没有哪位女子能够打动他的心，唯有忆兰！
忆兰不仅美丽，而且善良；不仅勤谨，而且聪慧，忆兰的种种长处深深地吸引着他。使他觉得只有忆兰才是他寻觅的理想妻子，只有她才能做自己同甘共苦的伴侣。
他决定找母亲，向她倾述自己对忆兰的那份感情，求得妈妈的理解和帮助。想到这儿，他大步流星地走出自己房间。
当他来到厅堂时又犹豫起来，脚步不由地放慢了。他觉得如此冒冒失失地去找母亲很不妥。虽然他的直觉告诉他，忆兰爱的是他，那么既然忆兰喜http：//www。345wx。com欢自己，为什么要答应吴家呢？对于这个疑点，罗正卿百思不得其解。他觉得应该立即去找忆兰，弄清原委，同时觉得自己也有必要向她敞开心扉，让她明白他是爱她的。
进了东上房，只见母亲在灯下做针线。
文秀淑见儿子进来，高兴的让他坐在自己对面。她察看着儿子的脸色，关切地问：“正卿，你好像很累？”
“不累，我精神挺好。”
“那就好。”文秀淑的目光仍停留在儿子脸上，“正卿，我有话对你说。”
罗正卿注意地听着。
文秀淑用商量的口吻对儿子说：“你爸爸死的时候，身边还剩四百多块大洋，（出售药店和房屋所得）为他的丧事，前后花去一百二三十块，现在我这里还有三百块，我打算用一半的钱给忆兰做陪嫁。她在我们家这么多年，受了不少惊吓，吃了不少苦头，我直觉得对不起她，害得她小小年纪就去做工，初中都没念完。”说到这儿，文秀淑叹了口气：“所以我想趁她出嫁的机会，尽我们的力，多给她置办些嫁妆，也算表示我们的一番心意。”
罗正卿点点头。
文秀淑又说：“剩下的一半留给你办喜事用，你说好不好？”
罗正卿仍是点头。
文秀淑满意地笑笑：“你放心好了，忆兰嫁过去之后不会受委屈的，吴先生的为人你也知道。”
“我知道，他很好。”
“是呵，你爸爸活的时候，他常常开导他，而且在他的店里为你爸爸设了个诊室。我满以为你爸爸慢慢会好起来的。。。。。。”文秀淑有点说不下去，“。。。。。。谁料到，他就是不开窍，竟然死在了外面。。。。。。”
“我那时在军校，是他派阿明来找我的。”
“当时，我和忆兰急得没办法，多亏吴先生跑前跑后为我们料理你爸的后事。”
听母亲说到这儿，他从心里感谢吴先生，同时，也想起了父亲，想到他临终时，竟然死在了运河边，从那里可以瞭望到舒畅女曾住的那幢房屋的后窗。
罗宗孝的死因最终是个谜，谁也弄不清他是怎么死的。罗正卿却以为父亲是心力交瘁而亡。
“正卿，”文秀淑打断了儿子的思路，“忆兰愿意嫁给吴少爷，但是她提了个要求。。。。。。”
“什么要求？”罗正卿迫不及待地问。
“她说，一定要等到你结婚之后，她才结婚。”
“那么订婚呢？”罗正卿又问。
“订婚可以先订下来，这是我替她作的主，她没有对订婚提出要求。我想等她订了婚，还是要早点结婚的。正卿，那个黄小姐你倒底中意不中意？”文秀淑忽然又把话题转到儿子身上。
“我对她从来没有什么想法。”
“哦！”文秀淑很惊讶，“你只要一休假，她来的最勤，我以为。。。。。。”文秀淑尴尬地笑笑，然后又问，“你有没有中意的女孩？有了的话可不能瞒着我，我是你妈妈呀！”
“确定下来后，我马上会告诉你的。”
“妈妈盼着你早点看中一个中意的，早点把婚事办了，我就可以放心了。”文秀淑忽然想起了什么：“吴先生说，忆兰不要再去做工了，他还想让忆兰继续念书。”
“我也有这个想法，等我毕业后，我会供她念的。”
文秀淑高兴地说：“是呵，我知道你一直就有这个想法的。”
罗正卿又和母亲说了会儿话便问：“忆兰在么？”他望了望里间的门。
“在吧。”文秀淑说。
“我去看看。”说罢，罗正卿走到里间门口轻轻唤了声，“忆兰－－－－”里面没有回应。
“咦，她人呢？”文秀淑走了进去，“晚饭后，她在的嘛，什么时候出去的我一点不晓得。”
里间黑洞洞的，文秀淑对儿子说：“你把灯端来。”
罗正卿把外间的灯端了进去。文秀淑让儿子看忆兰练字的本子：“你看，这是她抄写的唐诗宋词。”
果然，翻开每一页，都是娟秀漂亮的蝇头小楷。
“她的字越练越漂亮了。”罗正卿由衷地夸奖一句。同时心头一热，视线模糊了。
忆兰独自坐在自家码头的青石板上。这些日子她每晚都要到这里来坐一会儿，面对汩汩的河水想着心事。她的心里很乱、很苦、很矛盾，不知如何是好。只有坐在这里，才会获得些平静。
对于自己的婚事，她只是感到茫然不知所措。看到妈妈对吴家很满意，她总是宽慰自己：妈妈总是为我好的。平心而论，吴家确实很好，作为她，理应满足。因为吴少爷很喜http：//www。345wx。com欢她，吴先生也看重她，到了吴家，她不会受委屈。
对于妈妈的婚姻观，她能够理解，因为她目睹了妈妈和伯伯的不幸婚姻给他们双方造成的巨大伤害。这种可怕的不幸留给她的印象太深刻了，因此，自她懂事以来，一直企盼着嫁个爱自己的男人。
可是，当文秀淑告诉她，吴家少爷如何喜http：//www。345wx。com欢她的时候，她只是有些感动，但并不喜悦。她对吴家的人很感激，很敬重，但是