文秀淑仍缝着衣裳，不再吭声。
“你别装了，快说吧！”
文秀淑这个气呀，猜出他又没了钱，为吸鸦片，在打古瓷瓶的主意哩！
“前几日我还看到了呢，今天回来就不见了，你倒底把它们弄到哪里去啦？”罗宗孝吼叫开了。
“当了。”文秀淑平淡地吐出这两个字。
“当了？”罗宗孝一愣，尔后，他哭丧着脸，一副受虐的样子：“当了？！你凭什么把它们当了，那是古董呀！”他越说越气愤：“这个女人，越来越不成样子了，自说自话就敢当东西！”
文秀淑见他可恶的样子，便针锋相对地和他争辩：“我怎么就不能当？怎么只许你把家里的东西拿出去当？！”
“你。。。。。。你。。。。。。”他反倒被妻子问倒了，吭吃了半天，他又蛮横起来，“你当东西为啥不找我商量？”
“找你商量？你一天到晚在啥地方？你把家里的东西拿出去做什么？”文秀淑越说越伤心，眼泪忍不住落下来，她一边抹着泪，一边说：“为了你，家里的地没有了！店也关了门，你还是只顾吃那口烂污东西！现在，忆兰的书也念不下去了，不得已去缫丝厂做工，”文秀淑指着丈夫，“你拍拍胸口，摸摸良心还在不在？”文秀舒一边哭一边骂。
“你。。。。。。你你你还嘴硬！告诉你，罗家的东西不许你动。”罗宗孝自知没理，但是他还想压制妻子，使出大丈夫的派头一拍桌子：“把钱拿出来。”
见丈夫变得如此不可理喻，文秀淑不再哭，抹掉泪水，平静地说：“钱不能给你，是给正卿下学期念书准备的。”
听到妻子所言，罗宗孝打了个愣怔，他心里明白，儿子念书是需要一笔钱的。可是自己欠了烟馆老板的钱，人家逼债逼得紧呐，怎么办？权衡权衡利弊，觉得自己已经够可怜的了，不能再受屈了，于是索性不讲理到底：“我有急用，你得把钱给我。”见文秀淑不理睬他，便吼叫道：“拿不拿出来？不然的话，我可要动手啦！”
“动手也不给你。”文秀淑怒视着丈夫。
“啪”罗宗孝抬手给了妻子一个耳光，“拿来，拿来！”说着，他推搡文秀淑。
“你这个死鬼！你这个败家子！”文秀淑嘴里在不停地骂。
见伯伯和妈妈扭打在一起，忆兰急的团团转：“不要打啦，不要打啦！”
“拿来不拿来？”罗宗孝一拳一拳打着文秀淑。
“伯伯，求求你啦！不要再打妈妈！不要再打啦！”
“你不要拉，她越来越不老实，越来越不守规矩。”
“妈妈是为了正卿哥哥的学费才去当东西的呀！伯伯，你要用钱我这里有，我给你拿，你先放开手。”
罗宗孝听忆兰说，要给他钱便放了手。
忆兰忙从自己的衣袋里，取出刚刚挣到的工钱，连着手帕一起塞进罗宗孝的手心里：“伯伯，你先拿去用吧。”
罗宗孝接过钱，一句话没说，悻悻然地走了。
今天是冬日里难得的好天气，暖暖的阳光柔和地照射在庭院里。文秀淑坐在廊沿下绣着从绣坊领回的绣件。徐忆兰趁着太阳足，一趟一趟地抱出被褥晒在庭院的竹竿上。
文秀淑坐在绣架前聚精会神地绣着一条雪白的缎子绣品正当她，准备换线时，发现鹅黄色的丝线已经用完。她无可奈何地把绣针别在罩衫上。由于长时间的低头刺绣脖颈和眼睛又痠又累，她用手指按摩鼻梁两侧，闭目养神。
忆兰晾好被褥，走到绣架前欣赏即将完工的绣品。
文秀淑感到忆兰来到跟前，睁开了眼睛，然后说：“正卿昨天下午就应该回来了，怎么到现在还不回来？”
徐忆兰微微一笑：“正卿哥哥说争取早回来，那只是‘争取’不是‘一定’。”
“我是想他呀！”说着，文秀淑站了起来，她抻了抻衣襟，对忆兰说，“中午之前准能回来，我们中午吃菜，他喜http：//www。345wx。com欢吃的。”
“我去洗菜，”说着，忆兰便往厨房去。
“回来，回来，做饭还早点，你去给我买几支丝线来吧。”
“嗳。”忆兰答应着，她看见妈妈眼眶上还有被伯伯打后留下的一块青紫伤痕，知道妈妈因为脸上有伤而不愿出门。
文秀淑从衣袋摸出几枚铜板交给忆兰：“去买一支鹅黄色的一支桃红的，一支翠绿色的丝线来。”
“嗳。”忆兰接过钱，便往月洞门走去。当她刚要往外迈脚的时候，和一步跨进来的罗正卿撞个满怀：“哎呀！是谁呀？”忆兰吓了一跳。
“撞痛了没有？”罗正卿一把扶住忆兰的肩膀关切地问。
“正卿哥哥！”忆兰高兴地唤了一句。刚才那一点点的气恼，顿时烟消云散：“不疼不疼。”说着帮罗正卿拿书包，同时兴奋地嚷道：“正卿哥哥回来啦！正卿哥哥回来啦！”
这时文秀淑已经进了厅堂，忽闻儿子回来，快步走出来，母子俩在廊下见了面。
罗正卿见到母亲高兴地咧嘴笑，忽然他的笑容凝固住了：“妈妈，你脸上怎么有块瘀血？怎么搞的？”
“噢，走路不小心撞到门框上了。”
“多危险，撞坏眼睛怎么办！以后走路要慢一些喔，现在还痛不痛？”
“不痛了，快好了。”文秀淑对儿子隐瞒了挨打的事。
罗正卿没有再说什么，随着母亲进了厅堂。他想到了父亲，便问：“我回来的时候，店门关着呢，爸爸他们是不是外出了？”
“嗯。”文秀淑顺水推舟地应付了一声，儿子刚刚回家，她想让他高兴地过几日，等到适当的时候，再把他父亲的情况向他透露一些。
罗正卿从手提袋里取出一个包裹，然后对母亲说：“这是方先生的亲眷托我带给他的，我马上给他送去。”
“咱们一块走吧，我去买丝线去。”忆兰愿意和他搭伴出门。
忆兰买了丝线回来，见她的正卿哥哥还没回来，便到厨房去帮妈妈做午饭。就在这个时候，听到从庭院里传来两声虚张声势的干咳声。
“忆兰，去看看谁来了。”
徐忆兰出了厨房，一眼看到两个陌生人站在厅堂门外的石阶下。忆兰打量着这两个人，只见一个奇瘦无比，细长的脖颈上顶着颗小得出奇的脑袋，獐头鼠目，一脸的狡猾；另一个虚胖囊肿，光秃秃的圆脑袋上不长一根毛，两只肉眼泡里藏着的一对小眼睛，发出令人作呕的笑容。
忆兰望着这两个不速之客，心中隐隐地产生一种不祥之兆：“你们找谁？”壮着胆子问。
“这里是罗宗孝的府上么？”瘦男人盛气凌人地发问。
“是谁来啦？”文秀淑闻声，也从厨房出来，见到两个面目猥琐的一胖一瘦男人，她厌恶地皱了皱眉：“请问，你们找谁？”她不失礼貌地上前询问。
“我们找罗宗孝。”说着，那两人甩着胳膊走上台阶。
文秀淑和徐忆兰忙挡在门口，她们不准备请他们进屋。
那一胖一瘦，见自己不受欢迎，老大不痛快，便夸张地舞动胳膊，抬高嗓门：“把罗宗孝叫出来！”瘦男人把两只鼠眼往上一翻，秃头横了横两只小眼睛。
“他不在家。”文秀淑客气地说。
“他不在家也无妨，只好找你们啰。”瘦男人阴阳怪气地说着，向前逼进一步。
“你们有什么事？”文秀淑不由地后退一步，紧张地问。
瘦男人翘起脚尖，伸长脖颈，目光穿过两位女主人的肩头往厅堂里张望，然后又转着身子扫视着面前的宅院：“这么大的宅院都是你们家的？”
文秀淑没有搭理他，仍旧警惕地注视着这两个神情诡诈的人。
“你男人欠了我们的银洋啦，你知道不知道？”瘦男人用一种居高临下的神态对文秀淑说。
文秀淑和徐忆兰听到了这句话，同时吓了一跳，母女俩的目光碰了一下，露出的同是惶惑与不安。她们不说话，只是呆呆地伫立在厅堂门口。她们心里很慌乱，但仍硬着头皮静观事态发展。
“你家男人不在？哈哈，“那人嬉皮笑脸地冲着文秀淑眨眼，“那么就由你来还啰。”那人捅了同伴一下，“你说对不对呀，嘻嘻。”一双色迷迷的眼睛在文秀淑身上扫来扫去。
“他欠不欠你的钱我不知道。”
“呵！还想赖账哦，告诉你一笔一笔都在账本上记着呢，“那人拿出几张烂纸在文秀淑眼前晃晃，”喏，都在这上面记着呢！“
“谁欠你的钱，跟谁要去。“文秀淑又甩出一句硬硬的话。
“呵，这个婆娘嘴巴还蛮厉害的喔，”那人一下变了脸，凶巴巴地说，“罗宗孝是不是你男人！是你男人你就得替他还债！”
“他借没借你们的钱我不知道，现在请你们出去！”
“想赶我们走？哼！没那么容易！告诉你，一共是三百七十三块现大洋，快把钱拿出来吧。”另一个秃头则在撸胳膊捋袖子，做出准备打架的姿态。
“我们没钱。”文秀淑仍是这句话。
“哟，姓罗的家里还有这么个俊俏小妞呢，哈哈哈哈。”瘦男人说着想去捏忆兰的脸颊，忆兰一闪身躲开了。
文秀淑把忆兰拉到自己身后：“请你们放尊重些。”
“这个婆娘长得也蛮标致的嘛。”秃头胖子嬉皮笑脸地也往前凑。
“也罢，没有银元就用人来顶，来，把这小妞给我带走。”瘦男人朝秃头胖子挥挥手。
忆兰听到要把她带走，害怕的睁大一双惊骇的眼睛，注视着面前这俩凶神恶煞的人。
“这小妞实在不赖呢，我的烟馆正缺这么个俊妞呢，让她当婢女，那么我的烟馆一定会大大地兴隆呢！”说罢又是一阵哈哈大笑，“还不快动手。”
秃头胖子听到吩咐，伸出一双脏兮兮的手，老鹰抓小鸡般的扑向徐忆兰。
“妈妈。。。。。。”忆兰一边往屋里缩，一边大声哭喊。
“你们要干什么？你们要干什么？”文秀淑一面护着忆兰，一面向扑过来的秃头胖子拼死争打。
“滚开。”随着一声粗鲁的骂声，文秀淑被推翻在地。
“妈呀！救命呀！”。。。。。。忆兰拼命挣扎，但是她哪里是秃头的对手，她被拖出了屋子。
文秀淑从地上爬起来，哭叫着扑过去夺忆兰。但是瘦男人把她和忆兰阻隔开来，使她无法接近她。
“妈妈呀！救命呀！－－－－”
“忆兰－－－－忆兰－－－－”文秀淑疯了似的追着被秃头拖走的忆兰。此时忆兰已被拖到月洞门口。
罗正卿从方家回来，从临街的侧门一进来，就隐隐约约听到从自家后宅传来嘈杂的声音，他不知家中发生了什么事，只是急速地奔向后宅，他听到了妈妈和忆兰的哭喊声。当他赶到后宅，一眼就看到一个秃头正拉扯着忆兰，一个瘦男人正和母亲撕打。罗正卿见到有人居然闯入他家，侮辱他的亲人。他被激怒了，握紧拳头冲了上去：“放开她！”一声怒吼，把前面的秃头吓得一惊。瘦男人也侧目向这边望来，他们见到的是一个气血方刚的英俊后生，和他的一双充了血的怒目。
他们心里有些发虚，但仍故作镇定地问：“你是什么人？”
罗正卿不屑回答他们的问题，捏紧一双勃勃有力的拳头，义正辞严地断喝一声：“放开她！”罗正卿拦在了秃头面前逼视着他。
“你小子少管闲事。”秃头出拳直捣罗正卿的胸口。
只见罗正卿的身子倏地向左一闪，灵巧地躲过了拳头，随即，他右手一扬，给了秃头下巴一拳，打得那人“嗷”地一声怪叫。
那秃头吃了亏，那肯罢手，他像恶狗扑食般向罗正卿扑来。
罗正卿一缩身蹿至那人右边，反手一掌直拍那人胸口上，就在同时那人的拳头也打在罗正卿的肩胛骨上。罗正卿猛然一跃，飞起左腿，踢在秃头腰眼上，他一个踉跄“扑通”一声趴在了地上。
瘦男人见罗正卿年纪轻轻居然拳脚很硬，不由地暗暗吃惊。
趴在地上的那一位，慢吞吞地从地上爬起来，虎视眈眈地瞪视着罗正卿，但是不敢继续张牙舞爪了。
罗正卿见对方没有再向他进攻的意思，便也歇了手。他看着惊魂未定的忆兰，见到她那双满含泪水的眸子，和她那楚楚可怜的模样，他的心不由地一酸，一股热浪涌到喉咙口，他把她拉到自己身边：“忆兰，不怕，他们不敢把你怎样。”
瘦男人见自己手下不是这后生的对手，便打起了圆场：“小兄弟息怒，小兄弟息怒，我们是开玩笑，开玩笑，不必当真，不必当真。”
“你们是什么人？为什么闯进我家欺负我的家人？”
瘦男人满脸堆笑：“我们只是来讨账，讨账。”
罗正卿戒备地问：“讨什么帐？”
“罗宗孝，喔喔，罗先生欠了我们烟馆的银洋，我们就是为这事来的，嘻嘻。”
“欠了你们多少？”
“不多，不多，总共三百七十三块大洋。”
罗正卿一听吓了一跳，心里是又气又急，他唬起了脸，对瘦男人说：“你为啥不问他要？”
“要了，他说给他一个礼拜的宽限，日子到了又找不到他的人了，”瘦男人提了提精神重又搭起架子，“所以我们到府上来讨钱，只要你们交出三百七十三块大洋，我们就两清了。”
“哼！两清了，”罗正卿学着那男人的声调，接着又说，“你们引诱我爸爸吃鸦片，我还没找你们算账呢！你们滚吧！快给我滚出去！”
“吔，你爸爸吃鸦片，怎么怪到我们头上来啦。”瘦男人还想啰嗦。
罗正卿厌恶地往外轰他们，“快滚！快滚！”
“好好，我们滚，不过你们别想赖账！一个铜板也别想赖掉！”瘦男人硬起脖子威胁。
罗正卿挥着拳头，一直把他们赶出了门。
当罗正卿回到后宅时，文秀淑和徐忆兰已经进了屋。罗正卿闷闷不乐地进了厅堂。抬眼望去，只见母亲神情呆滞地坐在太师椅上，忆兰已不再哭泣，站在一旁揉着自己的手腕。
“妈。”罗正卿走近母亲，他不知如何安慰她。
文秀淑把目光投在了儿子脸上，“正卿啊！你爸爸又在作死呢！欠了人家这么多银洋怎么还得起呀！”她深深地喘口气，“如果你没及早赶回来，忆兰真的会被他们带走的，这不是开玩笑，这是真的呀！”
“妈，这个我清楚，做这种行当的人，总归不会做什么善事的，他们什么勾当都做得出来。到了这一步，急也没用。要紧的是怎么把这笔债还上。”
“怎么还呢？”文秀淑凄然地说，“田地已经没有了，药店也关了门，铜钿从哪里来？”
她看了眼身边的忆兰，“忆兰本来念书念得好好的，就是因为想帮家里过日子。。。。。。”文秀淑的声音哽噎了，“。。。。。。还为了让你把书读下去。。。。。。”她的话说到一半，被徐忆兰打断。
“妈妈，不要说了。。。。。。”
“忆兰，事情已经到了这个地步，就对正卿说了吧，你想想，能瞒得了今天，瞒得了明天，还瞒得了后天吗？”
“妈，有什么事要瞒我？”
“忆兰为了减轻家里负担，为了让你把书读下去，她已经去缫丝厂做工啦！”
“去缫丝厂做工？”罗正卿似乎不大相信，他把目光移向忆兰，“是真的么？”
忆兰点点头。
“妈妈，为什么要让她去做工？为什么不让她念书？”当罗正卿得知忆兰因生活所迫弃学做工，他难过了。
“有什么办法呢，她是瞒着我退的学，瞒着我找到了这样的工作。我们罗家对不起她呀！她是那么地懂事