当地一声轻响，短刀被苏合香白扇弹开时，兰陵王已捏住那蛇的七寸，将它远远扔到了马车边的浅溪中。唯有伯子仁在一旁瞧着，眼中闪过几分惊色，道：“好险好险，阿禄姑娘啊，这南刹可遍地是妖魔，都不是你我能得罪的，以后可莫要随意摸刀就砍了——”
阿禄不解，道：“医仙说那小蛇是蛇妖？”
伯子仁猛点头，极为郁郁道：“而且，不是个一般的蛇妖。看那周身妖气，极有可能是大有来头。”苏合香白扇在掌心轻敲，道：“此蛇是狐王南藤的养女希有，你方才那一刀若是扔到七寸上，恐怕就是大麻烦了。”
阿禄一听，立时倒吸一口气。
这事可不是闹着玩的，妖族人是出了名的护短，何况是这万妖之首？
曾听说妖族内有一小蛇，在万年前巧遇天帝三皇子，二人顿生情愫，私定终身，却不想那三皇子早有正室，正是勾陈帝君的亲妹子——摇光，这女子可是官职破军星，性子喜怒无偿，却堪称天界难得几个难得的战法高手。
你说那三皇子会不会信守承诺？家有悍妻，野花怎能随便带回？于是，小蛇伤心欲绝，产下一个蛋便抑郁而终。莫说人间有等级之分，仙界亦是如此。试问鬼帝会不会为了一鬼族平民而得罪天帝？无人知晓，但那南藤却是提着轩辕剑冲上九霄为这孤女讨了个说法。
孤女自此被南藤收作了养女。
而今时今日，便是这养女，被长生帝君的凡胎，捏住七寸扔到了河里。
若非是苏合香一把白扇挡住碧莲短刀，若非是兰陵王同时捏住那蛇扔开。此番自己怕是得罪了整个妖族，不出三日便会被南藤一把轩辕剑斩成两段了……
阿禄正是内心交战时，她身侧的兰陵王却颇为深意地看了一眼苏合香，道：“没想到苏公子还是个通灵降妖之才？”
这一句，倒也让阿禄察觉到了蹊跷。这苏合香一个肉体凡胎，按理说不该晓得人界之外的事……不过，人间也多有灵通三界的凡人，也有得道的半仙，倒也并不稀奇。
苏合香悠然道：“苏某不才，确是自幼能灵通三界，”他说完，自先走到溪边，将那小蛇捏起放到草地上，道，“此蛇不过是一时昏厥，还请医仙放手一治，以免横生祸端。”
“是了是了。”伯子仁本就是仙，自然也不大在意什么人间通灵通仙的，赶忙走上前，蹲下身细细端详那小蛇。
阿禄也觉此事严重，亦是上前站在苏合香身侧，弯腰看那昏厥的小蛇。此时，唯有兰陵王依旧靠在马车旁，只遥遥看着，不为所动。
伯子仁看了半晌，才自怀中摸出个银色小瓶，拎着那蛇走到溪边，将蛇放到水中，唯有蛇头搭在岸边石头旁，拔开塞子凑到蛇头处。
片刻后，蛇没了影子，草地上却多了个浑身湿透的碧眼少女。她扫视了一眼四周，愣了一愣，待反应过来，立时怒目圆睁指着伯子仁，道：“是你伤了我？”伯子仁被她这没头没脑的一问，一时不知如何回答，那少女却已噌地站起身，继续指着他的鼻尖儿，道：“难怪我方才怎么忽然昏了过去，定是被你这神仙暗算了！”
“姑娘——”伯子仁终于有了反应，干干一笑道：“姑娘，这三界之内仙鬼妖人皆为同根，说不定几个轮回，你就做了神仙，我就做了妖精，何必如此苦大仇深——”
“哼，任你再花言巧语，也要给我个圆满的说法，否则——”那少女抬脚迈上岸，道，“便是欺我南瞻部洲妖族无人！”
伯子仁脸色几变，将一张小俊脸拧成了苦瓜，道：“姑娘，你这般咄咄逼人又是何苦——”伤这蛇的是自己师父，做徒儿的总不好将师父卖了出去，他长叹了口气，认命道，“罢了罢了，万事都是我的错，姑娘你只说如何责罚便是。”
“算你识相，”希有似乎早有所打算，指着那马车那处，道，“我已随了你们一日，就为了这个熏香笼，”她反手一抓，那马车上的笼子便飞入手心，接着道，“这是南朝医仙谷的秘制熏香，可避百毒，是也不是？”
伯子仁，道：“好眼力。姑娘要是中意这个熏香，我倒是可以派人备上一二百个，即刻送到妖都狐王府上。”
希有碧眸一闪，道：“你也好眼力，竟然看得出我的身份，”言罢，她很是骄傲，微抬了下巴，道，“我才不稀罕什么破熏香——你们医仙谷的规矩，马车挂十六盏熏香笼的，便是医仙亲自出行，你是伯子仁对不对？你师父是长生帝君对不对？ ”
阿禄听这小蛇话语虽不羁，神情却是极为可爱，不觉侧头对苏合香道：“没想到妖界人也如此有趣。”自打晓得苏合香可通三界后，她只觉得此人亲近了许多，好歹遇见个灵通凡尘外的人，说话也可随意些。
苏合香深笑看她，低声道：“她若是寻仇到你这里，怕就不会如此有趣了。”
阿禄颔首，极为自然地吐舌，道：“方才若非是苏公子相助，真是大麻烦了。”边说着她边对苏合香拱手拜了拜，道，“阿禄这里多谢苏公子了。”
苏合香和气，道：“无妨，举手之劳。”
他二人耳语这几句时，伯子仁已退后一步，极为郑重道：“姑娘，家师正在闭关清修，百年内不会见任何闲人，若姑娘当真有要事，还请于蓬莱承上拜帖，待家师出关时再做定夺。”
他这句话说的有模有样，阿禄听着却像是唱戏。什么闭关清修，明明是下凡历劫，只是不晓得那小蛇为何要寻长生，总不会又是一段孽缘情债……
她这正猜测着，希有那碧色眼眸已没了光彩，只低头扯着衣角，再没了方才的犀利骄傲：“长生帝君不在，承天帝妃长居普陀，勾陈帝君……如今我上哪里寻人给我提亲呢……”她这般自语着，垂头琢磨了半晌，才抬头道，“本姑娘先不和你计较，待我寻到人替我向北极帝君说媒，再来找你清算后账——”
杏林的白泽
小蛇来的蹊跷，走得也蹊跷。
众人便随着伯子仁一路而行，约莫一个时辰，才到了路的尽头，两侧山中隐隐野物之声，衬得林子愈发阴森，而众人面前却是处断崖谷底。
伯子仁站在断崖前，道：“三位，白泽与我乃是旧识，他所住之处历来阵型密布，我先进去知会一声，让他出阵相迎贵客。”话音未落，已是青影一闪消失无踪。
阿禄此时才看清面前石壁上刻着“杏花谷”三个笔体阴柔的大字，深入石面的痕迹竟边角光滑，毫不像兵器所致。最令人称奇却是那峭壁边缘所种的杏花，杏花乃是雨水时节的番花信，此时却是盛夏，依旧花开艳艳……
她瞧着面前的杏花林，总觉熟悉，但翻遍脑海中的记忆，也不曾记得自己曾见过这么一片林子。不过，此时可不是琢磨这个的时候……她纵与凌波和兰陵王学了些皮毛，却终是肉体凡胎，如何到这断壁之上才是最要紧的。
她边想着，边对身侧兰陵王，道：“王爷，这等峭壁——”
还未待她说完，兰陵王已伸手揽住她的腰，踩着那几个字向悬崖上的林子掠去。阿禄只觉得鼻尖一阵甜香，便瞧见脚下已是离地十几丈之高。
待踏上峭壁之时，漫天清白杏花雨携着香气席卷了整个夜空。
而二人之前，却是早到一步的苏合香。
“好身手。”数丈外，一个男子出现在林中，皮肤苍白病态极重，他身侧是先行登山的伯子仁，“兰陵王，”那男子垂目，道，“白泽已恭候多日。”
兰陵王松开手，将阿禄放于身侧，笑道：“白先生不必如此多礼，本王此番是前来恭请出山的，不知本王可有这等机会得白先生辅佐。”
白泽，道：“当年天下纷争骤起时，恰逢白某天劫，好在有师兄伯子仁相助，才留了此性命等候有缘英主。如今既是等来了王爷，自当相随。”
白泽口中称伯子仁为师兄，其意明显。
阿禄此时方才明白，那白泽必是长生帝君的门下，辅佐师父自然理所应当。只是，她看了一眼一旁闲适而立的苏合香，午时于车中，苏合香曾早有断言，白泽必会侍兰陵王为主。他本是个凡人，即便灵通三界却也仍是个凡人，怎地就能猜到此中的关系？
兰陵王颔首，柔声道：“那么，白先生可以准备起身了。”
白泽捂嘴咳嗽了几声，道：“请王爷给我一日时间，我交代下人些事情。此片杏花寒林是我替家师看护的，总要留人照顾周全才是。”
四周漫布乱枝香瓣，浅铺一层，掩住了暗色泥土。
阿禄听他二人说着，才注意到四周的杏花树均是根埋白雾之间，竟是与蓬莱那些个树木同出一脉，以雾为肥，以天地精气蓄根。此处的灵气，丝毫不比那承天谷差，想必又是哪家皇族的龙脉，被这俩师徒轻易占了。
兰陵王扫了一眼四处，道，“三光宣精，五行布序，此林确是仙品，”他看向苏合香，道，“听闻苏公子精通伏羲之术，可有何看法。”
苏合香深笑，道：“既是仙林，应可自主变幻，此时阵型恰含杀气，想来白先生定是遇到了什么麻烦，正以此林阻挡外敌。”
白泽，道：“两位说笑了，白某于人间的虚名听着威风，却历来都是麻烦缠身，哪日真没有了麻烦，也该是命归黄泉之时了。”伯子仁站于他身侧，叹道：“哎，这人界最累人的就是名声，千百年也未曾变过半分。”
白泽摇头，道：“罢了罢了，贵客请随白某入林吧。”
他话音未落，已先行转身带路。众人随白泽走入杏林深处时，才遥望一排简陋木屋，像是随意堆砌一般，与那医仙谷相比，倒真是一处仙境一处凡尘。阿禄瞧着，心中暗叹这长生帝君两个徒弟不光是性情，连品味都大不一样。
晚膳极为简单，谷中下人侍奉众人沐浴后，将各人带入了休息之处。兰陵王几声王妃唤的，自然让众人默认此二人应已有夫妻之实，不必吩咐，便将二人引到了一处。
阿禄见仅有一床，不禁暗暗抑郁。本是困顿却也撑着，兰陵王见她迟迟不愿睡，只靠在床边帐下，笑道：“阿禄，本王既是应了你，断没有霸王硬上弓的道理。”阿禄听他直说，也懒得解释，只闷声，道：“王爷既是晓得，为何还要与我共处一室。”
兰陵王，道：“方才晚间，白先生对本王说今夜将会有外人入谷，本王自然要将你带在身侧护着才是。”
“外人？”阿禄，道，“南刹本就难入，这杏花谷更是难寻——”
“是外人，”兰陵王低低笑道，“亦是故人。算了，先不说这个，到时你自会知晓。”
阿禄虽有好奇，见他不愿多说，也只能先放在一边，转言问出了心中的疑虑：“王爷曾说无心争这天下，却为何还要来寻白泽？”兰陵王看她半晌，方才柔声道：“本王无心争天下，但也要保北齐社稷。如今北周与南陈虽是暂成盟国，均是对天下虎视眈眈，而北齐以北又有富庶的嚈哒国相胁，自然要有所防备才是。”
阿禄难见他如此认真，不觉也深思量了片刻，才道：“倘若一日狼烟四起——”
兰陵王轻浅地看着她，自带三分轻狂七分笑：“本王虽无意争夺天下，却也不是任人宰割之辈。”他自和衣躺下，留了外侧给阿禄。
夜半时分，月影憧憧。
阿禄正睡得迷糊时，听见屋外似有女人说话声，起身却见兰陵王已立身于窗前。她下了床走到兰陵王身侧，向外看去，不觉神色一怔。
一个女子身披帅袍，立于杏花林中，卓然而立，正是南陈长公主陈桃。而她身后随着的，正是四艺鬼君。阿禄一看那四人，方才一瞬的惊异都归于了然。
此处固然难寻，但若有鬼界相助，又有任难？
“不知公主亲自来此，有何赐教？”此时，白泽已行到众人身前。
陈桃抱拳，道：“白先生，天下纷争战事连年，百姓苦不堪言。我遣人探访近十年方才得见先生一面。小女冒昧直言，不知先知可否助我南陈完成一统大业？”
白泽，道：“郡主晚来了一步，”他咳嗽了两声，扶住一棵杏树的枝干，道，“白某已择明主而侍，多谢郡主厚爱了。”陈桃眼眸微挑，盖住了一闪而逝的迟疑，道：“可是——苏合香？”
白泽摇头，道：“北齐兰陵王。”
陈桃尚未听完，一双眉便已绞起，道：“先生既然得天眷顾，也应庇护这人间的无辜百姓。北齐兰陵王杀戮无数，踏血屠城之名早已天下皆知，此等人若是得了天下，便是浩劫。”
白泽微蹙眉，道：“白某无话可说，公主请回吧。”
陈桃欲言又止，隐忍了怒气，拱手道：“方才言语多有冲撞，还望先生见谅。我虽对先生心有敬仰，但他日若于战场上相见，必已是各自为战，在此先行请罪了。”
白泽颔首，道：“白泽恭送公主，”他一双眼扫过陈桃身后四人，难得露了分笑意，“恭送四艺鬼君。”襄琴抱臂回礼，道：“先生客气了。”
四艺鬼君先行转身，陈桃却似仍有所迟疑。她一双漆黑美目，分明是望向了白泽身后的一间木屋，略一迟疑，才道：“白先生，不知可否让我见见故友——”
月华如水，杏花留白。
再有天下抱负的女子，也终是敌不过心中那一抹相思。
白泽笑道：“此处所住都是贵客，却不是白某的下人，公主若是要见，总要问问你那故友的意思。”他说完也不再理会这五人，在下人的搀扶下，径直回了自己房内。
杏花林中，陈桃踌躇不前。
阿禄只瞧着，便为她唏嘘不已，却正在出神时，身侧兰陵王已将她扳过身，单手撑在墙壁上，恰把她圈在了身前：“阿禄，别人的家事，你就不必如此操心了。”
屋内并未点灯，唯有月光透了木窗，恰将所有银白的光华都投在了兰陵王身上。
阿禄见他挑着眼角，眸光清澈如水，墨色的瞳孔中满满的都是自己。她很想问，为何兰陵王独独对苏合香如此在意，可是恰就问不出这句话，因为她也不明白，自己为何总对苏合香如此在意……
“阿禄，明日启程，待你我抵达北齐时，将有百万将士出迎兰陵王妃。”
同样的权倾天下，面前人与杨坚却是绝不同的。
杨坚是隐忍的，纵是做了一切却从不出说出口，他心有自己，也有天下，他不强求，是要自己做选择。而兰陵王……他从不给自己选择的机会。
“苏某见过长公主——”
阿禄背对着窗，看不见杏林中的画面，却因这句话出了神。
是苏合香……
“阿禄，”兰陵王狭长的凤眸微微眯了起来，蕴了几分冰冷，话语却依旧温柔，“看着我。”阿禄抬头，看近在咫尺的绝色容颜。“旁人能给的，我自然能给，旁人不能给的，本王也会尽数为你做到。答应我，有生之年陪着我，我不要你生死与共，只要你在我身边。”
后半句，已没有兰陵王，唯有高长恭。
阿禄看着他，隐约听着身后苏合香相邀公主入屋，杏花林中再无人说话，极为安静。她心头没来由地涌上阵阵酸楚，压抑了半晌才淡淡地说了一个好字。
万年的自白
长公主倒也直爽，既得了白泽的话，便也走得痛快。
众人出了南刹，自医仙谷歇了一晚，恰度厄陪同当朝右相亲自送来新帝圣旨，大意自然是表彰兰陵王高长恭忠君爱国之类，虚话连篇，赏赐无边。
兰陵王只拿了个紫红的葡萄，柔声道：“二叔做皇帝，尚且还顾念旧情，如今六叔继位，我们几个兄弟�