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岳敏之摇着头笑道：“也不是看上我，是看上了孔方兄。我那里还是荒山哪，养不起展翅待飞的凤凰。”
“登上枝头会变凤凰的只有……岳大哥，你坏。”芳芸正好送汤出来，听岳敏之讲话这样瞧不起苏文清，笑得手一抖，差把汤盆打倒。想了一会，突然跳起来啐道：“苏姐姐看上你，就这样刻薄人家，她有什么错？”
“早晨我问了王襄理，才晓得她在我们工厂里受欢迎得简直过份。”岳敏之笑道：“听说还有两个人因为她打过架。这样不安心做事的人，凭什么让我付薪水给她？”
芳芸跺跺脚，转身又进了厨房。岳敏之跟进去，芳芸甩着手又出来了，站在窗户边气呼呼的朝下看，觉得苏文清走得像蜗牛一样慢，忍不住抱怨：“怎么还不走？”
岳敏之忍不住放声大笑，说：“分明就不喜欢人家，还替人家抱不平。不成不成，我受委屈了，要加菜。”他指着桌上的四菜一汤：“有霖哥爱吃的，有珠姐爱吃的，就是没有我爱吃的，加菜加菜。”
芳芸气呼呼跑进灶间，左手端着一盆梅菜扣肉，右手举着一碗红烧冬瓜朝岳敏之面前一送，说：“拿去吃。”
恰好李书霖才给他点了一根烟，岳敏之夹在手上还来不及吸，两碗菜送到他手上，他去接菜，烟卷就掉到地下。李书霖弯腰去捡，边捡边笑。
唐珍妮啐他一口，对岳敏之说：“岳大少，你真是对我家小表妹有意思？还是早些到俞家去提亲罢。”
岳敏之把两碗菜送回饭桌上，笑着问芳芸：“芳芸？中秋节到樱桃街走一趟？”
芳芸皱了眉，瞪他，声色俱厉的说：“去樱桃街做什么？我费多少力气才脱离家庭，难道还想双手把我送回去？”
芳芸向来不笑不说话，从来没有当面这样恼过。岳敏之固然是不好接话。李书霖皱皱眉，对唐珍妮使个眼色。唐珍妮对他轻轻摇头，走过去搭着芳芸的肩膀，笑道：“不过几句玩笑话罢了，不去就不去好啦。吃饭，吃饭。”
大家拉开椅子坐定，芳芸气鼓鼓的盯着碗筷还不肯动。岳敏之夹块冬瓜给她，笑道：“吃罢，忙了大半天，就不信你不饿。”
唐珍妮也舀勺梅干菜到芳芸的碗里，笑着：“如今这个世道，小姐们自己主张结婚的数都数不清，就是家庭不支持也没有关系的。”
芳芸原来磨着牙生气，叫唐珍妮这句逗得扑哧一笑，啐道：“谁要自己主张结婚的？不过……不过大舅舅还在美国，要提亲也要问大舅舅提。”说完丢下筷子，脸红似火烧，飞快的躲进卧室。
李书霖放下碗伏桌大笑。岳敏之强自镇静，夹着块红烧排骨慢慢啃着，却是越嚼越快活。唐珍妮啐了芳芸的背影一口，放下碗筷看着岳敏之，说：“我也算是芳芸的表亲，和你说正经的。你从美国回来不过几年，芳芸也是在美国长大的，所以你们有缘。相互都能看得上。可是，这里是中国，总要入乡随俗的。你想娶芳芸，必要得到俞家许可。”
李书霖敲敲桌子，赞成的笑起来，说：“宝珠说的很对。你是我的好朋友，芳芸是宝珠的好朋友，我不想你们两个将来因为那些事闹得不可开交。你诚心想娶我们小表妹，还是要正经到俞家提亲的。”
岳敏之耸耸肩，笑道：“我是什么样的人你还不清楚。我说过的话从来都是算数的。”
李书霖松了口气似的，对唐珍妮说：“宝珠，敏之还真没有食言而肥过。可以信他罢？”
唐珍妮摇摇头，说：“你们男人都是这样，遇见一个姑娘看着顺眼，什么甜言蜜语说得天花乱坠。真等到娶亲的时候，又有不得已的苦衷。书霖，你说，我拿什么信……啊？”脸上虽然是带着笑，可是眼泪却一滴滴落到饭碗里。
唐珍妮揩了一把脸，站起来，一言不发进了客房，轻轻把门关上。
李书霖无奈的朝椅背上靠，愁眉苦脸的说：“她都嫁人了，还要怪我。”
岳敏之额头上现出个“川”字，他拿过李书霖放在桌上的烟匣，摸出一根烟卷来。李书霖就伸手拿过去。他又取出一根在烟匣上顿顿，点着用牙齿咬紧。一根烟卷已经烧到一半，他都想不起来要吸。李书霖嗳了一声。岳敏之才发现，他弹掉烟灰，说：“第一回遇见芳芸的时候，她还是个洋娃娃样的小小姑娘。如今也只得十五六岁，虽然说话做事比二十五六岁的人还要老成，可是到底只得十五六岁。结婚的事情，如今她还接受不了，也愿意等她几年。”
“你等得，旁人等不了！”唐珍妮突然拉开房门，道：“那个老同学苏文清分明就是想钓只金龟婿！今天打发得了苏文清，明朝再来个王文清李文清，总要叫我们闹别扭，何苦来。”
“就是结了婚，想勾金龟婿的人也不见得少。远的不讲，就是芳芸家那位姨奶奶，可是活生生的例子。”李书霖说：“宝珠，这个事他们两个都有主意，你就别搀和了。”
“我看不惯！”唐珍妮伸出一根指头，红指甲遥遥指向李书霖，啐道：“你不也是打人家姨奶奶的主意？”
“姨奶奶不过是个玩意儿。”李书霖满脸的不在意，“人家还相互换姨太太呢。我几时朝良家妇伸过手？”
“没名没份的跟着你们男人的就是个玩意，”唐珍妮恨恨的跺脚，几乎要哭出来，“我告诉你们，没有三媒六聘，谁也别想娶我们芳芸过门！李书霖，你给我滚。”
李书霖还想讲话，岳敏之拉住他，说：“不说了，今天你们都不快活，我们改天再来罢。芳芸，”他扬声说：“们我走了，店里少了奶油和牛奶，叫伊万打电话给王襄理，我会安排人送过来的。走吧走吧。”岳敏之拉着脸色不大好看的李书霖出去了。
才开了门，就从对面冲过来个穿着旧夹袍、篷头垢面胡子拉渣的的老人。他扑到岳敏之身上，伸出乌漆抹黑的手掐岳敏之的脖子，一边破口大骂：“骗子，把我的工厂还给我！”
大老爷归来（上）
李书霖的拳头还没有扬起来，就认出这个乞丐样的人是俞大老爷。他松开拳头慢慢走到他们身边，突然抱紧俞大老爷的腰，喊：“友诚，你爹回来了！”
俞大老爷的手哆嗦了一下，岳敏之用力一挣，从他的手下挣脱了。
唐珍妮听见动静跑出来，也一眼就认出这个人是俞大老爷，马上扭头喊：“芳芸，你大伯父回来了，快点，快给你们老太太打电话。”
芳芸隔着两重房门，恍惚听见让她和俞家老太太打电话等语，本来是不想理会的，转念一想，唐珍妮的语气那样慌张，决不能让她吃亏。勿忙间找不到趁手的家伙，就把搁在门后的一把绿绸雨伞持在手里。
芳芸冲出去，看见的就是这样一副混乱的情形：一个乞丐样的小老头在掐岳敏之的脖子，李书霖拦在中间，岳敏之拿胳膊护着头和脖颈。唐珍妮在用力敲对面大太太家的房门，边敲边喊：“快开门，救命。”
芳芸担心岳敏之，不加思索地冲上去对准那个乞丐的肩膀就敲下。俞大老爷惨叫一声，大喊道：“芳芸，你敢打长辈？”
芳芸愣了一下，才认出是俞大老爷，马上朝对面大太太家看。平常进来出去，大太太家的大门都是半开的。站在楼道就能看见这家客厅的情形：要么是摆开两桌麻将，几个太太笑语伴着洗牌声喧哗，要么是友诚和慕诚带朋友回家玩，热闹得几乎吵死人。
今天唐珍妮偏偏就敲不开大太太家的门，是什么缘故？
芳芸想想，觉得大太太不会真不认大老爷，就大声喊：“打死人了。大伯父把霖哥打死了！”
一嗓子把大家都喊愣了，连俞大老爷都停手，瞪着芳芸咆哮：“胡说什么？”
唐珍妮最是机灵，马上也跟着尖声惨叫：“啊，救命啊，打死人呀！”她喊起来声音又尖锐又凄厉，好像真的死了人一样。
大太太家的门终于开。友诚和慕诚冲出来，看见李书霖好好的站在楼道里，都愣住了。友诚气呼呼的说：“乱喊什么！哪里死人了？”
慕诚把兄弟拉过一边，冷漠的看了一眼俞大老爷，说：“又是这个流浪汉？不要以为你跟我爹长的有几分像，就真是我爹。滚！”
俞大老爷全身哆嗦起来，他伸出漆黑的手指指着慕诚：“你这个不孝子，亲爹都不认！”
岳敏之趁着这个机会拉着芳芸退回芳芸家。唐珍妮对李书霖使个眼色叫他走，紧跟着芳芸的步子也退回去。李书霖踮着脚走到楼梯口，正在庆幸可以脱身，偏友诚冲着他喊起来：“霖哥，你做证，我爹是不是轮船失事淹死了？”
李书霖拖着脚步，打个哈哈，说：“听说，听说而已，算不得数的。我还有事，先走了。”
“霖哥儿回来！”俞大老爷的嗓门突然响亮起来，他气愤的说：“连你都认出我了，几个小兔崽子居然不认爹？反了，反了！”
李书霖无奈的转身，微笑道：“我看着是像的，不过是不是，还是俞家人讲了才算。”
俞大老爷突然咳嗽起来，他扶着墙壁，涕泪横流。李书霖有些看不过眼，摇摇头下了楼。
芳芸进屋就找药箱，喊黄妈：“打水来给岳大哥洗洗！”
唐珍妮贴在门背后要听外面人讲话，举起指头对芳芸嘘了一声，小声道：“看情形，大太太们是不想认大伯？”
岳敏之无所谓的耸耸肩，芳芸已经接过话，“那是他们家的事。不过，”转身面对岳敏之，“大伯为什么要和你拼命？”
岳敏之想想，苦笑着摊手：“我怎么晓得。因为他是你大伯，我都没有还手。”他扯了一把衣领，露出脖子上被指甲划伤的印子给芳芸看。
芳芸叹了一口气，说：“我去找白酒来给你擦擦。珠姐，要不要打个电话回家和我爹说一声？”
“要的。”岳敏之和唐珍妮异口同声，“快给樱桃街打电话。”
芳芸想了一会，说：“我打到樱桃街去，总要让我们太太晓得。这个事不能让她夹在中间为难，我直接去爹的学校和爹说。珠姐，烦陪我一起去，可不可以？”
唐珍妮马上答应下来，说：“好。敏之，你是开车来的？送我们去罢。”
芳芸听唐珍妮答应了，已经小跑着去接黄妈送出来的药箱，岳敏之摸着脖子上的伤痕，一直在吸凉气。芳芸和唐珍妮一齐动手，替他清洗伤口，黄妈又找来纱布要替他包裹，岳敏之连忙道谢，摇着头说：“不要不要。虽然有些疼，还不到包扎的地方。”
唐珍妮把门打开一条缝，看见对门的大门紧闭，楼道里也静悄悄的，松了口气，召呼芳芸和岳敏之出来。芳芸直到坐上车，都在小心的东张西望，直到岳敏之发动汽车，才松口气，说：“方才真害怕。”
“怕什么？”岳敏之关切的问。芳芸低头去摇车窗，一阵风吹来，把额头上覆盖的青丝吹乱。岳敏之伸出手指替她拨了一下，轻声说：“有我呢，别怕。”
岳敏之温热的指尖从芳芸的额头划过，芳芸让了一下，又抿着嘴笑起来，微微点点头，又回头去看唐珍妮。
唐珍妮一直坐在后座发呆，芳芸回头看她几次都没有动，芳芸对岳敏之扮个鬼脸，略微朝另一侧移移。岳敏之吸着气，拉开仪表盘下的小抽斗翻出只香烟匣。芳芸连忙抢过取了一根烟卷递给他，扭过头去问唐珍妮：“珠姐，吸烟吗？”
唐珍妮接了烟芳芸就替她点上，转过身顺理成章替岳敏之也点头烟卷。这样的体贴，岳敏之脸上的神情反倒不自在起来，他开了一会车，突然笑道：“抱歉，芳芸，我不能陪你去。我工厂下午要开会，时间差不多要到了。车留给你们开，我坐电车去吧？”
他边说边找了个地方停车。唐珍妮看他一眼，换到前座开车，对弯腰和她们挥手道别的岳敏之说：“车子回头喊人给你开到工厂去吧。”
岳敏之点点头，挥手让她们先走。唐珍妮边发动汽车，边笑道：“看岳敏之待你可以说是小心翼翼，不许他到樱桃街去，他马上就寻个理由，不去见你爹。”
芳芸嗳声，苦笑道：“爹见我极少有好脸色。我是身为人女不得不行罢，何必勉强他陪去吃挂落。珠姐，回头尼只在车里等我罢。当着你的面，只怕爹都没有好脸色给我。”
俞忆白这几天都在学校坐班，听差说有位俞小姐来找他，他猜是芳芸，先把办公室里的两个女职员支开，才喊听差的去请。
芳芸一进父亲的办公室，含笑喊声爹爹，站在明亮的玻璃窗边，打量俞忆白的办公室。
俞忆白板着脸打量女儿，不悦的清清嗓子，说：“可是学校里有什么事？打个电话回家给继母也是一样的，请假跑来这里做什么？”
“爹，今天我有些不＇炫＇舒＇书＇服＇网＇，表嫂带着我请假去瞧大夫的。”芳芸捏着拳头轻轻咳了两声，道：“偏巧在公寓楼道里遇见个乞丐，他说他是大伯，在那里闹了好一会，友诚和慕诚哥都说那不是大伯。我想，这个事情要和爹爹说一声。”
俞忆白眯着眼睛想了好一会，才说话。“我回去寻老太太去，可晓得那人到哪里去了？”
芳芸摇摇头，说：“当时我被吓坏了，关上房门不敢开门看，后来听见没声音才喊表嫂陪我出来的。表嫂还在大门外的车里等呢。”
俞忆白叹口气，说：“周末搬回来住罢。你不喜欢谨诚的妈妈。如今她们都不在樱桃街。你和继母也合得来，在家里怎么也比一个人在外面担惊受怕的强。”
芳芸咬着嘴唇低下头，半天才含糊的应了一声，说：“爹，你这一向瘦了些，要多保重身体。女儿走了。”
俞忆白推开桌上的一叠公文，说：“我送你出去罢。”他嘴上说是送，却抢在芳芸前头出去。芳芸落在父亲身后几步，慢慢走到学校大门，俞忆白喊守门的听差开了门，目送女儿上了唐珍妮的车，方才板着脸喊备车。
唐珍妮看芳芸屡屡回头，不由好笑道：“今天是怎么了？”
芳芸脸上的神情有些空落落，笑道：“爹喊我搬回家去，说的我都差点心动了。”
“傻孩子，回去回去。别听亚当说的，外国人那套在中国行不通的。”唐珍妮笑了，啐了神游的芳芸一口，问：“有没有听我讲话？”
“有……珠姐，我不回去。我们家那位姨奶奶哪里是那么容易打发的。我回上海二年看她几进几出，才不要回去趟混水。”芳芸歪着头，笑嘻嘻数理由给唐珍妮听：“含糊着把这二年拖过去，我考到北平的大学去念书就好了。”
唐珍妮不好再劝，径直把车开回亚当的大宅，按着芳芸的肩膀：“也不晓得大伯发的什么疯，这几天你也别回家了，暂时在这里住着吧。礼拜天叫伊万去接你直接就到这里来。候他们的事情了了再说，好不好？”
芳芸扑上去搂着唐珍妮的脖子，笑道：“珠姐说的是，都听珠姐的。”唐珍妮推开芳芸，笑骂：”说是听进去了，几时照着做过。我就想不透你那个小脑袋瓜子里，都藏着多少主意，只要认定了，九列火车都拉不回头！”
芳芸笑了几声，压低声音回她：“我劝珠姐的，珠姐不也是当耳边风吹吹就过？咱们是大姐不说小妹。”
亚当难得一次回家吃晚餐，看见芳芸和唐珍妮笑嘻嘻端坐在餐桌边等他。他扭头去看月份牌上的月历，奇怪的问：“不是礼拜天呀？难道是芳芸的生日？”
芳芸摇头笑道：“不是。”
唐珍妮：“不是说中秋节要举办跳舞会吗？我喊她来陪我一起商量，�