李书霖把半截香烟头弹去出，冲阮梅溪比个胜利的手势，发动汽车。
一个破衣烂衫的讨饭小孩扑上去捡烟头，阮梅溪恨的一脚踢过去，骂：“钢笔，找死呀。”气哄哄开着车拐到四马路去。
李书霖带着颜如玉母子到兰心戏院这边一个白俄妇人开的咖啡馆里，寻张靠近窗边的圆桌坐下，叫了几样点心，笑道：“可是饿坏了，边吃边吧。谨诚，你要不要吃？”
谨诚瞪着他，可是再努力也不能抵抗蛋黄布丁的诱惑，不过一分钟就抄起小勺大嚼。颜如玉小口喝着咖啡，看都不看李书霖一眼。李书霖也不搭话，自顾抽烟喝酒。和他相识的白俄侍女送水果上来，坐在他腿上腻了半天，在他的钱夹里抽一张钞票笑嘻嘻走开。李书霖不以为意，颜如玉很有些看不惯，笑道：“要是我们老太太，也要生气的。霖哥儿，有钱也不能这样花。”
“怎么花？三婶教？”李书霖啪一声把钱夹拍在桌上，笑道：“听三婶的。”
“当正正经经娶个太太，少在外面鬼混。”颜如玉把钱夹抛回去，李书霖敏捷的接住钱包，露出口白得发亮的一口好牙，说：“我倒是想娶的，哪里有三叔有福气。”
谨诚放下汤匙瞪他，他站起来走到吧台边，和花枝招展的老板娘打情骂俏了好半天，讨三客冰淇淋过来，先递个给谨诚，再递给颜如玉，笑道：“三婶，明诚他们住到你家，烦老你人家多照应。我把电话号码抄给你。”
说完李书霖先掏出支笔 ，摸了半天摸不出纸来，就在钱夹里抽出张支票，填几个数字，折成个小卷推倒颜如玉手边，说：“这是电话，有事喊我，喊了就到的。”
颜如玉的手停在桌边好半天，慢慢移过去压在纸卷上，笑道：“一家人，这么客气干什么。”转眼的手收回去，支票也不见了。
李书霖笑笑，站起来道：“也晚了。我约了朋友谈事情的，喊辆出租汽车来送你们回去罢。”
他打个响指，一个穿着侍衣饰的西仔就跑去打电话喊出租汽车。颜如玉拉着儿子的手，冲他点头，说：“这里有些气闷，我们出去等车，再会。”
岳敏之和出门的颜如玉擦肩而过。彼此对视一眼，颜如玉是不屑和他讲话。他是不想和颜如玉搭腔，径直走到李书霖相邻的圆桌边坐下，先要了一杯黑咖啡，才转过身子面对李书霖。笑着说：“几个月不见，你倒是长胖了。”
“你倒是黑了。”李书霖从衣袋里掏出烟匣，取一枝吸着，笑道：“听说是早上上的岸，下船就到栖霞里去了？”
“你消息倒是很灵通。可是有了那个，为什么还要勾搭这个？”岳敏之指指门口，颜如玉窈窕的身影被玻璃转门隔着，时隐时现。
李书霖盯着转门，笑道：“我不想娶她，她也不见得想嫁给我。这个么，不觉得有趣吗？”
岳敏之道：“听说你家老太太现在也不管你，倒是找个正经差事做做，也好过在女人堆里打滚。”
“我不找她们，你以为她们就不会来找我？”李书霖吐个烟圈，冷笑道：“看你，连好车都不舍得买一辆，有几个太太小姐肯正眼看你？”
“那是她们不识货。”岳敏之拿起小银匙搅着咖啡说，：“不和你说个，我的机器已经运到工厂去，估计两个月都没空和你打球，不如我们上去打几局？”
李书霖懒洋洋的站起来，说“好，你到底申请了什么专利牌子，现在可以讲吧。”
岳敏之经过吧台时，从桌上取了一罐鸽牌炼乳，笑道：“我的牌子么，叫擒鸽。商标上画着么一只白鸽子，还有只大手。这样！”他比出个手势，笑道：“现在手续齐备。就等着和鸽牌打仗。”
李书霖愣下反应过来，拍着桌子大笑道：“真有你的。如今都主张用国货，还故意取这么个好名字，想不发财都难。”
岳敏之笑道：“我可不想发财，只想赚几个铜钿娶老婆。”
“怪事呀，几年都没有见你对哪个有意，怎么就突然对这么个毛丫头上心？”李书霖绕着满面红光的岳敏之转了一圈，“那可是我表妹。”
“你的表妹多的数不清！”岳敏之在他背用力推了一把，笑道：“八字还没有一撇的事。走，打球去。”
且说俞忆白一夜未归，颜如玉一夜都没有睡好。第二天中午俞忆白回家，在客厅里既不见太太，又不见姨太太，只有谨诚伏在圆桌边听收音机，他的功课摊在桌上，俞忆白翻了两本，都是空白，怎么如玉和婉芳都不管？他有些恼怒，问谨诚：“太太和母亲到哪里去？”
谨诚：“爹爹没有回家，妈妈担心的睡不着，吃过中饭就困了。”
“那太太呢？”俞忆白很是满意儿子的回答，笑问：“也困觉去了？”
“太太早上就到老太太那边去了。”谨诚皱着眉头扑到俞忆白的怀里，说：“太太自从自己生了小囡，就不喜欢我。爹爹，闪不要做太太好不好？”
俞忆白摸摸儿子的脸蛋，笑道：“哪里对你不好？我看她对你，比妈妈对你还要宽松些，就是有时候说，也是为你好嘛。谨诚，爹爹要办个学校，要做校长。”
“什么？爹要办学校，你就把保险箱的钥匙还给他了？”芳芸皱着眉头想了半天，道：“他要办教育倒没什么。可是……上面要通气，下面要打，靠哪个——还不是要靠太太的娘家？太太，爹的性子一向别扭。从前大舅舅帮他多少忙，时常提醒他，他总说舅舅瞧不起他，为着这个妈没少跟他吵架的。”
“不叫胡家帮忙，不就没有事了？”婉芳笑道：“将来桃李满天下的话不敢讲。多买几本书摆在家里，也破破我们商人出身的俗气。从前是从前，今朝是今朝。芳芸，那是你爹！”
芳芸笑道：“好了，不提了。太太，这么一大家子人吃住都要安排，爹给的家用可够？”
“够。”婉芳笑道：“吃饭能花多少钱？只要不请客，不开跳舞会，我们家上上下下也有八九十，一个月两百块钱顶天了。至于做衣服嘛，那就对不起。大家都有私房，我们就不掏。最近有些人找大哥帮忙。走的是大姐的路子，也有进帐。别操心。倒是丽芸，想开学还去中西女中，晓得学校的校长很喜欢尼，可能替她说情？”婉芳看着芳芸笑嘻嘻的，趁机替丽芸说项。
“太太，办不到。”芳芸摇头笑道：“现在她处境不好我也蛮替她伤心的。可是原来她就是走的后门，又不比倩芸妹妹用功，又塌了几个月的课，期末考还考倒数。这样的人要是说几句好话就能进去。中西女中就不是中西女中了。”芳芸想了一会，笑起来，说：“我这里有扎布做的童话书，做的很好。太太拿回去罢，等小兄弟大了，给他撕着玩。”在书架子上翻出个包装精美的纸匣子，笑嘻嘻捧过来，说：“小舅舅最喜欢搜集稀奇古怪的东西。这个他说好有趣，也不管我是一岁半还是十六岁，就给我也买了一份。”
先是外公的玉，后是小舅舅的童话书，只要芳芸觉得好，都要给她的小兄弟。婉芳突然觉得手里的纸盒有些沉，笑道：“小毛头还小就这样惯他，等他长大可怎么得了？”
“等他长大，犯错要打手心！”芳芸做个鬼脸，突然叹了口气，说：“太太，还是想法子把谨诚送到国外念书去吧。他打小就被爹惯坏了，留在家里是个坏榜样，莫叫小兄弟跟着他学坏。”
“谨诚就是个炸毛的猫，谁都摸不得。”婉芳叹气道：“他只跟他亲娘亲，哪怕是好意，摸摸他，他娘都以为想害他。罢罢，不提他们。走，陪我买衣料去。我们姨奶奶最喜欢什么，你是晓得的吧。”
芳芸笑的好像偷到鸡蛋的小狗，说：“晓得的，我替太太挑，包她‘满意’。”
她们两个逛把大华，巴黎春天，先施都逛个遍，还跑到兰心戏院听了一出戏。散场时恰好遇见亚当。亚当先送婉芳回樱桃街。婉芳有些不放心，牵着芳芸的手：“晚了，留下吧。”
芳芸指指伊万，笑道：“我带着保镖呢，不碍事。”伊万从前座伸出大拳手扬扬，露出一个憨厚的笑容，说了一长串英文。亚当哈哈大笑起来，在他肩上重重敲了一拳。
芳芸坐在后座对婉芳摆摆手。亚当发动汽车走了。早有听差的接上来，替婉芳抱着大盒子小盒子进去。
客厅里灯光雪亮，新添的电扇嗡嗡的转着。电扇下摆着牌桌，颜如玉陪三位男客打牌，俞忆白反坐在她身边替她看牌。洗牌声哗哗的响，夹着颜如玉的笑语，很是热闹。
看见婉芳回来，俞忆白笑着站起身，道：“你向打不来牌的，所以叫如玉陪他们玩玩，这几位是我们淞华大学的校董。这是我太太胡婉芳。”
婉芳笑嘻嘻和他们打过招呼，亲亲热热挽着俞忆白的胳膊，说：“忆白，今朝和女儿去逛百货公司，买了不少衣料，和颜姨奶奶的一式两份，来看看呀。”把他拉到沙发边看衣料。一盒盒撕开来，果然都是一式两份。全是各式各样的格子。
颜如玉最恨格子，看见心里生气，摸张牌心不在蔫丢出去。下手笑着吃了，说：“正等着这张呢，胡了。”
“歇歇罢。也叫颜姨奶奶去看看衣料。”那个赵董事把牌一推，站起来去拍俞忆白的肩膀，笑道：“老俞，妻妾这样相得，真是叫人羡慕呀。”
俞忆白咬着烟卷，谦虚的说：“哪里哪里，两个，都好，都好。”
婉芳笑着搭上颜如玉的手，说：“我一眼看见就爱上了。我们九小姐也喜欢，明朝就喊裁缝来做，过几天正好老太太过生日穿。”
颜如玉把一块衣料搭在手臂，摸了半天，心里很不满意，脸上还要带笑道：“我就没有想到国内也能买到这样子的好料子。难为太太有心。”
婉芳笑道：“我们是好姐妹嘛，有好的，自然不能把妹妹落下。你陪校董们打牌吧，忆白，帮我把衣料拿上去呀？”
俞忆白乐呵呵替婉芳拿盒子。颜如玉借着喝水，转过身子背对着大家，脸就拉长了。一杯水喝了足有一刻钟，才满面堆笑的回到牌桌上。
婉芳在俞忆白的新同事面前给足他面子。俞忆白知恩图报，陪着婉芳洗澡，曲尽丈夫之道，又洗了个事后澡，困倦的不行，就在婉芳房里歇下了。婉芳候他睡着，穿戴整齐下楼，喊吴妈弄宵夜送过去，坐在颜如玉身边看了一会牌才上去。
颜如玉看到她脸上的潮红和满足，晓得是故意下来示威的，怎么等也等不到俞忆白下来，她的心思都不在牌桌上。抹完八圈一算，居然输了两三百块钱。吴妈在一边侍候，送了两次手巾，见他们要散了，上去敲婉芳的房门，说：“太太，先生们要散了。”
婉芳把俞忆白推醒，叫他下去送客。俞忆白睡眼蒙忪的下去，脖子上还有红痕，被他们打趣了半天，到底一个个送走。他转身回来，颜如玉抱着胳膊端坐在沙发上，玉面凝霜，全身都滋滋冒着冷气。
俞忆白不耐烦哄她，打着呵欠道：“天都要亮了，你也去睡罢，莫要吵醒谨诚。”慢吞吞上二楼进了婉芳的卧室。
颜如玉摆着冰美人的架子也没有人理。吴妈收拾客厅，熄灭所有的灯，徒留她坐在无边的黑暗中。颜如玉走到窗边看对面的楼，好像听见老太太的咳嗽声，从衣服口袋里抽出李书霖那张支票，冷笑起来。
俞忆白瞪着摊在饭桌上的支票，怒吼：“这是怎么回事？”
颜如玉抹着眼泪说“他说是补贴明诚他们的开销的。我就想不通，他不给太太，为什么要给我。”
俞忆白缓缓转过头，看着婉芳，问：“这个兔崽子什么时候到我们家来过？”
婉芳想想，道：“上回送明诚他们回来的时候来过一趟。”看了颜如玉一眼，笑道：“有些事不要问我，都说我们姨太太和他顶要好的。花店要送九十九朵红玫瑰到栖霞里的小公馆去，可是我才听说的。”
俞忆白哼声，：“如玉以为是我送的才收下。后来问过不是，就不肯收了。不知者不为罪。以后不许这个人上门。”
秋芸小，低着吃稀饭不讲话。丽芸撕着油条，只是冷笑。颜如玉瞟了她眼，道：“笑什么，吃我们的穿我们的，还摆脸色给我们看，就是俞家的家教？”
丽芸站起来要要拿粥碗丢颜如玉。婉芳敲敲桌子，道：“昨天怎么和你说的？坐回去！”
丽芸悻悻的坐下，道：“我不跟姨太太一般见识。”
俞忆白瞪了婉芳一眼，道：“把她们送到老太太那边去，我们家庙小，养不起二房的大神。”
小姐们的人生追求
婉芳笑道：“我做婶婶的没有本事，做不出来把侄儿侄女赶出去的事。”
颜如玉笑着瞟了一眼俞忆白，说：“太太总朝栖霞里跑，就是没有本事把芳芸喊回来。”
颜如玉把话题引到芳芸身上，好像婉芳话里有话。两个一问一答，俞忆白的脸就拉长了。三老爷心事重重地放下碗筷，说“我今天有应酬，晚上或者不回来。”
婉芳正好看见颜如玉脸上浮现出的那种似笑非笑的神情，连忙从奶妈怀里把小毛头抱过来，凑到俞忆白脸边，笑道：“叫爹爹香我们一个。”
俞忆白贴着小儿子香喷喷的小脸蛋亲了一口，在婉芳的手臂上按了一下，笑道：“下回你去栖霞里，劝芳芸回来罢。在外边住着也不是事。”
小毛头偏在这个时候尿了，婉芳胸口就先湿了一大块，奶妈手忙脚乱去接孩子，笑道：“我的小少爷哎，刚刚把过的，怎么又尿了？”
“忆白，可溅到你身上？换件衣服呀。”婉芳抽出手帕不顾自己，先替他擦。
俞忆白甩甩沾湿一小块的袖子，笑道：“不碍事，小儿尿桂花香。我走了。丽芸，三叔方才也是说的气话，哈哈，你们好好在家里住着，不要学芳芸姐，就喜欢和我赌气！”
俞忆白完还在秋芸的头顶亲切的摸了一下才出去。屋子的人他几乎都招乎到，也不晓得是有意还是无意，偏把谨诚母子忘了。谨诚受到冷落，瞪着被几个大人围在当中的小毛头，毫不掩饰他的妒忌，把饭碗重重地摔在饭桌上，说：“不吃了！”
婉芳听出谨诚话里的敌意，愣了一下，笑道：“不吃早饭可不行。吴妈，拿两块钱来给谨诚。谨诚，这个给你零花，肚子饿自己去买点心吃，好勿好？”
白花花两块现大洋摆在谨诚面前，这个孩子才露出笑容来。他把两块钱揣在口袋里，得意的吹着口哨跑出饭厅。胡婉芳这样陪着小心待谨诚，实在是软的可以。颜如玉高傲的拿起餐巾擦擦手，笑道：“赵董事的太太后天过生日，要我代忆白去百货公司给他太太挑寿礼，拿两百块钱来。”
“问我讨钱？忆白这个月的家用还没有给哪。”婉芳皱眉，道：“吴妈，快点，去把老爷喊回来。”停了几秒钟，又摆手：“算了算了，明天等他回来再问他讨。”说完亲切的递给秋芸一个感鸭蛋，“秋芸，记得你很爱吃咸蛋黄的。”
秋芸还没有反应过来，丽芸就抢在头里把咸鸭蛋接在手里，在桌沿轻轻敲碎大头，边剥蛋壳边笑道：“秋芸就喜欢吃咸的。三婶，今朝没有事，我们喊倩芸去大世界逛逛？”
“我也要去，十姐，我想照哈哈镜！”秋芸嘴上喊着丽芸，却眼巴巴的看着婉芳。婉芳点头，笑道：“好，快把早饭吃掉。”
她们三个一起出去玩，个个脸上带笑，就把颜如玉要钱的事撇到东洋大海。颜如玉受到冷遇，气的哼了一声，把方才摊在桌上没人理会的支票捡起来，掉头就走。
丽芸抢上前拦住，�