宁西锦也笑：“以后我再同你们一处玩，可没人说我高攀了吧？我可总算得上是世家子弟了。”
陆仲之尴尬地挠头：“咳咳，除了段华熹那厮，谁也没瞧不起你过啊……反正我绝对没轻视你的意思！”
他说得这么郑重，宁西锦倒不好意思起来，轻声说道：“我知道的，你和辛少将军都是好人。所以我才放心把大迢交给你。”
说到大迢，陆仲之忍不住微笑起来：“大迢那孩子，你就是不托付我，我也会管的。他是个好苗儿。”
宁西锦想你小世子也只有十四岁，比大迢大了两岁而已，不都是孩子么，不过面上可不敢露出来，笑嘻嘻地听陆仲之讲一些大迢的趣事。
陆仲之忽然想起了什么，说：“不去见云川哥一面？”
宁西锦脸上一热，头都低垂了三分：“不去了。我这次出来是带金条回府的。”
陆仲之也不好勉强，心想他总不能绑着宁西锦去将军府吧，当事的两个人都没事人似的，他做什么巴巴地贴上去做媒婆，于是爽朗一笑：“那行。以后有机会再出来，我们请你吃大菜。”
告别陆仲之以后，天色已晚了，宁西锦牵着金条回府，迎面碰上了她的丫鬟翠柳，翠柳皮笑肉不笑：“大小姐回来啦？呦，还签牵着一条狗，看着不是什么好品种啊，不过倒是好运气，一条癞皮狗居然也有入相府门的一天。”
宁西锦听出翠柳话里有话，只当做不明白：“翠柳，替我烧些热水，我给金条洗个澡。”
翠柳将身子一扭，嘴角一撇：“大小姐，我跟着二小姐的时候，好歹是个大丫鬟，手底下还有几个小丫头，这些烧水端茶的粗使活儿可不是我干的，您还是叫别人去吧。还有啊，二小姐等等大小姐不来，已经叫用过晚膳了，大小姐日后记得早些回来，别当自己还是在旮沓胡同里，相府的规矩多着呢。”
翠柳本来是宁梦衣的丫鬟，宁梦衣不知是有意还是无心，说怕别人伺候宁西锦不周全，翠柳跟着自己好多年，行事是最为稳妥体贴的了，就给姐姐用吧，她自己再挑一个。宁府没有当家主母，宁筱庭又是个粗心男人，向来不理府中内务，宁府的一切可说是由宁梦衣做的主，因此对这安排也没说什么。
可就苦了宁西锦，自入住宁府的第一天起，就没见过翠柳的好脸色，让她做些什么事情她一概不理，打水洗衣这种事情都要宁西锦自己做，宁西锦是做惯了的，倒不觉得辛苦，只是相府下人统统长了一双势利眼，最会见风使舵，见翠柳欺负宁西锦，而宁梦衣像是乐见其成的样子，便只当宁西锦是个软柿子，谁都可以来捏一把。她在相府过得可说是艰难，因此才起了带金条回府做个伴的念头。
宁西锦看着翠柳扭腰远去的背影，叹了一口气，饿着肚子去厨房烧水，免不了又被管厨房的刘氏念了一通：“啧啧，这春寒天气里，我们二小姐体谅下人，都减了沐浴的次数，大小姐倒好，还要给一条癞皮狗洗澡……”
宁西锦听得烦不胜烦，心里一股气堵着，索性走出厨房，恰好看到夜色里一个隐隐绰绰的背影，像是翠柳的，一面走一面还四处张望，她想了想，放轻了脚步，悄无声息地跟了上去。
翠柳去的是宁府一个偏僻的后院，宁西锦在后头接着翠柳手中那盏蝴蝶灯的光亮，隐约看见院中有一个黑影子在等着，看身形是一个男人。
那黑影急走两步，一把吹熄了翠柳手中的蝴蝶灯，搂住翠柳就乱啃乱咬起来，嘴里连声叫唤：“宝贝儿，我的好翠柳，快给我……”
纵使声音粗噶，也让宁西锦听出了是谁，原来是相府一个不大不小的管事，叫马安，老婆唐氏是十里八乡闻名的河东狮母老虎加一个醋坛子，也难怪他要忍不住背着悍妻寻欢。
宁西锦看着重叠在一起不住起伏的两个黑影，差点笑出声来。当晚宁府宁大小姐便纡尊降贵，亲自往唐氏家里走了一遭。
第二日的相府很热闹，唐氏披头散发，扯着翠柳的头发，一路撒泼打滚闹到了宁筱庭面前，一口咬定翠柳勾引她家马安，说按着相府的规矩，这样的下人是要家法处置再赶出府去的。
宁筱庭很头疼，本来偌大一个相府，这种事情以前也不是没出过，的确是按着规矩来行事的。可坏就坏在如今主角是翠柳，翠柳跟着宁梦衣服侍了这么多年，不看僧面也要看佛面，他这边把翠柳处置了，那边宁梦衣的眼泪就能把相府泡成海了。
翠柳跪在地上，脸上被唐氏抓去的几道血印还火辣辣地疼，心里直骂自己晦气，旁边唐氏还在不屈不挠地嚷：“大小姐亲眼瞧见的，错不了！”
翠柳猛的一抬头：“你说是大小姐瞧见的？那好，你让大小姐亲自来对质！”
宁筱庭一直在思索有什么转圜的余地，听到唐氏这句话，心念转间就明白了自己两个女儿之间的龃龉，心里未免责怪宁西锦有些小题大做，同时亦觉得这事还有挽回补救的办法，便派人去将宁西锦叫来。
宁西锦进来的时候脸上笑容满面，兴冲冲的样子，像是没见到跪在地上的唐翠二人，一边把手中握着的一副卷轴摊开来，一边说：“爹，我正好要找您。你瞧，这是我临摹的字，你瞧和您的字儿像不像？”
面前的雪笺上，用大草临了一首词：金雀钗，红粉面，花里暂时相见。知我意，感君怜，此情须问天。香作穗，蜡成泪，还似两人心意。珊枕腻，锦衾寒，觉来更漏残。
宁筱庭心里像是被谁用针尖刺了一下，酸酸的疼，叹气道：“很像、很像。这是兰衣她最喜 欢＇炫。书。网＇的词，总说这词写的就是我俩……”
宁西锦轻轻说：“娘在世的时候，最喜 欢＇炫。书。网＇看我临字，尤其是这首词，她能捧着看很久。”
宁筱庭被宁西锦勾起了对苏兰衣的思念，心里愧疚更甚，当下对宁西锦就疼爱了几分，可该问的还是得问，于是清了清嗓子，问道：“西锦，唐氏说你亲眼瞧见了翠柳和马安……可有这回事？”
宁西锦像是刚从梦中醒来，恍然点头道：“啊……嗯，倒确实有这回事。”
翠柳恶狠狠地盯着宁西锦道：“大小姐，你莫不是眼花了？奴婢一直以来是二小姐身边的人，怎么会干出这种苟且事来！即便真有此事，那园子偏僻，大小姐你无缘无故去那里又是做什么的？”
她以为她搬出宁梦衣来，宁西锦会有所忌惮，宁西锦倒真是低了头，眼里却全是拘谨和羞赧：“昨夜我回的迟了，厨房里没饭吃了，我曾经听翠柳说过那个园子里种了些树薯，想摘一些来吃的，没想到这才看见……”
她这一句话，又把宁筱庭猛然打进回忆中去，记忆中那个明眸善睐的女子就是站在一树粉花下，笑吟吟地捧出一个瓷碗来：“给，这是树薯粉，既解渴又填饥。”——几乎要溺毙在那两汪眼眸里。一转头又刚好看到了宁西锦那酷似苏兰衣的眉眼，心里既疼惜又愧疚，当下便发了话：“呵，好大的胆子，一个奴才，不把主子放在眼里，还有没有本份？再者偷情之事也是确凿无疑了，念你服侍二小姐多年，家法就免了，直接赶出府去罢！”
当家的都动了气发了话，底下哪还有人敢说情，便有几个老妈子推着哭哭啼啼不止的翠柳出去了。这一幕叫宁府的众多下人瞧见，个个都捏了把冷汗，心里算是明白过来了，连二小姐的心腹都能弄走，这位刚认祖归宗的大小姐，原来并不是个任人捏扁搓圆的包子。于是再见到宁西锦时，一个个异常的恭敬。
管厨房的刘氏哪里还敢直视宁西锦，一张脸上笑得眼睛都瞧不见了，手在衬裙上搓了又搓：“大小姐，您这是想吃什么点心了？糕点小食，您只管说。”
宁西锦好笑地看了一眼刘氏：“刘大娘，我是来问你借灶头用一用的，行不？”
自然是行的。
于是宁西锦亲自下厨做了一碗树薯粉，端到宁筱庭面前，那味道，差点儿叫一个宰相老泪纵横。
宁西锦背地里弯了弯唇角，一声冷笑。
本来就是再俗套不过的戏文，世家公子巧遇小家碧玉，遇上了、爱上了，惊天动地缠绵悱恻。最后一个要走，一个要等，百转千回的一段柔情。可那走的一走便是十六年，恩情不容易，早忘了当初的山盟海誓和星前月底，徒留那一个等的望穿秋水郁郁而终。
这么一段不堪的情事，到了如今还要被提起来，却只是为了勾心斗角，这么龃龉，怎么不叫人冷笑。
宁梦衣从大安寺烧香还愿回来，乍一听见翠柳被赶出府的消息，起先还冷笑一声，进了宁筱庭书房后却满脸是泪的出来，恨得一脚踢开宁西锦房门，咬着牙齿咯咯笑：“你好厉害的手段！”
宁西锦一看宁梦衣的脸便知道她在宁筱庭那里踢到了铁板，不在人前也懒得装，挑高了眉笑：“宁梦衣，爹不会高兴看见你这样的。”
宁梦衣说：“你和爹才几天的情分，我和爹却是十五年的父女情！你等着，有你受的！”
宁西锦摇摇头：“梦衣梦衣，你说这名字是怎么来的？”
宁梦衣愣了一愣，牙疼似的大口吸了几口凉气，恨恨离去，一扇门踢得咣当响。
宁西锦想，当年谁不是亭亭一枝濯濯清莲，你又能比我矜贵上几分呢。
第12章 及笄礼（一）
正月过后是早春，料峭春寒后便又是一年草长莺飞。
宁府二小姐的及笄礼到了，姐妹俩到宁筱庭面前听教诲，无非是及笄礼后便是待嫁的人了，需知知书达理识大体，嫁人后方不会被婆家取笑。
宁西锦看到宁梦衣羞赧而甜蜜地微笑起来，大概是想到段华熹了。
宁梦衣也看到宁西锦在看她，眼珠一转，灿然一哂：“爹，该给姐姐也补一个及笄礼的。”
宁西锦说：“不用了，大费周章，左右不过是个虚礼罢了。”
宁梦衣又说：“姐姐从小过得苦，受了很多委屈，这礼不能免。”
姐妹俩在宁筱庭面前素来是亲亲热热和睦融洽，一时一起欢笑出声一时窃窃私语，像是有说不完的私密话。
宁筱庭深以为慰。最终还是没给宁西锦补办，他有他的考虑。
宁梦衣背着宁筱庭，示威性地睨了宁西锦一眼：瞧，你不如我。
宁西锦含笑看她，直看得宁梦衣偏过头去，心里凛然一凉，这个眼神，就是这个眼神，冰冷又讥诮，让人恨不得挖去她那双眼睛。
宁府二小姐的及笄礼隆重而盛大，请柬送到将军府上，管事的拿着请柬犹豫不决：“三少，宁二小姐的及笄礼，去不去？”
“不去。”辛云川眼都不抬。
“这……不大好吧，宁相是圣上倚重的人，拉拢他，对我们只有好处……”
辛云川想，你又焉知这不是一场鸿门宴？
管事的又说：“听说，相府年后收了一个姑娘在府里，不知是义女还是宁相的亲女儿，也不知宁相走这一步棋意欲为何，光为了这事，三少也该走一趟探听探听。”
辛云川放下手中书，想起宁西锦，想起斜偏的暮色里仰起来看他的那张脸，温柔而迷惘。“那就去吧。叫如婉准备准备，把阿璃也带去。”
宁府门外车水马龙，门内衣香鬓影笑语喧哗，台上请了京城有名的戏班子唱皮黄，老生花旦一个接一个上场，锵锵的一片热闹；台下宁梦衣言笑晏晏，陪着一些非富即贵的夫人小姐闲聊，莺声燕语夹杂着台上的丝竹声，十里锦绣场，奢华难言。
宁西锦被吵得头痛，借口风寒躲到自己房内，金条看她一眼，懒洋洋地又趴回地上去，宁西锦百无聊赖，歪在床上打瞌睡。
忽然身上被谁推了一下，伴着银铃一般的笑声：“嘻，锦姐姐，你可真是懒，快随我起来罢。”
宁西锦睁眼一瞧，是辛如婉，身边还跟着阿璃。
“你们也来了？”她喜上眉梢。
“何止我们，小齐王、平南王小世子，还有我哥哥，都来了。”说着，把阿璃往前一推：“给你送礼物来了。有人担心你在宁府过得不如意，身边没个自己人，想到你养伤时和阿璃相处过，巴巴地把阿璃送过来给你使唤。看在他这份心上，好歹随我出去见见他罢。”
宁西锦反应过来辛如婉口中的他是谁，脸红了半边，跟着辛如婉去见辛云川。
辛云川立在一丛翠竹下，面无表情地听着手下随侍报告：“昭武校尉马德怀贪污军粮一百二十一石……”
“传令，一石一军棍，一百二十一军棍，打死作数。”
路过送茶水的小丫鬟一哆嗦，差点打翻一盏茶。
辛如婉口中“啧啧”叹了一声：“三哥，你这么凶，谁敢和你说话。”
辛云川一转头，眼里看不到辛如婉，只看到宁西锦。她脸色红润了许多，额上描了一朵怒放的蔷薇，身上的衣裙也合身熨帖，很好看。只是还是没有大家闺秀的风范，直爽地同他打招呼：“辛少将军。”全然没有他平日里见惯了的小姐们的害羞与矜持。
“西锦。”辛云川一时没有什么话要说，只觉得能这样安安静静地与她相处，也不失为祥和静谧的时刻。
宁西锦其实也无所谓说不说话，因为辛云川只消那么不言不语地站着，便是一幅意境悠远的山水画，可他们这么相对无语地站在庭院里，毕竟太惹人注目。这么会功夫，已经有不下十来个奴仆明里暗里地朝他们打量了。
“辛少将军……”宁西锦觉得有必要说一两句话。
“叫我云川吧。”辛云川打断她。
于是彼此又无言了，看得一旁的辛如婉简直想翻白眼。
辛云川沉默了很久，忽然开口：“西锦，我带你去个好地方。”
他总是言简意赅，可听的那个人却未必能懂：“啊？”
他微微转头，不去看宁西锦的眼睛：“我是说……去年的这时候，你也该及笄了，本来这主角应该是你。”
宁西锦愣了一下，弯起嘴角来，略带促狭地说：“这是你给我的生辰礼？”
辛云川转过头来看她：“算是吧。”他平日严肃的神色放柔了许多，宁西锦不禁想，这人要是笑起来，那该是怎样一种风姿，只是从没见他笑过。
忽然有笑声打破了这宁静，宁西锦像是从幻想中猛然惊醒，循声望去，凭空出现的宁梦衣和段华熹并肩站在一起，不知道已经听了多少去。
“云川，你不仗义。”段华熹笑嘻嘻地朝辛云川肩上打了一拳，“有好地方也不叫上我。”
“就是啊，辛大哥，”宁梦衣也要来掺一脚，俏皮地吐了吐舌头，“是不是怕我和段大哥打扰你和姐姐？段大哥，人家也想去啊。”
她本就生得不错，当下撒起娇来，更令人觉得讨喜，段华熹心神一荡，更抓紧辛云川不放：“云川，怎么样？一同去吧。”
辛如婉一步上前，状似不经意地隔开辛云川和宁梦衣，惊讶道：“宁二小姐，今天这个日子，你可是大寿星，主角都走了，客人怎么办？”
宁梦衣这时倒显得十分豪迈，一挥手：“咳，他们不过是找到了个吃吃喝喝的缘由罢了，在府里玩乐有什么意思，出去才好玩儿。”
辛如婉撇了撇嘴，小声抱怨：“不识相的人真多。”
抱怨归抱怨，原本的两人行到头来究竟还是变成了众人的踏春行，还叫上了陆仲之。
宁梦衣跟在段华熹后头，笑得志得意满，与宁西锦擦身而过时，压低了声音道：“不会叫你有机会攀上高枝的——贱民就是贱民。”
一行人除了宁西锦，都是平日里嚣张惯了的世家子弟，当下便扬鞭纵马，在朱雀道上行起路来，当真是鲜衣怒马叱咤风云，陆仲之第一个便忍不住，扬鞭在马臀上抽了一记，大笑着绝尘而去，一路惊得人仰马翻，行人躲避不及。
段华熹紧随其后，嘴里笑骂：“小世子，凭你的身手，莫在我小�
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