大，冬季早晨雾气弥漫，附近的人不敢随意进来，只是我自小在林子里玩大，一草一木都熟悉。”
“那还真是缘分使然了，让你来救助我们。”钱小修笑着，做久了生意，生人熟人都能侃侃而谈，“小哥贵姓？”
秦凡咧嘴笑着，带了点傻气。“我叫秦凡。”他见他二人没有男女之防共乘马匹，猜测起他们的关系，“你们是夫妻？”
钱小修笑着。“我们是兄妹，我叫钱小修。”
他们逛了许久都出不去的林子，有秦凡领路，不久就到尽头了。秦凡的马停在一户农户前，一个老伯扛着出头推木门走出来。秦凡下马叫道，“爹。”
老伯大喜，扔下锄头跑了过来。“爽儿，你回来了。”
“家书里说你生了病，屠副将准我返家下月再回去，你是哪里不舒服？”
老伯干笑了几声，见到钱小修和端木惟真，问道，“这二位是你朋友？”
“他们是城里来的，在林子里迷了路，正好和我遇上。钱兄弟和钱姑娘。”秦凡见钱小修说二人是兄妹，端木惟真又没报姓名，自然以为两个都姓钱。
老伯好客，热情招呼道，“不嫌弃的话进进去喝杯茶水。”
端木惟真想回绝，他一直没有消息又错过了早朝，蛮融必定会找爷爷勿离帮忙，发散人手在找，他还是尽早回去的好。只是话没出口，钱小修的肚子却叫了，她无辜的看着端木惟真道，“我只吃了半条鱼，你也不能怪我肚子老实，我控制不了。”
秦凡哈哈大笑，“还是听我爹的，吃了东西再走吧。”
钱小修道谢，也不问端木惟真意思，就跟着老伯进屋了，秦凡则将两匹马绑好，到屋里拿些干草打算喂马。端木惟真没有办法，马只有一匹，还是钱小修的，除非他想两条腿走回去。
钱小修大口吃起馒头，秦老伯见端木惟真不动手，问道，“是不是粗茶淡饭不合你口味。”
端木惟真与这秦家人热络不起来，但因秦老伯是长者，他还是有礼的回道，“只是不饿。”
钱小修闲聊起来，“我刚才听小哥提到屠副将，你是当兵的？”
秦老伯插嘴，“是啊，他自小就离家从军，本来男子汉大丈夫，是该做一番大事保家卫国，可偏偏他二十好几还未娶妻。”
秦凡记起老父每回寄家书总是催他回家成亲，是这一回才改口说是生了病让他回家一趟。“爹，你不会是骗我回来的吧。”
谎话被拆穿，秦老伯骂道，“什么骗你回来。隔壁村的莲婶的女儿等你都过及笄了，你要她成老姑娘么。我也不要你如何，不过是让你成个亲就这么难么。你成天把屠将军挂在嘴上，你看屠将军不也是先成家才立业，他有八位夫人，我现在只让你娶一个，你却是推三阻四的待在边关不回来。”他看着端木惟真，见他和自己儿子年纪相仿，问道，“钱公子你说，娶老婆不好么，成家立业不好么？”
端木惟真回道，“我尚未成家。”
秦老伯见他一表人才，又是富家公子装扮。以前只听说家徒四壁娶老婆难的，怎么现在却多了这么多能娶老婆却不愿娶的，宁可孤身一人。
“爹，现在西北不安稳。”秦凡小声的说着，怕他的话若是传出去会乱民心，“北狄有可能会攻打过来，兄弟们晚上都睡不安稳，我哪有心思成家。”
“西北要乱了么。”钱小修看向端木惟真，见他镇定，想到他是户部尚书，若是起战乱，粮饷征丁的准备不可能不经他手。
秦凡道，“这事你们听过就忘了吧，不要再传，本来这样的局势我是不能回来的，但秦副将说子欲养亲不待，还是让我回家一趟了。”
“屠将军身体好么？”钱小修关心道，边关安稳了这么多年，偃旗息鼓，若是起战乱，她那个冲锋陷阵的将军老爹……
“姑娘认识屠将军。”
钱小修笑道，“皇朝的百姓谁不知道屠将军，他不认识我而已。我只是希望他身体健朗，这样西北才能固若金汤，我们这样的小老百姓也才能安居乐业。”
“将军的身体比我们这些小辈还好，只是这几年八夫人和二夫人先后离世，将军虽然没表现出哀恸，但还是显得憔悴了不少。”秦凡想这多少也影响了屠副将，所以才会对他说那番话，让他回家看看老父。
秦老伯道，“你明日就回西北去吧。”他是通情达理的人，只是不知道边关的局势才把儿子骗回家来。“国家国家有国才有家。”
“村尾的小路塌方了，我要回去也只能进城绕官道。爹你近日不要到那附近去，危险。”秦凡叮嘱道。
“塌了！”秦老伯色显得凝重起来。“前几日村尾突然就出现几条绿蟒，你知道现在已经是冬天，不应该有蛇跑出来的。现在你又说村尾的小路塌方了，真是越发像……”
钱小修八卦起来，“像什么？”
“我们村一向是太平无事，只有先皇起兵那时，村尾的路不知怎么的也是一夜间就塌方了，出现了大批的蛇鼠像是要搬家一样，鸡狗也叫个不停，村里的老人说这不祥，果然不久就见天狗食日了。”
端木惟真仔细听了起来。
秦凡道，“好像我也有听老兵提起，当时先皇带着屠将军和国师是和前朝皇帝的军队正在激战，突然就风云变色，天狗食日，吓得当时负隅顽抗的士兵立马弃械投降。”他听时，还恨自己没晚生十年看到敌将俯首称臣那样壮观的场面。
钱小修玩笑道，“不会是天狗食日，一片漆黑的，那些士兵怕黑就投降了吧。”
“天狗食日是上天预警，说明在位的君王气数将尽了，将有承命于天的人取而代之。”端木惟真解释完，想那秦老伯不过是殷实庄稼人，说话不知道轻重，提醒道，“前朝暴君不施仁政才使得天怒人怨，当今圣上治国有方，那样危言耸听的话不能乱说。”
钱小修干笑，对承命于天四个字，她听到都害怕。
若非这四个字，当初她也不会是穷途末路，被逼借死遁。没那四个字，或许她现在还无所事事待在屠家做她的屠六小姐，和柳月娘相依为命。
“就是，山石松了自然就塌方，至于蛇虫鼠蚁，或许是住不惯要搬去别的地方冬眠，凑巧而已，凑巧。”
知之为知之，不知为不知。钱小修大半的话秦爽都听懂了，唯独，“冬眠？冬眠是什么意思？”
“冬眠，就是……”钱小修想了想，“大冬天睡觉的意思，我乡下方言。”
她快快咬完了馒头，说要告辞。秦老伯和秦凡拿了些自家晒的腊肠菜干给她做见面礼，钱小修道谢，抱着腊肠菜干上马。
“你不是生在皇城么，我怎么不知道皇城有冬眠这方言？”端木惟真故意小声问道，她话语里总是夹着一两个他没听过的词，也不知道她大江南北哪个地方学来的。
“我一时口误，为了应付就胡编了，表哥不用在意。”
“只是应付？那你费了口舌说服他们塌方和上天预警无关也是应付咯？”
这个人真是太精明了，她不过就说了那么一句。“我只是和表哥一样的目的，不想秦老伯胡言惹祸而已。”
端木惟真道，“想要问姑父的近况何必舍近求远呢。”她厚脸皮留下不是贪人家馒头，只是看中秦凡是她四哥麾下一名小将。他方才见她想问，却又不敢多问。“即使我们两家关系不好，也不代表完全断了联系，姑姑也有家书寄来。”
钱小修淡笑，“我一直觉得平安是最大的福分，平安就好。”轻踢了一下马肚，马儿突然动了起来。端木惟真坐的不稳，往前倾抱住了她的腰。
她不知道端木惟真没坐好。“表哥，我不是故意的。”就怕他又记恨，像那蟠龙墨一样又记个十年，钱小修先开口赔不是了。她背对着，没法看到端木惟真表情，真怕他乌云盖顶啊。感觉他的手没放开，慢慢在她腰上收拢了几分，才想应该是没生气。“我把表哥送回府，就要走了。”
“你要去哪？”他问道。
“表哥不是说过让我离开皇城么，我是幡然醒悟，这地方确实不适合我。”
端木惟真哼笑，不疾不徐的道，“表妹倒是随心所欲，高兴留就留高兴走就走。我上回让你离开，你说不愿折本，打死都要赖着。现在倒是走的潇洒走的快意。不用送我回府，你要真那么想走，到城门就可以把我放下。”
钱小修是听出了他的不悦了。“我是哪又得罪表哥了？”
“我有打你么，还是我有用难听的话骂你，都没有的话，你是哪里看出我生气？我是高兴才对，高兴赖着我的瘟神终于要走了。”
她知道端木惟真的嘴要狠起来是锋利的像刀剑的，都明着指她是瘟神了，还不叫骂么。
钱小修不敢再惹他，一路沉默的回到皇城城门。等她停稳了马，端木惟真下马，送了她一道斜眼。“要走就走吧。”
“大人。”有守城门的兵役在，钱小修自动改了称呼。他的火气来的真是让她莫名其妙，心里这么想着，却见驿兵策马进城。
八百里加急。
钱小修心里想到，她才刚听到西北有可能起战事，不会这么巧合吧……八百里加急，过驿站换马不换人，送信的人身体稍差，到了目的地也是过劳死掉。不是大事，就不用驿兵日夜兼程用命去搏。
疫病，暴动，还是战乱……
钱小修道，“钱宅已经人去楼空，端木大人能发发善心，让我借宿几日么？”
端木惟真自然知道她是为何改了主意，他是户部尚书，是不是西北烽火起，他进宫面圣就能知道。
这个女人，只有有求于他，才会笑的一脸的谄媚……
第十二章
更新时间2011…12…27 10：19：01 字数：3681
端木谨诺在九曲桥那见到了钱小修，奇（霸气书库…提供下载…87book）怪道，“你怎么又回来了。”
端木惟真带着钱小修回府后，换了官服就进宫面圣了。她在房里等消息等的无聊才会出来走走。见到端木谨诺衣冠整洁，腰上挂着进宫的牌子，记起他应该是做了太子伴读。
“我？唉。”她重重叹气，“我店里的掌柜卷款潜逃，一夕间我一无所有，只好露宿街头，所幸遇上端木大人，见我可怜就又收留我了。我想也好，我甚为想念三少爷呢，回来也正好见见三少爷。”
端木谨诺知道她是在逗他。“我告诉你，我二哥虽然没有成亲，但多的是名门淑女想要嫁给他，你可别痴心妄想。”
钱小修哈哈笑道，“三少爷就算是觉得我有非分之想，也该相信你二哥的眼光才对，还是你觉得他眼神不好。”
正常的姑娘家被他这么说早就该哭了，她却还笑得出来，真是个怪人。“也是，我二哥连宋良工那样的美人都看不上，不可能会看你上这个丑八怪。”沁兰有告诉他，二哥回来了又入宫了，但却没告诉他，二哥把钱小修也带了回来。
她见他手里提着罩了黑布的笼子，嗷嗷，传出狐狸的低叫声。“这是那只狐狸么？听说这是圣上御赐的，三少爷是要把它带去哪里？”
端木谨诺是仗着山中无老虎猴子称大王，二哥不在，他就是最大的。“要你管。”他提着笼子离去。
脾气不好是端木家的特色么，哥哥这样弟弟也这样，她心里想着，靠着那石栏看那九曲桥下小池里的鲤鱼悠闲自在全无烦恼的游着。世上本无事，庸人自扰之。她就算有烦恼，她想也是她自找的。
贪嗔痴很抛不开，她的性子就是那样了，三岁定终生，注定她胆小怕死。勇者才会无惧，她不是勇者，是懦夫，自然是这个怕那个也怕。
沁兰走过来道，“姑娘，有人送了东西来说是给你的。”手上的东西沉甸甸的，她转交，好奇的想看布袋里面是什么东西。
“才几个时辰，就有人知道我在二少爷府里还送东西来。真是厉害的情报。”钱小修自语，打开布包，里面的银子阳光下格外耀眼。
沁兰惊呼，“好多银子。”
钱小修点了点数目，倒也猜到是谁送来的了。“沁兰，你知道端木家在外的名声不好么？端木丞相卖官鬻爵私下敛财是要遗臭万年了，而你家少爷，估计也是要留下骂名，有想过离开端木家么？”
“奴婢是买断终身进来的。”
“我记得。我意思是若是有一日能让你自由的选呢。你就没想过回乡成亲生子？”
沁兰想了一会，回道，“以前家贫，家里几亩瘦田养不活一家，奴婢爹娘没办法就向亲戚朋友借米粮。刚开始还是都愿意的，但时间一久常贫难顾，家里又一直还不上，亲戚朋友就说些难听的话。丞相敛财挨骂，但过的清贫不也一样挨骂。朝廷的事奴婢管不上，只知道大人给了奴婢钱粮养活一家子，奴婢临走时答应过爹娘会好好报答少爷大恩。”
沁兰的想法简单，倒也很实际。至少比那些饿死事小失节事大，那类的话听起来让她觉得顺耳，她没资格说谁的理想崇高，谁的志向渺小。但物以类聚人以群分，她想她真是融合不进那圈子。
钱小修把布包扎好，有人认为银子腥臭有人则甘愿为财而亡。“这些银子给你弟弟妹妹买冰糖葫芦吧。”
沁兰不敢收。
“我视财如命，可不是什么时候都这么大方的，你要把握机会。”
她是这么说，沁兰却见她拱手送银子一点不舍也没有。“奴婢不能收。”过去有朝廷大员贿赂府里的下人通风报信，但总是很快就被查出来，被赶出府出。别的大户人家也不敢录用，在皇城没了立足之地就只能远走他方。
“我不是收买你，晚些二少爷回来了，你可以去和他说我给你银子的事，他若是不让你收，你就捐了吧。”
她是难得这么大方的，只是她现在就只想两手空空的，没有负累。至少这一刻，她嫌捧着这包银子走，很重。
钱小修把银子塞给她，沁兰盯着那足够买几百只冰糖葫芦，吃到烂牙的银子。只能傻傻道谢然后又问，“姑娘，台秀楼什么时候开呀？”
她照顾钱小修那几日，钱小修总是点台秀楼那的糕点，买多了，她就让她带回去吃。吃着吃着她也喜（霸气书库…提供下载）欢上那的糕点了，但昨天想去买的时候却看到东主有喜的条子。
“台秀楼。”钱小修又移回视线看回那摆尾鲤鱼，懒洋洋道，“等我想开了再开吧。”
想开再开？
沁兰想到，有这么随心所欲做生意的么？开店无非为了谋利，但她听钱小修的语气似乎不太热衷盈利，但若不为财开店做什么？她想来想去想不明白，顿时觉得二少爷带回来的姑娘与众不同起来……
沁兰知道钱小修一直在等端木惟真从宫中回来，只是等到亥时，已是夜深露重，她知道钱小修吃饭睡觉都定时定点。“要不姑娘先休息吧，二少爷回来奴婢再叫姑娘。”
才说完就听到外面有了动静。“可能是二少爷回来了。”
钱小修和沁兰走出院外，却见下人乱作一团。沁兰拉住一个丫鬟，问道，“怎么回事。”
“三少爷偷偷把那只白狐带进了宫里，狐狸抓伤了太子，三少爷被罚了板子，给抬回来了，现在正在发脾气，不让人给他上药。”
沁兰担忧道，“这怎么得呢。”
端木谨诺趴在床上大发脾气，送进房的饭菜碗碟都被他当作武器，只可怜了前去劝慰的丫鬟，顶着头破血流的危险，颤抖着进去颤抖着出来。
碎片一地，端木家的碗碟，钱小修怎么想都觉得也该是价值不菲的东西。也亏得端木谨诺生在丞相家，才能连发个火都是这般的“劳民伤财”。她对沁