其中，有几个学生射得相当精准，几乎百发百中，宋冬娘忍不住叫好：“太棒了！太厉害了！”激动之处，还拽了宋秋娘指着场上的学生说道：“三姐，你看你看，那个学生，是不是功夫很好？边骑马边射箭还中了呢！”
骑射场虽然不小，但是看台离得近，加之整个场地里就宋冬娘几个姑娘家，说话声音大了点，就惹得有些学生抬头看。
看台下了帘子，估计看也不会太清楚，宋秋娘脸还是不自觉红了，早上出门前，阮姨娘特意过来指点穿衣打扮，明明白白说了这次突然出行的目的，还一再叮嘱机不可失失不再来，让她好好把握机会。只是，宋秋娘面皮薄，这般明目张胆看男子哪里是她能做出来的？
原本她想着，一声不吭躲在几个姐妹后面应付完事，哪知有个聒噪的宋冬娘在一旁引起场上的男子频频看过来。
宋秋娘是待不下去了，找了个借口要去茅厕，便匆匆离去。
宋冬娘没了倾诉的对象，看比赛的热情也减了半，喃喃抱怨道：“三姐也真是的，关键时刻上茅厕，错过了比赛多么可惜。”
宋夏娘闻言扑哧笑出了声，真是个傻妞，也就是她不知道来这的目的了，还傻不愣登地看比赛。
“笑什么呢你！有什么好笑的么？”宋冬娘最受不了被宋夏娘耻笑，瞪着眼睛看过去。
“我笑有人傻乎乎的，惹了麻烦还不自知。”宋夏娘笑得更甚，嘴角翘起带着嘲讽。宋冬娘一看就来气，“什么麻烦？你说明白，遮遮掩掩的算什么！”
“说了你也不明白，懒得费唇舌，只是提醒你啊，男女授受不亲，出门在外还是收敛点吧。”
“你还知道男女授受不亲啊？平日里你跟那几个公子哥儿一块玩，怎么没见你避嫌呢？”
宋夏娘貌美又会来事，宋家来往的人家里确实有几位公子追求她，宋冬娘最是看不惯了，也很不服气，明明她才是嫡女，宋夏娘不过空有皮囊，怎的把风头都抢了去。
“哟，我怎么闻到一股酸溜溜的气味啊？有人吃醋了啊？”宋夏娘仍是笑眯眯的，“我去参加姐妹们的聚会，碰到人家的兄弟，一块儿说说话打个招呼，也是人之常情吧？哪像有的人，咋咋唬唬的，生怕别人注意不到似的。”
“你！你别胡说！我行得正站得直，哪像你，表面装的乖乖的，一肚子坏水！”宋冬娘指着宋夏娘的鼻子吵了起来。
宋春娘扶额，为什么总是几句话说不到就吵架啊这几个妹妹是火药桶么？尤其是夏小妖，唯恐天下不乱，总是乱点炮。
“我说，你们俩这么大声，一会全骑射场的人都过来围观了。”宋春娘出言提醒，虽然这话有些夸张，但是以她的身高看过去，确实有好几个学生往看台不断张望了。
此话效果很好，吵架立刻停止了。
宋冬娘压低了声音下通牒：“你给我记着，这事可没完。”
宋夏娘抛了个白眼：“记就记，谁怕谁啊。”
正在此时，解手许久的宋秋娘回来了，还带回了两个孩子。
一男一女，大概十来岁，长得很相似，一看就知是双生子。
“好可爱的小孩啊，三姐，你从哪里带来的啊？”宋冬娘立刻被吸引了，看着两个小孩萌的不行。
“在茅厕附近见着的，说是这里学生的弟妹，过来看骑射比赛却迷了路，我就顺带带她们过来了。”
“小弟弟，小妹妹，你们叫什么名字啊？多大年纪啦？”宋冬娘蹲下来问道。
对于陌生人突然凑近，双胞胎怯生生地往后退，两孩子手紧紧握在一起，异口同声说道：“我要找哥哥。”那副防备的样子，俨然将宋冬娘当坏人了。
宋冬娘满脸的笑容僵住，本来要抚摸小孩脸蛋的手顿在空中。
“哎呀，第一次见面就查户口，谁会告诉你呀。”宋夏娘忍不住嘲弄。
“哼，有本事你来。”宋冬娘站起身，把位置让给宋夏娘。
宋夏娘并不喜欢小孩，不过是呛呛宋冬娘才说的，哪里真会跟双胞胎套近乎，原地不动抛出一句：“我腰酸，蹲不下来跟小孩说话。”
这理由也太牵强了，宋冬娘直翻白眼。
最后还是宋秋娘出面：“你们哥哥叫什么名字，告诉姐姐才能帮你们找哥哥呀。”
许是宋秋娘带着过来的原因，双胞胎对她没这么排斥，小男孩鼓起勇气说道：“我哥哥叫孟潭。”
“你认识么？”宋春娘对纪家婆子说道。
纪家婆子摇头：“老奴只管后宅事务，书院的学生们都不认得。”
小姑娘一听着急了，抽泣了起来：“我要哥哥，我要哥哥”
“你别哭你别哭，姐姐带你找书院的夫子，一会让他们帮找哥哥好不好？你们不是来看哥哥骑射的么？这里是看台，看的可清楚了，你们看看，是不是哥哥在里头呢？”
两小孩一听，立即跑到看台边上，巴巴地望着骑射场里的人。
宋秋娘也跟着过去，蹲在他们身边，小声跟他们说着比赛的状况。
小孩子玩心重，比赛又新鲜，很快就转移了注意力。
宋夏娘扁扁嘴，“没想到秋娘对付孩子还挺有一手。”
“你以为都像你啊，光会说不会做。”宋冬娘不忘挖苦她。
“你是做了，可是做跟没做啥区别，人家孩子不一样怕你怕得不行。”
眼见着火药味重起来，宋春娘立即出声制止：“你两再吵，又得把小孩子吓哭，看你们怎么办。”
吵吵闹闹了这么一阵，骑射比赛就结束了。四个姑娘带着两孩子回主院。
方才宋秋娘的热情耐心获得了小朋友们的好感，一路上亲热的拉着她的手。
“宋秋娘，小心两孩子粘上你，跟着你回家啊。”宋夏娘忍不住又刺人。
宋冬娘立刻回嘴：“你安静安静，小孩都没你话多。”
又来了，这两人不吵架会死人啊宋春娘脑仁都疼了，直接放慢脚步，与她们保持距离。宋秋娘也不想参合进去，领着两孩子与宋春娘走一块。
双胞胎过了最开始的陌生阶段，对着宋秋娘叽叽喳喳问这问那，宋秋娘无限耐心，细言细语。宋春娘不禁多瞧了这个妹妹几眼，平日里她都是沉默寡言，存在感很差，没想到这么有小孩缘，看来每个人都有自己的优点呢。
一行人或言语，或沉默，一会儿就走到了主院。
双胞胎看见纪夫人就扑了过去，一个劲喊着：“纪奶奶，纪奶奶，我们要找哥哥。”
纪夫人看到双胞胎也有些惊讶，拉了他们的手问道：“小玲，小珑，你两怎么来了？孟潭带你们来的？”
男孩小珑点头：“是啊，娘亲今天要去送货，哥哥就带我们来书院，让我们看骑射比赛，可是，我和姐姐出去上个厕所就迷路了，还好秋姐姐领着我们过来了。也不知道哥哥找不到我们会不会着急。”小珑见到熟悉的人，胆子大了，说起话来也条理清楚。
小玲也使劲点头附和：“哥哥肯定会着急的，纪奶奶，您快点找人跟哥哥说一声吧。”
纪夫人和蔼说道：“你们别着急，我这就叫人去把孟潭叫过来。”身边的一个婆子得了令，赶紧出去叫人。又有小丫鬟拿了糖果点心过来给双胞胎吃。
趁着这空档，宋夫人拉过宋春娘低声问道：“场上的学生们怎么样？夏娘和秋娘可是有什么异样？”
宋春娘淡淡道：“外祖父教出来的学生自是好样的，只可惜两位妹妹似乎没有看上的。”
宋夫人登时不快了，居然看不上自家书院的学生？也不瞧瞧自己什么身份，算了，就当是应付了一件差事，以后丈夫和婆婆再提起让她操持庶女的亲事，她大可以用这件事情堵回去。
宋夫人打定主意，也不再挂心相看的结果了，准备跟纪夫人告辞回去。
第十七章（）
“小玲，小珑，你们怎么跑这了？”一个青年男子跑了进来，身上还穿着骑射比赛的衣服，显然一下场就往这边赶了。
小玲和小珑丢下手里的糖果，扑进男子的怀里，七嘴八舌说着从走丢到被带回主院的经过，孟潭听完立刻衷心地对宋秋娘等人一一表示感谢。
轮到宋夏娘的时候，小珑跳出来：“哥哥，这个姐姐没帮助我们，不用谢她。”
厅堂里的所有人顿时尴尬不已，孟潭急忙解释：“不好意思，宋二小姐，我家弟弟不懂事，你别跟他一般见识。”
宋夏娘心里把这两小鬼骂了千百遍，面上还要客气说：“没事，没关系。”
哪知小珑执拗，又跑到宋秋娘身边特意说道：“秋姐姐对我们可好了，哥哥，咱们要好好感谢她。”
宋秋娘顿时脸红了，呐呐道：“没有的事，举手之劳而已。”
孟潭很认真地对她做了个揖：“多谢宋三姑娘，以后若是有需要孟某的地方，孟某必当义不容辞。”
小珑和小玲也跟着说道：“秋姐姐，你上我家来做客吧，我娘可会做好吃的了。”
宋秋娘盛意难却，点头答应必会找时间上门拜访。
双胞胎得了保证，这才乖乖跟着孟潭回去。
“哥哥，你一定要请秋姐姐到咱们家里做客，她特别特别好，要是能让她当咱们嫂嫂就太好了。”小玲在自己哥哥面前，毫不避讳把心里的话都说了出来。
孟潭被自家妹妹的童言无忌吓了一跳：“小玲，你可别乱说。宋三姑娘家世好，条件好，哪里是咱们家能高攀得上的。你这话要是传出去，宋三小姐的名誉就不保了，千万不要再对别人说这话，记住了么？”
小玲似懂非懂，嘴巴扁扁有些委屈：“可是，从来没有人能像秋姐姐那样耐心对我和弟弟，我想要像她那样的嫂嫂”
孟潭深深叹了口气，自家父亲早早过世，就剩下母亲含辛茹苦拉扯三个孩子，若不是自己天赋不错，纪老爷为人又最是爱惜有才之人，免了自己的束脩，只怕这书早就读不下去了。这样的家世，又怎会是宋家能看得上的呢？
按捺着心里的落寞，孟潭宽慰着弟弟和妹妹，可是小孩气性上来的时候也不是那么好抚平的，双胞胎撅着个小嘴，要多委屈有多委屈。
“孟贤弟，小玲和小珑怎么不高兴了？”跟孟潭住一个宿舍的学霸杨兼刚好进门，一眼就瞧见双胞胎委屈巴拉的小样，不免关切地问道。
“没事的，刚才在骑射场不小心走丢了，幸好被宋家三小姐碰上带了回来。”
“宋三小姐？可是纪夫子女婿荣辉布庄的宋家？”
“正是。宋家几位小姐都来了。”
杨兼眼中划过一丝兴奋，“我正好有一些关于布料制作的问题想找个行家请教请教，也不知宋大小姐是否方便？”
孟潭想了想：“估计回去了吧，我走的时候，她们正要出门。你最近在研究布料？”
杨兼不免失望：“嗯，在看几本书，不过有些地方不是很清楚。”
“你太厉害了，什么杂书都看。”孟潭崇拜说道，“不过，你也得注意身体，赶紧把腿脚养好了，要不是你今天缺席，哪里轮得上周能恩那小子拿第一？”
周能恩是知府家的公子，为人傲慢，在书院里人缘相当不好。每次考试都想争第一，却被杨兼压制着。因着杨兼前几天不小心崴了脚，缺席骑射考试，这才名正言顺拿了个第一，得意得不行，扬言要请同窗好友吃大餐。
孟潭实在看不惯他的做派，回来忍不住抱怨。
杨兼倒是无所谓的，拿了这么多次第一，偶尔让贤一次也无伤大雅，淡淡地一笑而过。况且他心里有自己的想法，要想以后做好一方父母官，光会吟诗作赋，骑马射箭是不够的，最重要的是要掌握农事，商贸各种有助于民生的知识，只有接了地气，提高了百姓的生活水平，才不枉为父母官。
所以，作为学霸级人物的杨兼，轻松掌握了课堂内容之余，更致力于研究各方杂学，还经常上山下乡，体验生活，这才不小心把脚崴了。
如若不崴脚，正常参加骑射比赛，该是能碰见宋家大小姐，顺便讨教讨教布料制作方面的问题，可惜了，错过了杨兼再是失望也是无用了，因为此时宋家的马车已经奔驰在回去的路上。
等回了宋家，宋夏娘和宋秋娘分别被宋老夫人和阮姨娘盘问相看的事情，结果都是没合适的。这么多的莘莘学子，居然一个都没看上？
两家长好生失望。尤其是阮姨娘，对于宋秋娘没有把握住难得一次的机会简直怨念得不行，恨不得撬开这个呆傻女儿的脑袋，看看里面装着什么稻草。
正好宋夫人提出后日要参加邓家的宴席，宋老夫人眼中精光一闪，这不又是一次相看的大好机会么？
书院的学生看不上，那参加将军宴席的公子哥儿总该能看上了吧？
于是宋老夫人一声令下，让宋夫人把四个姑娘全部带上。
宋夫人郁闷了，明明想让自家宝贝女儿吃独食，结果却被迫跟别人分享，尤其是分享的人里面还有个宋夏娘。虽然很不想承认，但是几个姑娘往那一站，还就是宋夏娘最引人注目，宋冬娘完全被忽略。
难不成要为他人作嫁衣裳？
宋夫人越想越心烦，连带着对文夫人特意送过来的首饰都没了挑选的兴趣。
“嫂嫂是不是有什么烦心事？说来听听，或者我可以帮忙呢。”文夫人察言观色，适时表示关心。
宋夫人正愁没人诉苦，把首饰放回盒里，深深叹了口气：“还不是为着冬娘的亲事发愁啊”接着便把如何好不容易弄到帖子，如何担心宋夏娘坏了事一一说来。
“夏娘是庶出，咱们商户人家的身份也摆在这，我倒是不觉得她会被邓家看上，只是一想到以后每次相看都要带着她，一身的妖媚，别人还以为咱们宋家家教不好呢，没的把冬娘拖累了。你说我能不心烦么？”
文夫人眼珠子一转，给宋夫人出了个主意：“要想冬娘不被影响，当务之急就是要把夏娘的亲事定下来。正好云云前几天来了信，说是小叔子该议亲了，梅州那边没找着合适的，便托我在郾城看看有没有合适的人家，我一想啊，那吴家小公子年龄身世跟夏娘都算是般配，两家又是亲上加亲，要是能成了也算是一桩美事。”
文家大女儿文云云嫁到了隔壁梅州的一家吴姓地主，家里种桑树养蚕，还种棉花，家底殷实，要是给宋夏娘说了这么个婆家，想必老夫人和宋老爷都不会反对吧。
宋夫人来了兴趣，继续问道：“那吴家小公子今年多大了？在家都做些什么？”
“今年十六了，可是个有出息的，自己考了梅州衙门的师爷，吃着皇粮挣俸禄。吴家就出了他这么个读书人，家里老爷老太太爱得不行，以后分家也绝对少不了厚厚的一份。才刚十三四岁的时候，家里就来了不少媒婆说亲，只是都没找到合适的，才托了我在这帮忙相看。”
“这么好的孩子，家里眼光又高，只怕夏娘入不了他们的法眼吧？”
“哪儿会呀。梅州比不得咱们郾城，小地方一个，咱们宋家家底又比吴家强多了，夏娘长得也好看，若真论起来，还是他家高攀了呢。您就别担心了，只要咱们相中了吴家小公子，准保他们立刻上门提亲。”
宋夫人心动了，“那也得找个时间看看吴家小公子。你也知道的，夏娘可是老夫人宠爱的，万一不合适还不得赖在我头上。”
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