窗外，阳光下的荷叶简直绿得肆无忌惮，花苞轻粉娇嫩，在水面上亭亭玉立。但是径自走进来站在她身边的少妇却苍白黯淡。不止是因为她一身重孝，还有她眼圈下的乌青和黯淡的眼神。
云倚墨顺手从丫头手里接过汤碗，递到叶裳容面前。
叶裳容伸手接过碗。她想要皱眉的，却因为云倚墨略显苍白的脸色一口全倒进肚子里。
“姐姐……”叶裳容抬头，不由的一顿。
“昨天晚上没睡好？”叶裳容因不出门，只一身藕色襦裙，照例的脂粉钗佩全无。她拉着云倚墨的手，走到桌边坐下。
云倚墨只是轻轻一笑。虽然温婉沉静，却让她的苍白愈发凸显了出来。
叶裳容抿了抿唇，没再说话。
云倚墨浅浅一笑，有些话其实不用出口的。她转而问道：“绿芷她们怎么样？”
刚才跑着出去的那丫头，是新近才从二等丫头里挑出来的。相比起府里常在几位主人身边的，绿芷不仅欠了些资历看来也不够稳重妥当。不明白叶裳容为什么挑她，又怕她不合用却不好意思开口，所以云倚墨特意问起。
“老夫人身边的，怎么会不好。”叶裳容自是知道云倚墨关心她，浅浅笑道，“倒是姐姐顶着这么烈的日头过来，是有事吗？”
说到来的目的，云倚墨脸上突然闪过一阵尴尬，“妹妹帮我看看这个。”她把账本递到叶裳容面前。
叶裳容挑了下眉，翻开来看。
刘府内账房的账本，记的是些下人的月钱，吃用花销之类。叶裳容粗略扫了一眼，账目简单清楚没有什么问题，于是不解地抬头，“这个，怎么了？”
云倚墨指着月钱银子那项，说：“这个月发下去的是四十七两。为什么我算出来，应该是……一百多两？”
叶裳容一愣。
刘府里里外外的下人，大概五十个上下。月钱这一项，就算按照一人一两算，也不过五十两银子，怎么会出来个一百多的数字？
“妹妹……”见叶裳容好一会不说话，云倚墨干笑道，“是不是我又算错了？”
“姐姐再算给我看看。”说着，叶裳容随手从自己案上拿了纸笔，递到云倚墨手里。
九个二等丫头，每人每月六百文。四个小厮，七百五十。
两项相加……
叶裳容看着只加到第二项，就写下十七两五百五十文的云倚墨，眨了下眼。
这云倚墨，琴棋书画不在话下。穿衣打扮之类，只看她的屋子收拾得那么雅致也知道不差。据说她还略通医理，夫君儿子的日常饮食都是她在打点。玉儿落水淋雨，都是一碗姜汤下肚就没事，可见她这方面也是出色的。
这样的人，竟然数算这么差吗？
老夫人竟然放心让这样的她来管家……
不，或许正因为儿子过世了。
叶裳容一顿，突然有些明白。
云倚墨与夫君鹣鲽情深，她这个没见过刘启贤的人都知道。如果每日不寻些什么事情逼着她做，只怕哭就把自己的身子给哭垮了。那位看上去不怎么好接近的老夫人……其实是为了这个才让她管家的吧？
不由得，轻轻一笑。
“姐姐不擅长数算？”叶裳容问道。
“这些本都该是我做的，启贤在的时候是婆婆纵着我。如今启贤不在了……”说着说着，她的声音就低弱下去，眼圈开始发红。
叶裳容一时也不知怎么劝才好，只能伸手将她的手握住。云倚墨抬眼看着她，柔柔地浅笑。
“容容。”一片安静里，突然玉儿探头进来。他看见叶裳容和云倚墨都在，立刻开开心心地跑进来。“娘……”他跑到云倚墨身边，见她眼圈发红笑容一顿，小心翼翼地偎过去问，“娘不高兴？”
“没有……”云倚墨见儿子，几乎控制不住自己的情绪，“娘只是，只是想你爹爹了……”
“玉儿也想爹爹……”说着他嘴一扁，声音也低了下来。
生怕这母子两相对垂泪，叶裳俯身拉起玉儿的手道：“玉儿，你是男孩子，爹爹不在就要保护娘的，对不对？”
“嗯……”泪水在眼眶里打转，玉儿却还是抬头轻应了声。
“所以玉儿不能哭，”叶裳容抬起他的下巴，让他看着云倚墨，“来，对着娘笑一个。玉儿的笑容对娘来说，是天下最重要的东西了。”
“娘……”玉儿伸手拉着她的手，眉头虽然皱着，嘴角却硬是弯起来。
云倚墨轻笑一声，用力将玉儿搂进怀里，“嗯，玉儿的笑容，是娘最重要的东西。”
玉儿原是被他娘勾起的伤心，毕竟年纪还小，情绪来去都快。见他娘一直抱着他，表情不多时也松了下来。
好一会，云倚墨才抬起头，“裳容，谢谢。”
叶裳容只是回以浅笑。她眼珠子一转，“玉儿，不行，我吃醋了。怎么可以就让你娘一个抱，过来让我抱抱。”说着，向玉儿伸出手。
玉儿抬起头看看叶裳容，又看看他娘。见云倚墨不反对，他笑呵呵地扑进她怀里。
叶裳容将他抱起来，坐在自己腿上，一边倒了茶水递给他。玉儿也不接过来，捧着她的手低头喝水。
“裳容，你好大的力气。现在玉儿越来越重，我都抱不动他了。”云倚墨只是见她抱得轻松，随口说道。
“好歹是做了一年的小二，手上总有几分力气的。”
叶裳容并不介意，也是随口说话。云倚墨却听得一怔，转瞬露出些不好意思的样子。
叶裳容倒不觉得自己可怜，却也没有必要在这种时候刻意解释什么。她只是转而说道：“也快到午饭的时辰了，你们母子两索性都在我这里吃如何？吃过了，再一起睡一会。”
正目不转睛看着桌上一盘酥饼的玉儿眼睛一亮。
“这……午饭倒是无妨。”云倚墨看着儿子期待的样子，有些作难，“我下午还想再把账算算。”
知她不答应，玉儿的头低了下去。
“账迟个一日半日的有什么关系，或者我帮你看。”叶裳容看了看怀中的玉儿。
“这……好吧。”云倚墨见儿子失望已经有答应的意思，这会连叶裳容都开口了，自然答应下来。
玉儿的表情立刻放晴。他抬头就朝叶裳容脸上亲了下，“容容最好了。”
“这孩子……”叶裳容摸摸自己的脸，与云倚墨相对失笑。
倚江
倚江楼。
当这三个字映入眼帘的时候，叶裳容怔忡了一瞬。帘子从她手里滑脱，再次将街上的景色隔绝在马车外面。
今日刘家有几条船靠岸，按刘老夫人的意思叶裳容跟着管事去了码头。名义上是带人清点，实则是要让她把各个管事的脸认一认。叶裳容一早带着绿芷出门，到码头转完一圈后已经过午了。
“小姐，午饭是回府去用，还是在外面将就一下？”绿芷一双水灵的眼睛转来转去，没半点安分的样子。
这个时辰，就算寻常酒楼午市也该歇了，回去吃更晚。刘家上下素重保养，何况叶裳容大病初愈，这方面很需要上心。
“停车。”她好似没有听到绿芷的话一样，轻声吩咐。
“哎？小姐要在这里……”绿芷只当她看见什么好的酒楼，探头出去看见倚江楼几个字她的脸立刻沉了下来。
车夫应声停下马车。
“小姐，你要去？”绿芷满眼的担心，却又不知道该怎么把阻止的话说出口。
叶裳容绷紧的脸这才扯出一抹淡笑。
她不想问为什么绿芷会这么说，只是伸手拍了拍她的额头，“乖，停好马车过来找我。”说着，她起身下了马车，将绿芷和那声急匆匆的“小姐，帏帽”一起丢在车帘后。
下了马车后，叶裳容抬头看过去。
不过几个月的功夫，本来半新不旧的招牌似乎更暗淡了些。夏日刺眼的阳光下，竟然露出几分衰败萧条的样子。
叶裳容抿了抿唇。
倚江楼对她而言，不仅仅是一个赚钱的地方。
成年之后但凡不是断手没脚的，就该做事养活自己。不论这种想法是否合得了世事常理，叶裳容就是这样认为的。所以倚江楼，更确切地来说是余元，叶裳容一直都是感激的。
但是后来，余元答应了张家的求亲。
她欠张家救命之恩，而张家欠她悔婚的债，所以张家是她心里的死结。但是对间接造成她被人悔婚的余元，叶裳容却理不清应该怎样面对。
“小姐在这里用饭吗？”小二见她站在门口就凑了过来。过了午饭的时辰，酒楼客人稀少。只是小二在看清楚她衣服质料的时候，脸上的表情向谄媚偏了过去。
“嗯。”叶裳容漫不经心地应了声。
既然介意，那就索性走进去。无论结果如何，她不想再让这件事继续存在她心里。
小二本想引着叶裳容向雅间去，却诧异地看着彷佛知道方向似的她，向大堂角落里的位置走去。
“有些什么？”叶裳容落座后问道。
“我们店里有个名堂，叫做四季鲜。”小二陪着笑脸，“小姐一定是吃惯好的了。咱不敢夸口别的，算是尝点新鲜的如何？”
四季鲜……呢。
叶裳容眨了下眼，“就这个。再上两道素菜，挑新鲜的鱼蒸一条。”
小二立时眉开眼笑，一声“您稍等，马上来”后匆忙去了。
这时候大堂里客人已经不多，小二才走，立刻就安静了下来。
叶裳容选的角落那里，窗外有棵梨树。她上次来这里的时候还是一树白花，此时满树都是浓绿的叶子。阳光透过树叶的缝隙，在桌上画下点点亮斑。
桌子很旧，就跟她印象里的一样。有道缝隙又窄又深，她每次都要费好大力气才能把桌子擦干净。
凳子有点摇晃。
还有，墙角那里以前有老鼠洞。
转眸间，每一个细节都与她的回忆应和在一起。只是虽然知道得清清楚楚，她却丝毫找不到熟悉的感觉。连冲进鼻子里那股油腻腻的味道，也和这个地方一样竟然那么陌生和遥远。
不一时小二就端了盘子过来上菜，牡丹燕菜。
叶裳容只当是没看到小二打量的目光，只拿起筷子。
浸透了汤汁的萝卜丝在阳光下厚薄均匀，只是入口时却不够爽脆。酸辣的味道与其说是为了开胃，倒不如说是遮掩调味上的不足。
这道菜除了刀工足够，选料、火候、调味之类全部都不行。
不是原来那个厨子的手艺，叶裳容一尝就知道出于何人之手，不由得冷笑了一下。
张贵此人说他一句愚钝，并不能算是刻薄。如果他在大酒楼里偷师，勤奋努力个十几年也不是全没出头的可能。只是儿子在娘眼里自然是千好万好，再无不是的。他娘自以为攀上酒楼老板的女儿就是绝好的亲事，却不知其子根本不识机变灵巧为何物。有她在背后出主意，只怕连保住余元的成就都难，更别提什么富贵了。
不知道当他们明白这个道理的时候，是什么样的表情……不，或许该说，他们有没有明白这个道理的一天？
淡淡的，却也冰冷的笑容弥漫开来。看着这一盘只有卖相还算不错的牡丹燕菜，叶裳容没有再下筷子的心情，索性搁下。
此时，小二又端了菜上来，说是“四季鲜”。
荷花形的碗正是她曾经说过的样子，旁边配的是各色的鱼脍。
叶裳容只是略一挑眉，已经连想要惊讶的心情都提不起来了。
当时她不过是突然想到的点子，自然粗陋。本想后来再筹划齐全的，却不想真到夏天的时候她已经不在这里做小二了。
只是，鱼脍……
叶裳容看着桌上的菜，唇边轻笑带上些许讽意。
入夏之后，鱼类因产过卵就不再如春天般肥嫩鲜美，不宜生吃。想要符合四季鲜的名字，就算是拿当季的野菜补上也好过选这个。
叶裳容看了眼牡丹燕菜，她又瞥了眼鱼脍。
如此滥竽充数，自毁名声。
“叶……姑娘？”不知何时，有个人走到她桌前不远的地方。
叶裳容抬头，然后眨了眨眼。
余元穿着一身半新的棉布袍子站在那里，他神色间有些迟疑，似乎并不太确定叶裳容的身份。
“……老板。”叶裳容终于还是开口唤道。
“小叶，果然是你。”中年男人脸上一松，露出安心的表情。只是他到底没有随便，直到她伸手示意才在她对面坐了下来。
“上一次见到你到现在，有三个月了吧。你现在怎么样？”余元的口吻一如之前，透着亲切和关心。
叶裳容抿了下唇，心里五味杂陈，竟然一句话都说不出来。
余元到底曾经倚重她，说是推心置腹也并不为过。而她一别数月连声交代都没有，再见面时他还能如此毫无芥蒂地关心她。
“令嫒……成亲了？”本该寒暄问候的，但是她开口时却成了她最介意的事情。
叶裳容下意识抿紧了唇。
她自问没做过什么天怒人怨的事。张家欺她孤弱已成事实，如果连余元也是一样心思，那她真是不知情何以堪了。
“上个月才成的亲……”余元一愣，好一会皱起眉，“这么说，原来是真的。”
叶裳容只是看着他，等他继续说下去。
“我的确是知道大牛对你有意，”余元越说眉头皱得越紧，“当时他来求亲，我还以为是你不肯。蓉儿又很喜欢他，原来……”
以为她……不肯。
这话初入耳的刹那，叶裳容心里突然一松。
所以原来，她并不是一败涂地。原来，那一年多里还是有人真心待她的。
淤积在心里的最后一点阴霾也终于消散，叶裳容嫣然轻笑。
反倒是之前一脸平和的余元，不知想到了什么，脸色沉了下去。“那个……”余元不知道怎么开口似的，“小叶。”
叶裳容道：“老板请说。”
“能不能看在我的面子上……别太难为大牛了？”
别太难为？
叶裳容脸上的笑一僵，冷嗤一声，“到底……”只是余元脸上无奈的神色让她到底没把话说全，只是脸上才兴起的微笑已经消失得一干二净。
或许该说，整间倚江楼甚至加上张家母子，最了解她心性的人就是余元。平心而论，叶裳容的确无法保证，再这么下去自己不会对张家母子做什么。
余元有些难以启齿却又不得不说的样子，让叶裳容心里一软。
看这端上来的菜，就知道张贵已经不再勤奋。他毁弃婚约，也不能算是忠厚。而去掉这两样之后，张贵还有什么可取之处？偏生如今女儿都嫁进张家了。余元的心情，叶裳容不问也能猜到七八分。
也罢，就当……还了他的知遇之恩。
更何况他说的是这“别太难为”，而不是“别难为”。
“好。”叶裳容郑重地应下来。
余元还想再说什么的，只是看着叶裳容，竟是满脸的疲惫，“罢了，儿孙自有儿孙福。”说着，也不和叶裳容招呼，竟然就这么站起来走了。
叶裳容看着他的背影，眼里露出一丝不忍。
只不过事到如今，张余两家的事再也与她无关。
叶裳容拿起茶杯轻抿一口。许是压在心上的事又少了一桩的关系，这寡涩无味的茶竟然也不是那么难入口了。
她眼角余光无意间中瞥见一个人，不由一愣。她诧异地抬头看过去时，对方却也正好看过来，顿时视线相交。
那个不知何时坐在她对面桌子的人，穿着一身黑色的曲裾深衣，金银双色的镶边也不及他的容貌更引人注意。稍嫌苍白的脸上那双略为上挑的凤眼，还有颜色淡淡的唇，只不过那么坐着，就吸引了整个大堂里几乎所有的视线。不是青罗馆主�