人呐，总难免厚此薄彼的，私心谁人都有。正因为有了这些私心，才教她们能即刻捕捉道今日这风往那边吹了。
这会子是因为丁妙没有回来，所以人人的眼光只能往丁婠丁姀这对姊妹身上打转，倘若丁妙也回来了，怕就没有了丁姀眼下的席位了。
几位姨娘其实也就是嘴巴直了些，早料到丁姀并没拿得出手的东西，这么问一问，也只当是去讨好那大太太而已。
春草看不过去，便不等丁姀回答，梗直乐脖子对她们道：“姨太太们不知道，赵大太太可送了咱家小姐一盒子的首饰呢……”
“首饰？”罗姨娘与姜姨娘挤了挤眼睛，忽然都笑起来，“那不如姀姐儿也去戴了咱们瞧瞧饱饱眼福？”
丁姀蹙眉瞧了春草一眼，软和地道：“不瞒几位姨娘，赵大太太确是送了几样，不过都是些平常之物，并不值得一看。倘若真要拿出来，我还真从明州带了些东西过来。”等了一会儿不见几位有意见。便吩咐夏枝春草回如意堂去瞧瞧，那些箱笼是否有搬进来，若已都在屋中，就将她特意准备好要相赠姨娘们地那份礼给带过来。
夏枝立即相应，递了春草一个颜色，便就拉着她走了。
姨娘们不免好奇：“是什么东西神神秘秘的？”
丁姀掩唇轻笑：“只是些在明州的小玩意儿，还望姨娘们不嫌弃才好。”
罗姨娘长眉轻蹙，斜瞥着当座的大太太，便酸溜溜地道：“哎……姀姐儿还想着咱们，不像有的人，出了门便像是绑不住的鸟儿了，回巢时便连个屁都没有。”
姜姨娘随声附和：“咱们哪排得上什么名儿，人家老鸟都没个屁呢，你又瞎眼红什么”
“嗬……”罗姨娘干笑了两声，瞧了一眼一直沉默不语的桂姨娘与冯姨娘，“哎……我就奇怪了，那姈姐儿怎么没随着一块儿去呢，啧啧啧……真正可惜了”
桂姨娘的嘴角轻轻颤了颤，捧着热酒只顾暖手。
冯姨娘睨了嘴里不饶人的罗姨娘一眼，示意她不说话没人拿她当哑巴。
罗姨娘自讨了个没趣，便意兴阑珊地灌了好几口闷酒。那酒一上头，她便也有些更为胆大了，扭过头问姜姨娘：“我说你家六爷回屋了没？有多少日没回来了？”
姜姨娘脸色一黯，狠狠盯了罗姨娘一眼。
丁姀一震，狐惑而问：“六哥……不是去盛京了吗？”难道真已回姑苏？而二太太身在明州却并不知情？那定是盛京与姑苏两边都瞒着她了姜姨娘僵硬地笑了笑：“没去。”仅两个字她却咬得牙都碎了似地，一股恨铁不成钢的肚怒从牙缝里冒出来。
丁姀的手一颤，仔细打量姜姨娘脸上的表情，想从中瞧出她知不知道丁泙寅与夏枝之间的事。幸而未有端倪，才教她松了口气。便起筷为姜姨娘夹了一块生炒雪梨：“姨娘莫气，六哥现正是裘马轻狂的时候，事事都有自己的主张。恐太过规诫他，难免适得其反得不偿失的。儿孙自有儿孙福，您还是放手由他吧。倘若有一日真正明白了道理，定能踏踏实实地过，俗话说浪子回头金不换，姨娘你觉得呢？”
姜姨娘露了一笑：“姀姐儿真会说话。哎……合着我也管不住他了，他父亲都不愿意管束他，我又能插什么手”
丁姀一阵疑惑：“二伯不愿意？”难不成丁泙寅回来姑苏另有隐情？
正想着，丁婠已换了那身翠绿领子的长粉春衫出来。广袖如云，襟对如门，金丝镶边，袖口裙边都纹着五蝠祥云，惹来众人眼睛一亮，不禁都“啧啧啧”地赞叹。
丁婠在门前转了一圈，脸上挂着些欣喜：“我这不穿不知道，一穿还真吓一跳。这衣裳就跟为我量身定做似地，袖子不长不短，肩径服服帖帖的，宛若赵大太太就是拿了我的身量去做的一样。倘若事先不知那是昔日云南王进京朝贡的时候赠予侯府的东西，我还真以为如此了呢”
罗姨娘立马转了颜色，笑眯眯地站起来扶着丁婠左左右右地看，又忍不住一阵“啧啧啧”：“婠姐儿啊，这没说明其他，正说明了，这件衣裳它注定就是你的呀你还别说，这一穿上就跟整个人都里里外外换了个似地，竟显得更加贵气起来。倘或换做别人，也不定能穿出这身味道出来。”扭头笑脸询问众人，“你们说是不是？让大太太给说说看……”
大太太嘴一抿，一抹笑还是从嘴角里露了出来。她点点头：“是挺好的。原是赵大太太也有这么好的身板儿才是。”
罗姨娘便忍不住又道：“哦哟哟……大太太这话说得好，倘或赵大太太在咱们这里，定是高兴坏了。她个半老徐娘竟能同咱们婠姐儿这么好的身段，只怕半夜里也得笑醒。”
众人便赔了几声笑。
丁婠听如此说，心里自然畅快。深怕这席间上一个不小心弄脏了这件衣裳，便道：“我去换下再过来，先失陪了。”说罢就要走，却被罗姨娘及时拉住，睨了丁姀一眼，“瞧瞧你八妹，自来也没穿过这等精致的东西，不如让她也试试？”
丁婠的笑容顿收，宛若顷刻间被冰封了似地，勉强挤出个笑：“这个嘛……”一面目光锐利直视丁姀。
丁姀立马起身：“不可不可，这赵大太太送的贵重东西哪里能随便什么人都能穿的。”
三太太老早不瞒大家都围着那些衣裳打转了。要说丁姀这一趟什么都没捞到倍教她不甘心的，那衣裳借来穿穿也不枉去明州走了一趟。呛了两声，道：“嗬……我才想起，原来婠姐儿那时也是去明州了，也不知为何不与你二婶一道出门。不过，想是你的分量比较大，赵大太太才给了你这么大一份礼。你八妹人老实，定没讨到什么便宜，你就让她穿穿，让她过个干瘾如何？”
大太太也想瞧瞧，那同样一件衣裳穿在丁姀身上与穿在丁婠身上究竟有什么不同。便也对丁婠道：“既然你三婶这么说了，你就带你八妹下去试一试。倘或不好看的话，不出来就罢”
既然自己母亲都这么说，丁婠自然不会拂她的面。忽而笑起来，拉住丁姀的手道：“八妹就别推辞了，你瞧你你的穿度，每日都这般素气可不像是正规小姐的。随五姐走吧，走走走……”说罢不由分说就拉着丁姀出门。临走对喜儿递了一眼，喜儿便也不动声色地跟上去了。
换罢衣裳出来，夏枝与春草正捧着几个匣子上台阶，一看丁姀穿了那件衣裳，大吃了一惊：“小姐……您您您怎么……”
丁姀失笑，撑开两手问道：“怎么样？”
“小姐真好看”春草忍不住快语道，挤着眼睛吐舌，“奴婢觉得，五小姐穿起来肯定没有您好看。”
“嘘，你又胡说什么”夏枝又啐她，一面已经看到丁婠带着喜儿漫步来了，就道，“小姐……奴婢说句不好听的，无论小姐穿的是什么样子毕竟是五小姐的衣裳。五小姐那个人……”上回的琉璃珠事情是前车之鉴，丁姀怎么就忘了呢？
第一卷 第一百九十章 为自己活
闻此言，丁姀落了一笑，半仰起脸有些感慨似地：“是啊，再如何都是别人的东西。我向来不喜欢夺人所爱……”
丁婠在她背后冷笑了一声：“你们主仆三人杵这里做什么？里头姨娘们正等着看八妹你的花容呢快去吧……”
丁姀淡笑了笑：“适才夏枝春草就说了，我穿这身不好看。五姐，我就不进去了，喜儿你陪我去换下来吧”说着已经动身要去。
丁婠错愕，原想丁姀其实是喜欢的，可已到了门前，她忽而就退缩了，这是为何？但看丁姀似乎已经这般决定了，便又笑了笑，嘀咕道：“还算有些自知之明。喜儿，随着去吧……”一转身，睨了台阶下的夏枝春草两眼，便往宴席处慢腾腾地过去。
夏枝跟春草不敢僭越，只得也在后头慢慢跟上。
丁婠正惑她二人捧了什么东西回来，便问：“你们手里拿着的是什么东西？”
夏枝怕丁婠生旁心，便答道：“是些平常玩意儿。”
“哦？”丁婠身子一定，转过来就要揭盖。冷不防里头唤了一声，“你们在外头磨磨蹭蹭的预备如何？赶紧进来让咱们开开眼界呐”
是罗姨娘按耐不住的声音。
丁婠显然不悦，眉宇轻拧慢慢放下手去作罢，对她俩努了一眼：“你们先进去”
夏枝与春草互看了两眼，方双双点头疾步进屋，向里头的人轻轻敛衽，便匀出块地方专门堆那几个盒子。
见抱进来的是盒子，众人的目光不免都有些闪起了光亮。连自打进门初都未怎么与罗姨娘她们计较的大太太都有些诧异。姨娘们的话说的并非毫无道理，同样是姊妹，丁姀在外偏还能想着家里，而丁婠却不曾考虑如此周到。即便是她这个做母亲的，也似乎没什么便宜可讨。无怪这几个人一阵阵酸溜溜地抱怨自己人轻言微不得人念想了。
这么一想，便立时睁大了眼睛，看看丁姀带来的究竟是什么东西。
夏枝偷偷笑了笑，一一揭开盖子，里面隔了四个方块，众人便立刻站起来瞧。
丁婠慢吞吞进来，随意往里也探了探，不知觉竟愣住了“这……”三太太蹙眉，丁姀怎生这么大的手笔可让她的心忽而间淌处了血，肉痛得紧啊一面朝后看，问丁婠，“姀姐儿呢？”一开口，才觉声音已紧张地有些沙哑。
丁婠结巴了似地：“八妹……八妹她……换衣裳呢……”
几个姨娘更屏住呼吸，瞪大眼珠迫不及待地要来摸摸那几个盒子，被夏枝一挡，道：“只是小姐的一点心意，还望各位姨娘不要嫌弃。”
罗姨娘立马道：“不嫌弃不嫌弃，怎么会嫌弃呢，但凡姀姐儿有这片心，咱们可都记在心里了呢”
丁婠掀唇忽而讥嘲道：“双头鲍、卵子海参、水晶血燕、上品雪蛤，八妹的心思还真不简单呢三婶……您究竟给了八妹多少银子呐？这家，也不是如此败的呀……”
三太太一听，脸色顿变，一口气堵在心里宛如喉咙口堵上了一口浓痰。本来见到丁姀买了这么多东西已教她心疼死了，丁婠偏偏还在伤口上狠狠撒了把盐。恨得她牙根也痒了起来，却还是长出一口气，作淡然似地：“嗬……礼重情更重，大伙能高高兴兴的，姀姐儿也花地值了。”
丁姀与喜儿回来，已换回了自己原来那身衣裳。在门口杵了会儿，便知夏枝已将盒子打开。这是嘴角便慢慢浮出了一丝笑意，撩裙跨国门槛，温温地道：“这是出了何事？”
丁婠没好气地扫她一眼：“出了何事，妹妹难道心里不知？”
丁姀摇头，一板一眼地回答她：“还真不知。”
罗姨娘手快，一把将丁姀扯了过来，眼里就盯着那盒双头鲍个头最大的，道：“姀姐儿，这么好的东西怎么舍得送了咱们。依姨娘看，还是算了。”
丁姀笑着，随即一一将那些盒盖盖上，双手捧起当中一盒径自走向大太太：“大伯母，这几月小姀都不在家陪伴母亲，母亲与十一弟多亏由您照看，小姀感激不尽。”说罢恭恭敬敬双手送上。
大太太脸上一阵阴晴不定，扫了站在旁边的宁儿两眼：“还不快接过来，让八小姐一直拿着吗？”
宁儿赶紧应了声“是”，小心翼翼地接了过来。
姨娘们这才各归各位，重新回席上坐下，等着丁姀来送礼。
丁姀遂了她们的心，一进门便看到哪个人向着哪一盒，才把盒子都盖起来，自己心里默默记下每一盒里姨娘们看中的是什么。才使得姨娘们都落了个满意，对她也倍加友善起来。俗话说，拿人的手短，吃人的嘴软。她们又吃又拿，往后对她们如意堂，可既是手短又是嘴软的了。
分派完，丁姀款款落座。罗姨娘便问：“哎姀姐儿，怎么衣裳没换上呢？”
丁姀不好意思地看了看丁婠，小声道：“本想在姨娘面前出丑也罢，可路上碰到夏枝她们，都说不好看。我想一件好衣裳是衬人的，而非人衬衣裳。这不我将那身好衣裳衬地难看了，岂不浊了大家的眼么……故而，就又去换下了。”
几位姨娘便连连称“是”，这衣裳也有合不合身之说，不合身的，不穿也罢丁婠无奈自己根本没想到这一点，倘或也要跟丁姀的风送几个姨娘一些礼物，那也得有东西送不是？送小了人拿了东西还不领你的情，送大了自己又舍不得。真是左右都难全。在腹内斟酌了片刻，忽而想明白了一点：不过就是二伯父留下来地几个老婆娘，讨好她们能做什么用？丁姀这是拿了大钱买了几口铁锅回来，嗬……什么时候砸锅了都不晓得且看她能风光几时。
又吃了几口，方有琴依眯眼笑着来禀告三太太：“三老爷跟十一爷都回来了，太太要不要回去瞧去？”
三太太胸口呕了滩血，早就吃不下。见有这由头，便果断去了。临走时倒是对丁姀道：“你才回来，就与姨娘们多聊聊吧，晚些回来也成。”
丁姀站起身目送她，待人走远了，才略略有些苦笑。心道回去指不定母亲还得如何审问她，她也有许多疑惑要问母亲。自己自然不会久坐。
于是又再与姨娘们喝了几杯，便要告辞离去。
大太太便道：“纨娘，你送送你八妹。”
纨娘自打丁凤寅走后就有些神游太虚，被这一叫立时恍若惊梦，记着将酒壶搁下，搓了两下手便与丁姀出去了。
倘若大太太没有叫纨娘相送，丁姀也大意会请求她出来送她。大太太既然这么吩咐，倒随她的心了。
与纨娘走再前头，夏枝则与春草慢慢跟着，两厢离了些步差。
纨娘一路沉默着，却隐隐在黑夜里透出一股幽幽的怨气。低沉的呼吸间，一份欲说还休将丁姀的心紧紧揪住。到了荣菊堂大门，纨娘忽而定住，意思是就送丁姀到这里了。
丁姀目光柔和，轻道：“难得这夜色如水，大嫂不陪小姀多走几步吗？”
纨娘其实早就想夺门逃出那个屋子，好再不接受姨娘们频频注视她时异样的眼光。她想躲却无处可躲，拼命承受着心里的煎熬。一遍遍问自己，也想问丁凤寅这是为什么？即便他真不想留在家里，也可私下与她说，缘何让她颜面扫尽？这般给她难堪？
怕纨娘拒绝，丁姀索性挽住了她的胳膊，带她一步步出了荣菊堂大门。纨娘匆匆回首看了一眼院子里那灯火通明的主屋。旋踵间已湿了眼眶，再忍不住似大雨倾盆而至。
丁姀递上帕子，柔声道：“这天下，纵有人情冷暖，也大都由自己掌握，你在意就存在非议，你不在意，那些非议也终会烟消云散。大嫂，你还有冉之，不可如此。”
纨娘的指尖发颤，轻轻捏紧丁姀递来的绢帕颓然松了双肩，苦笑道：“让八妹见笑了。”
丁姀笑而不语，回身同夏枝道：“夏枝，拿来吧。”
夏枝将灯笼交给春草，自己三两步奔到前头，从怀里掏出了一个半截指头大小的木盒。因夜色正浓看不清盒上花样。
丁姀接过来，在纨娘面前轻轻掀起半边盖：“这是我在明州时得的件小玩意，倘若无趣时可以打开来看看。女人，并非为夫家过一生，而是为了自己。倘若大嫂能够看到这些，也就能守得云开见月明了。”说罢拉起纨娘的手，将那个盒子放入她手中。
纨娘惊瞥，耳边忽闻一声天籁，随即便消散在广袤的深黑夜空里。她紧了紧手中的木盒，依然有些噙泪凝噎。
“就到这里吧，姨娘们都还在聊天说话，少了你少不得缺了兴子，赶紧去吧”丁姀催她。
纨娘点头，回身走了几步，忽而又扭过头来道：“冉之会被《三字经》了”话毕，人已如荡魂