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赵大太太眯眸，笑道：“她可是个泼猴，没正经起来她老子也耐她不可。咱们且还别去招惹她了，反没个台阶下。嗬嗬嗬……”
梁太太忙随声附和称是，眼角不停瞅二太太，。
二太太会意，便由她打头说道：“咱们这老骨头难得出来一趟，以后也未见还有这种机会了。但就是这独独一回的机会，偏让咱们碰上了桩喜事。嗬……我大嫂能跟梁大人攀上亲家可是哪辈子积的德哟……”
赵大太太微微一笑，毛遂自荐道：“这确是一件大大的喜事，不如就由我做这个保媒之人，沾沾二位的喜气？”
二太太跟梁太太早有这个意思，不想赵大太太自己说了，忙就应承下来，道：“求之不得呢，有太太您撑着咱们的台面，咱们两家可是脸上贴金咯”说完就是一阵“咯咯咯”地笑不合嘴。
容家媳妇仍是那么淡眉清扫过几人，嘴角掀着半片笑，将目光落到正默默站在丁姀身后的容小姐身上。
容小姐的半片白衣沾湿湖水，涩涩笑着，一面扯丁姀的衣裳，小声道：“八小姐，且别再上前了，仔细摔着。”
旁边丁妙抢前一步越过丁姀齐肩，朝成涡轮似地锦鲤簇里扔了一大把饵食。鱼群“哗”地一声统统沸腾，溅起一阵星星点点的湖雨。在这初春夕阳下被风一吹，扣入丝丝凉意。
丁妙笑得“咯咯咯”地爽利，一边丁姀怕她摔下去，一手搀着淳哥儿一手就悄悄拉着丁妙的裙裾。也不知怎么回事，身后突遭一力，只听容小姐骇呼一声“哎呀”，丁姀的身子便直朝湖面载去。她不及收势，松开了淳哥儿却没松开丁妙，便是两个人“噗通噗通”连着两声掉到了湖中。顿时湖面上鱼窜水榭里人仰，大呼小叫立马拉开来，震荡着屋顶水面。
几个太太正打笑间，忽听丫鬟们乱了手脚，忙都先后起来。赵大太太问：“怎么了？”
紫萍惊慌失措，赶紧回道：“不好了不好了……大太太，七小姐八小姐掉进湖里去了”
一面淳哥儿直哭，扯着嗓子要八姨，晴儿牢牢抱着，生怕他也给栽下去。一边自个儿提心吊胆地，拼命往湖里张望。
只见刚才还闹腾拍打的水面忽而死寂一片，教人连连地呛进去几口凉意，只道这两位小姐怕是凶多吉少了。夏枝春草早被慌乱的人群推搡到了角落，方回神知道发生了何事，便跟如璧死活也要往水里去，教人死死拖住。
二太太骇白了脸，连滚带爬拨开人群张望：“我的儿……我的妙姐儿……呜呜呜呜……这叫为娘怎么活呀……”
丁妘自知在妹妹身旁却没顾及住，忙跪下拉住母亲：“娘……是妘姐儿的错，妘姐儿没有看住妹妹……”
二太太哭了两下就开始抽搐了，倒在丫鬟怀里哭得出不了声。
有个丫鬟叫起来：“哎呀，浮起来了”
众人心道，那死人哪里有这么快浮起来的？都将目光顺着那丫鬟叫唤移了过去，只见是丁妙丁姀二人的绢帕，一条水绿一条绢白，似雨打浮萍一般一半漂在水面一半则沉入水里。浮浮荡荡地朝湖心漂去。
赵大太太扬声道：“还不快去叫人来救，一个个只知道哭爹喊娘的。”
几个活泛的丫头被这一喝才回转身，匆匆分了几路去喊人。
周遭的湖水冰凉沁骨，早春好不容易积淀的那些些温意早就荡然无存。鱼儿滑腻腻的鳞片偶尔从脸颊滑过，像是死神的冰舌舔舐灵魂。丁姀耳鼓里“轰隆隆”的水声，张眼极目通片是混沌的湖水，浮荡着水底的藻类，像灰尘一般。
她踮了两下腿，力气似乎都被水卸尽了。这才想起原来丁姀的身体并不会游泳。这一想，竟然有些发笑。真是来得窝囊去地荒唐……
心底一时涌上来许多不甘心，就似上辈子抛不下的许许多多未及去做的事情。没有赡养父母顾及姊妹兄弟，未能挣破这儿的一条条牢笼。
这么想时，脚下方觉得有了些力气。于是闭上眼睛回忆前世的游泳记忆，身体开始慢慢地往上浮了。正觉欣喜间，脚踝一紧，整个身子竟然情不自禁地被拖了下去。她瞠目往下看，竟是丁妙。
她嘴中的气泡咕嘟嘟地冒，口型上似乎说的是：“要生一起生要死一起死。”
丁姀冷不丁一个寒颤，躬下身子妄图把丁妙抓上来。
丁妙睁着两只大大的眼睛，骇然之意在眼底密布，飘散的头发太过长，将她的身子缠绕成了漆黑一片，让丁姀有些瞧不清楚。于是只得先抓了她浮上来的头发，借由丁妙的抓力自己往下沉，这才抱住丁妙的身子。
丁妙却不知因何害怕地浑身抖动，拼命撕咬她。她一时不小心，竟被咬破了耳朵，血腥顿时在鼻翼间飘散开来。
她无法，只得再往下沉，直到托住丁妙的身躯，才再竭力往上浮。也不知过了多久，耳鼓“嗡嗡嗡”发响，只听到朦朦胧胧的欢呼声，道：“七小姐上来了，七小姐上来了……八小姐呢？没有八小姐……”
丁姀一口气没有沉住，大口大口的水便灌入了喉咙里，呛得她整个胸肺都火辣辣地似烧一般。她心知再没力气，手上丁妙的身子不多时便被人捞了上去，自己则只能任由再往下沉。
还是有人眼睛亮，扯着嗓子叫起来：“是八小姐……八小姐又沉下去了，赶紧捞呀”
“噗通”一声，紧接着又是阵阵大呼小叫，忙道：“容小姐梁小姐快到屏风后头去……”，似乎又有人落了水。
然她的意识已经渐渐模糊了。视线混沌之中，一个巨大的阴影罩住自己，随后“哗”地一声跃出了水面。
脑额不停抽痛，只想到这儿，丁姀就再回忆不起之后如何了。
全身都发烫，像是浸在滚烫的锅炉里。她抬起头迷迷糊糊地摸到绕耳朵一周，连眼睛都包着厚厚的伤布。
见她动了，夏枝赶紧出声：“小姐……小姐别抓，奴婢在这儿……”
“我……”意识有些混乱，也不知哪样事情在前哪样事情在后，就连思维也慢了半寸。稍稍缓了会儿，才问道，“夏枝？”
夏枝带着哭腔笑：“小姐……小姐莫非连奴婢的声音都听不出来了？呜呜……小姐可吓死奴婢了”
丁姀安心地淡淡扯笑，揶揄道：“哭什么，我可捡回一条命呢，你不去放爆竹庆贺一下，反在我这儿哭做什么呢？”
夏枝赶紧抹眼泪，点头答应，认真地道：“是该买爆竹驱驱邪了，您说好端端地怎么您跟七小姐会掉下去呢？也没个人留意的。”
丁姀骤然想起丁妙似乎也落了水，便问：“七姐她……”
这不提还好，一提，刚从外头端药进来的春草便咬牙切齿地：“七小姐七小姐……您倒只顾着七小姐了。说句难听的话，七小姐若没了，二太太还有四小姐、二爷、六爷还有九小姐，可是三太太就指望您一个，您若是没了的话……呜呜呜……您让咱们怎么办？”说着说着就哭起来。
夏枝嗔她：“好了好了，小姐没事便好。若不是舒大爷，看你上哪里骂去……”
春草擦了眼泪点头：“这倒是，多亏了舒大爷”
丁姀心底一震：“舒大爷？”这府里竟还有个舒大爷？脑袋里竟有些发混，脱口道，“这儿仅有个舒七爷？哪里来的舒大爷？”
夏枝咬了咬牙，在丁姀面前坐下，道：“小姐……是舒小爷的父亲——舒文阳。”
原是那伙出内院叫帮手的丫鬟迎面碰上了刚抵明州祖宅的舒文阳，获悉有人落水，便也顾及不上男女有别，只道人命为大，便随丫鬟们来内院救人了。
第一卷 第一百四十三章 男人间的各怀鬼胎
丁姀心里不甚唏嘘，竟是舒文阳救了自己。仿佛适才那湖水还呛在喉口，生出些热辣辣的痛。骤然而来的无所适从，朦朦胧间感觉到似乎有事正在酝酿蓄势，却又说不上来究竟是什么事。
她伸展了四肢，发觉到处都是既酸又锐的痛楚，腿上手腕连至肩膀上都有缠伤布。倘若只是落水，这些伤从何而来？丁姀微愕，指了指蒙在眼睛上的伤布道：“这是怎么回事？”
春草没好气：“还不都是七小姐？生怕你刻毒了她似地，把您身上都抓伤了，别的地方倒也还好，大夫说上两天药就能结痂，掉了就好不碍事，可是您耳朵上可被七小姐咬地……哎，不说了，日后拿宫花遮着一些便罢。”
“耳朵？”丁姀这才想起水底下发生了何事，也似乎因为意识到了伤口，于是感觉到阵阵疼痛传入心田。她抿着唇，看来自己的耳朵伤得不轻呐，也难怪了，丁妙大概是以为她会落井下石，意图谋害她吧？没想到素日心高气傲自认比常人出众的丁妙也会这么怕死。她可真是要命地很呢春草将药吹凉，拿勺子一口一口喂她，一面道：“赵大太太已打发人去姑苏告诉三太太了，大约三太太这会子正在来的路上。”
丁姀愣了下，含在嘴里的药汁堪比胆汁，直嚷她发了一阵抖。含糊地问：“我昏睡了多久？”
夏枝将收来的衣裳堆叠好，正是丁姀落水时穿的那身。道：“两天了……大夫说今朝子能醒，咱们就让舒公府的人先回去，待小姐醒了再告诉她们。”
丁姀点点头：“姨娘才过世，家里治丧，母亲应不会出来的。你们也别急着去告诉她们，再扶我躺躺吧。夏枝，你代我去瞧瞧七姐怎么样了，也别说我已醒了，入闻起来的话，直说我无大碍就罢。”
夏枝将衣裳放入高脚木橱里，转首道：“听说七小姐早醒了，只是睡了一天，今早上紫萍过来还说，她已能在院里看书了呢。”
“那也得去，在家时是一回事，这出来都是一家人，就另当别论了。该去问问就得去，也算你们还记挂她。”丁姀。
夏枝侧目想了想就明白了。都以为丁姀没醒，自然不会吩咐她们做什么。她过去的话打的就是单纯丫鬟的面，说明她跟春草都记挂着丁妙，也使二太太日后倘若有责难的地方就能想起这点好来，饶过她们一回。
她眨了眨眼：“小姐莫非想到了什么？”要不然无缘无故的，怎会这么吩咐她？
丁姀悠悠地叹：“也不知道怎么了，总觉得身上难受。这回的事让我心里发怕，倘若真有那么一天我突然消失了，你们怎么办？”
原来如此。夏枝泪盈于睫，别过头悄悄抹去，笑着点头答应：“奴婢知道了，奴婢这就去。”说罢关上橱门，挑了几样称眼的果品就去了。
春草嘟囔：“偏二太太也没打发人来瞧您，您犯得着让夏枝去问七小姐的好么？人家也不见能领您的情。”
“不领我的情，领你们的就好。”丁姀呛了两声开始觉得疲乏。似乎是四肢上的伤口正在愈合，所以又痛又痒，分外不舒坦。于是让春草扶她再躺下，过不多久就睡着了。
紫萍正往这边过来，瞧见夏枝带着果品，就问：“上哪里去？怎么不在屋里照顾八小姐？”
夏枝微微点头：“瞧瞧七小姐去。”
紫萍一摆手：“你家小姐醒了？”
夏枝略有赧色，轻轻“嗯”了一声。
紫萍便知是丁姀吩咐她去瞧丁妙的，但也不妄自品评。扬笑道：“去吧，我去瞧瞧你们八小姐。”说罢跟后头跟着的几个丫鬟说了声“走吧”，两方人便擦肩过了。
夏枝回眸目送她们，惊觉同样是落了水，可赵大太太似乎对丁姀更为怜惜一些。这两天已准备了不知多少的汤汤水水，总是凉了再热，热了等不到丁姀醒过来，又浪费倒了。她也瞧瞧打听过，似乎丁妙那里没有这样的。二太太大约也因为此事心里有些疙瘩，不大愿意来瞧丁姀，总觉得是丁姀故意造的这出。
哎……她心里是止不住地叹息。难道赵大太太真只是因为丁姀救了丁妙，就另眼相待的吗？
轻轻摇了摇头，见远处晴儿跟红线双双走来，瞧见她杵在路上发呆，便忙拔腿跑过来，惊问道：“夏枝，你怎么在这儿？是不是八小姐……”
夏枝绽了丝笑：“没事，八小姐已经醒了。”
红线当即拍了一掌，笑道：“醒了呀？这可太好了……我赶紧告诉咱家爷去”
晴儿牙根一咬，立马捉住她：“急什么急，咱先去瞧过八小姐再说。”
“……”夏枝纳闷，一面还是道谢，“原来七爷也担心八小姐，我代八小姐谢过七爷了。小姐现已无大碍，还望你们去转告咱们家大爷一声。大爷素日与八小姐交好，现在恐怕担心得紧。”
晴儿目光闪闪躲躲的，撑笑着道：“这是自然的，回去就转告。”
晴儿红线正是从舒季蔷屋里过来的，得了主子的吩咐去探探丁姀屋里情况。这会子丁凤寅环臂呆若木鸡地看着面前的棋盘，阳光下泛白的湖石桌面像氲着水汽似地。同样是一壶御酒，这回却无人争抢。
对面坐的则是舒季蔷，原本红线站着的地方这会儿换了另一个人。
只见是一袭凌白箭袖外罩宝蓝比甲，腰上齐齐缠着三寸宽厚的乌金腰带，嵌一块夺目的盘金红宝石。眉眼乌漆漆的神采如波，黑浓的头发攥成发髻，包了一个澄黄的镂金嵌玉顶冠。正似笑非笑地静默观棋，似乎整个局面的胜负如何都已在他心底有了分晓一般。
舒季蔷纹丝不动，手边的一盏碧玉杯里头酒水已尽，他微微抿着唇，心里却有些焦躁。
丁凤寅揉了揉两头眉骨，叹息道：“今日要不就到这里吧？苦战无益。”显然这棋上黑白子都已僵住了。
舒季蔷嘴角浮动，似乎是笑了笑，落落地起身道：“我正想着，咱们都不大来明州，在院里待了两天岂不乏吗？去外头转转如何？”
旁边那人便道：“但随七叔的意思，去走走也好。侄儿先让人去备马。”
舒季蔷负手摇头：“不必了，附近走走，有了马倒不方便了。”
舒文阳恭顺道：“好。”
丁凤寅便也起身，随着舒季蔷一道往院门走去。回过头瞥了眼舒文阳，正见他伸手拈了一枚黑子放入棋盘，随后便也大步跟上来了。
他侧首一想，难道他破了那副僵局？这……似乎不大可能呀自己与舒文阳并无深交，只是偶去过舒公府几回打过一两次照面，像这么面对面坐下来的机会也甚少，故而可说是对其所知一片空白。舒季蔷也鲜少提及此人，因是在庙堂举足轻重的身份，所以说话难免忌讳，提过一两次，就再没提起过了。
前几天舒季蔷才收到他的信说南下来明州，可到信的当天他就来了。这就说明他出来地甚急，就连信都是在途中才写的。
不过听闻他一来就救了丁姀，丁凤寅心中也不甚感激，可是毕竟他俩有了肢体接触，为世俗所不吝。也不知舒文阳有什么打算……
想至此，丁凤寅无不担心。舒文阳家中现有一妻一妾，据舒季蔷提及他与原配感情甚笃，就连那一妾也是原配几年无出，央求他要的，还是自个儿的一个表妹，也算是舒文阳的小姨子。后得了个女儿，那小妾也再不见动静，这才又娶了个妾生了淳哥儿，可怜淳哥儿的娘连淳哥儿的面都没见上就撒手去了。故而舒文阳对淳哥儿似乎看得极重。
舒文阳命里的重中之重想必就是原配与淳哥儿了。这样一个眼里再看不到其他女人的男人，丁姀嫁过去能有出头之日？
所以呐，赵大太太一行人这般处心积虑地要选一个压得住，肯俯首做低，既聪明又善良的人来做淳哥儿的姨娘。一则即便有一天升格能登堂入室做主母了，也能贤惠持内，尽心抚养淳哥儿，再则稍加熏陶，端庄大方也能挑起舒公府的大梁。
这进退与否，显然舒公府都吃不着亏呀