打从裁缝离开，丁姀回想一遍才觉得有些奇怪。往年量身来的人，可不是母亲派来的，日常用度一应的开支皆由二太太打点，何时要母亲出手了？
越想越不对劲，便问几人：“那裁缝你们可认得？”
美玉偏头想了想：“往常见过几回，帮六爷打点过。小姐问这个做什么？”
这就是了，那裁缝完全是母亲自己出钱请过来的。她不解，张妈妈又说这些年收成不好，母亲手头紧，如今又给她送钱还做衣裳，岂不是太矛盾了么？
“美玉，你去外头打听看看那裁缝的住处，若得了的话便去她家探听探听详细……”又想了想，母亲之所以会请到这个裁缝，说不定就是要让她改头换面，这一举无疑是司马昭之心，她即便怀揣什么心思也不能让路人皆知呀，更何况她没往那方面去想。于是又对美玉暗里叮嘱了几句方觉得妥当些。
美玉打伞冒雨去了，到了约酉时才回了来，进门哆嗦身子，直到外头下的是冰珠，冷得想死。
丁姀忙让她在火盆边烤烤，一面让春草把留的晚饭拿出来她吃。美玉也饿得慌，捧起碗吃掉大半，才哼哼噎噎地说话。哽哽脖子道：“小姐料的真准，那师傅果然拿了三太太的好处，让给您做些好看别致的，要比七小姐的更好。”
丁姀心里一骨碌：“然后呢？”
夏枝怕她噎着，伸手递去一碗茶：“你别急，先喝口茶。”
美玉放下碗接来，海饮尽，眉飞色舞道：“小姐放心，奴婢都帮小姐打点好了，那师傅不会违背小姐您的。说是多出的银子就在面料上花功夫好了，也免得她良心上过不去。”
春草猛地拍了一下美玉的肩：“三太太给小姐做好看的衣裳，你怎么瞎捣乱呀？”
丁姀失笑：“是我的意思。”
春草灰着脸：“也没几家的小姐穿您那身的，咱甭说五小姐七小姐是什么花样的了，就连九小姐都赶上您了呢！您往年在庙里那是怕冲撞了菩萨不好，故而素一些可以，可回到家，三太太还要脸呢……”
越说便益发没大没小了，夏枝瞪她好几眼：“瞧你越说越离谱了。三太太若管这个叫脸，也不定要等到今时今日才做这些。这就叫无事献殷勤非奸即盗！呃……”扇扇嘴巴，一脸尴尬，“也不是也不是……瞧我说的，半桶子水叮咣响，瞎说什么。”
丁姀心下黯然，母亲这么多并非是要讨好她弥补她什么。细想裁缝的话，此事还跟二太太丁妙她们扯不开关系。
美玉总算把饭吃完，手背一抹嘴巴，又道：“奴婢适才回来，瞧见三太太跟重锦姐也刚从忠善堂那厢回来，怕三太太问起什么，奴婢没命地跑，也不知三太太瞧见奴婢没有。”
第一卷 第九十四章 偷吃者
话音刚落，屋外一阵淌水的哗啦响，接着张妈妈就顶着一头水珠进来，咧开嘴笑：“哟，都在呢？”来到丁姀面前福礼，“拜见八小姐。”
美玉的疑惑就不用再揣度了，母亲一定是看到了美玉这个时候进门，故而派张妈妈过来的。丁姀面上意外：“外头的雨可大？张妈妈有什么要事么？”
张妈妈把手里的提篮放到身后的圆桌上，巧笑着道：“午间去了刘妈妈那里串门子，临走那老家伙硬要奴婢给带了来的。”掀开盖着的蓝花布，冒出一股子热气腾腾的糯米香，“是刚做的水磨年糕，哎哟可难得了，小姐不妨尝尝看。”说着就要伸手给丁姀包个团子出来。
夏枝忙道：“小姐刚吃了饭，怕积食，还是放着晚些时候再吃罢。”
张妈妈这才作罢，转身看看丁姀，那不着痕迹的视线又瞟向美玉，见她也是一头湿漉漉的，便道：“瞧这丫头都湿了，也不去换身衣裳，不怕冻死么？要说患了病，岂不让小姐跟着遭殃？走，妈妈给你换衣裳去。”
丁姀暗震：“妈妈你特意来给我送年糕，怎么不坐呢？下人们换衣裳的事情用不着污了妈**手，让她们自己换去岂不省心。妈妈且坐着跟我说说话，夏枝……给张妈妈沏碗好茶，美玉，你就去把衣裳换过再来吧！”
美玉立刻起身，应着跟春草两个出了屋。
夏枝到旁，悄悄把早时丁凤寅送来的那饼茶泡了些，捧到张妈妈跟前。
张妈妈一闻这茶味浓厚，喜得马上接过来嘬了一口：“哎呀小姐，这可是上好的茶，您从哪里弄的？”
丁姀道：“今早大哥来瞧我，他送的。”
听说是丁凤寅送来的，张妈妈心里翻腾不已，丁凤寅无缘无故地到这边来做什么？昨日不还将丁姀灌了个不省人事么？暗暗记下这一笔，预备向三太太去报备。
丁姀怕张妈妈又胡思乱想，道：“适才我还让美玉回了些东西过去，要知道张妈妈会拿这水磨年糕来，我就顺道分一点过去了。”
张妈妈心想，礼尚往来，这是道理，难怪三太太说那么晚还瞧见美玉从外头鬼鬼祟祟地回来呢。生怕这帮子丫头带坏丁姀，故而让自己想法子把人带过去问问话，却不想让丁姀知道。现听丁姀这么说起来，原来美玉是去大爷那里还礼，不由放心许多。
等美玉再回来，张妈妈也便没有要带走她的意思了。笑着把茶喝完，就起身回了正屋。
夏枝送张妈妈出门，回屋摸摸那篮年糕尚还温热，便笑着问几个人要不要吃上一些。这现做的水磨年糕吃软的跟吃冷的可是两个味道。于是春草便嚷着要尝上一尝。夏枝捏出四个小团子，里面塞了些晚间吃剩的菜，第一个就递给丁姀。
丁姀见春草早就眼馋不已，便推给她。
春草一口咬掉半个，吃得菜汁都淌出了嘴角，几人都笑起来。这猴急样像是饿了她好几天似地。她嚼地满嘴都是，嚷着好吃之余，不免也有些疑惑：“张妈妈怎么想起到刘妈**家去串门哩？”这年头怪事就是多呵！
丁姀一笑了之，不欲深究。
水磨年糕的糯米香很是甜润，被底下的炭盆一熏更飘地远了。冬雪拉着丁煦寅进屋，都愣了下。丁煦寅喃喃地道：“老远便闻着味了，原来吃这个。”
夏枝跳下床：“十一爷，您吃了么？”
丁煦寅扭过头不语。冬雪代为答道：“吃了才回来的。”又看看桌子上的提篮，“这是……”
丁姀道：“母亲着人送过来的，说是让咱们自己分了，可想春草这丫头嘴馋故先吃了起来。冬雪，你也坐吧……”
冬雪拉拉丁煦寅，一起坐下。夏枝忙又捏了两个团子给他们：“尝尝看好不好吃。”
冬雪笑着接下，刚吃了两口，丁煦寅就下了地，道：“我困了，先去睡。”也不等冬雪应他，就低着头径自往里间去。吃了一小口的年糕团子就搁在桌上，热气在漆面上晕开了薄薄的一层雾。
丁姀几人对望几眼：“十一弟怎么了？”看起来垂头丧气地，早先不是找风儿去了么？
冬雪便也放下团子追进去，俄而从里头吵过来几句：“你快到处找找，若找不见我今晚就不睡了！”
“爷，这地上地下床上床下都找遍了，要不让八小姐再……”
“住嘴！我偏不要她的了，我睡觉。那东西不要也罢！”说完又自说自话地没声了，估摸真的是睡下了。
良久，才见冬雪红着脸出来，微微叹息，在丁姀面前一辑：“让小姐见笑了。”
丁煦寅的脾气这几些天几人都差不多摸透，并未去计较什么。丁姀便让冬雪先坐，问她：“丢了什么么？”
冬雪张张嘴欲言又止，末了还是笑了笑：“只是无足轻重的玩物，等明朝我再给十一爷弄一个来就是。”
丁姀适才分明听到两人提到自己，可这回子冬雪却刻意回避。她也不勉强，只道：“都是一个屋檐下的兄弟姊妹，有什么事的话但管开口说，即便咱们都没法子的事，也好过你一人绞尽脑汁地去应付。常言道一人计短三人计长，即便你不好意思跟我开口，不也还有她们几个么？”
夏枝也接续道：“小姐说的是，冬雪，你就是太见外了。”
冬雪淡淡笑着：“小姐这么说，奴婢下回一定记得。”
“早先去找过风儿了是么？”丁姀想到丁煦寅进来时那张黑脸，大约又出了什么惹他不高兴的事情。
冬雪轻微叹气：“二太太撂话，风儿已经去九小姐那里当差了。”
“哦？”丁姈的动作比她以为的要快了许多，她原本还想着那也不过是她的一句戏言，做不得真。看来丁煦寅为这口气，哽了一天了。
冬雪又慢慢地接续：“后来奴婢跟十一爷又去了九小姐那里，风儿还躲着爷不让见。爷置气要闹，奴婢好歹给拉住。往那里坐了一天风儿都不见他，他觉得无趣便回来了。”
这么说，丁煦寅便是连晚饭都没留在那边吃了过来？这丁姈往日见她颇为善解人意的，怎么在这事上偏不肯让一步呢？丁姀稍稍疑惑了一下便抛开了去，都是孩子，谈什么谁该让谁呢？
“夏枝，去问问厨房还有没有点心什么的，弄些过来给十一弟。”前一阵吃过些人参汤就不见怎么吃饭了，这几日人参的火头早已消下去，要再饿着恐怕身子骨真得受不住。好好个人到她这里绝不能在身子上出现差错。
夏枝“哎”了一声，便拉起春草一道去，打算若没的话，弄些现材煮一些过来。
美玉把冬雪适才没吃完的团子又添了块年糕，补上缺口送到她眼前：“等它硬了就得下水了才能吃了。趁还有些余温，赶紧挝几口。”又把丁煦寅的那团也填满，要拿进去，被冬雪反手拉住，“爷不喜欢吃这糯米的玩意，别进去了，又得惹他的眼。”
美玉才作罢，把那团子搁到盘子里。
丁姀道：“这些都还热，美玉你拿过去给姨娘，环翠兴许也爱吃。”
美玉听着有道理，便挎起提篮依照送过去。
冬雪看在眼里不得不动容，这屋里头的人不分高低贵贱，丁姀都应付的不偏不倚周周到到。这么样小东西都连环翠也想得到，也亏得她有这份细心。只可惜那不成调的十一爷偏执拗着不肯低头，姐弟间哪里来的隔夜仇，不是让她们这些在旁的人替两个人揪心么？
想到这些，手里的年糕团子重地似铁球一样。她眨巴眼睛就落下几滴泪花，仓皇擦去，含泪把一个团子都啃了下肚。
美玉送完东西回来，笑着说环翠正好吃这个，还让她别吃太多，那东西容易积食。正说着夏枝她们也回来，提了一碗银芽肉丝，油焖老豆腐，底下食篮里还有碗鲜汤，是特意现做的。
丁姀让冬雪拿进去给丁煦寅，不一会儿就给原封不动退了出来。
冬雪脸上尴尬极了：“您瞧……小姐，十一爷他现下真不舒坦，奴婢待会儿一定让他吃下去。”
“……”丁姀无奈地笑笑，说了句，“他要吃自然要吃，不必强他。”
几人便都散去，伺候完丁姀睡下，也就熄了灯。
一早起来，夏枝打算先把昨晚上的食篮还回去，打开来一看，“呀”地一声，吓得里头正给丁姀梳头的春草跑了出来：“怎么了怎么了？”
夏枝把食篮往她面前一摆：“是你偷吃的？”
春草唬脸：“我哪里敢呀！”那是拿来给丁煦寅吃的，没主子说话谁会去动？未免也太没了规矩不是。
夏枝略想想也是，春草不会没分寸到这个地步。可是前后想想还能有谁偷吃？
还是春草眼尖，指着那提篮道：“你看，底下漏了！”
这可好，偷吃者竟是老鼠！春草立马叫起来：“坏了坏了，这屋里竟有老鼠……”
第一卷 第九十五章 一场欢喜一场空
丁姀听到叫嚷，随即出来问：“怎么了？”
春草指着食篮叫：“小姐，咱们屋里有老鼠！您别怕，奴婢这就问张妈妈讨几包药来，好好给这些鼠辈吃上一顿！”
屋子是新收拾出来的，莫说老鼠打哪里钻出来的，就说屋里真有，也不挑大冬天的出来觅食的。
丁姀过去看了看食篮上的洞，未见参差不齐，里头的饭菜倒吃得干净，碗筷还是好好放着的。便蓦然失笑：“不必了，随它去罢……”
春草瞪眼：“小姐这可使不得，那老鼠可会咬东西的，不找出来恐怕来年就得多出好几窝小的来。这拖家带口的，咱们可养不起。”
“也不叫你养，瞎操什么心呐你！”夏枝也似看出什么端倪，跟丁姀对了一眼，心里也有数了。
“哎夏枝你……”春草被堵得慌，怎么她要毒只老鼠，偏这两个人拦着不让？要等那老鼠真把房梁啃了才甘心么？
又想到，以往在庙里时，不得杀生，那会子倒真的是动不得，见了顶多也是赶出屋去。没想到回到俗世，这两人还这么坚持着。到底是无法，只得作罢，回去又继续给丁姀梳头。
丁煦寅推门，悄悄探出脑袋来，一脸紫涨。见丁姀正对镜梳妆并未注意到自己，便快步跑了出去。身后的冬雪随后也出来，向丁姀问过礼便追着丁煦寅去柳姨娘那里。
稍后姐弟俩又在屋前碰头，一同给三太太请安。在那里留了早饭，吃过回屋时，夏枝早早地等在门前。
冬雪识趣地拉着丁煦寅去隔壁读书，让丁姀她们好说话。
夏枝借过一步：“小姐，梁师傅有消息了。”从袖口扯出一角信封亮了亮。
丁姀点头，几人便一同进屋。
一面拆信，夏枝一面又说：“昨日去找的时候还未回来，等回了来又是赶了一夜的路在床上躺着，故而不去打搅。幸而这人还算是个乖角儿，今朝子就让人偷着把信带进来了。”
丁姀展开信，便见寥寥几行行云流水般的字迹，信笺里还夹有几张花色构图。她的心一热，一口气把信看了下来。
“小姐，梁师傅说了什么？”春草探头探脑，急不可耐。
“梁师傅说……”丁姀顿了顿，把信中内容再三揣摩过，才又道，“想来我跟梁师傅是没有师徒之缘了。”
“啊？”几人都吸了口凉气，个个垂脸松肩。
这个结果丁姀也没什么意外，可真正拿到信，胸口里还是不免隐隐泛疼。她苦笑了下，再打量那几张梁师傅亲手画的构图：“不过梁师傅并未就珠绣本身说什么，只道自己不曾涉猎于此，故而不敢称师。这里，他还给咱们指了条路。”
“什么？”
“他说木珠色泽太过暗哑，咱们或许可以拿别的代替。”丁姀眉头微蹙，“六合子石？！”
这是什么东西？
几个人都莫名其妙。
丁姀也百思不得其解，这东西似乎闻所未闻，至于哪里盛产这种石头的梁师傅也未曾提到。那几张构图是梁师傅根据她们的珠绣设计的，以示心意于好。
拿着信，几分欣喜几分忧。原以为已到了柳暗花明处，却不想还遇山穷水尽路。
正各自搜藏刮肚地想那六合子石究竟是什么玩物，美玉合掌叫了一下：“六爷时常在外，见多识广，咱们要不去问问他？”
夏枝脸色惨白，已然掉痂的创面落了个褐色的长疤。因还是新的，故十分明显。她捂住脸眼神闪烁不定，心里一下子有些难以描摹的东西在滋长。
丁姀想想也是，说不定丁泙寅会知道六合子石是什么石头。梁师傅没有提到金银之物，这就说明这个六合子石是个独特的东西，兴许真能在珠绣上有所施展。
美玉却看奇怪：“夏枝姐怎么了？脸色不大好。”
夏枝强笑着摇头：“没什么。”
美玉肚子里一转悠便懂了。丁泙寅早前是因为夏枝那张脸蛋才对她心怀不轨，如今若被他见到夏枝这个样子，指不定会当面臊她。于是毛遂自荐：“