冬雪就把丁姀说的话一五一十地告诉柳姨娘，柳姨娘听完微微含笑。似乎彻底松了一颗心，对丁煦寅说道：“龙须糖甜腻，吃多了也不好。煦哥儿，你只吃上一两粒就可。”说着只留下了两粒给丁煦寅，其余的都让环翠给撤了下去。
丁煦寅一听能吃，立刻塞了一粒进嘴巴，含糊着问：“娘，那以后八姐送的吃食，我都能直接吃了吗？”
柳姨娘点点头：“能。”
丁煦寅巴望着这盘龙须糖，早已经垂涎三尺，两粒塞进嘴巴，还没品出个滋味，就已经化在了嘴里。不过这龙须糖却是个沾牙的东西，丁煦寅吃完吧唧吧唧嘴巴，不敢违拗母亲再多吃，只好把牙缝里的剔到舌头上再品一回。
环翠就道：“姨太太要不要歇一会？适才陪四小姐喝了几口，得去去酒气才成。”
柳姨娘点头，往冬雪睃了一眼，就起身往起卧室走。冬雪没法子，只好硬着头皮跟上。，反倒是环翠留下来陪丁煦寅。
第一卷 第四十章 汤
丁煦寅正剔着牙，嚼地不亦乐乎，猛地就从柳姨娘起卧处传来两个“啪啪”的耳刮子声。他吓得愣住，不一会儿见冬雪两腮通红地出来，环翠进去。他见无人，就拉住冬雪懊悔地道：“以后再也不缠着姐姐玩挑线了……姐姐，母亲打得疼吗？”
冬雪摇摇头，眼泪就扑簌簌地下来。又掬袖擦干，起身在案头拿来本千字文，对丁煦寅说道：“前日老爷还为这个发脾气，爷千万争争气才好。”
丁煦寅就哀叹一声，认命似地把书扯到自己跟前。
隔壁的丁姀却自进屋，心头就已没着没落的了。面上凝愁，往小宴息处坐下，才觉得新垫的羊绒褥子有丁点刺臀。
夏枝跟春草两人垂手在旁，静静等着先机开口说话。巧玉知道此处不适合她留，就想退下，被丁姀拉住：“把美玉也去叫来，”
巧玉意外，忙点头出去找美玉。
春草很是不屑：“小姐，何苦让她也来掺和，到时候别是掏出乱子来才好。”
丁姀道：“都是一个屋里的，有些事情隔墙有耳，想瞒也瞒不了。我今日与她们姐妹扯开了说，她们心里也好有个底，好歹知道她们伺候的主子是个什么样的人。若真过不到一处，我也趁早放人，免得耽误各自前程。”
夏枝吃惊：“小姐，您是想回了巧玉？”
丁姀摇头：“还全看她。她够机警，有她在，我倒也不怕在家里出大错。只是，人心不足蛇吞象，她若有再大的心，我这小山头小破庙的，如何容得下这尊大佛？”
夏枝想想丁姀说的是个道理。春草眨巴几下眼睛：“她有什么心呢？”话落，巧玉就手把手拉着美玉进来，满腮的粉红，似乎雀跃非常。春草就识相地闭紧嘴，眼皮往庐顶拱梁上翻，身子侧向丁姀方向。
两姐妹施施地在丁姀面前福礼，又候到一侧。
丁姀本就在填漆床坐着，手把一盏红花描金线珐琅壶，面前摆上四个茗碗，一排沏开来，是温淡的茉莉花茶。悠悠道：“屋里没别人，都坐吧！”
众人你我看看，就各自端来锦杌在填漆床前的矮几前坐下，围拢丁姀，探头瞪眼地。
丁姀抬眼扫过四人，把茗碗往前轻推：“自来都是我喝你们沏的茶，你们却从未喝过我沏的。佛家说众生平等，说的或可是这些小事情。眼下我也为你们沏上一盅，算是我们相识一场的情念了。”
四人哪敢，慌忙起身：“小姐何来此话，奴婢们服侍小姐是本分。”
丁姀点点头：“是，服侍我，是你们的本分。以前，我也知抄经祈福是我的本分，回了家，我却反而不知自己的本分是何了。”又专看着巧玉，“我不比四姐，绣工精湛，能诗能文，也不比五姐，进退前后都得体聪慧，更不能与七姐的才学相论。说明了，可能日后夫家的日子也未可能是好的。”
巧玉被看得心虚，微微低敛下头，支支吾吾道：“小姐……别说这些丧气话。”
丁姀摇头：“我说的不是丧气话。我是让你们知道，八小姐是个什么样的人。巧玉，你说，这样，你还是愿意跟着八小姐么？”
巧玉惊得抬头，脸上绷满阴云。
丁姀却自嘲一笑：“这是关乎一生的事。巧玉，你可要仔细想想。你若跟着我，日后我也不能保障你能够像如春那样随四姐出入地光彩，你若不跟着我，我也理解，自当禀明母亲去，给你觅个厚道的人家。”又看其他人，“也并非说的巧玉一个人。夏枝春草，你们跟的我时间长，是去是留，我都亏不得你们。”
春草立刻摇头：“小姐，奴婢不走！这还没到天塌的地步呢，您怎么就先赶起咱们来了。人说树倒猢狲散，您这颗大树还在，咱们小猢狲如何散得。”
夏枝支了春草一胳膊肘，让她闲话少说。对丁姀道：“小姐，奴婢也不走。”
美玉忙道：“奴婢也留下。奴婢家还有长兄幼弟，要再回去，又得多双筷子……”说着就哽咽了。
就只巧玉没有表态了。几人都不自觉地往她看，看得她面庞直烧，挤出丝笑说道：“奴婢……奴婢当然也是随美玉的了。”
丁姀细眉轻颦：“不必如此快地回复我，日后若再有寻思什么，也尽早告诉我，我也好教人尽早安排。”
这话却是独独对着巧玉说的，巧玉听得心里直打鼓：八小姐这是暗着说要将自己排除在外了？可她又前思后想着，若再回三太太那处去，这辈子也就这个样子，连个想头都没了。跟八小姐，说不得好歹还能麻雀跳枝梢，一飞冲天了也未可。这就要赌上一把……她心里头果然似绞锯一般，矛盾着，两个主意左右相持不下。
面上就更僵硬了，对着丁姀连笑都有些牵强。
丁姀正色，话点到为止，掂量着巧玉是知理的人，就不欲再明说下去。立刻扯开话题，说道：“夏枝春草，你们今朝去了大太太处，看了大少爷没有？”
夏枝春草陡然一激灵，知道正话来了。夏枝点头，悄声道：“果然看到刘妈妈去了。”
春草插上一句：“是跟芳菲一道的。”
丁姀抬眼，眸色一丝亮：“瞧了大太太吗？大太太身子如何？五姐想是在旁陪着的吧？”
春草立刻摇头：“不是，喜儿把刘妈妈引到五小姐屋去了。不过奴婢光顾着逗大少爷，不知她们究竟是什么时候走的。”说着撩起衣袖好不懊恼，“大少爷还咬了奴婢一口……大爷跑出来要打大少爷屁股，五小姐就从屋里出来替大少爷讨饶，那个时候五小姐屋里就没人了。也不过是半柱香的时间……”
半柱香？丁姀寻思，刘妈妈在丁婠屋里也就是进了一进，立马就出来了。可惜的是，竟然没看到刘妈妈走时是怎么个表情。她又喃喃道：“五姐想是心疼大少爷了。”
夏枝点头：“怕大少爷受惊，五小姐还拿了碗汤出来给大少爷喝。”
“汤？”丁姀皱眉。
第一卷 第四十一章 再登门
春草舔舔嘴巴：“闻起来顶香。奴婢闻到了猪骨味……”
丁姀立刻明白，那是刘妈妈带过去的，是跟送到自己这处来的汤一样。这就说，带汤只是个由头，刘妈妈跟丁婠说的话，应该也与跟自己说的差不离。她只是往两处探了探风……丁姀心里顿时紧张。
刘妈妈过来的时候，挑明了说四姐还在丁家，自己则是避开了这个话锋，刘妈妈才满笑而去的。那丁婠又会如何接应这话茬呢？
空拳拽得紧紧地，丁姀出了会儿神，忽而从沉思中醒过来，定睛前方，说道：“美玉，今晚上你到我屋里来。”
美玉怔了怔，坐直身子应道：“是，小姐。”
丁姀摆手：“你们都去吧，哦，对了，我床上搁了本书，夏枝，你去取过来，我在这边看。”
四人先后起身。夏枝快步进了起卧室，珠帘汀汀咚咚地响过两回又转到小宴息处，把书交给丁姀，问道：“小姐，您还看《千字文》？”
丁姀翻了几页，找到自己早前看到的部分，说道：“听说府学考这个。十一爷前一年没考上……为的就是这篇《千字文》。”
夏枝顿悟，原来丁姀这两日反反复复地是在背诵《千字文》，寻思着想去教十一爷。她点点头，在丁姀手边沏了碗茶，就拢着其他人退出小宴息处。
丁姀本是想起回来那晚文氏说过，丁煦寅因为千字文挨了三老爷好一顿揍，就私下问过张妈妈详细。丁煦寅没考上府学，把三老爷气得要把他送农庄里去，柳姨娘求了好一阵才打消三老爷这个念头。自此以后，丁煦寅就更对《千字文》产生了心畏，以至竟然久学不会，明年开春的府学招考，丁煦寅恐怕又是悬之又悬。
柳姨娘自处本就不容易，文氏处处压着，颇见可怜。何况孩子是无辜的，丁姀只是想暗地里帮上一把，以求无愧。
这两日来，已经是背到了“妾御绩纺，侍巾帷房”，再往前的顺下来一遍，觉无错漏再行下句。可是珠帘外探头探脑地钻进来个人，嗫着声音诵道：“纨扇圆絜，银烛炜煌！”声音响亮稚嫩，吓了丁姀一跳，抬起头看，愣了：“舒小爷？”
舒淳杵在门槛外，脑袋钻过乌木珠帘，两只嫩手揪着珠帘垂珠，想进来又恐造次，但脸上却洋溢着一股笑，甜腻腻地喊道：“八姨，你也背千字文么？”
丁姀朝他招手：“别杵在那里呀，过来八姨这边坐。”
有了许进令，舒淳立刻窜进来，似头小猫般直冲丁姀，到了面前又立刻收步，一脚一脚地站到丁姀身边，默默往《千字文》书上探。
丁姀奇怪：“淳哥儿不上来么？八姨抱你上来。”
舒淳摇头：“七叔公说了，不让淳哥儿爬八姨的床。”犹豫了须臾又问，“八姨，昨儿煦哥儿弄疼你了吗？”
丁姀颇感意外，舒七爷居然会如此嘱咐舒淳，心里不少感激。摸摸舒淳的脑袋，把千字文放到他面前：“淳哥儿也会背？”
淳哥儿点头：“七叔公教了。”
“七叔公教的？”丁姀讶然，看得出来淳哥儿跟舒七爷亲厚，似乎更胜于他与自己的父亲。自认识淳哥儿到现在，他只提过一次自己的父亲，还说的是打他的事情，其他的就是祖奶奶舒七爷这些人了……就连娘亲也不曾提过。
淳哥儿用力点头，又玩弄起丁姀手腕间的五眼六通，丁姀见他喜欢，就索性摘下来摆到茶几上让他玩。问他：“你怎么跑过来了？奶娘知道么？”
淳哥儿只顾着用指甲捅那些珠眼，也没抬头，就说道：“我跟晴儿姐姐一块儿来的，晴儿姐姐在文外祖母屋里，是张妈妈带我过来的。”
“张妈妈人呢？”丁姀诧异，张妈妈怎么把淳哥儿丢下就走了？若是人丢了的话，岂不是他们一家子的罪过了？
淳哥儿往垂帘望了望：“不知道……”
丁姀叹息，张妈妈大约是想让自己与淳哥儿独处。拍好这舒小爷的马屁至关重要，若能有他这一票，入舒公府的把握自然更多一些了。
可竟利用个孩子……丁姀心中压抑。
淳哥儿玩了一会子就把手珠丢下了，东探西望，挠着头问：“八姨，晴儿姐姐说，八姨还有个弟弟呢。八姨……让小哥哥出来陪我成吗？”说着就拉起丁姀的手。
丁姀想，淳哥儿这一辈就只他一个人，素日也无玩伴，让多些人陪他也无妨。心中又有主意，就把夏枝唤进来。
夏枝正要把春草拉出来说话，听见丁姀叫，就只能先松开春草，自己进去。过了一阵出来，春草忙上前问：“小姐有什么吩咐？”
夏枝道：“舒小爷来了，小姐让咱们把大少爷、九小姐、十一爷都请过来。还得让巧玉她们去备果盘零嘴来。”瞪她一眼，“那些话今晚上再同你说，你可别再跟巧玉耍嘴了。吵起来我绝不站你这边。”
春草不悦地斜嘴：“知道了夏枝奶奶……我去请大少爷，里头那两人还是你指派得动。”说罢昂着脑袋就要去，走到一半，又倒退了回来，挤着眼睛纳闷，“我说小姐糊涂了吧？这一去说，五小姐岂不也知道小爷在咱们屋了么？她要巴巴地跟来，小姐又不是给人搭梯爬墙？”
夏枝戳她一脑门：“你才转过弯来呢？去请你的去，小姐让做什么，自有她的道理。”
春草叉腰：“小姐是怎么个心思呢？好不容易这来一大碗甜羹，她还想着跟五小姐分一杯。五小姐昨天还这么对咱家小姐呢！”想了下毫无头绪，只得神神叨叨地去了。
夏枝失笑，转身进屋去知会其他人。
几人分头忙开时，晴儿挽着个天青布包从正屋出来，身后三太太留人：“姑娘不再多坐坐？这天还早……”
晴儿摇头：“还得去您家八小姐处，大太太吩咐的正事奴婢可不得先做了才踏实么？何况那小祖宗也过去了，奴婢怕他那性子在屋里捣乱，折腾八小姐。”晴儿指的是昨晚上淳哥儿在肩典上玩的事情。
第一卷 第四十二章 云来之宾
三太太果然心有余悸，忙道：“那姑娘去了多坐一会。我就不陪着过去了，你们年轻的归年轻的在一处有话说，我去了扫兴。”
晴儿捂着嘴笑：“太太说笑了。”屈膝福身，“那晴儿就先去八小姐屋了，三太太留步。”
“哎哎！”三太太应道，往张妈妈那儿睃上一眼。张妈妈立刻跳下台阶，往前引路，道：“姑娘这边来，妈妈给姑娘带路……”
晴儿笑笑着跟张妈妈道谢，随她一起往抱厦过去。
经过柳姨娘的屋子，晴儿斜瞟一眼，从门缝里看到柳姨娘正与丁煦寅说话，突然往她看来，她赶紧回过头去，像被扎了一钉子。
张妈妈察觉到，就悄声说道：“那是姨太太的屋。”
晴儿点点头不欲说话，别人家的家事不知为妙，她适才被扎了一眼，心中惶恐，只想着待会儿送还绫袄跟琉璃珠就回，不再多做盘桓。
柳姨娘瞧见晴儿立刻站起身，往前到门边又看到她跟张妈妈嘀嘀咕咕的，就越气急起来。对身后正哭哭啼啼的丁煦寅道：“你去是不去？”
方才美玉来唤十一爷过去丁姀的屋，打从那时候起十一爷就闹起脾气，说吃她一回她就要还一回，打死也不挪身子，不去她屋。
柳姨娘从里屋冲出来：“你八姐的好意你怎么不领？你将来的日子还靠仰仗人家，你哪里来的资格去与不去？”
两人就吵起来。
十一爷人虽小，可牛犟，是个吃软的人。柳姨娘一句话顿时将他那股子倔劲勾了出来，扭头愣是不搭理自己母亲。
柳姨娘说着说着，又见晴儿也往丁姀屋里去，更是恨铁不成钢，不禁哭出来，直恼自己命苦。环翠上前劝，她还摔了一茗碗，吓得十一爷也跟着嚎啕。
冬雪掏出绫帕给十一爷擦脸，好言劝他：“爷，咱去吧，那里好吃好喝，还有大少爷也在一处，你们吃着喝着，哪里不好了？”
丁煦寅戛然止泣，打着泪嗝问：“冉之也去了？”
冬雪点头：“去的，若是大少爷没有过去，咱们大不了再回来就是。”
丁煦寅回头看看母亲，自己抹了一鼻子涕泪，说道：“那我就去瞧瞧去，若只我一人，我立马就要回来。”
“行行行，爷说什么都行。”冬雪笑开，抬头见柳姨娘神色稍缓，她也终于舒出口气。又跟环翠两人七手八脚地给他换了身衣裳，喊婆子进来，往隔壁去了。
丁姀这一请，各自都在路上。淳哥儿也不闹，吃着巧玉捧上来的茶果慢慢等，跟丁姀念《千字文》，背一句，赏一粒松仁籽，玩得兀自起劲。背了不