丁泙寅的大拇指慢慢摩挲着，问她：“你是打小伺候八妹的，是吗？”
“六爷……您喝茶……”夏枝努力把茗碗递到丁泙寅跟前。丁泙寅瞧也不瞧，直勾勾盯着夏枝的脸蛋，“你怎么不回答我？”
“六爷……”夏枝难堪地别过头去，勉强点头，“六爷您先喝茶吧……”
丁泙寅怔了怔，极耐心地说道：“你别怕，我又不是老虎狮子，还吃了你不成？”那指尖更是大胆地要从夏枝的袖口里钻进去。
夏枝浑身打颤，经受不住“啊”地一声大叫，手一翻，就把手里的茗碗给孝敬了地公。“嚯啦”一声盘飞茶溅，湿了丁泙寅一身不说，这偌大的动静把几个说话的姐妹都唬愣住了。好大的屋子，那声音就绕梁不去，两侧的山水屏风浣纱面都震得抖出飞尘来。
夏枝容不得思考立马跪下来在丁泙寅面前猛磕头：“对不起六爷，是奴婢不小心……”
丁妘起身，肃问：“怎么回事？”
丁泙寅见丁妘这脸不高兴，也慌忙起身，挤笑道：“没事没事，就是撒了茶……”
丁妘那眸子锋利，片芒扫过夏枝，就像铁锹一样把夏枝的薄脸皮锹了个全破，冷冷说道：“八妹，你家的夏枝是怎么了？端个茶水都能把六弟溅成这副德行？”语气一下子就疏离远了。
丁姀看看丁泙寅的绿脸，夏枝在旁低低哭泣，又想到适才进门后丁泙寅的目光就没从夏枝身上离开过，心头立时就明白了怎么回事。可是这事丁泙寅自己不承认，即便她知道说出来也没个人肯信。她就冷眸盯着丁泙寅看，道：“六哥别见怪，夏枝自小随我出去，也不曾伺候过别的人，家中规矩也不尽然全懂，不小心洒湿了你，我代她赔不是。”
丁泙寅自知理亏，哪里敢追究什么，忙作揖道：“我哪里有什么脾气，丫头们摔摔洒洒的我常习惯了，我屋里的小满就常摔破什么的，倒是八妹你别往心里去。”
丁姀就趁势转了话题：“这一说我也奇怪了，这里怎么就没个人伺候茶水。不然也就轮不到夏枝倒茶了……”
丁妙凉凉说道：“我就说不该留下人的，你看，坏了气氛了不是？”
丁泙寅感激于丁姀并未就此事追问什么，毕竟自己的丫鬟手脚怎么样自己清楚。他心虚，觉得这屋里的人眼睛都是雪亮的，早就看得明明白白的了，于是红着脸，只管一味笑，不再搭腔。
丁泙寅自己都不计较什么，丁妘就算有再大的气也不好撒。何况这弟弟虽是从姜姨娘肚子里钻出来的，但他有几根花花肠子她岂有不知？于是也不打算刨根问底追究下去，只说道：“六弟，天冷，那茶水风一吹就成冷水了，你还是去换了衣服再过来吧。”
丁泙寅巴不得逃出去，哈着气说道：“你们都是女儿家，七妹又不下棋了，我还跟这里凑什么热闹。等下我就去找大哥，听说舒七爷往那里蹴鞠去了，我也去。”
丁妘就又坐下，挥了挥手：“去吧，仔细别把七爷磕着摔着了。”
“哎！”丁泙寅说话间就跟猴子似地逃了出去，连眼梢都没敢往夏枝丁姀那里睃上一睃。
张妈妈以为都不计较了，待平息下来之后蹭到夏枝身边，扭了她胳膊一把，小声骂道：“你怎么就去惹六爷了？六爷是什么人你不知道吗？”
夏枝委屈地捂住胳膊流眼泪，低着头也不敢看丁姀。丁泙寅是个什么货色她又如何知道？当年她随丁姀离开丁家的时候，丁泙寅也不过是个十来岁的孩子，能瞧出些什么来？越想心中越是委屈，被张妈妈拉拉扯扯地要拖出屋去。
丁姀正长出口气，丁妘眼梢斜飞：“站住……”就势又站了起来。
第一卷 第二十三章 琉璃珠
夏枝张妈妈两人骇然僵住，慢慢地，张妈妈才恬着脸转过头，挤笑问道：“四小姐还有什么吩咐？”
丁妘打量了夏枝一番，闭了闭眼睛：“屋里收拾一下，出去把如春叫进来就好了。”
如春是丁妘的陪嫁丫鬟，现正在堂屋看摸骨牌呢。张妈妈琢磨着丁妘看夏枝的眼色，让夏枝赶紧把地收拾了一下，就拉着她出去了。
过了一会儿，如春端着几样糕点进来，笑嘻嘻地给各位请安，乍然看到丁姀，目光略微诧异了一下：“呀，这是八小姐吧？”
丁姀微笑着点点头。
如春唏嘘：“方才大太太还说到您呢，派人把东西送到如意堂去了。这下可糟了，没人去迎……”
看来自己过来这边的事情，母亲的确还没告诉过堂屋的其他人，不过夏枝跟随张妈妈一道过去了的话，母亲就相对比较好开口了。但是隐隐地，丁姀心里总有一股不安，两股青眉微拢……
丁婠乍听到如春的话，手上忍不住一用劲，“哗啦”一声，那些琉璃珠子“哔哔啵啵”全都掉了下来，在大菱形面砖上跳跃滚动，似珠玉落铁盘一般。她吓傻了……这可是赵大太太才打赏下来的！
几颗掉到了丁姀的枕畔，她随手捞起来，那冰润的质感一经触碰就让她心底悸动了下。琉璃这东西，可不是谁家有钱就能买得起的，这些珠子定是从舒公府到赵大太太的手上，然后再又均分给几位姐妹，说不定拢共也就这么几串。这不应说是赵大太太单单纯纯打赏的东西，更是赵大太太在她们几人身上绑的一道鱼线。光光观察几个姐妹之间如何对待这珍贵之物，就能看出女子一般品性。所以赵大太太才不介意麻烦地，再差人把东西送到如意堂去。
她手里拽紧了那几粒琉璃珠，心口“扑通扑通”地跳，却不知道为何。
丁婠慌得连忙低下身到处找散落的琉璃珠，额头都急出了汗。丁妙木然坐着，捧起茗碗啜了小口茶，掖掖嘴角说道：“五姐，找仔细些，若被人踩到滑倒了可不好。”
丁婠越发脸都憋地通红了，又不敢失态整个人趴到地上去找，有几颗还滚到了丁姀的肩典底下去，只能干酸着眼睛，埋头急找。
丁妘淡淡看着，对此微微哼了一声，慢慢说道：“哎，原本还打算咱们姊妹家再说会儿话，现在……七妹，咱们还是去堂屋看母亲摸骨牌去吧。”
丁妙丢下茗碗，说了句：“我也正有此意。”就起身，跟着丁妘如春慢慢挪向堂屋去了。
这屋里，除了丁姀自己，就一下子只剩下了丁婠与丁姈两个人，难免有些人去楼空的喧哗老去之感。丁姀心有余而力不足，只能看着丁婠急疯了的样子。
丁姈呆呆站了一会儿，蹲下身一字一句地问丁婠：“五姐，要不要我帮你捡？”
丁婠手一挥：“不用！”
“哦！”丁姈起身，“那我去找十一弟玩去。”
丁姀差点没晕倒，这孩子也忒实诚了吧？不过听闻她要去找丁煦寅，就忙张手拉住她：“哎九妹，十一弟身上不舒服，正瞧大夫呢。”
丁姈犹豫了下：“但是我娘今朝跟我说，让我去看十一弟来着。”
既然桂姨娘有这份心，丁姀就不好阻拦了。于是叮嘱了几句，就让她去了。
丁姈撒欢似的跑出去，手里那串跟丁婠一模一样的琉璃珠闪出几分光泽。丁婠就抬头一直看着丁姈跑远，方才竭力忍住的眼泪一下子都涌了出来。
“五姐……”丁姀递出自己的绫帕，“小心有耳报神。”
丁婠闻言飞快地接过来擦掉眼泪，鼻头通红，幽幽说道：“谢谢。”
丁姀苦笑。有何可谢的？也只不过这一刻的相安无事，并不代表着永无硝烟。她把拾到的琉璃珠递到丁婠眼前，淡淡笑：“离晚饭还有时间，来得及，我身子不方便，让夏枝也过来一起找吧？”
丁婠蓦然抬头，眼眸里闪过一丝戒备。
丁姀如吃了个臭鸡蛋，心中哽住，干笑道：“那就让喜儿君儿进来找好了。”知道她提防着外人，喜儿君儿总归可以信的了吧？只不过四姐跟七姐加个如春都看到了此事，她们会不在赵大太太耳根边慢慢嚼么？
丁婠闻言，才起身慢慢往屋外走去，走到门边时，回头看了一眼。那眼神中有丝不解，更深的，却仍旧是防备。犹豫间，她轻声问：“你……不是不打算过来的么？”
丁姀坦然一笑：“我离开家这么多年，怪想大家的。”
“所以，你还是来了……”丁婠颓然，又兀自发笑，摇了摇头喃喃嘀咕了句什么，就出去找君儿喜儿了。
丁姀一下不得轻松，自己人已经在了忠善堂，就算说的是实话，丁婠也必然不会相信，她真的是毫无觊觎地过来的。审时度势，丁婠也许更需要一门好亲事来抬高身价，而自己毕竟是偏房之后，明里与众姊妹都是平辈，可是真正里却比谁都矮了一截，那等高门厚第的权贵人家，会将自己放在眼里？
她心中唏嘘，也不知是不是因为团花被子漏风的关系，渐渐觉得四肢发凉起来。
蓦然间，外头有丫鬟喊道：“哎哟，下雪了……”
丁姀侧转头望向门外，果见几片雪花飘飘荡荡地，却被冷冬的薄阳瞬间融化，才下了几片就停了。又听丫鬟遗憾：“哎，看来姑苏是看不到雪的。晴儿，那咱们明州会有雪吗？”
晴儿笑道：“七爷说过，越往南边就越热，明州还要在南方呢，连姑苏都不下，明州怎么会下雪呢？”
原来是赵大太太的人，正聊天说闲话。丁姀听她们说地认真，索性安安分分趴在枕头上听她们会说些什么。
只听先问的那丫鬟又叹息：“听说，这回会在明州过年，晚些时候连老太太都可能过来。那咱们今年就看不到盛京的雪了。”这么说，这回来的其实都是舒公府的人，四姐只是顺风搭着过来的，也许也会陪赵大太太去明州。
“嗯，”晴儿答道，“但是七爷说，明州有大海……”
“大海？”
“对啊……”
“你们在说什么呢？”一道突兀的男音忽然间插了进来。
晴儿两个丫鬟忙嬉笑着问礼：“七爷……您怎么回来了？”
第一卷 第二十四章 赵大太太
“我在丁大爷那儿就听见你们七爷长七爷短的了，就过来咧！”舒七爷笑着说道，清润的嗓音透着一股不易察觉的干净，等到发觉时，就已让那声音像水一般融到了血液里，毫无异样，舒心极致。
丁姀就突然发愣，自己能轻而易举地辨识出舒七爷的声音，好像他就在她耳畔说的一样。恍神间，听见稀稀拉拉的脚步声走动。
晴儿说道：“七爷你是招风耳呢，听得倒是远。在丁大爷那儿蹴鞠累了？回这儿休息一下来的？我瞧那儿没人，七爷就上那儿躺躺如何？”
舒七爷似乎点头，三个人就朝丁姀这边过来。
丁姀心中直打鼓，都不知道她在这里头，这若碰上了……到底是谁占谁的便宜呢？越听着脚步越近越密，她攥紧拳头眼神到处乱晃，陡然看到枕畔还有一粒琉璃珠，立刻撺起朝门外丢出去，“嘙啦”一声撞到了廊柱上，“咚咚咚”跳了一连串，滚到了一双藏青刻丝锦棉的皂靴前。脚步就这么戛然而止，她的心提到了嗓子眼。
“咦……有人呢？”堪堪留头的丫鬟讶异，“方才明明看到她们几位小姐都出来了……”
舒七爷捡起那粒琉璃珠，蓦然出神。
丁姀屏息，抓起肩典猩红褥子，整个屋里就“扑通扑通”回响着自己的心跳声。
良久，舒七爷才淡然说道：“既然有人，咱们就不进去了。晴儿，回四姑奶奶那儿吧，我也许久没见她摸骨牌了，看她输了多少……”
晴儿就道：“七爷，丁家几位小姐都去堂屋了呢，这不，就是因为您去丁大爷那儿了么，就都出来了。”
舒七爷不做声了，心里直犯嘀咕，怎么走来走去却没个可以歇脚的地方呢？
晴儿笑了笑：“我的爷，要不您再上丁大爷屋转转去？”
舒七爷喉咙里“咕噜”了一声，脸色有点差，方才从丁凤寅那屋过来，路上碰见丁泙寅，直拉扯着他要去外头混去。他就给推说这边有事，丁泙寅才肯放过，去找丁凤寅了。这若再回去丁凤寅那儿，岂不是又得磨唧一阵吗？
另一个小丫鬟就咕哝道：“要奴婢说，这丁家院未免太小了些，拢共也就这么点屋子，小姐们又多，咱们七爷走哪儿都不是。哎？不是说侯爷夫人的祖父，是去世的丁阁老么？怎么祖屋竟这般寒碜的？”
舒七爷板起脸：“丁阁老是个两袖清风的清官，一年俸禄有限，何来结余扩修祖宅？你这话别再让我听到。”
小丫鬟咂咂嘴，不说话了。
舒七爷手里拿捏着那粒琉璃珠把玩，掂来抛去地玩了一会儿就说道：“走吧……去别处逛逛。”
脚步声渐行渐远，丁姀终于吁了口气，心想幸亏丁婠也并未回来，否则该跟舒七爷撞个正着了，到时候两边人家都尴尬。想到丁婠，她又不禁疑惑，怎么去了这么久还未回来？该不是已经被赵大太太或者二太太发现琉璃珠散了吧？
才急上来，丁婠就领着喜儿君儿两个人进来了，宛然无事的模样，巧兮相笑：“让你久等了……”
丁姀见安然回来，就放下心：“我哪里等了，只不过打了个盹儿。”
丁婠笑着来替她掖被角，只字不提琉璃珠的事情，只说道：“瞧你，还有踢被子的习惯呢？着凉的话岂不让三婶心疼？”
漏风的地方被重新盖住，丁姀刹那间觉得温度被锁住，被窝里暖烘烘的。见丁婠不提琉璃珠，她也就不再问。两姐妹在屋里说了好一会儿的话，夕阳就渐沉下去，才一炷香的时间院子就已青黑青黑的，婆子们揣着火折子沿路点灯，一盏盏的纱罩油灯光影交叠，好像是些不应时节的萤火虫。
张妈妈顶着晚露过来，梳起的刘海毛发上挂水，笑吟吟地问两位小姐的安，又说道：“八小姐，赵大太太让您过去呢。”
打看到张妈妈出现的这副嘴脸，丁姀就知道事情成了，心下叹息，不得不去应对那赵大太太。
张妈妈唤来四个婆子，顶起肩典，几人就乘着夜露往堂屋过去。也不过几步路，丁姀心中才转了转心思的时间，就到了门口。张妈妈殷勤地开门，她紧接着就见到堂屋正前那张旭日猛虎挂墨大画下，端端正正坐着的两个人。
她慌忙低首，不敢左右顾盼，直到婆子们将肩典放下，她才微微抬起头，慢慢说道：“丁姀给大太太、二伯母纳福。”又看到站在二太太旁边的母亲，向其微微笑了笑。
屋子里还站着些许人，丁妘丁妙俩姐妹紧挨坐着自然不用说，站着的，还有姜、桂、罗、冯四位二房姨娘，柳姨娘正端茶到赵大太太手边，九小姐丁姈也早从如意堂回来，腻在自己母亲桂姨娘的身子边，大圆眼睛看着丁姀。
这堂屋左边竖有一道山水木墩的屏风，透过丝纱制的屏面隐约看到几个丫鬟在收拾骨牌桌，哗啦啦的翻骨牌声清响盈脆，是这屋子里头唯一的声音。堂屋的右边又设了并排的两道屏风，左右相距不过一拳，那儿正是稍前舒七爷出来的地方，此刻正有丫鬟们摆桌子，丁姀一瞟，看到夏枝也在那里帮忙。
赵大太太接了柳姨娘的茶，喝了一小口，抬眼说道：“你是丁八小姐？”
丁姀点头。
赵大太太又道：“怎么趴肩典上呢？怎么了这是？”
丁姀知道没人会在赵大太太面前提她被打的事情，只会以小病小痛之类的搪塞，所以也轻巧地一笑，回道：“近来犯疾，不能给大太太叩头，还请大太太见谅。”
赵大太太听说是病了，就露出了一抹关切之色：“什么病呀？可吃药了没？听说你自小就去庙里修行了是吗？吃斋念佛的