彩，穿戴成这样，是要去哪儿呢？”
“四姐邀了我跟五姐去侯府住上两日，这不正想走呢幸好还算慢了一步，否则怕是来年也难见上二哥一面。”丁妙掩唇笑道。她们自打跟着赵大太太一行回来盛京也不过半个月，仅就初到盛京那回见过丁朗寅一面，况且兄妹以往也是分居两地的，便格外要亲热些。
丁朗寅“嗬嗬”笑着：“你这小丫头倒来奚落我了……四妹兴许在府里等你，你还不快去？”
“哼……”丁妙一甩帕子，“别提了，五姐还杵在屋里没出来呢这不……我适才刚想去请她这尊菩萨的。哎……真是人越贱越是脸皮厚……”
丁朗寅立马敛住笑，不悦道：“七妹，都是一家人，你怎么能这么说。”
二太太拿眼斜瞄丁朗寅，吭了声：“她不懂事，你苛责她做什么？有道是无风不起浪，你七妹说这些也未见是没有道理的。朗寅，这女人家屋子里的事情，你不明白，也绝不是你眼睛看到的如此……”
“……这……”丁朗寅张了张嘴，无奈地摇头。
正这般静默了一瞬，未想丁婠却抱着信之进来了，身旁恰恰是关缕儿。着见二太太及丁朗寅，二人皆都行礼。
喜儿手挽着件包裹，偷偷打量那一身斐然出众的丁朗寅，不禁脸红心燥。想那时离开姑苏，丁朗寅不过十五六岁，而今几年过去，竟长得这般英俊好看，让人心口冷不丁地跳突了几下。
如今家里面这几个男嗣，丁凤寅稍觉儒雅些，丁泙寅又太过顽皮，丁煦寅还不知人事。历数而过，因是这丁朗寅最为卓越不凡。
信之在丁婠手里头扭了几下，挣向丁朗寅，嘴里喊着：“爹，爹……”便要过去，露出一口刚齐整的奶牙，像头小豹子似地让人制他不住。
丁朗寅朗笑，张手便将人从丁婠怀里接过：“这位是……八妹？”一面心忖着，印象之中，那丁姀应比这年纪再小上两岁，人也不似这般精明的样子。不是上了六年山吗？想来应比小的时候更为木讷了才是。
才这般想着，丁婠就笑起来：“我哪里有这等福气做得了八妹呐”
丁朗寅旋即就意识到失算，这个并不是丁姀。因笑道：“原来是五妹，是二哥眼拙了。”
“二哥见笑。”丁婠微微裣衽。
丁朗寅一想，丁姀自小到大谁人说她过一句福气好，偏丁婠却这么说了。难道她眼下甚不如意？想着，便不禁上下打量丁婠。见她果然眉宇间带着几分清愁，便在腹内度量究竟为何。
丁妙懒洋洋伸了伸腿，仿佛才意识到丁婠已来，装作吃惊的样子，愕然道：“哟，五姐来了呀？我还以为你昨儿晚上蹬了一夜的楼板子累坏了呢”
“……”丁婠蓦然脸红，牙关紧咬。
“蹬了一晚上的楼板子？”二太太意外，“这是为何？”
“这……呃……嗬，二婶，是这样的。昨晚上喜儿说看到一只老鼠，所以一起打老鼠来着……”丁婠尴尬道。
“嗬……你这丫头倒好大的胆子。”二太太冷笑。
丁妙扬眉：“老鼠这东西，一旦聚众成多，未免就叫人起鸡皮疙瘩的。可若落了单，那就是人人喊打的。嗬……五姐，你屋里头的那只老鼠，改明儿七妹帮你一起打”
“那就……有劳七妹了。”丁婠僵硬笑着。
二太太眉一皱，也不知怎的，现如今这二人见面就跟两条狗似地咬地凶，看着甚教人心烦。便忙对站在外头的刘妈妈努了一眼：“还不带两位小姐去侯府？仔细让四小姐好等，皮痒了你们……”
刘妈妈赶紧躬身哈腰：“是是是，奴婢这就去”说罢只得哈着脸招呼那两尊菩萨出来，到垂花门前登平头小车，快出府时套马送去侯府。
丁朗寅渐看出端倪来，回屋便跟关缕儿提了提：“母亲自来不喜五妹八妹，你常日在家可为那两位妹妹多担待些。”
关缕儿坐在炕上正抓壶倒水，听他这么一说，不禁冷笑：“你那八妹如今身份，谁还敢跟她较真儿？还有你那个五妹，你也甚不了解此人个性，那嘴巴可厉害着呢谁能欺她半分？”
丁朗寅一阵哑口无言。
关缕儿放下八角壶，端起热泡的香茗轻轻吹凉，送至丁朗寅跟前，那语气一时又缓和下来。说道：“还有件事，你或许只知其一不知其二。”
“哦？”丁朗寅怔眼，“什么事？”
“哎……就是你那时来运转的八妹呀”关缕儿为丁朗寅扶背揉肩，一面说道，“那还是母亲刚从明州到盛京的时候跟妾身提过几句，说是赵大太太有意让你八妹进府去。”
丁朗寅愕然，猛一个转身：“要进侯府？”
“你别急，听我把话说完。”关缕儿失笑，又接续道，“原是这么打算的，不想赵大太太的娘家人也相上了八妹，要讨了去给哪个爷呢”
“舒公府？”丁朗寅更加吃惊，“这是为何？论身价论地位，舒公府里哪位爷要沦落到上姑苏去讨人？退一万步说，那……那还有五妹七妹呢么？”说罢，脸不禁也红了。心底里压根就知道，自己也看不大起丁姀。只是因为丁姀为这一家子上山抄经，他们老小才能读书走仕途之路。这份感激藏于心内，是愧疚而非尊重。
关缕儿瞅着自己夫君脸上那阴晴不定，略略叹息：“谁想你八妹早已今非昔比，便是七妹也及她不上。但是回过头来想想，她这层身份可是有明文吏律所限，必是登堂入室的这样一来，她这出身可就不好说了。入侯府的话，将来应本是四妹说话算数的，却要变成八妹在她头上颐指气使的，这让母亲如何肯俯首了？再若，她是进的舒公府，你想想，那国公府还有几个爷们儿是尚虚中馈衔位正空的？”
“……舒……七爷？”丁朗寅恍然。
关缕儿点罢头：“你想想啊，那七爷又是什么个身份？倘或真如此，咱们一家子就恐都要受她所左右了。一人富则全富，一人穷则家穷，便连四妹，咱们的侯爷夫人也得喊她一声‘七舅母’呢”
“八妹幼时忠厚老实，必定不似你们想的那般。”丁朗寅扶额，话虽如此，然这说话的底气却稍显不足。蓦然一惊，又想起桩事，“那……听说国公府里那位爷的夫人不是……”
“你说的是那七爷的大侄子舒将军吧？”关缕儿自打知道丁姀要进京来，便已将这几层关系都理了个顺。要说还有她不知道的什么事，那便是舒公府老太太究竟打的是什么主意吧她这么一说，自己便也不禁笑起来，“要真是那位大将军，倒合乎辈分，那将来还不是有七太太能压她一头。不过……听说那将军夫人可不是盏省油的灯，让她下堂……啧，你八妹还能有好日子过吗？”
丁朗寅一下愕然，没想到如今局势乾坤大转。成了要么他们丁家过不去，要么就是丁姀过不去。扪心自问，自己偏向哪一方，似乎……似乎早已有了定论。这番推测在关缕儿心中尚且如此透彻，更别提在二太太的方寸之间是如何清晰明白的了。丁姀即便要嫁，那也不得嫁出她的威风来，也不得将整个丁家都至于她的名声之下。
不能入侯府，不能嫁给舒七爷，故而丁姀剩下的，便是逼**下堂，跻身将军府。嗬……岂不让她一入门，便已背负了骂名么？
他闭了闭眼，甚觉这闺房里面空气浮躁，便喝了两口茶，问了声：“六弟还关在那里么？”
关缕儿知他要去，便将怀里那把开香烛房的钥匙给了丁朗寅，道了句：“千万别跟他说太久，免得母亲责怪。”
丁朗寅点头，便去了。
又说丁姀那日一早就被接往舒公府，与夏枝二人甚为忐忑。直至外头卸马，婆子拉上小车才有些恍然。在一扇小铜门前换座，舒公府里恰有专备府中乘坐的小撵，两个婆子拉着在十字甬道上规规矩矩地等，前头方站着恭候已久的徐妈妈。
见那二人一起下车，便招呼身后婆子将小撵拉上去迎。
第两百二十三章 舒老太太
“八小姐来了呐”徐妈妈热络地老远便伸手相迎。
丁姀微笑着，在车边向徐妈妈行了个礼：“让徐妈妈久等了。”
徐妈妈一听便是眉开眼笑地：“哪儿能，小姐请上车，老太太在屋里等呢”说罢打起那小撵的帘子，笑容满面地让丁姀夏枝上车。
两人也不敢多看别的地方，只见前头有一面大金红的赤鸟影壁，稍稍歪一眼便可看见坐落在左手边的偌大垂花门。便低着头上了车，听徐妈妈吆喝了声“起”，便被几个婆子拉着，转过影壁，轱辘上垂花门中央砌的坡阶。
进垂花门后又行了大约一箭之地，徐妈妈就在外轻唤她们下车。
里头二人相视一眼，便也就下来了。只见已到了一处四周游廊盘纵垂兰苁蓉之所，碧瓦神兽在近午的晨光下捋下一寸如冰瀑似地光芒，屋下透彩的琉璃窗开了个全，还是初夏的天气，却已经糊上了紫烟纱。想来常在这屋中住的人定是畏暑的脾性。
才想着，那厢游廊仪门边就出来个干净的姑娘，笑语道：“老太太都琢磨坏了，说贵客怎么还没到，不想已到了屋门口了。嗬嗬……小姐快随奴婢来……”说罢就伸出双剑兰似的丰润手掌来，招呼她们过去。
徐妈妈好气又好笑：“你怎不到这里来接，偏躲那里去，是不是在那里躲懒着？还有旁的人？”
这话一落，那仪门边笑嘻嘻地又出来几个姑娘，皆樱桃小嘴朱红的妆，眉心点着三粒朱砂，头面一应是银蓝玳瑁簪，珍珠挽镂丝小步摇，梳的却是花样林总的髻。乍眼一看那形态举止如出一辙，可再细瞧，每个人却都不一样了。
“我就说么，你们几个……”徐妈妈笑着摇头，侧身请丁姀两个登那头的游廊。
丁姀轻轻笑着，提裙上阶，与她们几个极近相视，才发现她们额头上点的并非普通朱砂，而是大梁少有的细丝花钿。心下愕然，难道老太太竟派了自己的孙女儿来接自己的不成？
夏枝似也意识到，便赶紧屈膝行礼，却一把被徐妈妈扶住，笑道：“傻丫头，那几个都是皮猴，你见过白兔没有？她们可比白兔有过之而无不及呢哪里值当你给她们行礼。”说罢，往那几个人道，“这位便是八小姐了，还愣着做什么？”
几个人嘻嘻哈哈一阵笑，便一字排开在丁姀面前，齐道了声万福。自我说道是老太太身边的春夏秋冬四季花，人道是一双胳膊儿一双腿儿，算是老太太的眼线之意。
丁姀心里一缩，原是老太太屋里分量及重的人，让她心里顿有了几分惶惑。
夏枝更是脸红，急忙又要行礼，又被徐妈妈拉住：“听她们胡说，姑娘且听妈**就是了。”之后，夏枝便只好涩涩一笑，互通了名讳。
那叫夏无忧的一听夏枝这名，分外亲切，忙拉起手儿就问：“姑娘本名就是姓夏的吗？”
夏枝摇头，就把丁姀与丁煦寅四个丫头的名字都说了遍，恰恰好与老太太的这四个有异曲同工之妙。乐地那四个姑娘直说要将此事告诉老太太去，这才叫是有缘千里来相会。
这便说开了，虽是头一回见面，可那几个人显然不觉得生分，拉着夏枝就似话家常一样，一路说到了堂屋去。
在外探听的丫头着见她们过来，便连忙打帘奔进里头去：“来啦来啦，老太太……八小姐来啦……”
这边一闹，丁姀便循声望去，只见这屋外花藤绿萝映天湛清，盆栽满地彩夏缤纷，一名姑娘斜依在廊下坐着，藕臂横栏青丝犹泄，水青背子的银纹若隐若现，杏白小褶裙一如江南碧玉。只那样无心慵懒地一坐，便似从漫天的藤萝里走出来，成精了的萝仙一般。
她半掀眼睑一副似梦非梦欲醒还眠，忽而挑眉往丁姀瞧来。
丁姀心里一凉，忙对她笑了笑。
徐妈妈这时向她行了个礼，道：“大姨奶奶怎不屋里去坐？”
“热……”她扇了两下罗巾，懒懒吐下这一个字。方从那里起来，旖旎步下台阶，不时朝丁姀瞧着，道，“想必这位就是……丁八小姐了？”
丁姀瞳孔微缩，笑道：“正是。”便点了点头，微微裣衽。听徐妈妈方才唤她大姨奶奶，因知她必是舒文阳的小妾，据说姓秦。于是脸上到底还忌惮些，毕竟日后相处需长长久久的，攘外也得先安内不是。
“嗬……我可是受不起这一拜呢，改明儿将军该责罚我这个做小的了。嗬嗬……”秦氏笑笑着揶揄，半是认真半又似玩笑话，想是对丁姀之来意已是心知肚明的了。碍于徐妈妈在场，到底不得明说。
丁姀一阵脸红，不大明白她的言下之意。但自己初到此处，需得谨言慎行，其余话万勿多说的好。于是一笑了之，转了话锋只邀她一同进屋去。
秦氏点点头，倒是欣然往之。
一行人正蹬台阶，那里头又出来个小丫鬟似乎来催，道：“奥哟哟，老太太可急死了，都到屋门口了怎么还折腾人……嗬嗬……快进来吧小姐。”说罢将帘子揽地高高的，供丁姀几个入屋。
丁姀轻言道谢，手背掠过门帘，顿有丝丝凉意扣入。回身小瞧了一眼那道帘子，瞳孔蓦地紧缩，这是……《芳华集》上记载的，所谓冰入肌的上佳织品，果然纹色光泽与书中描述相去无多，她心里顿有许多唏嘘。冰入肌价值不菲，况民间难得，舒公府却作了门帘当避暑之品真是让人既惊又怕。
那屋子比想象中的还大。漆红包金的一人多高碧纱橱将屋子隔成了各用的宴息处，冷翠纹理银丝绕边，绣里的冰蝶宛如活生生似地被困在碧纱橱上，教人叹为观止。
那一路里，西厢似有间禅室，虽有厚厚的帘子隔绝起来，但仍掩不住一股幽韵深深的上品迦南香香烟之气。
丁姀轻汲了一口，忽觉七窍通神似地，顿有一种清心不予言说。
徐妈妈还在前带路，打起了第二道东海水晶帘，道：“小姐这边儿请。”
后头春无双几个便越发嬉笑地簇着丁姀，将她推入内堂。
丁姀脚跟险险稳住，才见这里头又别有洞天。水晶帘左手面泰立一桩黄花梨老根树雕桌，黄地发红，红地发亮。上头只一托茶盘，六盏一握有余的小口掐丝珐琅杯，旁矗一个同一系花色的股腹南瓜壶，还齐至着一杆须白若棉的根雕柄云展，一尊翠玉小如意。半鼎子心字沉香香溢幽幽，闻之血脉舒缓，不知不觉就将脚步放轻放慢了。
再往前头，偌大纱罩流苏宫灯，因是白天未点开，只见画布上头美人仕女图如过烟云似地，形态婀娜，多姿雍容。垂挂间微微晃动了几下，复归平静。
再来不及多瞟上几眼，那面长长一道水纱帐便已缓缓启开了。若多少女嘤嘤笑语，连声闹趣，簇拥着个银华若古，双目黑而有神的老太太出来。一色冰翠嵌赤金的庆云冠将老人家白净略有松弛的皮肤衬地几乎细白，大展翅凤头衔珠步摇挂下长而洁白的滚圆珍珠垂头，使得她虽老，可万般都不显得老而衰败。
老太太身着紫边纱短褂，胸前两尾大红看带，皆施蹙金绣云霞翟鸟纹，纻丝长裙外一段挂珠补子，上施的是横竖金绣缠枝花纹。俨然礼制冠服相迎，伯阳郡主威仪丝丝入微。走起路来精神抖擞，笑容里温和可掬，细瞧下竟还有两个浅浅的梨涡。
丁姀一时看愣眼，竟不知如何上去行礼。被徐妈妈轻轻撞了下胳膊，方才回转神，上前一步就要拜。
“搁我这儿不必多礼……”老太太道，略略打量丁姀上下，点点头温声笑道，“果然是江南烟萝女子，我见犹怜呐”
“老太太，您又来了，瞧着谁都是好的。”不知道谁说了这么一句，�