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对活塞而言还是有好消息的，在第一节的一顿浪投之后，斯塔克豪斯好像找到了投篮的感觉，第二节只投丢了一个球，另外还造成了好几次犯规。不过相对而言，休斯顿的手感也很好，三分两投两中，到现在为止只投丢两球。但是双方的差距开始在其他人身上显示出来，一如第一节的缩影，活塞的其他人很难得分，而尼克斯的火力遍布上场的所有人，连坎比那样进攻手段极为单一的中锋都有进球。
到了第三节的时候，活塞彻底被打花，一度被领先20分，若不是斯塔克豪斯手感实在太好，怕是直接要崩掉。
墨惜在接下来没有获得太多的出手机会，尽管在这样的进攻体系下，墨惜的内线攻坚能力很是重要，但这一场比赛，尼克斯全队似乎都迷上了助攻，所有人都开始刷起了自己的助攻。不过饶是这样，墨惜还是又奉献出了一记精彩好球。
比赛到了第四节中段，几乎快到了垃圾时间，活塞的心气被打的不见踪影，墨惜竟是开始拿对方练手。
墨惜在右侧低位接球，对方似乎想要拼抢一下，身体稍稍前压，靠在了墨惜的身上，伸出手尝试性的想要抢断一下。
墨惜感受到身后的压力，用力向后一顶，撞在对方靠后的半侧身子上，本就重心前压的对方被墨惜结结实实的一撞，竟是直接倒在了地上，墨惜顺势转身，避过底角上前协防的人，轻轻地一招手，一记弧线不大的勾手投出，命中。
活塞的中锋徒劳的看着头上的墨惜，伸出的双手仿佛在抓着墨惜身上并不存在的铁链，想要将对方锁在地上，却被墨惜挣脱。
少见的，墨惜将对手顶翻在地。墨惜在两场高强度的比赛之后开始适应了新的身体对抗感觉，尽管还很青涩，可墨惜在低位的威力渐渐爆发出来。
这一球打进，似乎也带来了某些信号，活塞叫了一个暂停，换上板凳球员，尼克斯也是，比赛进入垃圾时间。
是役，活塞双枪斯塔克豪斯砍下30分，16投11中，罚球9中8，格兰特…希尔也拿到23分，不过命中率低下，只有44％，而活塞的其他人，只有林奇…亨特和杰罗姆…威廉姆斯得分上双，除此之外，无一人得分超过六分。
而尼克斯这边，赛前打赌的休斯顿到底还是输了，拿到29分后，所有人在约翰逊的提醒下，坚决不给休斯顿传球，只是休斯顿的得分停留在29分，命中率则是令人窒息的13投10中，尼克斯还另有五人得分上双，这一下子就将双方的差距显露出来。
尼克斯在底特律取得大胜，气势汹汹的乘着当天晚上的飞机前往克利夫兰，打算强取骑士。
第十八章 回到纽约（）
尼克斯在经历了一波三连胜后，心态有些放松，来到克利夫兰后，骑士一雪前耻，在第一节打穿了尼克斯的防守，单节得到37分，这也让尼克斯瓦开了一口十几分的大坑，而到了比赛结束的时候，不擅长得分的尼克斯也只是堪堪将比分分差缩小到8分，尼克斯因为自己的大意吃下赛季首败，而三场比赛发挥都很出色的墨惜这一场也遭遇了瓶颈，上场27分钟，只拿到9分6篮板3助攻。骑士这场比赛并没有针对墨惜的意思，只是这一场比赛墨惜的手感实在是糟糕透顶，甚至丢了一个无人防守的上篮，再加上墨惜并不算稳定的中投并没有为他带来多少帮助，可以说，这是墨惜几个月来打得最糟糕的一场了。
对尼克斯而言，还是有好消息的，开赛季最痛苦的一段旅程已经过去了，近乎背靠背的三场东部客场之旅中，尼克斯拿下两场，由于是赛季初期，这样的表现倒也无法评论，但是现在，尼克斯终于回到了久违的纽约，主场迎战密尔沃基三叉戟。而这场比赛武夷夜市尼克斯本赛季面临的第一个真正意义上的强敌。
“大狗”格伦…罗宾逊，性格的火爆一如他得分上的爆炸力，与基德，格兰特…希尔一届的状元，之前六个赛季，除去上赛季缩水赛季之外，全部砍下20＋的得分；雷…阿伦，联盟史上最好的射手没有之一，和墨惜一样是96年的选秀，不过此时的君子雷还远没有达到日后那个剑出必见血的可怕射手，现在的他打球更富冲击力；最后就是尼克斯的死对头之一，当年火箭冠军阵容的一员，“外星人”萨姆…卡塞尔，上赛季交易到雄鹿，补齐了雄鹿最后一块短板，从此雄鹿一飞从天。此战之前，雄鹿亦是开赛三连胜。
在经历了骑士的复仇之后，尼克斯的态度更加坚定了，再加上回到主场，纽约媒体的大量造势，这一场比赛尼克斯势在必行。对于防守至上的尼克斯而言，雄鹿绝对是一个针锋相对的对手，更不要提他们的主教练乔治…卡尔，日后的千胜教头之一，不进攻，毋宁死的战术风格与尼尔森相似却不雷同。（乔治…卡尔是我最喜欢的教练，所以可能会对他过于吹捧）乔治…卡尔最著名的快攻战术就是在执教密尔沃基“三个火枪手”时得到开发完善的。对于范甘迪来说，乔治…卡尔灵活多变的进攻战术就足以让他不得不如履薄冰了，再加上乔治…卡尔的战术中进攻占据大量比重，但却绝不是不防守的类型，他十分擅长使用冲击力强，韧性十足的年轻球员，用大量的逼抢压迫对手失误，无论进攻还是防守，雄鹿都不是好相与的。
尼克斯训练馆中，墨惜少见的没有出现在训练场上或是健身房里，而是来到了录像室。上一场比赛中，墨惜的发挥着实很糟糕，这其中有一些是他自己手感的问题，但更多的还是经验上的不足。现在的墨惜身体上在面对绝大多数中锋都能够取得优势，但他也无法将这样的优势转变为胜势，即便有着灵动的篮下脚步，可他一旦开启内线坦克模式就失去了这一杀器，这两者墨惜似乎一次只能拿起一样作为武器。
面对墨惜这种独特的新秀墙，无论是尤因还是约翰逊都没法给出一个好的建议，最后，反倒是杜德利给墨惜提出一个小小的建议，那就是看录像。让自己处于上帝视角，而不是球员的视角去观看整场比赛，这看上去似乎和墨惜的问题没有什么关系，但墨惜却发现自己似乎可以从中看出了些东西，该强攻的时候反到去展示篮下技巧，应该用篮下技术的时候反到蠢笨的和人拼身体。
墨惜在联盟中总共也没打几场比赛，这赛季更是才刚刚开始，看了几场之后，墨惜就将目光放向明天的对手，密尔沃基雄鹿身上。
在防守至上的东部，雄鹿可以说是钢筋混凝土当中的一股清流，可是说来也怪，崇尚防守的麦克…邓利维并没有让雄鹿的防守更好，反倒是一心推广进攻的乔治…卡尔让雄鹿的防守上升了一个档次，当然也有可能是因为乔治…卡尔执教的进攻水准太高，显得雄鹿的防守很好。
墨惜从工作人员那里要来了乔治…卡尔执教后的雄鹿的比赛录像。不得不说，这的确是一个优秀的教练，一边看着比赛录像，墨惜一边将他和尼克斯的教练范甘迪比较，两者在纯粹的技战术层次上还是有着很大的差距的。乔治…卡尔尽管崇尚进攻，可又绝对不会放弃防守，与范甘迪呆板的防守致胜有着明显的区别，要说范甘迪比他强的地方就在于，范甘迪更擅长调教中锋，调节更衣室气氛，这时乔治…卡尔整个执教生涯中唯一被人诟病的地方。
墨惜注意到，这赛季雄鹿的阵容发生了很大的变化，埃尔文…约翰逊（嗯，就是这个名字，但不是那个人）被拿下首发位置，乔治…卡尔换上了三个前锋作为前场阵容，格伦…罗宾逊、罗伯特…特雷勒、JR…瑞德三个前锋组成雄鹿的前场，如果墨礼鱼再晚穿越几年，一定会告诉墨惜，多少年后，首发都不用中锋的。现在看来，估计已经不用她来告诉了，乔治…卡尔已经做到了。
雄鹿这个首发，最高的也不过6英尺9英寸，但让人匪夷所思的是，面对联盟的顶级内线雄鹿全赢了，第一场面对奥拉朱旺搭档查尔斯…巴克利的火箭赢了，第二场面对正值顶峰的穆托姆博也赢了，三枪手场均轰下65分以上。
墨惜注意到雄鹿打得极快，不是尼尔森那种七秒进攻，而是快在了攻防转换上，和尼克斯这些防守强队不一样，雄鹿的快速攻防转换主要体现在由守转攻这方面，你可以看到雄鹿的球员一直在跑一直在跑，哪怕是奥拉朱旺和巴克利这样以灵活著称的内线在雄鹿这样的打法面前也感到有些无能为力，没办法，对手的节奏太快了，而且雄鹿的逼抢又很凶，根本不怕犯规或是失位。
墨惜感到一阵胆寒，这样的打法对于像他这样的传统中锋来说就是坟墓一样的存在，根本不会有多少他发挥的余地，而且雄鹿的投篮又很准，尤其是三分球。墨惜看着录像，不断的将自己带入其中，思考着自己若是在球场上面对这样的状况会有怎样的表现。
从晚上六点开始，一直到十一点，墨惜一直泡在了录像室里，这一趟给墨惜带来很多意想不到的收获，他发现，训练不只是你完成自己身体和技术上的练习就足够了，更重要的还有技战术意识，与赛场判断，低着头苦苦练习固然是好的，可也要知道自己将面临什么样的对手。
1999年11月8日，墨惜将第一次遭遇打法完全针对中锋的球队，这也将是是他第一次捍卫中锋的尊严。
第十九章 信仰之战（）
联盟中从不缺少各式各样的话题，到了纽约更是如此，这个被米国视为世界中心的地方也是各路媒体关注较多的地方。在这里的各个职业联赛的球队无疑都有很大的曝光度，尼克斯主场迎战雄鹿自然也是被媒体大书特书了一番。不为别的，只是因为雄鹿的无中锋阵容实在是太过奇葩，但却又偏偏击败了两支拥有超级内线的球队，而尼克斯，即便现在是以双枪为核心，但不可否认的是尼克斯始终还是一支中锋的球队。
赛前，性格开朗乐观的乔治…卡尔便被媒体团团围住，中心只有一个，就是乔治…卡尔的无中锋战术。可以说联盟的历史始终是由中锋书写的，只是到了现如今并没有真正意义上的统治级的中锋了。墨惜所处的年代正是内线球员最后的辉煌时期，四大中锋除了洛杉矶的那只鲨鱼几乎都到了将要离开的时候了，小一辈的内线们正在成长，联盟中好的中锋太少了，乔治…卡尔的战术思路可以说是为很多的小球队打开了一扇窗。
近来的一波三连胜让乔治…卡尔的心情很好，他用打趣的口吻回答着记者的问题：“要用中锋起码队中也要有一个好的中锋，而且不是我不用中锋，只是我不会用中锋而已。”雄鹿队中，正经八本的中锋只有两个，埃尔文…约翰逊和丹尼…曼宁，前者充其量只是一个合格的蓝领，后者则是又一个被伤病毁掉的天才，换言之，雄鹿队中与其用一个象征意义的中锋，换上一个拼抢能力出色的前锋真的没什么问题。
可是乔治…卡尔忽略了纽约媒体的无节操，在他们的渲染下，乔治…卡尔成了中锋的反对者，“我的队伍中不需要中锋，因为我根本不会用他”这样的标题登上了纽约众多媒体。而随着这一说法的传出，居然真的有机智球队开始考虑中锋的意义。一个强力中锋是王朝的基石，可当你手中没有这一张牌的时候又该如何呢？
在媒体的大肆渲染下，一向有中锋传统的尼克斯被人推到了前台，篮球的世界就是这样，你嘴上说的再多，不如上场来一发，只有胜者才有说话的权利。而作为球队得首发中锋，墨惜身上自然也就承载了很大的压力。对于墨惜来说，这无疑是一场信仰之战。
秉承乔治城出来的球员们的一致风格，墨惜很少和媒体打交道，就算偶有发言也是尼克斯的新闻发言官为他准备的稿件，这一天墨惜在进入球馆时就被一大堆记者围了起来，每个人都伸长了手臂将话筒向上举起，递向墨惜。和约翰逊等人在一起的时间多了，墨惜难免也染上了些痞气，装作无视这些记者的样子，墨惜用自己强壮的身体直接挤开人群走了进去。
对于雄鹿这一战，墨惜也是有自己的想法的，无论私下里对于乔治…卡尔的战术风格多么感兴趣，但就墨惜自己而言，他是一个中锋，从他站上联盟的舞台，到他离开的时候，乃至他躺进坟墓的那一天，他都是一个中锋，他要用中锋的方式活着，战斗着，不管世界如何变化，这是他的执拗，来自约翰…汤普森教练教导下的执拗。
到了更衣室，显然其他尼克斯队员也在说着这件事，尽管他们明白这一定是纽约媒体的功劳，但还是忍不住想要调侃一下，纷纷说道：“沃，我们的中锋，现在你有何感想，想要撕碎乔治…卡尔吗？”
墨惜有些无奈的笑了，不用说，这是来自斯普雷维尔的“问候”。墨惜看向坎比，说道：“你是怎么回答的？”
坎比憨憨一笑，说道：“我没理他，毕竟他太矮，打不了中锋。”
坎比貌似忠良的一句话将斯普雷维尔揶揄得满脸通红，众人纷纷大笑。尽管是媒体的无良渲染，但对很多中锋来说这让他们有些生气，又有谁会想被人认为是没有的，可以取代的呢？
三场比赛没能现场看球的尼克斯球迷今天来的格外的多，球员还没进场，场馆内就已经十分热闹了。
也不知现场DJ有意还是无意的，球员出场的时候，他对墨惜的出场词稍做了些改动“来自乔治城大学，身高7英尺，体重237磅，30号，中——锋——惜——墨。”中锋这个单词拖得尤为的长。
场下的乔治…卡尔看着从球员通道走出来的墨惜，眼中显露出一阵阵羡慕，赛前的事情已经不可更改了，发生了就发生了，随着时间也会被人淡忘，乔治…卡尔对此毫不在意，他在意的是为何自己手中就没有一个好的中锋呢？
墨惜作为中锋来讲，是一个攻强守弱的存在，篮下进攻出色，但防守稍逊，篮板更是短板，但却还有灵光一现的传球天赋，想到这里，乔治…卡尔就不禁暗自咒骂范甘迪的好运气与不会调教中锋的策应能力，可实际上，在整个联盟，真正有不俗策应能力的中锋也就只有开拓者拥有过，沃顿和萨博尼斯。
比赛开始，墨惜轻松地跳到球权，尼克斯迅速展开攻势。
双方球队首先在节奏上就是大相径庭，一方是联盟驰名的“老太太队”，节奏之慢令人乍舌，一方则是冲击力十足的快攻球队，双方交手的第一个战场就是控卫们之间对于节奏的掌控。93…94赛季的时候，沃德还没有进入联盟，卡萨尔却是火箭的一员，经历过火箭和尼克斯的盘肠大战，无论是经验上还是能力上，沃德都稍占下风。
尼克斯的战术很明确，你不是阵中没有中锋吗，好吧，那么我们就打我们的最高点。沃德直接将球吊给了墨惜。
雄鹿防守墨惜的是JR…瑞德，六尺九英寸，体重足有240磅，也是一个力量好手，善于拼抢。墨惜接到球后，和瑞德小小的碰撞了一下，两人都是闷哼一声，显然谁都没有占到太大的便宜。但墨惜还是有很大身高优势的，他直接抱球转身来到篮筐正面，瑞德上前一步逼防。
墨惜看准瑞德上前一步的机会，一合身撞向瑞德，两人一触即分，瑞德向后退了一步，墨惜则是借着这股力量直接后仰出手。
篮下的小后仰投篮，墨惜在无人干扰的情况下出手命中。
2：0尼克斯先拔头筹。
这种球显然雄鹿已经经历过不知道多少次了，雄鹿直接�