她咽了咽口水,脑中闪过去年相处的片段——
他火气旺,但他不伤人。
他不伤人……她默念。
不伤人、不逾矩、不把她当女人看,这不正是去年她所感觉到的一切?她压抑著,让内心的一角悄悄地放松再放松。
「你……」气息还是有些抖,她稳了稳,才问:「你到底在气什麽?气我吗?」
「气你?我怎敢?我是气我这个王八蛋!就我这个王八蛋,胡思乱想好几个月,终於下定决心,结果呢?你自个儿躲在山里头,再来你是不是要自己先挖个坟,成天躺在里头等死?宁愿,你才十几岁,不是八十几岁的老浑球啊!」
「我早过双十了。」她轻笑出声:「我很喜欢这种生活,况且,我也习惯了这种生活。」
「你还没到过这种生活的岁数。跟我下山,我让你瞧瞧你这个年纪该过的生活。」
「我不要。」
西门永听她说得斩钉截铁,连丝考虑都不给,他嘴一掀,几乎又要破口大骂起来,但一见她双眸认真地望向自己,他狠狠地咬住唇口。
她笑道:「我真的觉得这样的日子很好。你不必为我担心,真的。」
她的笑颜很与世无争,尤其配上此地风水,他会以为她离成仙之路不远了,只是,他的左胸下隐隐作痛。
不是为出自己,而是为她。
倘若她真云淡风清,看破世事,他不会如此心痛。
「你几乎骗过了我。」见她一脸茫然,他说:「你也骗了你自己。」
「我不明白。」
「对一个女人而言,是不是完璧之身,真的很重要吗?」
他的声音很轻,一出口就随风而散了;她连动也没有动,笑颜依旧。
山林无语了好久,她才轻叹:「你真直言。」
去年李大夫当是茶馀饭後的话题说给他听时,她正在门外听个一字不漏,他为她赶跑李大夫,说没有感动是假的,只是从来没有想过他会当面问她,毫不修饰的。
他不作声。
她微微一笑,指了指自己的脑袋。
「如果有一天,有个人告诉我,他可以取走我脑中一部分的记忆,必须拿三十年的生命来交换,我愿意,很愿意很愿意。」她看著他十分认真的脸孔,又笑:「你不懂,对不对?」
他是不懂,不懂一个女人的清白跟记忆有什麽关系,他蠢他笨,这就是平常把大脑置之不理的下场。
可他虽不懂,却读出了一件事——她的语气仿若平常、笑颜如旧,但是,在他左胸下的心又隐隐作疼起来。
他来此的真正目的,若在此时此刻告诉她,她会从此拒他於千里之外吧?就如同去年她极端排斥有男人喜欢她的事实。也许她搬入高山的真正原因,并非火烧家,而是远离那姓李的小子以及任何的男人。
「天快黑了,你还是趁早下山吧。」她说。
「我……我……」混蛋!他二十年多年来都没有储存一些机智备用吗?他气恼自己,见她摆明一脸送客相,心头更火。「我留下来过夜!」
她一怔,又笑:「不成不成。男女有别,去年是你伤重,救人为重,何况,这种深山里哪来的屋子,我也不会盖。」
「那你住哪儿?」总不可能扑通一声,下海住龙宫吧?
「住山洞里。」
「山洞!」他叫:「你住山洞?接下来你是不是要穿树皮?」
「还不至於。」她觉得有些好笑:「我有好些衣物没烧掉,够穿了。」
「混蛋!我偏要待下,一天你不下山,我就一天待著。睡在林子里,我也不在乎!」
她皱眉。「你这是何苦啊?」
「这点苦算得了什麽?你喜欢提前过六十岁的生活,我就陪你,反正提早嘛。」他耸耸肩。
「你……你干嘛陪我?你还有很多事要做,不是吗?你不是说,还要为你弟弟求药?」
「咦,我连这个也跟你提过了吗?」见她点头,他还是耸肩。「那就怪我弟弟命不好,谁教我有你这个……嗯……生死换帖的哥儿们呢。」
「生死换帖?!」她不记得啊。何况,她是女子,他是男人,彼此怎麽会有生死之交?这人是疯了不成?
西门永盘腿坐起,很认真地看著她。
「我说过,你救了我,我的命就是你的了。你到哪儿,我就到哪儿。」
「你……疯子!」就不信他这种活蹦乱跳的性子能在无味的山中待多久?
「我不是疯子,我只是一个死脑筋的蠢蛋。」他什麽都不懂,只知道用最原始的方法去纠缠一个人,至死方休。
瞄到她微怒,他很无赖地笑道:「你若不让我赖住在此,大不了我就下山吧。下山之後,我也无事可做,就再去为我小弟求药……听说这一回又有道人送长生不老药给皇帝老爷,经上次被夺药後,这一次皇帝老爷指派高手护送……可惜,不知道我若不幸,有没有人会为我上香啊……」眼角偷偷再瞄她。
她的表情除了恼怒,还有些许担忧跟阻止之意……啊啊,他可不可以幻想一下,其实她对他并非那麽绝情,有那麽一点点不舍他涉险的感情呢?
「随便你!」她抢过鱼竿,胡乱收拾後起身走人。
「随便我……」他偷偷地笑了,笑得很开心。「那就是随我留下了……」
※※※
两个多月後——
「瞧什麽瞧?没瞧过女人吗?还是没见过女人驾马车?」甫进南京城内,就见并行的马车里有人在窥视著自己。
「啊,好粗的声音啊……」那男人一脸可惜。
「怎样?老子……老娘就是粗声粗气,碍著你的眼吗?」也不顾大脚被看见,凌空踹了对方车轴一脚,然後狠狠瞪著那张惊恐的脸孔。「再看一眼,我就揍人!」
狠话还没指完,对方马上吩咐车夫加快速度驶离这个疯婆子。
「疯婆子?敢叫我疯婆子!」「她」面目狰狞,咬牙切齿,鼻翼喷著气,像是随时要咬人的山豹。
身後的车幔掀起一角,半张未沾胭脂的圆脸探出,沿著纤颈往下,是老旧的素衫,身上并无任何饰物。
「你举起马鞭做什麽?要在大街上赶路吗?」圆脸的主人问道,仿佛没有看见飞喷的怒火。
「……没……我手臂痒,举举而已。」那高头大马的「女子」咬牙道。
「这就是你说的南京城吗?」她东张西望,圆眸流露出难以掩饰的好奇。
「是,这已经是南京城了,我可以换下这臭衣服了吧?」
「我的衣服很臭吗?」
「……混蛋,你明知道我的意思。这里是南京城,不是京师!走在路上,谁知道会不会突然有个人跳出来认亲?」
「你觉得当女人很丢脸吧?」宁愿瞧著西门永一身的女装,不得不说,连她这个没见过多少世面的女人,都觉得他很适合扮女装的——在外貌上。至於骨子里则是货真价实的男儿郎。当然,如果他的身材能稍微缩小点会更好。
马车缓缓在街道上行进著,眼角瞥到四周的百姓像潮水,一波一波的,让人眼花撩乱、晕头转向。
原来,这就是她从小耳闻的繁华南京城啊。
「我没说当女人很丢脸,你少扭曲我的意思。」西门永顿了一下,咕哝:「你要不是女人,那我才烦恼咧。」
她没注意他的意味深长,只道:「就算你不觉得丢脸,但还是很麻烦吧,方才不正是一例,就算你不去主动招惹人,人家也会来欺你。」
「我不会任人一而再、再而三地欺我。」
「那是因为你不曾被欺负过,不知道力气悬殊的可怕跟绝望……」她低喃。
「人人都说我力大无穷,但那是指现在的我,可不包括孩童时的我。你若肯,我可以教你几招。」
她正要接话,忽然发现他的高头大马真的很引人侧目——连男子都不避嫌地在看他。出於本能的,她立刻放下车幔,抚住跳得有些狂乱的心口。
她果然还是会紧张啊!
只是,摸不清楚自己紧张,是因为太久没跟人接触了,还是怕男人身上的那股臭味。如果要她选择,她宁愿继续过著不问世事的隐居生活,用她的一生一世。
偏偏——脑中浮现一张赖皮的脸孔,她内心有些气恼。
这人不止脾气极坏,又爱耍赖皮脸,在山上的那段日子,她真是……被纠缠到好想磨刀杀人。
「喂喂,你怎麽啦?」
「没什麽——」正要答话,忽然听见有个陌生阴沉的男声在插嘴:「等等!」
她原以为是马车旁的路人在说话,不干他们的事,後来又觉声量过大,仿佛那说话的人跟著马车在走。
「义爷,怎麽啦?咱们不是要为二少订棺木吗?都已经打点好了,奴才连风水师都找妥,就等出城寻福地……」
「闭嘴!」那阴沉的声音沉默了一会儿,又道:「这位……高头大马的姑娘,咱们是不是在哪里见过?」
「没有。」西门永的声音压得极低,不像平常一有男子搭讪,立刻饱以老拳。
「连声音都好像听过啊……」这一次那阴险的声音带著十足的挑衅。「高头大马姑娘,真的不是我要怀疑,你这发色的光泽与柔顺真像是在下一名不成材的兄弟呢。」
兄弟?隔著车幔,她一怔。莫非那人就是西门永曾提过的义兄弟?
「不知你这混球在说什麽鬼话,滚开!」
「才两个多月不见,敢情你不仅失忆又变成姑娘家啦?」那声音开始咬牙切齿,低声骂道:「你存心丢西门家的脸是不是?没事去男扮女装,要是让人传出去,有多难听!你知不知道?」
「你不说,谁会知道?」
「哈,大庭广众之下,谁会认不出来?你以为你貌美如女吗?还是觉得你的头发美得像女人,就开始学起女人的装扮来?堂堂一名男子穿著娘儿们的衣服,我真怀疑你存心要败坏西门家的名声!」
左一句西门家、右一句西门家,西门永不耐烦地要加快马车速度,西门义立刻拉住马匹,斥道:「笑大哥还在找你呢!你知不知道你突然消失两个月,在世上一点声息也没有,他还以为你又跑去哪儿夺药,死在无人之处呢!你先回家一趟……不,不能先回家,你这种装扮回去,他会跪在西门家的祖宗牌位前自我了断的。」
「我又不是西门家的亲生儿,他自我了断做什麽?」西门永没好气道:「我先回茶肆,晚点再回去见大哥。」
西门义正诧异他这麽好说话,忽见有人往此处走来,他脸色一整,难看透顶,压低声音道:「咱们西门家的死对头来了,你不准出声!若让他发现你男扮女装,西门家几十口全都找棵树上吊算了。」
语方落,她在车内又听见一名陌生男人的声音响起,而且靠著马车极近。
「西门兄,好巧啊。」
这声音十分的和气,仍让她感到威胁。她紧紧压住布幔,不让它有被打开的危机。
「是很巧啊,小小南京城,连出来逛个街都会遇见你们兄弟俩。」西门义假笑道。
「是啊,对了……这位高头大马的姑娘好生眼熟啊,眼熟到在下都快要喊出她的闺名来了呢。」
「眼熟?你当然眼熟啊!她是我的远方表妹,长得神似是理所当然!」西门义面不改色地解释。
「原来是西门兄的远方表妹啊……」
「你这什麽眼神?怀疑我?」
「不不不。」这一回,是小少年轻快的声音:「西门哥哥,你仔细看,我四哥的眼神是说,通常表哥跟表妹之间,会发生很多动人的故事。倘若你跟这位有点姿色,但不知道为什麽我老觉得无法亲近的表妹成亲,拜托,一定要请我。我想喝杯喜酒,沾沾喜气……咦咦,西门哥哥,你脸色好像不佳,是不是我点得太明白,你害躁了?人家害躁是脸红,你害躁脸却黑了一半,这真是奇景呢。」
「元巧,别闹了。」
「我可没闹。西门哥哥,车里头还有个姊姊,也是你的表妹喽?一夫二妻,这是不是太贪心了点啊?」
那少年的声音像兴致勃勃,随时会掀开布幔瞧清她的长相似的。宁愿浑身微颤,死抓著幔角不放手。
「里头是女人?」西门义错愕,直觉看向西门永:「你带了个女人回来?」
西门永翻翻白眼,连头也没抬的。他一辈子没法跟西门义一样为西门家投进商场的主要原因,就是他极为痛恨拐弯抹角的说话方式,他喜欢用拳头见真章,又快又不必用脑,所以,当他听见车内传来细细的抽气声时,「轰」地一声,原本压抑的火气终於狂奔出他所能忍耐的范围之外。
「你们要闲话家常闪边去!」
「哇,好沉的声音,比我还像男人呢。」少年惊奇道。
「小心,元巧!」
宁愿以为他耐不住性子要动手打那叫元巧的少年,正在考虑要不要出去阻止,忽然间,车箱剧烈摇晃,她连忙抓稳,马车随即像箭一样弹射出去。
人群惊呼四起,显然他纵容马车在大街上狂奔。
这……这简直跟恶霸没有两样嘛,还是,西门永在这里根本与小霸王无异?
不知过了多久,马车突地煞住,震得她往车头飞去。
她原以为会一路飞出去,就此一命呜呼,不料才一眨眼就挤上温暖的……躯壳上?
「喂,你没事吧?」
乾净的声音从头顶传来,随即一丝男人清爽的体味充斥鼻间。她吓了一跳,连忙只手撑地往後退开。
「你……」她怕什麽?没什麽好怕的。他是西门永,并非其他陌生的男子。她不怕他,一点也不怕,只是,方才太过突然,让她直觉避开而已。
她不停地说服自己,然後抬起头,看见他瞪著自己在发呆。
她讶异脱口:「你的脸好红哪。」
「是……是吗?」西门永回过神,瞧她一眼,立刻心虚地撇开视线。
「你火气还真大,都气到连耳根子都红透了。」
气?天知道前一刻他到底在气什麽!他遇事一向骂骂就忘,不似西门义,一个小仇能记上好几年。他脸热,是因为……因为先前他好像抱到一个很软很软的身子。
原来,女人的身子这麽地柔软啊,好像他一使力,她就会被折断似的。她怎麽这麽娇小?
他吞了吞口水,觉得浑身好像有些发烫,连带著吞咽也很困难。
她见他闷不吭声,只好抱著小包袱跳下马车,说道:「好啦,你也别气了。是你自个儿答应要扮女装的,其实,只要你不说话,还真的挺像女人的呢。」
「混蛋!谁喜欢像娘儿们啊!」他暴跳如雷。
她微微浅笑,道:「是啊,生为男儿身才好呢。」抬眼一看,终於发现马车停在一座园林前。她用力眨了眨眼,确定真是一座园林,再往大门上的匾额一瞧,念道:「『永福居』?你不是说要先回茶肆吗?怎麽回家了?」他家里的义子们都是男的吧?
西门永闻言,知她十五岁之前卖身为奴,十五岁之後与世隔绝,自然不明白社会的流动变迁。
他柔声解释——宜到今日此时此刻,才知道原来自已竟也有温柔的一面。
「这里半年前叫『西门茶肆』,下山前我不是跟你提过,我跟大哥约法三章,他愿以三年的时间辅助我经营这间茶肆,三年後若有足够的金钱跟他买下这茶肆,以後这里就属於我的了。所以,我要求换个茶肆名并不为过吧?」
「哦,原来如此。」
「你瞧,对面那儿是不是也有一座园林?那是西门义死对头开的。这几年很风行这玩意儿,很多商人买下大宅装修当茶肆。老实说,我也搞不懂喝杯茶讲这麽多情趣干嘛,不过既能赚钱,又何乐而不为呢?」
她看他一眼,讶异像他这麽粗线条的性子,竟然会汲汲於金钱。
他仿佛明白她的想法,咕哝道:「以前我两袖清风,没钱喝西北风也无所谓,现在可不一样……我得存老婆本了。」
原来是要存老婆本啊,她点头同意。
他以为她没听见,又说:「我先带你进去歇息。晚点,我让阿碧来陪你,你放心,阿碧是西
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