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“不是这样。”客娉婷勉强笑了笑，解释道：“我自然知道有大家在是无碍的，不过总不能长久……他们既然查到了这里，迟早会再来骚扰，看来此地是不能再住下去了……”说到最后，就又没了声音。
话题说了一圈又转了回来，练儿抬头看了看我身后，大约是觉得铁珊瑚的脸色并不难看，便又笑吟吟开口道：“义父，之前我们还在提这个，您尚未表过态，还是听您一句话吧，愿不愿意收个奶娃娃来玩？”
铁飞龙张了张嘴，未待说话，“不，不必！”竟是客娉婷率先开口阻拦了起来。
一声脱口而出后，她有些怯意望了我身后方向，道：“那个，珊瑚姐姐……容我叫你一声姐姐。之前，练姐姐都已对我……说过了……你的至亲被我师公害死，你对那孩子有些芥蒂，这半点也不奇怪。放心，我绝不会再害你心中难过的。”
练儿再是不拘小节，这件事当着老爷子的面应该也是挑拣着说的，不过即使只说是至亲，客娉婷也当知晓其严重性。然而她在极需帮助的情况下，还能主动说出这么一番话来，仍是多少有些出人意料。
她说过之后，屋中安静了片刻。练儿似没想到这一出，蹙眉闭上了嘴。我正待想回头看一看铁珊瑚的脸色再做定夺，却听铁飞龙突然开了口，他沉声道：“是。娉婷这丫头说得不错，我老头子是看那奶娃娃挺顺眼的，不过，若要将她收做亲人，害自己闺女心中难过，却也是万万不可的，此事休要再提。”
“义父……”练儿略显着急地叫了一声，却被铁老爷子手一摆，他自顾自继续道：“不过，收干孙女之事不可再提，收干女儿却未尝不可。之前我当着那些人的面说你是我干女儿，老头子讲话素来一言九鼎，说了就算数的！你这丫头却如今都不叫一声义父，不会看我不上眼吧？”
这话谁也没想到，事情霎时又急转直下，原本客娉婷和那婴孩就是不分开的，认谁做亲戚其实都是一样。练儿顿时抚掌大笑，连声叫好。
而自己欣喜于老爷子急智的同时，心中多少也有不安，所以赶紧不动声色侧过身，却还来不及打量铁珊瑚，就听那客娉婷回答道：“可是……可是……”
原该欢喜的事，她的声音却不知怎地愈发凄楚，最后才下定决心般，毅然道：“可是……你们有所不知，我，我其实是……是我娘与别人私通所生，是……是那魏忠贤未进宫前的私生女！流着这般肮脏之血的人，当真，当真配被铁老英雄收做义女么？呜……”咬牙说到最后，她已是掩面泪水涟涟。
也凑巧，话音落地时，自己正好将目光转到了目标身上，就见到铁珊瑚满面木然，却是目光闪烁，写满了复杂。
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☆、五里雾
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最后，在当天的入夜时分，客娉婷还是正式拜认了铁飞龙为义父。
虽说当她得知众人其实对她的身世早知晓时，难免倍感惊诧和尴尬，但在老爷子再三表示不介意和练儿的宽慰之下，也总算在我们面前放下了这个心结。
之后的拜父认亲，其实不拘小节的铁飞龙本不讲究那许多，本想让客娉婷和当初练儿一样跪下叫声爹就算完了，但是客娉婷坚持道自己江湖辈分低微，一定得正正式式的焚香沐浴，磕头敬酒，方对得起老爷子一片美意。见她心诚如此，众人自然也没有阻拦的理由，左右谅那些侍卫在未约齐帮手前不敢那么快卷土重来，再耽搁一晚也无妨。
然后，便是此刻。穷山村的人歇得早，月上枝头时家家都已是关门闭户了。若此刻有谁还在外头走动，路过附近定会觉得奇怪，怎么此家主人才刚双双殒命，不见门前挂素垂白里头悲泣声声，反而是院内灯火通明，隐有银铃笑语。
欢声笑语最多的其实是那位素来爱笑的小阎王，正主儿客娉婷更多则是郑重与紧张，她将自己收拾利落不算，甚至还简单布置一下厅堂。算好时辰请铁飞龙在正位落座，先是焚香遥告师尊与娘亲，再转身向老爷子禀了生辰八字，最后敬上一杯温酒，认认真真双膝跪地叩了三个响头，这才算礼毕成事，从此改口唤铁飞龙为爹。
老爷子虽是个不拘小节的豪爽汉子，但受如此诚心诚意的大礼参拜，自然也是感动不已。当下离座将人扶起，抖着胡子连声道：“好好！老铁家本是人丁凋零，我原以为将来也只得珊瑚相依为命，想不到临老捡了便宜，接连多出了两个女儿，晚景倒真不错！哈哈哈！”
他仰头笑了几声，仿佛想起什么，转头目光一扫停在了不远处的铁珊瑚身上，张了张口，却只是无声动两下又闭上了，似有些犯难。
其实自客娉婷自吐身世并难堪落泪后，铁珊瑚倒就未再开口说过什么，虽脸色仍是有些沉沉的，但亦没再显出什么明显的不痛快，甚至这场认父仪式她也全程在场，即使是坐得最远最角落的一个位置，至少并不曾拂袖而去。
但饶是如此，谁都知道她没任何道理会心中欢喜，所以此刻铁老爷子的欲言又止落在大家眼里，都心知肚明他在为难什么。客娉婷也是个通透人儿，眼见于此，无需任何人站出来做和事佬，自己就先转身去到铁珊瑚面前躬身盈盈一拜，低头道：“珊瑚姐姐，您是义父的亲闺女，娉婷真心唤您一声姐姐。至于姐姐你愿不愿叫我做妹妹都不要紧，娉婷不敢强求，只求您允我将来可以与您一同服侍义父，膝前尽孝。”
她一席话说得毕恭毕敬，铁珊瑚却只是皱眉。这么僵持下去只怕不好收拾，我微微欠身，正想要去给双方圆个场，珊瑚却突然开了口道：“我是记恨金独异，连带看他一家都碍眼，不过再怎么记恨碍眼，也不必将你这红花鬼母的徒弟也算进去。所以你拜我爹为义父也好，将来要尽孝心也好，我都不会阻拦，但是……”突然，她凑近了客娉婷，一字一句冷冷道：“你最好真能带好那孩子！无论什么时候，若叫我看出她身上有一丝金家父子的品行，就算是你认大罗神仙做义父，我也绝不讲分毫情面！”
也不知是巧合还是其他，珊瑚这头提起那孩子，里屋里就传来了哇哇哭声，原本一脸不知道说什么好的铁飞龙仿佛松了口气，赶紧道：“呃，那娃娃好似醒了，醒了她就离不开人，我去看看，这亲也认了，你们……你们姊妹俩就别太见外了。阿瑚说得对，毕竟你俩人之间是没啥过不去的嘛。”说罢不怎么自在地嘿嘿笑了两声，就往里屋而去。
大约是觉得让老爷子一个人照顾不太好，此时客娉婷也匆匆对铁珊瑚躬身说了句什么，就回身想要跟去。却没走出几步就被迎面过来的练儿拦住，之前气氛紧张时她不知去了哪儿，此时却恰好走来，怀里还抱了几小坛黑漆漆看似酒坛的玩意儿，喜洋洋道：“来，这是我刚找出来的好酒。如今恰逢喜事，而且明日要离开，好东西就别浪费了。不用担心义父，他照顾起小孩来好似比咱们都在行哩。”说罢不由分说，给娉婷和珊瑚一人塞了一坛。
铁珊瑚得了酒，许是卖练儿面子，不置可否地笑笑，就抱着酒坛往院子里去了。看着那略带寂寥的背影，令自己生出些想追上去的冲动，练儿却在这时候一把攀住客娉婷的肩膀，粲然道：“来，娉婷妹妹，我们干一口。”她不容置喙将两个小酒坛轻轻一碰，先饮了一口，再放下时，声音中的笑意似乎就淡了些：“终于也认下这门亲了，铁家都是实在人，你……可千万别让我失望哦。”
这听着是随口那么一说的话，又仿佛其中别有深意，原本因亲近而显出些羞涩的客娉婷当即换了神情，她正色道：“练姐姐你放心，娉婷定不负你和义父一片厚意！”说罢，拍开坛口泥封就毅然灌了一口酒。
或者是不善饮，喝完这一口后客娉婷微微一呛，面上又飞起了红霞。幸而这时候那边传来老爷子的招呼声，道来个人去灶屋拿吃的，孩子是饿了。她听得赶紧应了一声，对练儿匆匆行了个礼，抱着酒坛红着脸就往偏房而去。
客娉婷是走了，可从这儿望过去，铁珊瑚尚落寞的一人在院中对月独饮。原本因刚刚那一句而驻足的自己又转头想要走过去，却还没等迈步，就被身后的人过来一搂腰，淡淡的酒气传了过来，听她道：“做什么？又想过去陪珊瑚？你最近对她可真是上心。就是不知道这般殷勤，若九娘九泉有知是该谢谢你，还是该跌你一跤，嘿嘿。”
她的笑声与平时有些不同，大约是……酒意上来了。我暗叹一声，无奈回身扶住她，哄道：“九娘当然是会谢我……你也小心些，虽说此刻老爷子和客娉婷都在忙，不过有些话还是少提起为妙……来，酒坛给我，少喝几口，今夜咱们多少还得提防点。”说着伸手就想去拿她手中坛子。
练儿却在此时抱住酒坛一护，皱鼻不悦道：“莫要小看人！我是酒量不怎么好，但不至于区区一两口就不济。此刻我正清醒得很，连你此刻心思都知得一清二楚——你此刻心中定是在怜悯珊瑚，觉得今日我强她所难做事不近情理了，对吧？”
说到这里，她颦起双眉，乍一看是不悦的咄咄逼人样，细瞧分明还掺了些委屈，自己随即哑然失笑，故作不解道：“怎么？原来赫赫有名的玉罗刹，做事也有在意别人怎么看的时候？”待见那目光霎时转为躁戾，才赶紧褪了调笑之色，直言道：“放心，初时我是有些不解，但如今已都明白了，而珊瑚她……”看看那院中的身影，不由得叹口气，再回头正色道：“而珊瑚……她其实是聪明姑娘，迟早也会明白你一番用心的。”
这倒不是胡诌，刚刚想去珊瑚身边寻之说话，除了想解她寂寥，也是存着这点私心的。
“哦？”孰料练儿一听却来了兴趣。或者是酒意的关系，她情绪转换颇快，转眼又从不悦换做了笑颜，兴致勃勃追问道：“说得你仿佛很会意似的……那我有什么用心，你倒是讲出来给我听一听，若是对……”她想了想：“若是对了，我便不生你的气了。”
既然没说若是不对有什么处罚，那便是百利无一害的生意，自己当然乐得一试，便把人扶得更紧些，做苦思冥想状了一会儿，才看着她双眸开口道：“老爷子看似很喜欢那孩子，是这原因吧？毕竟，他虽无奈之下准了珊瑚的不嫁，但若真是晚景凄凉，只怕父女俩彼此都不会好受……既有个婴孩投缘，又恰好是孤儿，那收养下来，将来老爷子得享含饴弄孙之乐，珊瑚也不必有愧疚自责之虑，还化了客娉婷之困……虽说珊瑚一时心结难了，但利弊相较，仍算是各自受益，对么？”
之前就觉得，练儿今日对此事做得有些过头，其实略显失常。虽然她是很喜欢那客娉婷，生性又好护短，但损珊瑚而护他人显然不应该。若说老爷子是因对那孩子投缘兼不忍，以至于有些半推半就，那练儿则定是觉得各方面都理应如此，所以才会尤为坚持。
可惜她是个不喜解释的人，觉得对就只管按自己想法去做，所以我好不容易理出头绪后，就有些担心珊瑚想不通，甚至误会了去，存下疙瘩。
这答案原以为八&九不离十，哪知说出口来，就见对面女子故做神秘地一笑，而后晃脑道：“你就是明白了这些？还有别的可说吗？”
“还有别的？”自然是一愣，就算刚刚所想不是她本心，却也是最合理的答案，莫非还有更深更复杂的缘由？蹙眉想了想，这次有些不确定了，试探道：“难不成……你是觉得珊瑚报仇不能彻底，心中积郁难消，想借客娉婷和那孩子给她化去？确实这积郁我们这些局外人是触不到的，更遑论消除，但……若如此，你就不怕将来那孩子万一不争气，反更令珊瑚心结深种，甚至于……”
话未说完，唇却被酒坛坛沿倏地一碰，冰冷的触感伴着酒香让人住了嘴。拿酒坛挡了我的话后，练儿又收回手自己饮了一口，才吃吃轻笑道：“一件小事也能想出这许多东绕西拐的大道理，那是你，不是我。”
说话时，她虽口齿清晰，但双颊泛红眼带雾气，这次显然真是酒劲上来了。当下自己也就不再去讨论那些真假对错的话题，只一边不动声色去夺那酒坛，一边试图扶她坐下说话。谁想最后酒坛倒是夺下了，她却蓦地闪身从我手中脱了出去，一步滑开，忽尔又靠近，凑过脸来眯了眼道：“不够，我想什么，你果然还是不够明白。”随后就一路笑着离开了。
立在当场并没有立即随之追去，因为她离开时脚步轻巧身形稳当，更是因为她刚离开时那一眼。练儿喝了酒，她生来是不胜酒力的，所以眼中带了雾气是正常的，但是……带了水气却是无论如何都不正常的。
这……仅仅是因为醉意的关系？还是因为她果然有些……失常？其程度甚至比自己想象中更严重，更看不透？瞧着手中这坛酒，禁不住就陷入了沉默。
会令练儿失常的事，普天之下也没有几件；会令练儿失常的人……这里倒算是有几个，不论是人或事，眼前一幕足以证明，这失常的缘由定然是与自己脱不了干系。
原因何在？心中万分介意，怎能不想知道？只是逼是逼不得的。所以那夜后来练儿跑去缠铁珊瑚调笑，将人家手里的那坛酒又分食许多，我就并未再阻拦着她。而是在旁默默候着，盘算着若酒意能令她吐出真言，那么偶尔纵容她醉醉也未尝不可。
可惜练儿真正醉后，倒与之前酒意初涌时的表现孑然不同。她仍如儿时那般有个好酒品，这一刻醉了，下一刻就酡红着脸倒头笑眯眯直接睡去，半点胡言乱语也没有。第二天一早醒后亦是神采奕奕，对我绝口不提酒后的那番言语，好似一切都不曾记得。
练儿若不想直言，无非两种情况，一是其实无关紧要，当时不过是一时情绪上涌之举。二是她觉得说了也白说，所以清醒后不想再提。
思来想去，心里盼是前者，却觉得只怕是后者才对，无论何者，本来只要径直拉住她追问到底就可以真相大白了，但练儿的态度，却成功地令人犹豫了起来。
察言观色惯了的人大抵都是如此的。即使不久之前才下定决心，若猜她不透就索性开门见山为好，可只要见对方摆明了闭起门来，自己就又少了几分砸门的底气。
是的，练儿之后就是一副闭门的态度，非但绝口不提那番言行，甚至连与我相处时都有些微妙变化。这些变化旁人轻易看不出来，连我有时也觉得是否自己在疑心生暗鬼。那夜之后，第二天一早众人就离开红花鬼母的故居上了路，之后几日里因带了名婴孩所以走的格外慢，且不说车马需缓行，日落早投宿，每每经过些村落还得停下来看看能否讨些奶水备用，好在立夏伊始，气温尚称不上太暖，路上积攒个几顿的量还不是问题。
缓行之下本该有许多说话的好机会，但练儿近来却总爱往那客娉婷身边凑，或是说笑，或是逗弄那小婴孩，甚至夜里也常会兴致勃勃去为铁老爷子“分忧”——毕竟白日里也就算了，一个大男人总不好深夜同个女子住一间屋里照顾小孩，是以这几夜投宿后，她总很晚才从客娉婷的房中出来。
除此以外练儿其实言谈举止一切正常，平素也常与我谈笑风生，若不是那酒后一幕深印脑海，或者自己还真会将她此举理解为心血来潮的善意行为，至少也是无可厚非不必多想。
但如今，却容不得人不惴惴多想。
思来想去，惹她打心底介怀的，也只想得出两个可能性。
离了红花鬼母故居后众人回襄樊歇了一宿，之后折向西北走了两天。此去何处无人细说，领路带头的应该是老爷子，但凭借心中的�