清水红蕖- 第10部分

　　　　在小姐的敦促下，书生带上行囊，去赶考觅封侯。

　　　　她勇敢地让他离开了，全然不计较那一个个孤寂的夜。

　　　　小姐在想，如果书生得中，他将衣锦还乡，他们的生活将无限富足。虽然必得假以时日，她可以等。

　　　　等待是寂寞的。

　　　　“闺中少妇不知愁，春日凝装上翠楼。忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”

　　　　寂寞尚且可以忍耐。

　　　　令小姐崩溃的是，来年的一纸休书将她的城墙瞬间击溃。教书先生的父亲闻讯，气得一病不起，并且在不久后便离开了小姐。

　　　　负心的书生在京城里娇妻美婢，吃好喝好，与过去的生活一刀两断。

　　　　可怜的小姐，不堪乡邻那同情怜悯的眼光，终于在一个寂静无人的夜晚，纵身跳入了大河。

　　　　故事到此戛然而止，娘亲的声音低弱柔迷，我的心也跟着那声音起伏跌撞。

　　　　待到我想追问一些细节的时候，娘亲却倦怠地说：“睡吧，红红，太晚了。”

　　　　长时间一个姿势地跪坐在那儿，我也感到了些微的不适。帮着娘亲收拾好绷架这些东西之后，我依言躺回了床上。

　　　　当晚，我也很久未能成眠。娘亲绝非无意说到的这个故事，联想到她平日的一些言行，我隐隐猜出了她的用意。

　　　　只是，娘亲啊，一个九岁的小孩儿，能对这个故事做出何样的反应呢！——

　　　　下雨了，潇潇的雨声，细切密集，如蚕嚼食，沙沙，沙沙、、、

　　　　清晨的时候，雨渐渐小了。村口的池塘里，满池的残荷，那枯黄而破碎的荷叶，在寒风细雨中发出如泣如诉的低唱。

　　　　辰时一刻的时候，通往李家村的小路上，来了一群官差模样的人。他们前呼后拥着两顶轿子，匆匆朝李家村而去。

　　　　快到村口的时候，前面一顶轿子里传来了说话的声音。那声音暗沉低哑，犹如一把破旧的京弦拉出的声音。

　　　　“刘里正，那蓝家还有多远？”

　　　　走在这行人前面的是个四十岁左右的中年人，闻言他忙转过身，恭恭敬敬地回道：“大人，不远了，村口的第二家就是！”

　　　　轿子里面轻轻嗯了一声，随即那人吩咐大家跟着刘里正继续前行。

　　　　由于下了雨，天气又有点冷，因此村里安安静静的，不但没有见到外出的人，连鸡鸣狗叫的声音都没有听到。

　　　　没多久，他们便来到了池塘前的第一户人家。院门吱呀一声开了，一个三十多岁的妇人脚穿木屐，头戴斗笠，匆匆而出。待到见到这一群人，妇人怔了一怔。她下意识地想要关上院门，似想回避这一切。与此同时，刘里正连忙上前一步，招呼道：“夏月娘，慢走一步！”

　　　　妇人顿了一顿，随即施了一礼：“小妇人见过里正大人，不知里正大人光临寒舍有何要事？”

　　　　刘里正似乎心情很好，他冲妇人笑道：“夏月娘，今儿可不是找你。”朝院子里瞟了一眼，他嘻嘻笑道：“不过，也许过几年之后，你们家也会遇上这样的好事儿！”

　　　　轿子里有人轻轻咳嗽一声，刘里正马上肃容道：“夏月娘，你隔壁蓝家可有人？”

　　　　妇人眉头一皱，随即道：“他蓝大哥一大早就出去了，蓝大嫂和女儿在家。”

　　　　刘里正眉头一展：“家里有人就好！”

　　　　妇人看了看刘里正身后的那群人，忍不住低声问道：“蓝家、、、有什么事情吗？”

　　　　刘里正哈哈大笑：“好事儿！”说罢他便领着那群人朝隔壁走去。

　　　　“娘亲，家里来客了吗？”坐在床上，我似乎听见了院外传来了一阵喧哗声。紧接着，脚步声沙沙而过。

　　　　娘亲折返了过来，她看了看我，拧紧了眉头，随即道：“红红，你仔细听着隔壁的动静，万一有什么不对，你赶快去找一下丁大伯他们！”

　　　　“那你呢？”我看娘亲似乎又要外出，忙问。

　　　　“我去找一下你蓝大叔！”娘亲话未落音，又匆匆离开了房子。

　　　　我刚想问娘亲到底发生了什么事情，娘亲却已经消失了。带着满腹的疑问，我穿好衣服；往院外走去。既然不知道发生了什么，我便干脆到蓝家去看看了。

　　　　刚到蓝家门口，我便觉得情形不对。院子外站了两个个子高大的男人，他们将身子支在一根木棍上，眼睛懒洋洋地盯着外面。看见了我，他们大手一挥：“小姑娘，站在这里干什么，快回你自己的家吧！”

　　　　心头闪过不好的预感，我大声道：“这就是我的家，我回自己的家不行吗？”

　　　　两个大汉面面相觑，眼里闪动着疑惑。与此同时，我听见院子里似乎传来了重物倒地的声音。心头一惊，我想也没想，便往院里闯去：“娘，怎么啦？”

　　　　听见我唤了一声“娘”，两个大汉迟疑了一下，终是没有拦我。

　　　　快步走到院子里；却见潮湿的院子里，蓝大婶跪在地上，手里紧紧搂着的，不是蓝灵是谁。

　　　　顾不得院子里还有其他人，我上前一步，想要扶起蓝大婶：“大婶，你快起身，这里又湿又冷，容易着凉！”

　　　　蓝大婶转过头来，呆呆地看了我一眼，没有说话。她眼神里的木讷和怪异吓坏了我，我抓住蓝大婶的手，刚要说话，一个低沉阴郁的声音传了过来：“哪里来的野丫头，看见官家也不知道要行礼么？”

　　　　我抬起头来，看见了一张苍白消瘦的脸，那容长的脸颊上有着一双细细的眼睛。此刻，那眼睛冷冷的，看着我的时候，我只觉似乎有一条长蛇缓缓爬上我的背后，冰凉而又阴冷。

　　　　心头一动，我忙跪了下去：“见过官家大人，红红不是野丫头，红红有娘亲，是个听话的孩子！”

　　　　“哦——”那声音略略软了些许：“既然是听话的孩子，就该马上回家！”声音一瞬间便严厉了。

　　　　“可是，”我故作天真地抬起头：“娘亲说，要找夏大婶和蓝灵姐姐有事啊！”

　　　　盯着我的眼睛看了一会儿，那细细的眼睛眯了起来：“快走吧，你蓝灵姐姐马上要去京城享受荣华富贵了。告诉你娘亲，以后都不要找她们了！”

　　　　我歪着头对蓝大婶道：“大婶，是真的吗？”

　　　　大婶此时似乎才回过神来，她看了看我，声音喑哑地：“红丫头，这里没你什么事儿，快走吧！”

　　　　一旁一个四十来岁的男人笑嘻嘻地：“红丫头，你蓝灵姐姐是去宫里呢，你快莫扰着你蓝灵姐姐的好事了！”

　　　　去宫里？难道三年一次的宫廷选秀又开始了么！后秦国每三年会举行一次选秀，参加选秀的大部分是官宦人家的小姐。不过，如果民间有年轻貌美且品行端正的女孩，也是有机会参加大选的。被选中的女子要经过重重挑选，才能入宫为妃。若是落选的话，也不能回家，而是留在宫中充当宫女。因此，大部分人家都不愿将自己的女儿送入皇宫。

　　　　蓝家一直将蓝灵视为掌上明珠，虽然求亲的媒人几乎踏破了门槛，蓝大叔他们仍是没有做下最后的决定。他们肯定是希望，能给蓝灵找上一户好人家，也好托付女儿的终身，他们当然不愿意蓝灵入皇宫了。再说，蓝灵的心里早有了李慕文了，她更是不愿去皇宫啊！看着犹昏倒在蓝大婶怀里的少女，我心思一动，假意惊讶地：“蓝灵姐姐不是早许了人吗，怎么还能去宫里呢？”

　　　　按照后秦国的律法，女子有了婚约之后，便没有了资格再进宫选妃！我便只有将计就计，看看能不能蒙混过关了！

　　　　果然，听了我的话，那个眼神阴冷的男人从椅子上站了起来。他走了两步，看了看我，然后冷声问一旁的那个四十来岁男人：“刘里正，你不是说蓝家女儿并未许配人家么？”

　　　　那个刘里正脸色一下变得苍白，他擦了擦额头上的汗，厉声道：“小丫头可不要胡说八道，蓝灵何时许配了人家，她又许配给了谁，可有纳采，可有问名，可有纳吉，可有纳征，又可有请期？”

　　　　他那么一连串地问下来，我愣愣地看着他，一时不知如何回应。

　　　　“大人，小丫头在胡说八道。”刘里正伸脚便往我身上踹去：“好你个胆大包天的丫头，竟然敢欺瞒大人，看我不好好教训你。”

　　　　我忙朝旁边一闪，但是反应慢了半拍，腰部挨了他一脚。突然，我灵机一动，假意大声哭叫起来：“你欺负人，我没有胡说八道，我蓝灵姐姐早许给李家大公子了！”

　　　　我在赌，赌那个大人相信我的话，叫来李慕文问话，这样蓝灵就会有救了。

　　　　果然，那个阴冷的声音响了起来：“传李家大公子！”
13。…第十三章　良人难求
　　　　一张大方桌，一把太师椅，上面端坐着那个长相阴郁的骧州府府尹大人。

　　　　潮湿的院子里，有好心的乡邻搬来了几张蒲垫。蓝大叔和蓝大婶此时正跪在蒲垫上，接受着府尹大人的询问。

　　　　昔日安静的院子里，今天挤满了人。虽然那几个官差努力想要驱散人群，可众人仍是突破障碍，好奇地观看着院中的一切。蓝灵早被几个好心的妇人扶着进了房间休息。娘亲拽着我的手，将我紧紧地搂在她的怀中。

　　　　乡里是瞒不住什么事儿的，就在两个官差到李府去请李家大公子的时候，蓝家的动静引来了一大群好奇的乡邻。当娘亲终于寻回蓝大叔的时候，见到的就是这么一个热闹的场景。

　　　　“肃静，肃静！”有个大嗓门的官差大声嚷道，众人便一时停止了喧哗。

　　　　“底下何人？”府尹大人的声音带上了几分威严。

　　　　“草民蓝九峰，民妇张氏参见府尹大人。”蓝大叔和蓝大婶异口同声地回答。

　　　　“蓝九峰，你可有一女，年方几许，可有婚配？”

　　　　蓝大叔沉声答道：“小女蓝灵，年方十四，已然、、、许配人家！”

　　　　“胡说，蓝九峰，你的女儿何曾许配人家。年初我着胡媒婆来你家提亲，你还推说女儿尚未及笄，不欲婚配？”一旁的刘里正见状，急声道。

　　　　蓝大叔抬起了头，对着刘里正道：“里正大人，非是我蓝某有意推脱，年初你向我蓝家提亲，我特意找算命先生合了一下八字，发现令郎与小女八字相冲，怕大人心生嫌隙，我便推说小女尚未及笄。可是，到了六月初八，李府也来向我家求亲。经过算命先生一算，八字相合，并且那几天家中也没有出现被偷盗、物品损毁、或家人生病等不祥之事，蓝某心想这姻缘天成，便应承了下来。”

　　　　“既如此，李家也算是大户人家，这婚姻大事又是何等重要，怎么没有传出任何的消息？”刘里正步步紧逼。

　　　　“里正大人，我李家办事一向不喜张扬。再说我们两家尚未纳征取期，也就暂时没有通知乡邻。”院门口，人群让开了一条路，李家大公子李慕文身着青色衣袍，施施然而来。

　　　　到了院中，李慕文冲府尹大人揖身为礼：“见过府尹大人，不知府尹大人传小民何事？”

　　　　一丝不易察觉的微笑在府尹大人的脸上一闪而逝：“你可是李员外之大公子李慕文？”

　　　　“正是。”李慕文回道，看了看跪下的蓝大叔他们，他讶声道：“不知小民的岳父岳母大人所犯何事？”

　　　　府尹大人以手掩唇，轻轻咳嗽一声：“有人怀疑蓝家女儿并未许配人家。”

　　　　“哦——”李慕文拉长了声音，转向刘里正：“里正大人，是不是小民订婚没有请你喝酒，你着恼了！放心吧，将来我大婚之日，一定请大人做上宾！”

　　　　刘里正的脸一忽儿红，一忽儿白，他突然转身，朝地上跪了下去：“大人，小人斗胆，想再问李家公子一个问题。”

　　　　府尹大人看了看刘里正，又看了看李慕文，然后道：“问吧。”

　　　　“李公子，”刘里正将脸转向了李慕文：“既然你们两家已然订婚，那李公子可还记得你提亲之日是哪一天？”

　　　　李慕文看着刘里正，没有说话。就在刘里正即将面露得色的时候，李慕文将目光偷偷转向我，调皮地一笑：“瞧我这记性，应该是六月初八吧，岳父岳母大人！”

　　　　刘里正脸色陡然间变得苍白，他颓然地倒在地上。人群中传来了人们嬉笑的声音：“这里正大人也太小心眼儿了，不就是没有答应你家的提亲嘛，就想将人家闺女送入火坑里去！”

　　　　“也不想想他那儿子是个什么德行，还想找上蓝灵姑娘。”

　　　　“这癞蛤蟆想吃天鹅肉，他儿子怎么配得上蓝灵！”

　　　　“怪就怪在他自己没有生一个好女儿，要不然一定送到宫里做娘娘，享受荣华富贵，嘻嘻、、、”

　　　　我听着乡邻们大胆的嘲笑声，心里终于暗暗松了一口气。

　　　　半响，那个刘里正刚才回过神来，他重重地将头磕在地上：“大人，小人绝不是心存报复，小人确实以为蓝灵姑娘尚未婚配。并且蓝灵姑娘人品相貌均属上等，入了宫一定能得宠幸，那时蓝家肯定是享不尽的荣华富贵、、、”

　　　　“这么说来，你还是在为蓝家着想了罗！”李慕文笑眯眯地打断了他的话。

　　　　刘里正愣了愣，再一次将头磕的山响：“大人明鉴，大人明鉴哪！”

　　　　“好了！”府尹大人皱了皱眉头：“事情到此为止，既然蓝灵姑娘已然婚配，便再无资格进宫待选。刘里正，以后做事可要三思而后行！”说罢，他冷冷地一挥手，然后在那群官差的簇拥下，起身入轿而去。

　　　　刘里正从地上起身，狼狈地追上了那群官差。临走时，他狠狠地瞪了我一眼。他目眦尽裂的狠样，着实将我吓出了一身冷汗。

　　　　乡邻们涌上来，纷纷向蓝大叔他们贺着喜。这时蓝灵也已清醒了过来，她站在门口，远远地看着这边，美丽的唇角带上了一丝微笑。

　　　　娘亲带着我，悄然离开了人群。我回过头来，看见李慕文正冲我点头微笑，似在表达他的谢意。

　　　　当那两个官差带着他来到蓝家门口的时候，为了让他与蓝大叔他们的口径一致，我特意抓住他的手，在他的手心偷偷写下六和八两个字。他那样聪明的人儿，一定明白我的用意所在。当那个里正大人问到他求亲的日期时，我看见他没有回答，心里还暗暗为他捏了一把汗。好在他终于明白了我的用意，关键时候没有说错话，也没有酿成大错。

　　　　都说好事多磨，我真心希望这对恋人能快快乐乐地生活在一起，不要再经历磨难、、、——

　　　　静静地趴在床上，娘亲取出大夫开的药膏，轻轻地为我推拿着，揉捏着。上午的那一场有惊无险，我在湿地里跪了一会儿，又挨了那个里正大人的一脚，背部便又隐隐痛了起来。

　　　　娘亲一边为我擦着药，一边低声数落着我：我不该那么大胆，一个人就跑到蓝家大院去了；我应该叫上丁大伯他们，多一个人就多一份照应；明明伤势还没有好，我怎么能又跪倒地上去了、、、末了娘亲又不无骄傲地说，咱家红红真机灵，要是没有我那么一出，蓝灵说不定早就被抓到骧州府去了。

　　　　“你怎么知道李家大公子会帮你蓝灵姐姐的？”娘亲像是发现了什么，突然停止了推拿。

　　　　我怎么知道，我见过他们两个月下相会，我早知道他们两情相悦，可是，这个我能告诉娘亲吗？

　　　　我嘟起嘴巴：“大宝总说他大哥最有本事了，我当然觉得他才有能力来帮蓝灵姐姐。”

　　　　对不起，大宝，我又一次拿你来当挡箭牌了。

　　　　娘亲愣了一会儿，叹了一口气：“要是那个大宝，能及上他大哥一半就好了！”

　　　　我刚