侠骨柔情- 第32部分

“有一件事，让我一整个下午都很好奇。亨利承认，”如果不是私人的事，你愿意告诉我，离开邓肯前，他对你说了什么吗？你听了好像非常高兴。“

“他告诉我，奥狄赛回家了。”

当她没有继续说时，亨利命令她讲述全部的原委。

这是个傲慢的命令，但梅德琳不以为意，“我曾告诉我丈夫关于奥狄赛的故事，他是一个战士，离家二十年。当他回家时，发现家中充满追求他老婆的恶棍，和想夺取家产的人。奥狄赛送信给他的妻子，说他回家了。他把那些恶徒全由家中清除出去。邓肯提醒我，他会收拾罗狄恩。”

“你丈夫的个性和我很相近。亨利宣称，”清理家中的时候到了。“

梅德琳不了解，“我担心邓肯会做出触怒国王的事。”她低语，“你说过国王的脾气不好。”

“我有另一件事要问你。”亨利突然说，声音变软。

梅德琳神色镇定，“你是我丈夫的朋友和同盟吗？”她问。

亨利点头。“那我会尽力帮助你。”梅德琳说。

“你和邓肯…样忠心。”二亨利评断。他很满意他观察的结果，“如果我插手，替你跟国王说情，你会做我决定的一切事情吗？即使你必须被放逐？”

梅德琳不知如何回答。“你也能救你的丈夫。”他说。

“我会做我需要做的事。”

“你必须信任我，就像信任邓肯一样。”亨利警告。

梅德琳点头，“我的丈夫认为你是三个当中最聪明”她喘气一声，不小心说溜嘴。

亨利大笑，“那么他也知道我的价值了？”

梅德琳脸红，“是的。”她说，“我会尽一切力量来保护我丈夫的安全。即使要我死，我也在所不惜。”

“你以为自己会牺牲？”亨利现在很仁慈，他的笑使梅德琳困惑，“我不认为邓肯会赞成你的计划。”

“这件事非常复杂。”梅德琳低语。

“你已说过信任我。我会帮你，亲爱的。”

梅德琳点头，礼貌的屈膝说，“谢谢你的帮忙。”

“起来，梅德琳，我不是你的国王。”

“我希望你是。”她承认。她鞠躬，亨利扶她起来。

亨利没回答她背叛的言论。他走向门，开门前，转头看她，“你的愿望一定会成真，梅德琳。”

亨利古怪的评论令她皱眉，“当我们走进大厅时，表现出你的忠诚给大家看，直到你被传问时，才开口，我会站在你身旁。”

亨利讲完后离开。

两个小时过后，亨利再来找她。她和他并肩而行，挽着他的手，脊背僵硬。她希望自己神色泰然，但心想如果她没看见邓肯，她会死掉，她急需知道他就在附近。

当她和亨利走进大厅时，她才明白他们迟到了。大多数的客人已经吃饱了。仆人正在清理餐桌。

她能感觉到每个人都在看她。梅德琳以镇静的态度迎接他们好奇的瞪视。这真是最难的伪装，因为她慢慢看遍大厅，却寻不着邓肯的踪影。

她的丈夫站在远处的墙边，吉尔和艾德蒙在他身旁。邓肯看着他的妻子走入大厅。她看起来从容不迫，非常、非常美丽，她正穿着她的结婚礼服，幸福的那一幕回忆制止邓肯跑向她。

“她的神态像个皇后。”吉尔呢喃。

“她现在一点也不笨拙。”＇炫ＵＭＤＴＸＴ书ＣＯＭ网＇　

“她吓坏了。”邓肯往前走时，做此评论。吉尔和艾德蒙挡住他的去路，“她会走向你，邓肯，给亨利时间。”

罗狄恩正在对梅德琳说话，亨利转头和老友打招呼。

“如果你敢走向威克森男爵，我会一剑剌穿你的背部。”罗狄恩威胁，“顺便下令杀掉你的宝贝舅父。”

“告诉我，”她问，惊讶她哥哥的愤怒，“你也会杀掉邓肯、他的弟弟，和他的同盟吗？”

罗狄恩无法控制自己，他抓起梅德琳的手，“别试探我，梅德琳，我比英国任何一人都要有权力。”

“比我们的国王更有权？”亨利说。

罗狄恩明显地跳开。他面对亨利，同时扭转梅德琳的脊背，“我是你哥哥卑微的咨议大臣，没有别的。”

亨利对他的言词非常不悦。他挽起梅德琳的手，推开罗狄恩。亨利瞪视梅德琳手臂上的红色淤痕良久，然后不屑的回视罗狄恩，“我会将你妹妹介绍给我几个朋友认识。”

他的声音冷硬，充满挑战。罗狄恩背过身前，投给他妹妹威胁的一眼，顺便跟亨利颔首。

“他跟你说了什么？”亨利问。

“如果我向邓肯踏出一步，他就要杀掉我的舅父。”

“他虚张声势，梅德琳。现在在同侪面前，他什么也不能做，而明天又太晚了。你必须信任我说的话。”

克莱莎看到罗狄恩被亨利遣开，她往前招呼梅德琳。

“我要带你妹妹去看国王美丽的花园。”亨利说。

“喔！我也很乐意去逛花园。”克莱莎宣布。

她想留在梅德琳身旁的计划很明显。亨利立刻打退她，“或许下一次吧？”

克莱莎无法藏住眼中的恨意，没说一句话就走开。

梅德琳跟着亨利往台阶走去，“跟艾德蒙讲话的那个人是谁？那个有亮丽头发，神色不安的人？”她问。

亨利立刻找到她所问的对象，“是莱普尼男爵。”

“他结婚了吗？他有家庭吗？”她藏住好奇。

“他从未娶妻，”亨利说，“你为何对他有兴趣？”

“他认识我母亲。”梅德琳回答，继续瞪视莱普尼男爵，希望他会往她这边看。当他终於看到她时，梅德琳向他微笑。

虽然知道那不可能，但梅德琳真希望跟莱普尼独处几分钟。据克莱莎所说，莱普尼是她的生父，也是拉卡儿的丈夫恨她的原因。

梅德琳是个私生女，这个事实并不令她羞愧。没有人会知道事实，除了邓肯。天啊！她忘了告诉他。

“邓肯和莱普尼以朋友相称吗？”梅德琳问亨利。

“是啊。”亨利回答，“你为何问？”

梅德琳不知该如何回答，所以她改变话题，“我想跟邓肯说话，只要一会儿。我刚想起一件事，必须告诉他。”

“你很幸运，梅德琳。你没看见罗狄恩刚和他的朋友离开吗？无疑的，他是想利用最后这段时间动摇国王，在这里等着，我去叫邓肯。”

她没有久等。

“梅德琳，一切会马上结束。”邓肯招呼她说。他抱住梅德琳，温柔地吻她，“很快，吾爱，我保证。对我有信心，我甜蜜”

“对我有信心，邓肯。”梅德琳低语，“你有，是吗？”

“当然。”邓肯回答，“来，站在我身旁，我们一起和国王说话。他可能随时会到。”

梅德琳摇头，“罗狄恩认为我会对你不利。亨利要我的哥哥到最后一刻仍有自信。为此，我不能站在你身旁。别皱眉，邓肯，很快就会结束的。我有个好消息要告诉你。我知道这件事已有好几天了，但事情太多，我忘了告诉你。当我”

“梅德琳。”

她了解自己又在罗唆了，“我是私生女。这个消息你以为如何？夫君？”

邓肯很惊讶。

“我是私生女，邓肯，这使你很不高兴吗？但我好高兴，因为这表示我和罗狄恩没有任何瓜葛。”

“谁告诉你的？”邓肯声音温柔，但充满愤怒。

“没有人。我听罗狄恩和克莱莎的谈话。难怪罗狄恩和他父亲一直和我母亲对立。现在我明白了，她结婚时已有孕在身，那个孩子就是我。”邓肯瞪着她，神情有些忧虑，“我是个私生女，你会在意吗？”

“别说了。”邓肯摇头告诉她，但他正对她微笑，这温暖了梅德琳的心，“夫人，你是世界上唯一欢迎这种消息的女人。”他想忍耐，但仍止不住大笑。

“罗狄恩没有告诉别人。他放了我，自己并不知情。你真的不在乎？”

“你怎能问这种问题？”

“因为我爱你。”她嘲弄地叹气，“你烦不烦并不要紧，只要你永远爱我。夫君，向我承诺。”

“唉！梅德琳，”邓肯回答，“我永远爱你。”

邓肯再度低头吻他的妻子时，喇叭声在他们背后响起，“你知道你的生父可能是谁吗？”当恐惧回到她眼底时，邓肯问。

“莱普尼，”梅德琳宣布，猛烈地点头，邓肯对她微笑。“你很高兴。”她说，“我看得出来。”

“非常高兴。”邓肯低语，“他是个好人。”

亨利由邓肯背后打岔，“时候到了。”他叫道，“梅德琳，现在跟我来，国王正等着。”

邓肯感觉梅德琳正在发抖，他轻摇她一下，再放开她。当她走开时，他的内心想对她说一些事，驱散她的忧虑。

梅德琳刚到达门槛时，邓肯叫道，“莱普尼有头红发，夫人，跟火一样红，”

她没转身，“是茶色，不是红色，邓肯。你当然看得出来。”

然后她的大笑声传来，邓肯知道她会平安无事的。

当威廉二世走向高台上的王座时，全场静默无声。国王一上座，每个人都低下头。

笑意由梅德琳眼角褪去，她现在正单独站在大厅的中央。亨利离开她，正和他哥哥说话。

不管亨利说什么，国王好像都不满意。她看见威廉王突然摇头，手在他弟弟面前摆动，很明显地，他不同意亨利。

梅德琳闭起眼睛，祈祷勇气降临。亨利已经告诉她，罗狄恩会先作辩驳，然后是邓肯，最后才是她。

她张开眼睛，发现邓肯正穿越大厅。当他慢慢往她走来时，一直凝视着她。没有言语，两人交换深长的注视。梅德琳感觉邓肯正把他的力量传送给她。她踮起脚尖，在每个人的面前，亲吻她的丈夫。

喔，天啊！她好爱他。邓肯看起来如此自信，如此从容自若，当武士叫他的名字时，他还向她眨眼。

“留在这裏，直到武士叫你。”邓肯说，手指轻抚她的面颊，然后转身走向国王。

梅德琳不想听从他，开始跟随他，但还没走多远就被艾德蒙、吉尔、杰瑞，和其他不知名的男爵团团围住。

群众分立两旁，邓肯和罗狄恩往国王前进，站在他们的领袖面前。这两个人隔着三十尺距离彼此对看。

国王开口，对群众讲明。他表示对这两个男爵彼此开战的事感到不悦，并对伤亡的士兵表示惋惜和哀悼，以及听到这么多有关于此事的谣传。国王要求事情真相，然后他对两个男爵点头，接着示意罗狄恩先开始。

罗狄恩立刻抗议，表示他对别人的恶意毁谤觉得莫名其妙。他瞪着邓肯，控告他才是背叛、无耻之徒，摧毁了他的城堡，杀了两百个忠诚、无辜的好人，掳走他的妹妹，几乎毁了她。

罗狄恩继续辩护，指责邓肯把别人对阿狄雅的恶行妄加在他的身上。他开始织起欺骗之网，宣称完全不知邓肯要向他挑战。他怎么会知道呢？邓肯攻击他的城堡时，他那时正在宫廷，而且有许多人可证明此事。

他就跟鳗鱼一样狡猾，像个娼妓般欺瞒国王。他知道要国王完全相信他的说辞是有些困难，因此请了三个证人。

当国王点头时，每个证人都跪在威廉面前，开始说他们的谎话。梅德琳不认识他们的面孔，但听过他们的名字。他们都一样，有着犹大的背叛色彩。

最后一个证人表演完他精采的倒叙后，退回罗狄恩背后。梅德琳撕扯着艾德蒙背后的衣角。艾德蒙转身，把衣服拉开，握住梅德琳的手，吉尔抓住她另一只手。

他们安慰着梅德琳，两人都没料到国王会允许证人出席。他们气炸了，也很担心，最后都厌烦藏住自己的感情。

罗狄恩向前一步，他鞠躬，加上更多下流的事实，并戏剧化的结束演讲，要求得到正义和公道。

接下来轮到威克森男爵说话了。国王很明显对他很有好感，因为他亲口命令邓肯，开始他的辩护。

邓肯不是个多嘴的人，他很快地叙述事实。他没有叫任何证人，只叙述着罗狄恩如何虐待阿狄雅，且企图杀害他，而他也试图报仇。在大厅里的每个人都很清楚，邓肯不是在乞求公正，他是要国王还他公正。

“你有带证人证明你的叙述吗？”国王问。

“我已经给了你事实。”邓肯回答，声音正直、坚硬，“我不需要证人来证明我的诚实。”

“你控诉罗狄恩的恶行，但在我心中仍有一些问题。”

“国王进退两难了。”吉尔对艾德蒙说。

艾德蒙点头，和吉尔面面相觑。艾德蒙认为国王相信邓肯，可是罗狄恩安排了证人加强他谎言的真实性。邓肯是个忠实的臣民和战士，他如果觉得国王背叛他，他能轻易地对国王造成威胁。

要邓肯提出人证来证明他的话，对邓肯是一种侮辱。他已经说出事实，不管国王相不相信。

艾德蒙着急地叹气。邓肯不会再和坏蛋玩游戏了。他固执地坚信他一向荣誉自持，国王一定会相信他。

然而，罗狄恩的谎言密不透风，邓肯又没徵求同意就娶了梅德琳，还有他摧毁了另一个男爵的城堡，杀掉两百名士兵，更是不可饶恕。

邓肯说，罗狄恩曾企图陷害他两次，但这些话都没有人证明。吉尔可以作证，但他不能说。他没看到罗狄恩率领军队，但确信他一定躲在最后面。

杰瑞能证明罗狄恩设下的第二道陷阱，那就是摩卡的埋伏。可是摩卡已死，而罗狄恩当时也不在场。

当梅德琳的名字被叫出时，艾德蒙摇摇脑袋，他转头看她。

梅德琳挺直脊背，镇定神情，慢慢走向国王。到达台阶前，她停下来，屈膝向国王鞠躬。

“你的哥哥告诉我，你受了很大的苦痛，无法出庭作证。”国王宣布，“因此我体恤你，就此免除你这个义务。”

梅德琳站起身，惊讶地瞪视着国王。她终于了解为何罗狄恩整个晚上都显得这么自信。

他已经确信自己没机会说话。

“我是你最忠实的臣民之一。”梅德琳宣布，她看得出这句话已吸引国王的注意，因为他眼睛突然瞪大，“虽然我没有军队替你效力，但我愿以一己之力服侍你，我可以回答你的问题。”

国王立刻点头，“你看起来不像你哥哥说的，神智不清。”他宣布，往前靠，低声说道，“你需要我清除大厅后，再告诉我你的遭遇吗？”

梅德琳讶异国王温婉的语气，“多谢你，但我能忍受。”她低语。

“那么告诉我，你涉及这件事的经过。”

梅德琳顺从，交叠双手，冷静地深呼吸后，开始叙述。

现在大厅鸦雀无声，一根针落地都听得见，“我愿意由我哥哥的城堡受到攻击那一晚说起，如果你允许。”

“很好，”国王说，“我知道这对你是种折磨，但我愿意听取更多的旁证。”

梅德琳真希望国王别如此仁慈，那会令她更难启口，“我丈夫说，你是个重信义，有荣誉的领袖。”她低语。

威廉再度靠向前，他是唯…听见梅德琳说话的人，“我对我的臣民不只这些。”他吹牛，声音很低，希望和梅德琳共享，“我确信我对任何人都很公正，即使对没有军队的温文淑女。”

梅德琳对他报以微笑。

“现在，开始你的故事。”他的命令响彻大厅。

“当我哥哥的一名士兵宣布威克森男爵有话跟他说时，我正走向我的寝室。”

“罗狄恩在城堡？”国王问。

“是的。”梅德琳说，“我听见他告诉士兵，发出停战讯号，让邓肯进入城门。这当然是个陷阱，因为邓肯…骑马进城，马上被俘。我哥哥告诉他的家臣，要杀死邓肯。他认为自己很聪明，因为他想出一个计画，要把邓肯活活冻死。”

罗狄恩轻呼出声。他开始走向梅德琳，但看见邓肯手摸向剑时，立刻停下脚步，“她不明白自己在说什么。”罗狄恩结巴。“梅德琳心神涣散，请免了她这场折磨。”

国王挥手，要他肃静。罗狄恩深呼吸，因为他知道梅德