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他是参加了武林大会的，当然认识在大会上出了好大一个风头的花戮，心里也着实佩服得紧。
花蚕便温和笑了道谢，再一拉花戮衣袖，两人就直接跑马进去了。
路边上歇着好些个拿刀拿枪的武林人，原先开着铺子的店家也都依然把店开着，只是人都藏在里面些，生怕触了这些武林人的霉头、惹祸上身。
而这些武林人面上的神情看来也各不一样，多数的都是眼含杀气、义愤填膺的，但也有部分萎靡不振，好像一下子就失去了豪气一般。而且，无论是哪一种，似乎都隐隐有些不安的感觉。
花蚕只略过一眼，那马的速度可是不减，花戮操摆缰绳，就直往里面行去。
顾家别苑的大门也是开着的，不时有几个人进出，且门外的空地上也席地坐了许多人，各自警惕着。
花戮先下了马，然后把花蚕也抱下来，又将马交给迎上来的仆人去马厩的拴好。他天性冷漠，当然就没有跟其他人打招呼，而花蚕也不欲与人多做纠缠，就索性将文弱小公子的身份继续扮演下去，仿佛惧怕这些个看起来凶神恶煞的武林人一样地，躲在花戮的怀里，让花戮把他连人带大氅的搂着进去。
仆人殷勤地把两人带到偏厅里，想来是楚辞预先交待好了的——主厅里都是武林名宿和老前辈们，慢悠悠地商议事情。
偏厅里，明面上只有楚辞和林沐晴两个。
“楚家主，在下与哥哥回来啦。”刚迈进厅里，花蚕就松一松胸前带子，把上面连着的帽子摘下。
楚辞原在低头处理事情，闻言抬头，惊喜道：“花少侠，花小公子，怎地这么快就回来了？”
“收到楚家主信笺，哪里还能呆得住。”花蚕微微一笑，跟着看一下四周，又问，“怎么不见阿狄？”
“澜儿出去办事，但功夫委实弱了些，就请那位侠士陪行了。”楚辞解释道，“他们的关系处得不错，澜儿也对那位侠士赞不绝口啊。”
“能被楚家派去做事，是他的福气。”花蚕温和说道，“楚三公子为人活泼，想必阿狄也是喜欢得紧。”
楚辞一笑，这时候，林沐晴也打过招呼：“花小公子，花少侠，两位一路辛苦。”
“不及两位。”花蚕便也客套两句。
寒暄完，开始进入正题。
花蚕面容带了一些关切：“楚家主，敢问最近的情形如何了？”
楚辞脸上一僵，随即摇头叹一口气：“不好。”
花蚕一怔。
与楚辞接触这么久，他是知道的，楚辞此人是见惯了大场面的，他能把偌大一个家族管理得如此之好，可见也是颇有能力，而敢于在重重阻碍之下争取武林盟主的位子，更是有野心、有魄力、有自信的表现，而此时，竟然这般直白地说出“不好”二字，那么，事态恐怕就是真的不妙了。
“怎么？”他面露询问之意，“楚家主，还请不吝赐教。”
楚辞与林沐晴对视一眼，唇边都溢出一丝苦笑，不过，就算是花蚕不问，两人也没准备瞒着他们就是了。
便是楚辞开口了：“之前楚某去信，曾说陆续有人中毒之事。”
“正是。”谈及正事，花蚕的脸色也变得肃穆起来。
“那是在清虚道观里发生的。”楚辞又道，“在两位离开之后第三天，忽然有个清虚派的小道士吐血而亡。”他顿一顿，像是想到了什么，“尸体形态十分可怖。”
徒子徒孙暴毙，于是当然引起了清虚子的大怒，立即下令彻查，然而紧接着，又有一些小门小派的弟子死去，亦都是同样死法，顿时惊起一片轩然□。而后经过多方查探，方才发现，原来是山上的水井里被人投了无色无味的毒药，而这毒药刚饮下时毫无反应，但只要过上三个时辰，就会立即发作，无药可解。
“此事当真残忍……”花蚕缓缓地吁口气，似乎极为不忍。
林沐晴拍一下楚辞的肩膀，接下话头说下去：“为了安定人心，我等也做了不少努力，才勉强安抚，可山上的水却是不能用了的，而且，那水被投了毒之后怕是连源头也会被……但是为了讨伐炎魔教，那些个武林豪杰们也需要住处，大家就搬到无相这里来了。而清虚子道长，现在也正在后院安静的厢房里，精心调制那毒的解药。”
“可是难为道长了。”花蚕眼里带着惋惜，然后再问，“那下毒之人，可查出来了？”
楚辞摇摇头，神色很复杂。若是查出来了，现在也不至于还困在这里一筹莫展，早打上门去讨说法了。
真是可怜了成名多年的清虚子，山上被人下了毒不说，整个道观都要寄人篱下，还得咬着牙配制解药而只好把追查一事交给小辈处理……他活了这么大半辈子，怕是就没有这么憋屈过。
却听林沐晴续道：“大家商量了很久，推测多半还是炎魔教罢。恐怕是他们不知从何处得知我正道武林要对付他们，就做了这事，一来拖延时间准备，二来折损我等实力，给我制造麻烦。”跟着苦意更甚，“只不知是何等高手，投毒时竟无一人能察。”
偌大的武林，那么些的高手，都没能发觉之人，那该是何等可怕！
花蚕心里也吃了一惊。当日他之所以发现那阴阳虫的婆婆却不出声放她回去，一是不愿暴露自己，二是为了刺激花绝天，三就是觉明清虚子祁山派掌门以及几个老一辈，都是一等一的高手，若是魔教来阴的，应该也能发现苗头……可没想到，他还是低估了炎魔教的实力了么！
他想着，抬头看向花戮，只见花戮那双平静的眸子里也有冷光一闪，花蚕看出自家哥哥是起了战意了，但不知怎地心里却是一松——即便是有个看不清底细的高手又怎么了？正面对敌自然有无数武林正道人士出手，而且还有这个嗜剑如命的哥哥押后，而若是来暗的，又有谁会是自己敌手？
于是花蚕出言安慰：“楚家主莫要担心，偌大个武林，还有许多老前辈，是都不会袖手旁观的……另外，虽说我兄弟二人不才，也自当为武林尽力。若有差遣，楚家主尽管吩咐就是。”
花蚕的话，显然让楚辞有了些微微的感动：“有小公子这番话，楚某足矣。”
林沐晴也露出宽慰神情，冲楚辞一笑：“阿辞，你也别忘了我们几个兄弟，可都是站在你这边的。”
青黑之毒
到底是在这紧要的关头，所以即便是花氏兄弟刚刚回来，也没有多少时间休息。很快地，楚辞就对他们讲了现在的情形，然后，就在花蚕的要求下，领着他们去后面查验尸体去了。
“小公子，尸体形容可怖，你……”楚辞原本还是有些为难的。在他看来，花蚕年少聪颖，也有大局观、懂计谋，可毕竟是娇养在家中的富家小少爷，就这么卷入武林人是非中已属不易，要是因为那尸体受到惊吓，可就不好了——中了毒死去的尸体，总是要比一般死于刀剑的更加可怕一些的。
花蚕脸色微微凝了一下，随即温和一笑：“无妨，在下总不能老是被诸位护在身后……在下虽然体弱，但也不想做一个常拖兄长后腿之人。”
楚辞和林沐晴对视一眼，眼中都露出一丝赞许之色。然后两人站起身。
“既然小公子坚持，那么，请随楚某来罢。”楚辞这样说道。
“楚家主请。”花蚕不动声色地笑了笑，也站起身，花戮保持冷酷的模样，如往常一般，直接跟在花蚕身后，不发一言。
由于事因尚不明朗，死去众人尸体都好好地被放在顾家别苑后面的空屋里，还被楚辞几人合力购买的许多棺材装好，只等有了个结果后，就要直接运走下葬。而因着怕溢出的味道让原本就心中不安的诸武林人更加烦躁，那停棺的屋子离前面议事之处还有段距离。
楚辞和花蚕一行人走过去，路上也遇到了不少人，都一一与楚辞客气招呼。花蚕暗地里瞥眼看过去，能瞧出那些人神色之间的恭谨之色——在年龄轻的那些人中尤其明显。
看来，楚辞笼络人心的功夫不错，若是这次攻打炎魔教能够有所成就的话，他在武林中的地位定会大幅上涨，到时候，即便是一次不成，以后再次攻打，也必定能够一呼百应，而这次成了，整个楚家包括与其交好的几个世家，就会获得更多的瞩目，弥补他们年纪轻轻上位而根基不稳的遗留问题。
走不多时，几个人就到了一个独立院落的门口。楚辞走上前，把门推开。
刹那间，一股奇异的味道传入众人鼻间。
“还受得住么？”这正是尸臭的味道，所以楚辞停下来，回头看一眼花蚕，眼含关切地询问道。
花蚕似乎有些皱眉，但很快地微微一笑：“无碍，多谢楚家主挂怀。”
楚辞放下心来，迈步走了进去。
院子里是三间呈口字形排列的大屋，浓烈的气味从中间那个传来，楚辞带领三人，正朝那屋里走去。
那门是虚掩着的，稍一用力就打开了，顿时就有许多棺木映入四人眼帘，略一扫眼，约莫有二三十口之多。
一进门，那尸臭味道更加厚重，几乎有些呛鼻了。
花蚕的面色有些发白，惹得楚辞与林沐晴频频注目，花蚕安抚地冲他们两个笑笑，自己反手抓住了身旁花戮的袖子捏紧，那两人一见，便略微放下心来。
楚辞上前一步，单掌往那棺盖边缘一推——只听“梆”一声脆响，棺盖就平平向后滑去，一直落到地上。
气味更浓烈了。
花蚕举起一边袖子遮住口鼻，【炫】慢【书】慢【网】走到棺材旁边，只往里面看了一眼，就脚下一个趔趄，不自觉地后退一步……正撞上个坚硬的胸膛，是花戮。而后他便就势靠在自家哥哥的胸口上，脸色更白几分，就好像十分难忍的模样。
花戮抬手，把他圈进怀里：“没事？”
花蚕心中微讶，这人怎么会发出这样一问来的？自然是无事，不过做给楚辞与林沐晴两人看罢了。别人不知，难道他还会不知么……想着轻轻摇头，似是极勉强、又不愿让人担忧般露出个浅淡的笑来：“哥哥，我没事。”做戏还是要做完备得好，至于其他事情，待会只有两人时再问罢。
楚辞几人看花蚕被花戮扶着站定，也露出些释然来：“小公子还看否？”
“自然。”花蚕颔首轻笑，正一下脸色，再次走到棺材旁边，探头朝里面看去。
然后，他倒抽了一口凉气。
棺材里的尸体，整个都是乌黑的。
手和脚都不自然地弯曲着，背部佝偻，就好像一下子矮小了许多。它□的胳臂上筋脉暴起，面容扭曲，眼耳口鼻中都有污黑的血块堵着，两眼翻出一片青白的颜色，看起来狰狞可怖。而从它身上一道道的抓痕以及抓痕所呈现的角度来看，它在死前应该经历过剧烈的挣扎，甚至翻滚，死状十分凄惨。
是……活活痛死的。
……青黑？
花蚕一眼就认了出来。他小时在绝心谷跟着花绝地学习毒术，当时花绝地有一门得意的毒药，名字就叫“青黑”，是取毒发时尸体形态为意。这毒药入水即化，无色无味，是慢性毒，可一旦到了时辰，毒性却会猛烈发作，瞬间使人猝死。
这样一来，之前楚辞曾说过的此毒毒发情形，就能对得上号了。
只不过，这毒是花绝地私底下研制出来，除了教给自己，应该再无旁人会的，那么说，果然是炎魔教下的毒？花绝地曾是炎魔教护法，教内存有一些他配制的毒药，也是极有可能的。
楚辞看花蚕并无异常表情，只是一手扯着他那兄长、一边查看棺内情形，也颇有几分佩服。这个养在家里的小公子，居然这么快就适应了过来，足见胆色过人，真不愧为那位武功高强的花少侠的同胞兄弟。
于是他温声一笑，问道：“小公子可看出什么来了？”
花蚕眨一下眼，后退两步，也回了个温和的笑容：“不瞒楚家主，在下……好像真的曾见过这毒物。”
原本没抱任何希望的楚辞闻言大惊，也顾不得其他，大步走过去，两手就要抓上花蚕肩膀，口里也连连问道：“小公子在何处见过？此毒是何毒物？有何药可解？”
花戮几不可见地皱一下眉，上前一步，反手连鞘抽出破云剑，左右格挡两下，就拨开了楚辞的手肘，让他不能再朝花蚕靠近一步，而他自己则用另一手轻轻拉住花蚕手腕，将他护在怀里。
林沐晴见状，也立刻打起圆场，赶紧把楚辞拉回来，佯作责怪道：“阿辞，你怎么不听小公子说完就动手了？也太莽撞了！小公子不会武，被你伤到怎么办？”
楚辞一怔，马上反应过来，抱拳行礼道：“小公子，是楚某鲁莽了，还请小公子不要见怪。”他这般说，又朝花戮拱拱手，表示歉意。
花戮哼一声，手臂一转把破云剑放回去，动作十分流畅漂亮。
花蚕也回了一礼：“楚家主何须如此，在下省得的。”
见此事揭过，楚辞稳定心神，再次开口，这回的态度语气都平静了许多：“还请小公子解惑。”
“楚家主客气了。”花蚕微微一笑，“其实在下说是见过，也不过是在一本手抄本上翻阅过罢了。内里记载了一种毒物，毒发症状与在下刚才所见极其相似，但在下也不能确定，是否真是此物。”
楚辞听花蚕说话，面上表情时而担忧时而严肃，终于开始平静下来：“小公子，请说罢。”
花蚕便不再推拒：“在下所见那毒，名唤‘青黑’……”他几句话说明“青黑”之毒的症状表现和用法，但对“花绝地”这个名字则是只字不提，只说书中所载此毒乃是名隐士所调，少有现世，但一经出现，必定侵染一方水源云云。
楚辞听完，沉吟片刻，说道：“若小公子所言无误，怕真是此毒了。”顿一顿，又是一笑，“小公子博学，楚某甘拜下风。”
“哪当得楚家主如此盛赞。”花蚕谦虚垂首，“因着在下身子不好，一年里总有七八个月是躺在床上的，老父见在下无聊，就搬来许多书籍让在下闲时翻阅，而看到这个抄本，也不过是机缘巧合罢了。平日里当然是记不住的，只是现在见到实物了，才猛然想起来，倒叫楚家主与林二公子见笑了。”
楚辞闻言又是几句夸赞，说“小公子遍览群书，楚某佩服”之类。
那边林沐晴笑容温雅，语声柔和：“看来，小公子所读果然奇书，此毒清虚子道长尚不能查出……若是小公子不介意，可否告知那抄本为何人所著？”
花蚕屈指抵住下颔，眉头微皱，好像在仔细思索。
楚辞几人见状，也不打扰他，只是心中着急得很。
良久，花蚕终于张口，如释重负地说道：“在下想起来了！那著书之人，名为‘陈百药’，大名就写在页脚那处，若非在下仔细查看，也是难以觉察的。”
……陈百药？！
楚辞与林沐晴听到这个名字面面相觑，心中都是大惊。
竟然是这个人！这人的手迹怎会到商贾之家去的？这也着实太奇怪了些！
花蚕像是看到两人疑问，再温和地笑了笑：“在下缠绵病榻，家父怜惜，选来的孤本抄本书籍总是医道偏多，甚至不惜花下重金，这个抄本，自然也是那样得来。”他顿一下，仿佛有几分疑惑�