萧行野眼中深深感激，望着当年父亲的老部下，道：“这几年还是多亏了韩叔的照拂。”
“少爷天资卓绝，老头子做的，也就时时提醒你要稳重，如今边关已定，我也就没有挂心之事了。”韩叔叹道，“朝中有你和景安王，我更是放心。”
“韩叔也该享清福了。”萧行野淡笑，“我也不再留您。”
“王爷王妃的心愿，有子如此，何愁天下不平？”韩叔喃喃道。
门外递来八百里急报和景安王的手书。萧行野看完，道：“朝中催我尽快启程。”
“景安王说了些什么？”
“他还能说什么，自然是怪我又给他惹麻烦，又要费神替我摆平。”萧行野扬眉，大约可以想见恪泽的模样，定是极不耐烦地。
“是为了陆姑娘么？”韩叔小心的问。
萧行野神色霎那间柔软了下来，点头不语。
“少爷终究有了弱点了阿！”韩叔心中长叹，却又很是欣慰，“少年英杰，不论是定北王还是景安王，有了他们，世间何愁不换新颜！”
“王爷，府外有人求见，拜上名帖。”侍卫通报。
所谓的名帖，一块驼绒。
眼中厉光一现，萧行野道：“请进来。”
来者轻裘大袍，目深鼻隆，却气度雄旷。那双眼，犹如大鹰。
他随意一拱手：“定北王一路佳人在怀，流连忘返，叫本王好等。”
“贤王跟了一路，自然是辛苦了。”
左贤王丹纳哈笑道：“王爷果然非寻常之人，八千白狼军歼于你手。也不亏了。”复又道：“今日我的来意，定北王应该清楚吧？”
萧行野沉吟半晌，缓缓道：“本王唯一事不解，请教贤王。”
“请问。”
“当日玉璞山密道中的军队，若是又贤王领军，鹿死谁手，犹未可知。”
“你若非早已得知我并非亲率军队偷袭，又怎敢放心让属下截击？”丹纳哈沉声道，表情轻松惬意，“王爷果然识破了这计，没叫我失望。”
“你早早进关，本就是不想赢这一仗。本王胜之不武。”萧行野淡然道。
“王爷太抬举在下了，”丹纳哈语气中却全无谦虚之意，“若是阿木达胜了，有我坐镇落日关，里应外合，直取皇城易如反掌。若是不幸败了，与我也没有坏处不是？”
“雄狮阿木达终究败于你手。当年却是我父汗率军攻打落日关，你父由此而死，你竟没有想杀我泄愤？”丹纳哈挑起这个危险的话头，充满引诱，“现在你若动手，轻而易举。”
萧行野不动声色，平静的不起波澜：“你我岂是为一己私怨萦绕于心之人！阿木达一死，草原上再无霸主，贤王苦盼的机会岂非来了？”
丹纳哈暗暗心惊，眼前的年轻人竟是如此城府如此眼光，虽然素知他是名将风范，也不由震慑。于是哈哈一笑：“王爷快人快语！我族纷争不休，正中你们下怀啊！”
“无须再卖关子，我朝的情况你怕是比我还清楚”萧行野语中带有一丝凌厉，“互有掣肘，五年之约，蛮汉互不侵扰！五年之后，若要再战，萧某何惧！”
草原纷乱，群雄逐鹿，而天朝的子嗣藩王之争，也是迫在眉睫。
“我并非大汗，王爷信得过我么？”丹纳哈悠悠问道。
萧行野不耐得一挥手，“与其是旁人，我更信贤王，有这个本事，也有这个信诺，来守这约定。”
“你，是乌亚律之子。”一字一顿，铿然有力。
五年的时间，足够自己和恪泽平定天下，只是那小子，多少还是固执的守着那条底线……
萧行野睨傲而视，“那个蛮族男子，心中想必也是这般的雄伟才略吧。”
“歃血为盟！”
“来人，上酒！”
两道鲜血滑入白瓷碗，两人对饮而尽。
远比一纸承诺更有信，只因这是两个英雄间的互诺。
丹纳哈默然半晌，“若我当权，两族间有远比战争更好的相处法子。”
“萧某拭目以待！”他不再自称本王，隐隐相惜。
正式那些饱饮了敌人鲜血的名将，才愈发懂得“不战而屈人之兵”的境界。
离开前，丹纳哈突然转头笑道：“那位姑娘，王爷不须派如此多人保护，本王只是想与她相识而已。”
萧行野此时散发的寒意，便是丹纳哈也略略心惊：“相识无妨。你若动她分毫，休怪本王翻脸。”
“冲冠一怒为红颜。”丹纳哈大笑，“你们汉人的诗原来不全是杜撰的。”
“夺人所爱，虽是有趣，可当下本王还有更要紧的事要办，定北王且放宽心。”他大笑而出，尽露枭雄本色。
萧行野心中却油然而生自豪之感，无关谋略、无关家国，自己相知相爱的女子，如此珍贵，足以引世人折腰！
正春风回暖，暗流隐涛
穆惊飞跟在陆菀身后，说明来意。既是萧行野的好意，陆菀也不便拂却，盈盈浅笑：“有劳穆将军了。”如水的声音让年轻男子红了脸。
“这本是末将职责所在。”穆惊飞退开两步，“只是此后姑娘莫怪在下寸步不离。”
“不会。”她简单的说。
转首间，一个高大的身影立在远处，却似隔了烟雾，望不真切那俊朗浩然的面容。
垂垂柳枝，波光洌艳，穷目处霜洁雪山，缭绕着层层云雾。美景如斯，为何自己之前从未注意？
是那个轻立的女子，优雅站在一旁，眼波中烟雨稠稠，醉化了坚冰的心么？
穆惊飞悄然退下。
“这柳树不会落叶么？形状还如此奇怪。”陆菀纤手一指素雅的嫩绿，扭曲纠结，透着苍然。
“这是龙抓柳，只有在此处才有。”萧行野耐心解释。她不会敬他、避他，会问他各种问题、会用柔的化不开的笑颜对着他。
陆菀若有所思的样子，更专注的盯着叶片。
他扳过她单薄的肩，对着秋水若波的双眸：“明日，我便要班师回朝。”
陆菀浅浅一笑：“如此，我们便皇城中见了。”忧伤完美的藏在心底深处，依然明艳动人的扬起微笑。
萧行野有些恼怒：她不该不舍么！他不该像普通女子一般哭得梨花带雨么！她只是安静的看着他，而他，那么努力的想把她的容颜刻进心里，也只捕捉到一丝迷离。
落日正酣，冷霞无声。
“阿菀，你可愿意，嫁我为妻？”
萧行野突然很担心，为何自己的声音那么生硬，是不是……吓到了她？为何……她的表情……
陆菀滞住了呼吸，双颊绯红，眼神一阵慌乱。
这，是承诺？许诺下一辈子的誓言，许诺一个家，许诺一份幸福，许诺一片守护。
世事无常，这是自己自小看透的。沾染了太多尘土，她努力看开些。可泥淖中，有慈父的嘱托，有家族的未来，有侧雪的人生……有太多的东西……他愿意与她一道分担？
萧行野凝视着她表情的幻变，清颜雅貌中那片刻犹豫，让他明白什么是等待。等待的，或是一生与共的旖旎，或是浮沉岁月的寞落。
朱唇终于缓缓开启，却没吐出字来，只是轻轻叹了口气，幽兰般飘散在空中，让萧行野的心纠缠起来。
“做你的妻？”陆菀别开目光，不去看线条僵硬的男子，“我不知道能不能够。”声音低弱，几若不闻。
看出她的犹疑，看出她的茫然……只是……她究竟在顾虑什么？
萧行野不愿也不去猜测，他甚至不愿给她期限，这份等待的煎熬，理应由男人来承担。俯下头，双唇在她耳边轻触，呢喃着：“我会等，等你明白那一天。”
终于吻上那双红唇，细腻而甜蜜，是她独有的魅然气息，让他流连。
“你知道的，我永不放开。”
陆菀靠在他的胸前，依然坚实，宽广。霸气沛然的男子，足以令天地变色的男子，包容着自己的迷惑，和小小的任性。
直到分开，萧行野并没有关照陆菀要注意安全。理所当然，这是他的事，即便不能将她带在身边，却还是要守护她。这是已给的承诺。
萧行野跨着飞雪，疾风掠起他的发丝、他的战袍。
这一路回去的时间，足以让他的阿菀考虑清楚，亲口告诉他那个答案。
因为他是萧行野，他有如许自信。
然而，此时的景安王府的书房中，恪泽一脸愁容。
他如何不愁？御史台五名御史联名上奏弹劾定北王违军纪。“虽立微功，然法不可破。若不然，军纪何在？家何在？国又何在？”恪泽看着手上章本，“微功？那帮饭桶真是兔死狗烹阿！”脸若冠玉，眉却微皱，“这一仗若是行野不赢得如此爽快利落，这一个个还不是要称颂的天花乱坠！”
他心中清楚，御史的背后，必然是太子撑腰，这件事不可能善了。
那小子居然在外边风流快活私藏相好，还逞一时之气与蛮将决斗，如今撂下了烂摊子，让自己和那帮老狐狸唇枪舌战。恪泽恨恨的想。
不过，究竟是什么样的女子，能留在定北王的身边？恪泽又好奇起来。
身边的卧榻，侧雪正在浅眠。
窗外新桃烂漫，柳絮飘飞。
轻轻抚上侧雪的睡颜，恪泽有些心疼：“认认真真地看了一整日宫中的规典，想必累了。”
张掖最大的酒楼，鸣沙阁。
陆菀要了一壶茶，一碟胡豆，穆惊飞立在一旁，寸步不离。
这个年轻的侍卫，十余日了，大概是生怕她化作烟散开去，总是牢牢把她锁在视线内。有时夜里转醒，隐约可见门口那个坚定的身影。
他怎么不露一点倦意呢？陆菀有些困惑的想，她不知道，晚间是由不同的侍卫轮流值夜。
“穆大哥，你坐下歇会。”陆菀鼓起勇气，又做了一次尝试。
“不敢逾矩。。”果然，又是这个回答。
“你跟着你们王爷，也是这般样子么？”陆菀叹口气。
“王爷武艺高强，自然不用。”穆惊飞想了片刻，认真答道。
“什么样的王爷，有什么样的部下。”陆菀想起初见萧行野的情景，咕哝了一句。
这一路走来经过的分铺，十家倒有一大半入不敷出，竟比预料的还要坏些。而今断了商道，生计越发艰难。
她察看各家的盈亏收支，常常至深夜，哪些留、哪些卖、哪些撤，心下备了底，倒不及着上手。这笔帐实在太庞大了，虽要抽身，却还是要慢慢来。
阁里已是客满，还是有客人络绎不绝的上来。陆菀独坐一桌，便有三人朝这里走来。
穆惊飞心下一惊，当先一人正是定北王多年夙敌——左贤王丹纳哈。一咬牙，心想实在不妥只得拼上一拼，手握刀柄，凝神以待。
丹纳哈一拱手，笑问：“公子，这里可否借上一座？”陆菀缓缓回头，对上那双她不会忘得眼睛，此时正笑吟吟的等她示下。
“不必客气，公子请坐。”陆菀淡淡道，这人见过了三次，又一路跟随自己，又岂是借座这般简单？
丹纳哈毫不客气地坐下，欣赏眼前的美少年，简洁的英雄髻，月色长袍，不施粉黛，气韵优美。
“公子去往何处？”
“回皇城。”陆菀嘴角露出一丝戏谑，“公子与我同路，每日间只是晚到几步，何必明知故问？”
丹纳哈大笑：“公子原来发现了。”
“阁下可没有刻意隐藏行踪，是小弟的不是，原该请您出来赏光一坐。”陆菀清笑依旧，心中却是惴惴。穆惊飞虽没有告诉她此人身份，但几个掌柜却认出了丹纳哈身边的男子便是当日来买驼绒的商人。
“做生意贵在诚信不欺，在下陆菀，既有缘相识，公子还不知该如何称呼？”陆菀双眸清澈，落落大方。
“汉名印尚煌。”丹纳哈倒没有骗人，汉名确实是如此。他见陆菀恳切，并不想隐瞒，只是左贤王的名头太大，说出来诸多不便。
几句对答下来，陆菀渐渐定下心。眼前的男子奇伟豪迈，谈吐有礼，身上隐隐有和萧行野一般的气魄，倒让她心生好感，便不拘的攀谈起来。
丹纳哈虎目一扫，周围多了好些男子，各个矫若虎豹，有意无意的围住了自己，心知是陆菀的护卫。只是眼前的女子笑语晏晏，浑然不知自己被保护的如此周密，心中不禁暗笑定北王对她宠爱若斯，竟是不愿她被惊吓半分。
“我听闻你们汉人曾经为了看望朋友，急行千里，却在朋友家门口站立一宿即走。不知是与不是？”
陆菀颔首，露出修美的玉颈：“如此说来，公子一路跟随小弟，也颇有魏晋遗风了？”
丹纳哈笑道：“这却不行，我是非结识公子不可的。”
陆菀听他说的坦荡，很是大方，笑道：“公子抬爱在下了。”
丹纳哈心中想着自己若非被萧行野捷足先登，如此女子，又岂能放过？只是他生性豪迈，兴之所至，想结识陆菀，便不顾随从催促，竟走出了十余日，只是不敢唐突，直到近日，才上前厮见。
一见之下，见她不似寻常女子般矫作，谈吐又不凡，更为心折，却不是当日初见想要得之后快的心境了。
“近日与姑娘一见，大是倾心，只是在下要事在身，不然与姑娘同游，何等幸事！姑娘若不嫌，不若义结金兰，如何？”语气恳切，双眼中尽是期盼之意。
陆菀微微一笑，“大哥如此美意，小妹却之不恭。”言下已是默认。
丹纳哈心下爽意，掏出一块玉来，古朴精美，刻着一只雄鹰，搏击于长空，神色飒然。
“大哥没什么好东西，这块玉，倒还有些用处，以后得空，不妨持它来漠西来寻我。”
身边的侍卫却是吃惊不小，这块玉，如同丹纳哈的信物一般，一见此玉，如见亲王，却轻轻易易的送了人。
陆菀施施然的受下，拜谢道：“小妹定居皇城，大哥若来，自当好好款待。”
丹纳哈起身，将要离去时，有意无意的说道：“不必紧张，本王想要的东西，就凭你们，海拦不住。以此度人，未免小气。”转身离去，心满意足。
穆惊飞此时才松下一口气。
“他是左贤王，是么？”陆菀问道。
“是。”
“这鹰的图腾，很适合他。”陆菀轻轻评论。
元新二十三年五月，皇都热闹非凡。
定北王驻军四万与城外，休整三日便要进京。
南方定州泰王，驭三千精兵、浩浩车马，亦入宫面圣。
这一年，是史书上浓墨重彩的一年。值得大书一笔的，却不是辉煌的朝圣峡大捷。
定北王与日后在一统蛮族，在草原上树下不落鹰旗的大汗丹纳哈立下的五年之约，以及泰王进京、芍水之盟的失败，才是后世无数史学家钻研的课题。
前者，是两位英雄以绝大气魄定下预定，纷乱百年的争战开始平息。
后者，给外表平静，实则内中激荡的京中局势投下了一颗不大不小的石子，却足以掀起万重浪，改变的这个时代，和这个王朝的命运。
处在五年之约和芍水之盟最中心的人，此时在城外营帐中，等待景安王。
恪泽甩帘而入，手中马鞭一扔，斜睨萧行野：“半年不见，你倒是安然无恙！”复又调侃，“海长进了不少，会找女人了。难为母妃还怕你打一辈子光棍。”
这个外人眼中永远波澜不惊、温泽平和的男子，实则辩机似剑。这一点萧行野自小便领教了。
萧行野甚至没兴趣问弹劾自己的事究竟怎样了。
既然是恪泽经手，必是妥妥当当。景安�