可从来没有人待她这样好过啊……她闪着星星眼，“你人真好。”
他笑了。
吃过饭，他涮碗，她绕在他旁边，“你一直都是一个人么？”
“嗯，养我的奶奶两年前去逝了。”
“父母……”
“我没见过。我还在襁褓里的时候，被奶奶捡回来养的。”
静莲不知该说什么。安慰么？
似乎她也没理由去安慰。他一脸淡定，从未拥有过父母，也许对于父母并不向往。
“你那亲戚，是搬走了，或是不见你？”
“……”静莲干咳两声，连忙说，“搬走了，不知去向。”
“也罢。先在这儿住着吧，等积够了盘缠，我送你回乡。待在自己熟悉的地方，总比在这陌生都城好些。尤其一个姑娘家，在路上行走多有不便。”
“哦。”静莲随口应着。
回头仔细想想，才发觉这个才见过两次面的男子，竟在为她做盘算在着想呢。
积够了盘缠……
是了，他贫穷，靠她给的五两银子，勉勉强强地来了京城啊。这样贫穷却还能替她想，她不由感动。
是他本性良善么？
还是他只待她好？
“你在笑什么？”秦清的声音忽然响起。
静莲这才发现自己在笑。是呀，在笑她犯傻，他为什么只待她好？是他品性忠厚，乐于助人吧。
“没。”她甜笑回应，“你还卖字画么？明日我与你一起啊。”
“这怎么好意思……”
“有什么不好意思的。”静莲道，“就这样说定了。”
秦清在涮过碗后，打扫了扫床铺，“地方简陋，没有崭新的，但被子昨日刚洗过，你不嫌弃的话……”
“好了好了，你不要再说‘嫌弃’这样的话啦。我现在也无家可归呢。”
秦清的眼里多了几分怜惜。“先住在这里，不必太担忧。也许哪日就遇到你那位亲戚了呢。”
“是啊是啊。”
静莲走了大半天，着实累了，躺到秦清铺好的床铺倒头就睡。
迷迷糊糊觉得有人替她盖被子，又觉得昏暗的灯光下，有个大大的剪影正在寒窗苦读。
她醒不来，但却觉得温暖又安心。
连着几日，秦清的字画摊儿都无人问津。
秦清笔力深刻，画物传神，字体飘逸，然而在人才济济的京城，画斋书坊多不枚举，大凡有头有脸的，必去京城里的“聚墨轩”，而那些无权无势又自视眼界高的人，根本看不起他的画。
在第三日，静莲看不下去了，借口和秦清说要到附近转转，躲在巷子里，见一个中年男子经过，忙喊：“大叔，请稍等。”
那男子被她吓一跳，警觉地望着她，上下打量。“有什么事？”
静莲从口袋里掏出一张五十两的银票，“你去那个字画摊把画都买下来，我再给你二十两银子。你说好不好？”
“你说什么？”那男子有些儿不相信自己的耳朵。
静莲重复了一遍。
那男子眼睛顿时发亮：“你说真的？”
“真的。”静莲道，“去把那字画全都买回去。”
“给钱。”那男子伸手向她。
静莲只给了他六十两，“剩十两一会儿再来拿。”
那男子抓了钱转身就走。静莲低声警告：“若你想拿了钱跑人——”
他回头呵呵笑：“岂敢岂敢？”这可是一笔天降横财啊！二十两，他两年工钱！
过了好一会儿，他抱着一堆字画回来，向静莲讨要了另外的十两。“这些字画怎么办？”
“回去挂起来呗！多美观！”
“嘁，我们家没这么高品味。”那男子说，“罢了，送人倒也体面。”
静莲从巷子里出来没多久，秦清笑盈盈地迎面走来。“今儿生意好，一个商人将字画全都买走了。真是天不绝我。”
静莲点着头：“对啊对啊。”心里不由有些辛酸。
如果他知道字画是她叫人拿钱买走的，他会是什么心情？
“我请你吃一顿好的。”秦清情不自禁地拉起她的手，见她没有挣开，便放心地拉着，走到一家馆子里去。
静莲望着他，感慨生道艰难。还是她从前在天界好，从未体验过心酸，她无欲无求，也不贪心。可是凡人却要为一口饭去辛苦打拼。
“有了银两，我送你回乡吧。”秦清将一片肉夹入她碗中，柔声道。
“回乡？”她眨眨眼，“你不是要科考么？”
“是如此，但你一个姑娘家，回乡重要些。”
“呃……”对于他而言，应该是三年一次的科考比较重要吧？“你不必担心，我喜欢京城，反正回乡也没有什么亲人了，还不如就在这里呢。或者等这里待腻了，又去别的地方。”
他的眉头皱了起来：“一个姑娘家如此漂泊不好……终归要找个归宿，让往后的日子不要风吹日晒，不要吃苦才好。”
归宿？
静莲从未想过什么是归。
她的世界从前无比单纯，之后得罪了天后，她的人生才开始风雨跌宕起来。归宿在哪儿呢？
能回天界吗？回去之后是不是哪一天又会被天后翻旧帐呢？
“小莲？”秦清的声音勾回了她的思绪。
“啊。”静莲说，“你说的那些太遥远了。还是过好眼下。”
“姑娘的青春，只有这么几年。你虽无亲人，却还要为自己的将来做好打算才行。我今儿得了五十两银，分你三十两，你回乡去，应当房产还是在的吧？找个良人嫁了，安安稳稳的过日子，总强过在江湖上漂荡。”
静莲没话话。
“没，”她忙说，“我没有这个意思。你说的这些，我觉得离自己好遥远哪……你不必为我担心，我可不是娇弱的大家闺秀。我们不说这些了，吃菜吃菜。”
静莲知道天下没有不散的筵席。终有一天她与秦清也要分道扬镳的，他们什么也不是，不过是比路人强一些的关系而已。
然而这几天与他相处下来，她觉得很快乐。无忧无虑，仿佛又回到在莲花池的日子。不同的是有个人打点她的生活，她理所当然地被他伺候着，有些忘乎所以了。
没人像他待她这么好。没人。
秦清便不再说话。
那天夜里，静莲翻来覆去睡不着觉，想着要分开了，她又要一个人往前方去流浪。
“咳咳咳……”外间传来咳嗽，从傍晚开始，似乎一直没停过。
静莲穿了衣服走出来，见秦清坐在灯下，一边咳嗽一边看书，便夺了书道：“夜很深了，你又不舒服，还是早些歇下吧。”
秦清只是咳，咳得满面通红。
她绕过去拍了拍他的背，又给他递水。可一点儿也不见效果。静莲着急，“你得去看看大夫吧？”
“不必，明日去抓一剂药喝下就好了。”他喝水润了润喉。
可他不但没好，半夜还发起烧来了。静莲忙到窗户取露珠给他喝，又懊恼不在寒天镜，否则摘几片宝儿果叶子煎服，很快便好了。
秦清发烧倒是很安静，苍白的脸烧得两颊通红，看起来有些心惊。
静莲知道生命的脆弱，尤其凡人。
他会不会就这样死掉？
心中有些慌乱。倘若他死了，她不是无人作伴了么？
“呸呸！”她啐道，“才不会有事。”
秦清迷迷糊糊睁开眼，“在说什么？”
“没有。”她替他掖了掖被子。
第三卷 烟雨前尘 第二十五章（5） 字数：4257
他微微一笑：“可惜我太穷了……”
怎么蹦出这样一句话？静莲不明白。他生病与他穷，有直接干系么？
“不然我们可以真的做个伴……”他的声音几乎微不可闻。
静莲怔怔地看着他。他又睡着了，也许他并不知道自己在说些什么。静觉觉得有些怜悯他。一个孤儿，一个可怜的独处于世的男子，单薄又脆弱。
两天后秦清的病才好，剩余几声咳嗽。他喝着静莲做的，焦掉的粥，有些恍忽：“多谢你这两天的照顾。”
“不谢。我还要谢谢你这一阵子的照顾呢！”
秦清看了看她，眼神有些怪异，又连忙低垂下来。静莲托着腮，“秦清，你相不相信这世上有神仙，有鬼怪？”
“我信。”
静莲忽然呵呵一笑：“如果我是妖怪你怕不怕？”
他愣了愣：“妖怪？”接着唇角的笑意在扩大，“你若是妖精，我倒成了《聊斋》里艳福不浅的书生了。”
“聊斋？”
“一部奇异志。”秦清仔细地看着她道，“嗯，你倒是有些像妖精的，凡人不能生得这么好看。”
“那倒不是。”秦清放下筷子，“你怎么会问我这般奇怪的问题？”
“嗯……只是突然想到就问。”
“你这小脑瓜儿里，都藏了些我不懂的东西。”秦清望着她，说：“过几日，我们就回乡吧。”
“为什么？你不科考了？”
“来年再考。”
“要等好多年。为了这个放弃，不值得。马上就要到了不是么？或者，你觉得我在这儿妨碍你读书？”
“不不不，”秦清忙说，“只是你一个姑娘家长时与我住在一起，怕毁了你的清誉。”
“清誉不值钱吧？”
“……”
“那不就结了？”静莲又问他，“你科考是为了功名利禄，有个安稳的环境，是么？”
“嗯。”
“并不是向往仕途？”
“若不是为了生活，我不会走科考这条路。对仕途经济，其实我并不热衷……”然而这却是摆脱困顿生活的一个良好的台阶。如果有才华，中了状元亦或进士，他能有一份安定的差事，和不错的奉录。
“既然只为经济，为何不经商？生财之道，又不是只有一个科考。”静莲说。
秦清微笑：“傻姑娘，经商岂有那么容易的？首先须得承担风险。我拥有的太少，经不起输。”
“可你们不是有句话叫破釜沉舟吗？”
“也有句俗话道凡事得留点后路。”
静莲急得从荷包里拿出一卷银票塞到他面前，“这些总够呀！”
“……”秦清难解地望着她。
脸色慢慢地阴沉下去。
静莲不知道自己是否说错了什么，见他不语，倒有些儿害怕。害怕……
害怕他不理她。
“秦清……”
秦清声音沉稳：“怎会有这么多银票？”
“离乡前我把房产变卖了……”她只得又说谎。哎，开始一个谎言之后，就要不断地圆谎，真是把她累得慌。
“真不懂事！”秦清严肃道，“你不曾想过倘若寻不着亲人，你要怎么办？有个房产你还能回去住着！变卖之后，就真正无家可归了。”
“现在我不是在这儿住的也很好么。”静莲道，“而且我们还有很多，这些我们拿去经商，等生了利，你再还我不也是一样的吗？”
气氛僵硬着。
静莲分明看到秦清眼里的受伤，可她却不明白自己哪里做错了。
秦清默默地收下其中一张银票，其余的全塞回她手中。“借五十两，半年后，我连本带利归还与你。”
静莲点点头。她没有金钱概念，钱多与少，仿佛都不与她相干般。他还不还她都不介意，这一阵子来过得快活时光，恐怕多少银两都无法买到。
像是要让她安心似的，他坚定地道：“我不会让你失望的。”
她莞尔：“我知道我知道。”
“有时我觉得，你真傻。”
她瞪圆眼睛：“哪儿傻了？人家可冰雪聪明呢！”
“如果不傻，怎么愿意帮助我？”
“因为你是好人啊。”
秦清动容了：“遇见你是我之幸。但愿遇见我不是你之不幸。”
“什么幸不幸的，将我绕晕了。”静莲挥挥手，“来京城这么多日，我还没仔细逛过呢，我得去逛逛。”
“我与你一起。”
“别吧，你身子还未大好呢。我出去走走就回来。”
“你认得路么？”
“你小瞧我。来去这么多趟了，要还认不得回家的路，我岂不是真是个傻子？”
秦清呵呵笑。听她说‘回家的路’，他的心里感到分外暖和。对于他这个从未有过真正的家的孤儿来说，家比任何东西都更容易令他感动。
“别太迟回来。”
静莲走在繁华的大街，左手一串糖葫芦，右手一串烤肉，左边一口右边一下，无比惬意。
来到人间也有些许时候了。
她下意识地抬头望了望天空，忽然吃食物的心情瞬间消失无踪。她还能不能回得去？
沧海会来找她么？她到了京城，他能不能找得到？
又或者，他根本没有找过她？
心中充塞十数种多姿多彩的滋味。她逛累了，回去的途中忽然撞见一个人，顿时叫她大惊失色。
碧月？
她不敢上前，害怕碧月是天上派下来捉她回去的。
迅速地躲避到巷子里，看着飘逸若仙的碧月慢慢从侧方走过。碧月素来待她没有太深厚感情，她更加害怕这样的感情薄弱地不堪一击。倘若她真的是天后派来捉她的呢？
如果被捉回去，她不知道会面对什么样的下场。
她失魂落魄，神态灰暗。她做错了什么，竟然会有这样的际遇……难道一切都是注定的？那让她下凡来，又是为了什么啊……
回到家中，秦清已经做好了几道小菜，“来吃吧，逛了一天可曾累了？”
秦清倒也不多说，只将菜往她碗里夹。
往后很多天，静莲都在家里哪儿也不去，倒是秦清不见人影。她也不介意他去了哪儿。反正他早上外出都会给她准备些食物与水，不叫她饿着。
傍晚她走出屋子，发现附近几户村民远远地对她指指点点。静莲不由纳闷……
她怎么了么？
低头看看自己，衣衫整洁，没有不妥当之处啊。他们这般盯着她做什么？
大约察觉到她的目光，那些邻里稍微收敛了些，各自回家去了，剩静莲摸不着头脑。她们干么对她指指点点啊？
天黑时秦清才回来，带着一脸神清气爽，他乐呵呵地什么话也不说，如同凭白捡着了银子般。
静莲托腮望着他：“你乐什么？”
“过几日你就知道。”秦清嘴角噙着笑意，“对了，昨儿隔壁家大婶借了咱们的锅还没还，我去要一要。”
他去了好一阵，锅没要回来，脸色也陡变。她跟在他身后，“怎么了？”
能明显察觉到他的低落情绪。问的话他也不答，默默地直至转身望她。“小莲，你到城中租个屋子住，可好？”
要赶她走么？
“为什么？”她的声音很低。
“……”秦清认真地说，“毕竟你还是个未出阁的姑娘，与我住一起难免有所不便，也能惹人口舌……”
“可是我们已经住好一阵子了呀，不什么事也没有吗？”静莲有些着急。如果他把她赶走，她要往哪里去？又要变成孤伶伶的一个人吗？
不不不，她不要！
“总有不便。明日我到城中寻个住处，你且住着。我时常来看望你，可好？”他望着她的眼睛。
脑海里闪过很多种可能。第一种，是他拿了她的银子，想将她赶走了。这个想法让静莲心里无比难过。
可是随即一想，不可能的，秦清不是这样的人……
可如果不是这个原由，还会是什么？
见她不言语，眼中闪耀着落寞，秦清的胸口一窒。他柔声说：“我是想要为你好，没有别的意思。倘若可以，我……”
静莲抬眸，“你什么？”、
他的脸微微红了。他尴尬地别开头：“没什么。”
她静静地看着他的侧脸。从认识秦清以来，他都在照顾她，她不相信他会特意赶她走。
邻里交头接耳对她指指点点的画面顿时映入脑海，她矛塞顿开：“是因为那些三姑六婆的话吗？”
“他们说的也有道理。”
“什么狗屁、道理！”静莲爆粗，“我住哪儿，和谁住，与他们有什么相干？那么有时间，不去养猪喂兔，为何来管我们闲事？”
秦清见她情绪不稳，忙安慰道：“三姑六婆向来有毒舌的本领，若真要与他们计较，岂不是气不完？”
“你也会这样说，那何必还介意他们说了什么？”
“不是