“……”
朱时茂斜撇王寰宇一眼，心知他想要什么，可就是不如他愿，而是说出了几句让其尴尬的话来：“你自己看看，那几个家伙手怎么被招进来的，按理说他们的身体条件可是不如好多没能进帮的苦力们啊？”
朱时茂眼神飘向地地方，是几个年纪轻轻身体颇有些单薄的少年，此时围成一团彼此庆祝着，其中便有昨夜在书会里帮任昌叔热心占位置地青年夏天明。
若是按照身体素质和条件来说，这几个年轻人其实并非良选，此时被招进帮来自然是托了某些人的福了，谁让他们跟帮中一位少年走得蛮近的。
“这个、班头，他们也是上进好学的年轻人，咱们不能只要一群蛮野粗俗的苦力吧，好歹也得找些脑子机灵，心思活泛的伙计不是？”
王寰宇摸着脑袋，硬着头皮做出解释，这几个年轻人便是走了他都门路，被他特意招进帮里的。能进鱼豚帮里，好歹大家找活求生的事项上，确实好看要便利许多，再不用像以前那般，为了一个工作而挤破了头皮了。
“哼！”
朱时茂轻哼一声，敲打提点的意思点到为止：“此事下不为例，大家都是一样的性命，你总不能败坏了咱们鱼豚帮的名声吧！”
“明白！明白！”
王寰宇练练点头，很是替他这几个志同道合的年轻人感到高兴。
“船来了，准备开工喽！！”
远远地，两艘船头挂着向氏商号旗帜的货船，缓缓从东面运河上驶来，眼尖的鱼豚帮帮众们旋即大声招呼起来，纷纷走上码头，等待着这两艘货船靠岸。
向氏商号的货船装卸工作，一直以来都是交与鱼豚帮来打理，故而在看到这向氏商号旗帜时，鱼豚帮的帮众们却是如此高兴，这便意味着他们鱼豚帮又有一份活计可干，今日生活也有了着落了。
“哟，没想到啊，几日不见你们鱼豚帮这规模竟然增长如此迅猛啊！”
对于向氏商号的来船，朱时茂从来不愿轻慢，亲自前来与来船管事人打招呼，此时从船上走下来的主管向福打趣地对朱时茂说着。
“嗨，让向掌柜见笑了，这不是世道不济嘛，哥们这几个船位一直有人觊觎，再不找点人手帮衬一下，誰能知道过几日这几个船位还是不是我们鱼豚帮的地盘啊！”
朱时茂苦笑一声，摊着手示意：“咱们这群穷光蛋，可不比向掌柜你们啊，身后靠山硬挺，买卖又做得不小，自然不缺银钱养家糊口。”
“在咱们这些苦哈哈眼里，这位几个船位就是咱们鱼豚帮一众帮众们养家的本钱可容不得有失啊！”
“呵呵。”
向福哈哈一笑，对于朱时茂的解释不置可否，只是开始指着船上货物，对朱时茂吩咐起来：“船上压仓物你们就不用卸运了，那些东西我们商号回头还要运往杭州府，你们只要将中舱那些粮食卸下来，搬运到我向氏商号的粮库去便是。”
“明白！”
朱时茂点点头，随后开始将向福的安排下达到自己家的帮众们耳边。
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第1797章 武器（）
有了一百生力军的加入，两艘货船上的货物卸运速度，比起往常来可是快了不止一点半点。
当然，大家手里所得工钱，也比往常少了不少，不过若是拿来养家糊口，倒也足够一家三口两日开销了。
人家向氏商号财大气粗，对于帮闲的苦力们出手，可比其他商号要大方多了，只是他们只愿跟鱼豚帮合作，便是其他码头帮派看着眼馋，却也没有机会下手。
想在暗中动手脚，针对向氏商号的东主们，給他们找点麻烦，那可得问问人家背后的靠山答不答应了。
至少早前有一伙帮派，仗着自己实力不差，背后又有一位典史做靠山，想要从鱼豚帮的口中夺食，将向氏商号这笔买卖抢过来。
到头来他们动作过分，惹恼了人家向氏商号，最后再一个夜里苏州府的捕快衙差们倾巢出动，竟然不问青红皂白便将这伙帮派头领们抓到牢里去，一顿严刑拷打过后，丢了大半条性命才得以逃脱。
最后，这一伙惹恼了向氏商号的码头帮派，成为了过眼云烟，而其他见证了这一切的码头帮派头目们，则再也不敢将各种念头打向这向氏商号，哪怕这向氏商号大本营其实在安徽。
大批量的货物在苦力们的努力下，卸运到了码头上向氏商号的马车上，然后再转运到距此不过一里多地开外的向氏粮库中。
而在暗地里有五个沉重木箱，在不不被任何人察觉的情况下，被鱼豚帮朱时茂、王寰宇等心腹一起，悄悄送到了他们自己在码头区的秘密巢穴里。
“没有被人发现吧？”
之前还只是客客套套跟朱时茂打着招呼，实则有一种拒人门外之感的向氏主事人向福，不知道什么时候也出现在了这处鱼豚帮的密巢之中。
“放心吧，来时我已经让寰宇在周围查探了一圈，没人发现咱们的行踪。”
有其他大批帮众和数十辆马车做掩护，他们这一辆不显山露水的马车来往此地时，镇海就没人察觉到。
“这里面装着的，是老家隔空你们准备的武器，其中四箱是精钢打造的唐刀，剩下一箱则是改进过的鸟铳和弩机。”
屋里其他属下都被朱时茂給打发了出去，只留下了向福这个向氏商号的主事人。
此时听着向福的语气，若是有人在场怕是才会明白，这向福跟朱时茂他们原来是一伙的，再想想他们向氏商号与鱼豚帮的关系，就不难猜出，他们之间的关系，或许不仅仅像表面那么简单。
“老家那边送来这些东西，什么玩意？若是被官府查到这些东西的话，我们鱼豚帮恐怕会被直接剿灭吧？”
“那你们自己注意点呗！”
向福一副事不关己的贱样，看得朱时茂恨得牙痒痒，不过很快他又重新说出了几句话，算是給朱时茂解惑。
“再过一段时间，恐怕这苏州城里会有变故，到时候就是用到这些家伙事的时候了。”
“部长，你不会真想按照施琅这家伙的建议，跟内阁上书吧？”
施琅下去了，留在吴超跟吴杰两人对视，熟悉吴杰脾气的吴超，看着吴杰眼神中那股雄心勃勃的光芒，便猜出了吴杰内心的打算。
“要不然呢？”
吴杰回顾吴超一眼，随后反问了对方一句：“咱们现在总不能眼睁睁看着第三军的局势继续败坏下去，增援的事情本就应该是顺理成章的，那么为何不干脆多派些人手过去，将咱们军部失去的脸面，重新夺回来！”
“洛阳中路的尚可喜一部，现在粘占据了南阳府，并已经打开了襄阳城的城防，襄阳城最终陷落也已经是板上钉钉的事情了，暂时无需支援。”
“至于西线，蜀中易守难攻，肖秀荣的第四军只需维持现有局面，以及防备西北高原山河的游牧民族，更是不需要发起攻势，这些年里就属他们军的战事最少，损失最低。”
“……”
吴杰似乎心中已然做出了决断，建行自己筹谋计划的事情一一道出，说与吴超听，想要取得他的赞同。
“可使，我军扩军五十万，消耗的金钱物力太多，财政部甘大彪这家伙未必会赞同咱们在这个时候再次发起一场声势浩大的战役。”
吴超心有顾虑地说道。
“呵呵。”
吴杰却是信心满满，意味深长地堆吴超一笑：“有时候有些事情咱们只需要揣摩到最有决定权的那位主脑的心意，那么其它人的反对意见，自然便会迎刃而解了。”
“你是说…………”
看着吴杰向上飘的眼神，吴超心领神会地想要说出对象来，不过最后关头还是没能将那个名字说出来。
“你看看咱们这群家伙，到现在哪个不是一脸地沧桑，行将就木的样子，说起来在咱们这帮子人里，就我跟章宇彦这家伙年纪长你们两岁，但是彼此间差距也不是太大，前后不超过五六岁罢了。”
“我现在都已经六十好几的人了，咱们的陛下则刚刚过完他五十七岁都寿诞，谁都不敢保证，明年是否咱们还会健在呢！”
吴杰说着说着，却是一声长叹，将他内心里的遗憾暴露无遗：“若是有机会的话，咱们谁不想在真正老去之前，看到咱们这一手建立起来的王朝，最后统一天下呢！！”
“…………”
吴超同样心生共鸣，经吴杰提醒倒也终于明白了吴杰下此决定的真正筹码所在。
“那我这就下去安排参机部的人，制定一份详尽的战役推演出来。”
想通这点之后，吴超迅速调整心情，向吴杰建议道。
“嗯，这件事情你迅速去办，我想现在内阁那边应该也接到了济宁市战败的消息了，要不了多久陛下便会找咱们议政了。”
吴杰点点头，示意吴超赶紧去准备。
很快，宫内便派人来请吴杰入宫去商议山东战事去了，等到吴杰到场地时候，内阁十三员大臣除他之外早已到来。
“吴部长，这就是你一力举荐的控油粉军长吗？他这已经是第几次战败了啊？”
“你自己看看，自相城作战开始至今，他已经足足丢失了大半个山东省了。”
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第1798章 任务（）
“事情办好了吗？”
苏州内城西区，向氏商号在苏州城的总铺中，姗姗来迟的向福，第一时间便前来跟向氏商号东主向宇征汇报工作。
向宇征作为安插在苏州城的外卫间谍之一，大多数时间都在苏州城中待着，以便他们搜集情报线索，了解苏州动静。
“已经办妥了。”
密室之中除了向福、向宇征之外，还有向明这一同伴成员在，向福也没有过多掩饰，正色回答道。
“不过来时发现鱼豚帮招募了不少新人，朱时茂组长说他们供养帮众的压力不小，想要通过咱们向氏商号多找几条商路，以便养活他们帮帮众。”
“嗯，没想到朱时茂这家伙手脚倒是利落啊，这么苦熬便展开了行动。不过他这性格怎么一点也没变化呢，咋就不知道变通变通，真为了潜伏不受怀疑，一点向家里求援的动作都不做吗？”
向宇征摇了摇头，颇为不解地说道：“向明，这件事情就交给你去办了，找几家跟咱们关系不错的行商，让他们有需要苦力的活计都交给鱼豚帮了吧！”
说笑归说笑，可既然朱时茂已经求到面前来了，向宇征也不能不帮这个忙呢。
现在看起来手他们鱼豚帮有求于己，可谁能保证接下来他们这一小组不会求到对方呢！
在汇报完这一切之后，向宇征同时还询问了一番向明在苏州府周边搜集信息的内容。
“向明，最近苏州府周边有没有什么动荡？”
老家来信，让他们这些外卫成员注意搜集一下民间生活情况，虽然不知道其中具体用意如何，但是向宇征他们倒是一点都没有疏忽。
“基本还维持原样，不过马上进入秋收了，属下发现乡间村落里，倒是出现了一些用工荒的迹象。”
向宇征坐镇苏州府城少有外出，大多数走村窜镇的事情则多半由向明在跑，故而对于对于底层的情况，他自然更加熟悉。
“用工荒？”
向宇征也不明白向明为什么会有这般判断，带着不解的眼神，想要听听对方如何解释此番判断。
“以属下看，还是明朝官府在民间强征新兵造成的。”
向明不负向宇征的期待，给出了一个他自认为较为合理的解释：“仅是今年一年里，苏州府便发生了两次强征新兵的事件，搞得周边乡村不少人家为此逃难而走。”
“便是有那故土难离的人家，最后留在家里的除了几个孤儿寡母的，就是一些老弱病残了。”
“现在到苏州乡间转上一转，入眼之处在田间地头耕种的，大多都是妇孺之辈，甚至还有年岁不过十二三的稚童。”
对于乡村间所发声对这些变化，向明一直看在眼里，心中夜一直在思索其中缘由，此时报告给向宇征时，信心倒是蛮足的。
“嗯！”
向宇征听到向明地解释，眉头不自然地皱了一皱：“照这么说来，现如今苏州城里的乞儿也多了不少啊！”
“前些时日，咱们的南株源知府大人，还特意找了咱们苏州城的商家们过去聚聚，还让咱们想办法帮忙解决一下这个问题。”
“说不得这里面大半的乞儿，都是咱们周边县镇里，逃难出来的人家吧！”
“确实！”
向明点点头，表示赞同：“据属下统计，今日苏州城中流民、乞儿总数，相较去岁同月时间，增长了超过三成！”
“而我们商号经常驻留的周边县府、村镇，逃亡而走的百姓人家，则更超过此等比例，达到了四成以上。”
“啸聚山林的绿林土匪鹅考帮派，在这一年多时间里，增加了数十家，其中不乏规模超过上千人的较大规模匪流。”
就连专门负责往来运输采买的向福，借着组长向宇征他们讨论的话题，插嘴将自己的所得所见与之对照。
“咱们现在不论是走陆路还是水路花费在打点上的银钱消耗，便比往年多出四成。”
“而那些新兴匪帮，很多时候压根儿没有一点江湖道义，便是咱们有钱想要打点，他们都未必会罢手。”
“这些时日，已经有不少的商队遭受到匪帮打劫带来的损失了。”
窥一斑而知全貌，向宇征他们彼此间对照搜集来的情报，心中更是多了几成，队医洪朝更够战胜大明的信心来。
明朝现在看起来还算是稳当，江南地域官府统治力度尚还安稳，北面战事甚至收复了不少失地，朝廷邸报上也记载了几次大捷，提振着官场士绅阶层的士气。
可实际上，从平常生活里不难看出，大明朝此时却是一直在消耗着他们的底蕴和民心，再这么继续下去早晚有一天他们会坚持不下去的。
“对了，老家那边给咱们的下一个任务，是要囤积粮食和物资，你们接下来要做的，是在不引人注意的情况下，在秋收季粮食价格低廉时，囤积大批粮食。”
彼此交换了一下情报搜集所得，最后由组长向宇征给他的组员们下达命令。
“有具体数量吗？”
向明试图了解任务具体要求。
“没有限量，老家的命令说是越多越好。”
向宇征摇摇头，给予回复。
“那咱们商号账上银钱可是不多，微博控能够收购到多少粮食呢！”
向明皱了皱眉头。
“放心，明日向福就会前往松江县，去接应一艘老家安排的货船，上面将会有二十万两银钱，应该足够咱们支用一段时间了。”
“不过，采购的粮食，尽量不要藏储在大地州县之中，老家那边建议我们寻找较为偏远僻静的山村，将其进行储备。”
“没问题！”
“了解！”
向福与向明两人信心十足地接下了命令。
反正，他们向氏商号最大的买卖，便是倒腾粮食，此时老家那边给予他们这个任务，这不就是让他们在最拿手的行当上自由施展手段吗？
甚至都不需要做过多掩饰，其余的商家、官府一流，都不会怀疑他们都所作所为呢！
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第1799章 �
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