“末将必定竭尽所能，牵制住这支汉人军队，还请将军安心回援便是！”
索里点头应下。
“珍重！”
“珍重！”
城内北大门洞开，漫长的队伍朝着遥远北方行去，而此时早已等待多时的洪堂军队唐仁等部也终于有了大的动作。
随着嘹亮等号角响起，洪堂军队阵地上将士们全员出动，在各队士官们的带领下，绕过勃固城便要朝着那一支缅甸军队追去。
“全军出击，拦下对方！”
索里在城上看的清清楚楚，也同样做好了准备，当即便将手中仅有一万将士中的一半精锐给派了出去。
“等的就是你，真以为我们军队只是要看中了那一支溜出城的对手了？”
唐仁他们坐镇后方，眼看着勃固城门洞开，一支缅甸军队从中杀将出来，此时他们却是脸上一副心想事成之态大喜状。
“吹号！变阵！”
沉着冷静的唐仁，直到对面城中军队出来两千余之后，这才开始继续发号施令。
随着又一道悠长的号角声响起，原本准备绕道而过的洪堂军队，突然之间后阵变前阵，朝着衔尾追击己方的缅甸军队突进而去。
“杀！！”
厮杀呼喊声顿时间响彻这片原野，惊起了无数的飞鸟与走兽。
北方大地上，骑着一匹骏马的马塔，听着后方激烈等厮杀声，再不见之前尾随的洪堂军队身影，他的神色凝重而坚毅，心中泛起淡淡担忧与感激。
这般姿态只是一闪而过，随后其在骏马后臀挥了一鞭，同时发令大喊：“全军极速前进！”
175 放弃（）
“关城门！”
颓废而沙哑的声音响起，同时还有深深的无奈与悲意从索里口中传出。
随着他的指令下达，勃固城南洞开的破旧大门缓缓关闭，将城外那些正与洪堂汉人军队厮杀、正被洪堂军队追杀的缅族战士们最后一丝逃生希望給就此断绝。
谁也想不到，洪堂汉人军队的选择，是如此的出人意料，原以为他们会直接追赶先走一步的马塔大军，阻拦迟滞他们北上救援的脚步，索里派人出去只需要从旁稍微牵制一下汉人军队的脚步，让马塔所部拉开一定距离便好。
然而，当索里派出五千精锐杀出城外，准备拦截洪堂军队时，洪堂军队竟然放弃了一开始的目标，直接将杀出城来的缅甸军队当做了主要目标。
同等数量的军队交锋，缅甸军队的劣势彰显无疑，一个多小时时间缅甸军队就已经开始露出颓势，此时出城指挥的缅将索里还悲哀地发现，此时他们想要撤退，也是千难万难了。
双方已经纠缠厮杀在了一起，此时面对军队即便想要退走回程，看眼前对手的态度，不但不会放手，甚至极有可能直接衔尾追击着缅甸军人，跟着杀进勃固城中去。
两相权衡，索里只能选择对后势发展更好的一面，自己带着还能脱身的数百军队战士悄悄出城，随后下达了关闭城门的命令。
至少，此时勃固城中还有五六千的将士，以及数万的缅甸族人在城中，这支汉人军队想要在不占据勃固城的情况下继续追击马塔一部，势必还是有所顾忌的吧！
索里只能如此安慰自己，身为领军大将，眼睁睁在城头看着城外的数千同胞战士战死、被追杀，而自己却是无能为力，那种发自内心的无力感和北上，侵蚀和鞭挞着索里的内心。
“呵呵，还好这家伙跑得快！”
石培才怅然若失地看着缓缓关闭的勃固城门，惋惜地说道。
洪堂军队着一支队伍人数还是太少了些，虽然在正面对决中面对拖延自己的缅甸军队，占据着完全的上风，然则却也因为军队数量摆在那里，分不出人手趁机夺下勃固城门，最终还是只能让其矗立在那。
不过，虽然石培才他们口中多有遗憾，可是他们手底下却也丝毫没有软弱，既然嘴边已经有了一口肥肉了，那么他们就先把这一块肥肉吃掉再说。
被抛弃了的城外缅军战士，很多人只能心若死灰一般，跟洪堂军队拼尽最后一滴血，然后绝望地战死在战场上；而更多的，为了那渺小的生存希望，干脆抛弃了盔甲武器，朝着昏暗丛林中钻去，或是干脆缴械投降，沦为洪堂军队的俘虏。
“打扫战场！”
战斗开始三个小时之后，洪堂军队就将最后一个负隅顽抗的缅族战士给砍翻在地，看了看高耸儿破败的勃固城墙，唐仁轻蔑一笑后，发出了指令。
可以说是耀武扬威一般打扫战场的洪堂将士，甚至为了一具奄奄一息、还未断气的缅族战士，竟然踏足到勃固城下二十余丈范围之内，当着城上无数双缅族战士的面，拖着这个缅族战士往己方阵地行去。
缅将索里双目瞪圆，怒火中烧，可是最终却又只能化作一腔长长叹息，放任对方将己方同胞带回洪堂军营。
至少，这位为了缅甸王国而流血的战士，能够获得哄她不够军队的救治，或许还能留下一条性命，也算是为索里留些念想吧！
数千人的战场，打扫起来自然要不了多久，不过有了这些打扫战场的时间，加上洪堂军队与缅甸军队交战时间，也为马塔大军争取到了一天左右时间。
是夜，勃固城中的索里无法安眠，除了白天的战斗中那股无力荷悲伤至今笼罩着他外，城外那一条长长等火龙，也让其无法安心。
打扫完战场的洪堂将士，在临夜之前便分批休息、进食了两三个小时，在索里以为他们不再会有什么动静之后，洪堂军队却突然在黑夜当中开始拔寨出发，再次朝着茫茫北方行进。
“就算给他们缅甸军队一天的时间先行，我们也有信心在对方赶到阿瓦城之前，追上对方！”
这是石培才他们几人放过北行的马塔一部，先行解决索里一部偏师之时，所说的原话。
而事实也是如此，洪堂军队在日常训练时就一直注重负重远行，极限之时洪堂军队甚至能够做到，在一日负重行军八十里之后还能展开战斗训练，保持一定的战斗力。
如今马塔他们拉开洪堂军队等距离，实际应该不会超过八十里地，夜间其必然会安营扎寨，洪堂军队有信心在日出之前，追上对方的背影。
即便稍作休整、恢复体力，加上沿途缅甸城镇等滋扰，唐仁他们相信能够在第三日之时，追上并对马塔一部展开攻击，这就是身为洪堂将领，所应有的底气。
城外的火龙渐渐消失在茫茫黑夜之中，而之前隐约还泛起几朵星火之色，以及蒙蒙阴影等洪堂阵地上，随着火龙的远去，而静静归于平静，仿佛一头蛰伏的野兽。
经受过了白天时的挫败，此时的索里却是不敢稍有异动，虽然明知道此时北去的洪堂汉人军队，极可能是全军出动，追赶白天消失在北方的马塔一部了。
可是架不住黑夜掩护之下，索里他们失去的视野，誰能保证，此时归于寂静的洪堂原阵地中，就没有汉人军队潜伏的队伍，等着索里他们出城之时，直捣黄龙突袭索里他们坚守的勃固城，将这座北上的钉子给就此拔除掉。
而且，此时身边仅有五六千余将士的索里，哪怕明知对方的动向，他也没有选择，因为它手中这点兵力，根本就不足以对城外的洪堂军队造成太大威胁，反而可能成为对方的猎物。
与其如此平白牺牲，不如等到真正确认洪堂军队北上之后，索里他们再弃守没了威胁的勃固城，咬住汉人军队的尾巴，不求击败他们，至少也能给他们造成极大的麻烦，一如之前他们在丛林中所做的事情。
176 兵临城下（）
阿瓦城下，四面八方临时调集来等士兵，正在一位位缅族头人们的下令下，乱哄哄地行进临时军营。
洪堂赵思美一部的行进速度实在太快，区区两日时间他们就已经推进到了距离阿瓦城不过五十余里的地方，最多再有一日时间，赵思美一部就能兵临阿瓦城城池之下。
其间，赵思美他们遭遇了不少自发或是受调遣过来拦截他们的缅甸军队，然则在洪堂军队强大的火力与实力面前，无一不成为了洪堂军队的手下败将。
而为了加快进度赶往阿瓦城，赵思美更是完全没有接收缅甸军队战败俘虏的意思，残忍而冷血地对手中俘虏执行了坑杀之令，浪费了数千的大好人口。
没办法，赵思美他们手中兵力也就只有四千出头，若是收容了这些缅军俘虏的话，势必会分薄他们的兵力，削弱己方的实力；而若是就此释放这群缅甸军人，谁能保证他们不会在被释放之后，再一次回归军队，举起武器向洪堂将士们杀过来。
或许想个办法将这一群俘虏搞成重伤，让其在短期内无法对洪堂军队造成威胁，未必不是解决之道。
只是一来这个时代的卫生医疗环境恶劣，小小的创口都可能感染加重变成伤寒、坏血病等重症，洪堂军队看似仁慈的做法，反而更可能激起缅甸人延绵长久的仇恨；二来，洪堂此番出征缅甸王国，做的就是以恢宏强大之师震慑周边宵小，让其再无对洪门产生敌意的意图，杀人却是最好震慑人心国运的办法，牺牲数千人洪堂将领还是承受得起这份杀业的。
“殿下，马塔将军一部一万五千人正在赶来的途中，最多还有三日时间便能回援，咱们只需坚持几日时间便好。”
突然杀出来，兵逼王都让阿瓦城中的一干贵族大臣们人人自危、人心惶惶，他隆国王在羞恼之余同时也多了几分担忧，面对此情此景，丞相阿贡开解起大家的忧虑来。
“哼，他们回来又有何用？孤派了数万大军围剿一支不过一万规模的汉人军队，最终结果呢？”
不提马塔他隆国王还找不到生气等地理由，现在一说到马塔他们他隆国王就一肚子的怨气。
期望越大失望也就越大，越是失望他隆国王内心对于马塔这个心腹就多有几分怨愤与很多怒火。
身为上位者，能够自我检讨错误的基本少见，更多是将他们自己的失误强加给下属们身上。
洪堂军队所展露出来的战斗里，让旧困偏远之地的缅甸朝堂上下人人敬畏，开战之前谁曾想到过，一支规模不过一万五千余人的汉人军队，竟然就能在缅甸王朝的版图上纵横驰骋，视缅甸王朝国中数万将士如无物。
早知如此，说不定当初的他隆国王打死也不会做出那般安排，彻底与洪门决裂了。
只是现在说那些都已经晚了，看洪堂军队如今的动向，他们势必是要让他隆国王彻底颜面扫地，在满朝文武面前逼自己臣服认输，这却是他隆国王无论如何也不愿意看到的。
至少，在自己国家军队没有彻底败落，局势没有发展到必然失败的情况下，他隆国王是打死也不会走到那一步的。
“殿下息怒，臣等无能！”
“但是臣等也没有想到，这汉人军队手中火器是如此强大、他们的军队实力又是如此雄壮，以木格城的防御工事与兵力，都无法阻挡对方犀利火炮轰炸，更别说其他那些薄弱据点了。”
“而且马塔将军他们也是尽力了，他们面对的汉人军队，超过此番威胁王都的汉人军队倍余，到如今也未让对方占据勃固城，足见马塔将军他们用心了！”
作为王都重臣，阿贡还希望着马塔将军他们带领大军前来救援王都呢，于情于理他都不会在这个时候进谏谗言，对其落井下石。
“希望他们能赶得上吧！”
他隆国王喃喃自语，声音几乎不可闻听，不过旋即他又回转过来，开始询问起今日王都之内的动静。
“今日又有多少勤王之师到来，是否都安置妥当了？”
“回禀殿下，今日周边缅族头人们有来了两千余民兵，都已安置在了开辟的临时军营里，加上我王都原有之兵力，还有前两日调集、赶来的援军，如今我王都之中已有一万五千余将士！”
面对他隆提问，作为兵部尚书的朝臣连忙起身回答，口中翔实的数据，让他隆国王和其余朝臣多少松了一口气。
“凭借王都数百年经营出来的防御工事，微臣有信心自保无虞！”
“好，那一切就仰仗爱卿了！”
他隆多少有些欣慰，战事来临之际，身边这群士绅们倒还算与自己同一条心，没有让自己太过失望，却浑然忘了之前他暗算这些士绅时，所厌恶他们的嘴脸。
“弟兄们加把劲儿，咱们争取在今日傍晚之前杀到缅甸王都之下，给缅甸国王一个惊喜！！”
阿瓦城西北方向二十余里地外，一支急行军的队伍如同一条盘附在大地上缓缓蠕动的巨蟒一般，朝着阿瓦城的方向前行。
在长蛇阵的中段，放弃了骑乘战马转而用双脚行走的赵思美，一边挥汗如雨地往前缓缓前行，一边则对身边路过的每一位战士发出鼓舞士气的语言，为他们加油打气。
三天时间行进两百余里地，这个时代怕是只有洪堂军队的战士能够做的出来。当然，这并非意味着除了洪堂军队以外，就没有其他团队或是国家的军队，做到跟他们一样的效率，只是在效率之外，还呢不够保持向洪堂军队如今所展现出来的斗志，保留下来可堪一战的实力者，几乎没有。
同时，赵思美这一支军队里，还携带了十余门火炮，其中五门火炮为洪堂舰队主力舰的主战炮……四十八磅重炮。
赵思美之所以现在跟普通战士一样步行前进，一来是要与战士们同甘共苦，这样他所说的话才更加有说服力；二来则是赵思美自己的骏马，已经被拿去拖曳后方笨重的火炮了。
177 有利的方向（）
“嘿嘿嘿，弟兄们，咱们初来乍到，今日就给人家主人家打个招呼吧！”
阿瓦城西五里地开外，刚刚带着人马杀过来的赵思美，不顾此时天色已是有些昏沉，还来不及安营扎寨就开始兴奋地当着一众洪堂士兵们的面，哈哈大笑地询问着大伙儿。
“那是必须的啊！”
底下附和赵思美的声音层出不穷，都是不省心的主儿，眼看着目标近在眼前，自然都想要炫耀一番。
“把大炮都给老子拉出来，给他娘的放上几炮！”
赵思美粗犷的声音回荡在军队当中，伴随着他的命令传达下去从军队当中缓缓推出来几门安装着滚轮的大炮，将黝黑的炮口对准了前方庞大的城池。
城池之上的缅甸军队早已发现了这一支不速之客的到来，此时墙头上人影攒动，城门缓缓关闭，各种呵斥号令之声响起，那是缅甸守城将领在仓皇排兵布阵。
“轰！轰！轰！轰！”
断断续续却又振聋发聩的炮击声突然响起，似乎在向眼前这座数百年历史的古都宣告着城外恶客的到来。
很快，城中就散发出朵朵红云，在渐渐深沉等夜色当中分外扎眼，同时还有无数凄厉的哀嚎荷呼救之声响起。
“嘿嘿嘿，我们这一道见面礼，应该会城里那群大老爷们很是热闹很久吧！”
即便有着高大宽广的城墙所阻挡，可赵思美依然能够想象出此时城中的景象，必然十分“火热”呢。
赵思美他们现今所发射的炮弹，可是枪炮制造局特制的炮弹，对于城防工事的摧残效果极差，对肉体凡胎的致伤效果也不算强烈，但是却偏偏能够引起建筑物的快速燃烧蔓延，可以说是后世燃烧弹的先驱了。
在一路上攻城拔寨中，赵思美他们发现，缅甸王�
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