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房子背面有个漂亮的浅水泳池，在一株斜耷下树荫的棕榈下还有一间跟主宅风格一致的泳池休息小屋。我瞥了一眼手表。七点四十分。我的伙伴们应该正各就各位，迪则在屋外扫描警察对讲系统的频率。
深呼吸，奈德……一切都决定于此一搏——多年的清白记录，入狱的可能性，还有可能会与苔丝发生的一切。我再次提醒自己这一点，这值得一搏。同时也告诉自己这次要做的和以前做过的截然不同。
我沿着泳池潜行到屋后的移门处。是普通的弹簧锁。我可以看到屋内墙上悬挂的艺术品。我敢确信门上安有报警装置。
我从后裤袋掏出一把铁撬，把它塞入门框和玻璃滑轨之间的空隙。我仔细观察了一番。动是动了一点，可是门锁还是没撬开。我并没有慌张，而是再次把撬子嵌入缝隙。突然动了一点。再使把劲，奈德，加油！
我感到玻璃框架被拆脱了。突然，几处同时响起刺耳的嘟嘟嘟报警声，声音回响在房子里。灯光一闪一闪，可我的心还是很平静。
我透过玻璃并没有发现屋里有任何人。
此行目的我达到了。我得离开了！
我沿着我进来的路线匆匆折返，擦着灌木丛行走，一直来到街上。我跳进自己的小庞迪克，街上空无一人。我也没看到哪家亮着灯。你几乎都听不到身后的报警声。但我知道，警察正往这边赶来。
我感到肾上腺素分泌激增。
攻下一个！
我驶回市中心，再次确认那些警察并没有等在每一个街角拐弯处守候我。保持镇静……到目前为止，一切都按照计划在进行。
我驶向南边的椰林路，穿过了凤凰木广场，然后右转朝着湖开去。那边有条灌木掩映的叫“海风”的小街。这次的目标是一所三十年代种植园式样的老农场。我把车停在离房子半条街远的地方，尽可能小心不被人看到，尽管我必须严格在时间限制内完成任务。
我在前门门上看到了一个ADT 自动安全报警系统的粘贴条。那东西会吓坏窃贼的。我在树篱里停了下来，朝四周张望了一下。刺耳的警报声再次响起，没想到的是突然还有一束耀眼的强光自动向车道方向射过来。我听到狗在高声狂吠。
我贴着灌木悄悄离开，心跳的速度都赶上轮胎在高速公路的行驶速度了。干掉第二个！
最后一所房子位于沃思大道下方的城南边上的艾博拉沃道上，是那种庄严的米茨纳风格的官邸。现在是八点零五分，我时间扣得正好。
那儿有一处形如拱门的巨大的黄杨木围墙，还有一扇厚重的铁门。我猜想这户人家没准有一支军队那么多的用人。我同样还是把车停在离房子一条街左右的地方，然后步行回到这里。我把身子钻进修剪成各种形状的高高的树篱。这是座年代久远的宅子，应该属于某个保守派家族，劳德或者提许，又或是某个一夜暴富的网络亿万精英。能俯瞰大海的全景式落地玻璃门窗都是双层结构，我是无论如何也击不碎的。
我紧靠房子一侧移动，发现一扇普通房门，我想应该是通往厨房的。我朝里面探了探，没有灯光。
我把一只手裹进布中，一拳头打碎了门上的玻璃嵌板。倒霉……没报警声。
我朝手表看了看。米奇和我的另两个伙伴就要准备进入盗画了。
我把手伸进门去旋了下门把手，进了屋子。我的妈呀，这是间食品储藏室，通往房子的背面。我看到草坪斜上方有一间日光浴室，隔壁是餐厅，挑高的天花板，墙上挂着织锦挂毯，还有一对看上去曾是沙皇罗曼诺夫家族使用过的枝状大烛台。
上帝啊，我这么做是不是疯了？我知道这个地方肯定铺设了报警监视设备。不过显然主人和仆人没打开报警器。我想我可以沿着窗户摸索一下报警触钮。八点十分。我的伙伴们随时可以进入行动了。我必须快点完成。我的心跳得厉害。
突然我听到了脚步声，只好迅速停在那儿：一个穿着件白袍的黑种女人慢吞吞地进了厨房。肯定是个女仆。她一抬头，看到了我。
她喉咙像被什么堵住了一样，我可以看出她比我更是吓了一大跳。
她并没有尖叫，她被吓得张着嘴都说不出话来了。我用帽子遮掩着我的脸。没有任何可以辨识出我的东西。我站了一两秒钟，嘴里嘟哝了一句，“对不起，夫人。”紧接着便夺门而逃。
我料想她不出两秒就会打报警电话给警察。这个效果不亚于报警器。
我沿着树篱跑回大洋道，跳进车子，猛地挂上挡位，飞一般地驶离现场。一切都淹没在黑暗中。没人跑出来看到我的车牌号。现在是八点十五分。警察们此刻恐怕正焦头烂额地穿梭在小城里，想要搞清楚到底是见了什么鬼了。
“你真他妈疯了，奈德。凯利！”我用尽力气喊道。
在计划时间内搞定三所宅子的报警器！
我猛踩油门，任夜晚的海风呼呼吹拂着我的头发。我沿着海岸开着，月光把海面照亮，我感到血管中涌动着无比的兴奋。我想着苔丝。我跟她在一起的话会如何，我该如何才能在很长一段时间后有所起色，然而现在我刚刚拿到了一个满分。
好像有些不对劲。随着他们穿过道道前门，米奇越来越有这种感觉。
他对这种事情有一种直觉。
房子就在他们眼前，巨大而壮观，像意大利宫殿一般灯火通明。
尖顶的威尼斯拱门，还有带石砌阳台的窗户。一道被三角梅的藤蔓枝叶缠绕的凉廊径直通往大海。车道大概长达百码，每株灌木和大树的身影都被灯光打亮，美极了。他听到他们脚踩鹅卵石的咯吱咯吱声。他们身着偷来的警服。即使有人，也不会有什么怀疑。一切都和他打听到的一模一样。
他心里还是有种不祥的预感。
他瞧了瞧鲍比和巴尼，发现他们也很紧张。他非常了解他们，知道他们在想什么。
永远别靠如此辉煌的建筑物这么近。
卡萨德梅。海之屋。
米奇对这个地方了如指掌。他是做过仔细研究的。他知道这房子是1923年由艾迪森。米茨纳设计建造的。他知道房子的内部结构，报警器安在哪里，如何进入，画又藏在何处。
那他为什么还感到不安呢？打起精神来，他跟自己说，让自己镇静下来，里面有五百万等着我们呢。
“瞧那是个什么鬼东西？”巴尼用装工具的黑色背包顶了顶他。
在这条长长的鹅卵石铺成的车道的尽头，有一个被灯光点亮的巨型的大理石……碗。
“给鸟用的嬉水盆。”米奇笑着回答。
“嬉水盆？”巴尼耸耸肩，扶了扶他警帽的帽檐，“更像只他妈的翼手龙！”
米奇的手表显示八点十五分。迪从外面用对讲机告诉他们，奈德正如所料地完成了他的任务。警车此时可能正在整个城里到处乱窜。他知道树丛里掩藏着摄像头，所以他们把帽子压低遮住脸。在橡木门前，他最后扫了一眼鲍比和巴尼，他们都已经蓄势待发。这一刻他们等待已久。
米奇按了按门铃，过了一分钟，一个拉美裔的女管家过来开门。
米奇知道屋里没有别的人。他向这位管家说明了情况，城里到处都是骚乱，这里也有警报，他们是接到警报才特地前来查看。或许她注意到了巴尼的背包，或许她纳闷他们把警车停在哪里，但不消一秒钟，鲍比就已经用他的镁光手电筒一记将她击倒，然后把她拖到橱柜里。她被打晕的样子挺惨。他回来时嘴角咧得比波士顿的杳尔斯河还要宽。那是百万微笑。
他们成功进入！
第一件事情就是要关闭室内报警系统。油画和雕塑都用电线连着触点，要是有搬动，就会报警。还有移动探头。米奇从兜里掏出一张纸摊开。
他在数字键盘上按了这几个数字：10—02—85。
最好能成。所有一切都取决于……下……几……秒钟。
绿灯亮了。报警系统失灵了！米奇的胃这才放轻松了点儿，嘴角一翘，乐了。就要大功告成了！他朝鲍比和巴尼眨了眨眼。“搞定，伙计们，这地方现在就是我们的了。”
米奇把灯都打开。
一条雕有细致花纹的桃花心木拱道在他们面前延伸，一直通往无比宽敞的穹顶客厅，到处都是巧夺天工的艺术品。墙上挂满了名画。有一个巨大的石雕壁炉，悬挂在壁炉架上方的是一幅威尼斯风景的油画。这是卡纳莱托的作品，可是他事前被告诫，除了那三幅画，不要取别的东西。有中国古代的青花瓷瓶瓷瓮，还有数件雕塑大师布朗库西的青铜作品。一个像是来自沙皇宫廷的巨大枝形吊灯。
六扇落地大门通往可以俯瞰整个大海的天井露台。
“我不知道这是不是就是那家伙说的这个阔佬和我们的不同之处，”巴尼说道，他简直已经看呆了，“可是，呃……真他妈的有钱。”
“省省吧。”米奇兴奋地笑着说，“这些和我们到这里来找的东西比，不过是打的钱！”
他知道要到哪里去找。那幅塞尚挂在餐厅，应该往右走。巴尼从黑口袋里取出一把锤子和一把锉刀，这些是用来把画布从它们厚重的古董画框里撬出来的工具。
餐厅墙上铺着红色的壁纸，中间是一张磨得锃亮的长餐桌，桌上摆着巨大的枝状烛台。看上去大得可以容纳半个地球的客人。
米奇的心怦怦地剧烈跳动着。寻找塞尚，他自言自语——那幅有苹果与梨的静物画。在右手一侧的墙上。
可是，代替他期待已久的那种五百万的兴奋感的是，他的心一下子凉到极点。他的胸口冰凉冰凉的。
墙上光秃秃的一片。没有静物画。没有塞尚。
画不在那儿！
米奇感到心脏被刺了一刀般的痛。三个人一下子都僵住了，呆呆地看着那空无一物的地方。于是，他迅速跑到房子的另一端。
藏书室。
那幅毕加索的画应该挂在壁炉上方的墙上。米奇热血沸腾。每一个环节都是已经详细部署的。他冲进这间汗牛充栋的私人书库。
又是一个冷战。不，更像是被泼了桶冰水。
没有毕加索！墙上又是空空如也！他突然感到想要呕吐一般的恶心。“到底见了什么鬼——？”
米奇疯了一般跑回到房子前部。他踩着宽大的楼梯疾步朝二楼奔去。这是他们最后的机会。卧室。在卧室墙上应该有一幅波洛克的抽象画。他们不能再失手了。他干得那么辛苦。这是他们出人头地的一个绝佳机遇。可现在他怎么也捉摸不透到底是哪里出了问题。
米奇先冲到了那里，鲍比和巴尼紧随其后。他们在墙壁前停了下来，盯着那面墙，三人脸上浮现出相同的几乎要呕吐出来的表情。
“狗娘养的！”米奇大声嚷嚷。他抡起拳头朝墙上挂画留下的印子处挥去，打得他的指关节上全都是血。
波洛克的画不见了。就像毕加索和塞尚的画。他真想杀了干这事的家伙——那个无耻窃取了他的梦想的人。
有人给他们设了圈套！
听上去有点傻……一杯橙色马提尼酒……一条帆船静静地漂浮在蓝蓝的加勒比海面上……
在我接到出事的消息时，脑海里正浮现着这些美事。
我把车停在市中心南路，对过就是棕榈滩消防局，看着一辆又一辆警车闪着警灯呼啸而过。我干得可真是太棒太棒了。
我试图想象着苔丝和我一起挨着躺在甲板上。她穿着紧身泳装，一身漂亮的古铜色，漂亮极了。我们正呷着马提尼酒。不知道是谁为我们调的酒。好吧，那就再加进一个船长和一些船员。不过还是在加勒比海上。这酒可真好喝啊——。
就在这时，迪的声音从劈啪作响的对讲机里传来。“奈德，你在哪里？奈德！”
一听到她的声音，我又浑身紧张起来。应该是到九点三十分我们返回沃思湖会合我才能听到她的声音啊。她听上去十分恐慌。就在那一刻，我突然预感到加勒比海的那一幕永远都不会发生了。
“奈德，出事了！”迪大声吼着，“快过来，马上！‘’
我拿起对讲机，按了一下“说”字键。“迪，你说‘出事了’是什么意思？”
“行动砸了，”她说，“都他妈完了，奈德。”
从孩提时起我就认识迪，她总是这么酷，但从她声音中还进发出无比的失望和愤怒。
“什么叫‘砸了’？”我说，“鲍比和米奇他们都没事吧？”
“快过来，”她说，“米奇正联……歇医生。这个畜生给我们设了圈套！”
那一刻，我的心脏几乎都要停止跳动了。迪说“给我们设了圈套”到底是指什么？
我脑袋耷拉着靠在方向盘上。我只知道那个名字——加歇。关于这个人，米奇从来没告诉我们更多的内容。不过眼下很清楚的是，这次行动玩完儿了。我的一百万也玩完儿了。我接着想到可能事情会更糟。糟得多。米奇、鲍比和巴尼可能被逮住了。
我挂上挡位，可是拿不准该往哪儿开。是去我们在沃思湖的藏身所呢？还是去我在索尔那儿的家，或者还是哪儿都不去？我突然感到一切都深处危险。我在索尔那儿的工作和住所。我的人生。我脑海中闪现出苔丝的身影……所有这一切！
我开着车向右拐进了皇家棕榈道，朝着通往西棕榈滩的渡桥驶去。
突然间我周围全都是警笛声。我僵住了。我回头一看，警车正朝我逼近。我的心脏就像触电般猛地一震。我被捕了！我放慢车速，等着他们过来。
可是，令人难以置信的是，他们从我身边疾驰而过。两辆黑白相间的警车。他们找的不是我，甚至也不是朝着海之屋或我触响警报的任何一所房子的方向开去。真怪。
他们突然在椰林道转弯，那是离桥最近的一条大道。他们来了个急左转，警笛刺耳，警灯狂闪。根本搞不懂他们要干什么。
城里出了这么大乱子时，还有什么更重大的事情让他们奔赴前往？我跟着他们，至少跟了好几条街。警车拐进了澳洲大道。我看到他们在半路停了下来。
那里已经停有很多的警车，还有一辆运尸车。
他们把车开到巴西庭院酒店门口。我开始感到紧张不安。这是苔丝住的地方。到底出了什么事情？
我把我的庞迪克停在街尾，慢慢步行靠近酒店。从酒店门口到街对面围着一大群人。我还从来没在棕榈滩见过这么多警车。真是疯了。我们才是他们该追捕的人。我想我最好还是赶紧回到沃思湖，但迪的话在我耳边回响。这畜生给我们设了圈套。圈套，怎么设的？
酒店门口围了一圈旁观者。我挤了进去。我迎面走向一个身穿白色线衫和背心裙、手里牵着个小男孩的女人。“出了什么事情？”
“出了起谋杀案，”她忧虑不安地回答道，“所以才有那么多警车。”
“哦。”我咕哝着。
现在我越发感到恐慌了。苔丝住在这儿。我推搡着人群往外冲去，全然不顾。身着黑色制服的酒店员工都站在外面待命。我一把抓住一个前台接待员，是我白天见过的一个金发女子。“能告诉我出了什么事吗？”
“有人被杀了。”她摇摇头，眼里一片茫然，“是个女的。在酒店里。”
“一个女的。”我盯着她的眼睛。此刻我的头已经开始要爆炸了，“你是说一个房客？”
“是的。”她看了看显得