幸而家家户户门口都挂了灯，倒也不显得阴森。阿植走在曹允身旁不由得咽了咽口水，浑身直起鸡皮疙瘩：“今天是什么日子？”
曹允脸上浮起一丝淡淡的笑，回道：“中元节。”
阿植想起来，先生每年这时候都要领她去河边放流灯，为故去的父亲祈福。她想了想，问道：“随国这里没有放流灯的习俗么？”
曹允忽地止住步子，不急不忙道：“没有。”
阿植神色里有些许失望，但想来先生在家中应当已经放过流灯了，内心也稍有宽慰，便轻叹了口气。
曹允揉了揉她耷拉着的小脑袋，说道：“想替你父亲放一盏流灯？”
阿植点点头。
“小侄女有这份心意便足够了。”曹允轻叹了一声，“当年你父亲死得冤屈，到如今还背着黑名。”他看向阿植，缓缓道：“不想知道当年的事么？”
阿植有些好奇，又十分讶异。以前问起时，先生总说这些事她不必知道，故而她从来不晓得十多年前，曹家到底出了何事。老夫人也对此讳莫如深，从来不提。她亦曾好奇地想要自己去找出原委，甚至翻烂了《津州府志》，里头对那一年的事，也只是潦草带过。
七月流火季，暑气尽，夜风里已经有了凉意。曹允道：“走罢，我慢慢同你说。”
阿植跟着他在冷清的街道上慢慢走，仿若置身梦境一般，听着他慢慢道来。
然曹允到底没有打算详细地同她讲述事情的来龙去脉，只将当时的局势同她简单说了说。
自随国通番贸易以来，津州曹家一直是与其有往来的大户之一，而与曹家有庞大姻亲联系的容家却碍于在朝中的地位，却只能看着眼红，独不能参与此事。用曹允的话讲便是，阿植的父亲曹戎当时还被任为津州粮长，掌催征、经收与解运田赋之事。这本是个肥差，然阿植五岁那年，曹戎忽被查出超额征收米粮，弄虚作假，且出钱收买府吏，与西南逆党勾结等事，一下子被莫名安了许多罪名，全家被抄。
那时，阿植的祖父才去世不到一年。
偌大的津州曹府就此落败，府中剩下的人，也不过阿植和老夫人。曹允说，她们之所以能在津州曹府抄家之际活下来，是因为老夫人乃容家的人，故而苟且保住了她一条命。
然阿植却听不明白了。她慢慢挪着步子思忖着，忽地问道：“那我娘亲同容夫人是何关系？”
“容夫人上面有三位堂姐，最年长的那位便是你母亲。”
阿植皱了眉，觉得有些不大对头：“那为何我唤容夫人姑姑呢？按这样说，不是理当喊姨母么？”
“容夫人同你父亲是表亲。”
阿植茫然了。
家道中落得太早，亲戚间再也没有走动过，她甚至不晓得当初仅津州曹家便有着十分庞大的关系链。她不记得了，幼年的事，总是模模糊糊，偶尔在梦境中出现，却又记不清楚。
曹允见她微微蹙着眉头，神色稍稍舒缓了些：“小侄女不记得幼年时的事情了罢？”
阿植歪着头，很是纳闷，回道：“我有些事记得，有些事就完全没有印象。”她又想起梅方平同她说的一些事，顿了顿，接着道：“从旁人那里听来些许事情，总觉得那不是我做的。”
“雁来没有同你说过你五岁那年被歹人抓走的事么？”曹允神色沉静，也没有往日的不正经，这让阿植看着有些发冷。
“没……”她还被歹人抓走过？阿植真是被弄糊涂了，自己到底忘了多少事……
“你被闷在麻袋里都快没了命，后来是梅家的人将你救出来的。至于歹人是谁……”曹允眼眸中忽闪过一丝意味不明的讥诮，“当时，所有的证据都指向了容家。”
阿植刚张了张口，便又听得他接着说道：“容家明里救了你们，暗地里却想要置你于死地。”
阿植被吓到了。
之前她完全不知京都容家同她一个小小的破落户有何关系，如今从花孔雀的话中听来，容家同她家还真是——很有渊源。
她揉了揉眉间，将事情梳理了一遍。也就是说，若父亲当年是冤死的，容家是主谋。容家甚至暗中还要害死她。可为何要害死她？她一个小小孩童，又不能握大刀冲去报仇雪恨，即便到现在也没有这个本事。
“容家想要的，不过是一本账。”曹允勾了勾唇角。
“难道当年还拿我去威胁老夫人了？”阿植蹙着眉问道，“不给账就咔嚓？”她忽地做了个抹脖子的动作。
曹允停下步子又揉了揉她脑袋。
“那后来给了么？现在又在谁手里头？”阿植一脸探究。
曹允看着四处飘着的红色招纸，一字一顿道：“就在津州曹府里。”
阿植心里咯噔了一下。
神仙他令堂的，她在那座破府里活了十多年，从来不晓得府里还有一本可以值得拿人命去换的账册。
夜风里混杂着咸味和香火味道，阿植觉得脑子里一团糟，都快要打结了。当年是哪个畜生将她闷在麻袋里头啊，都闷得脑子出毛病了。
她瘪瘪嘴，心里头有些难过。
以后再也不对先生和老夫人发脾气了，再也不暗地里说他们坏话了。活下来是如此不易的事情。安安稳稳地活着，每天有两顿饭吃，每晚有一张被可以盖，便是这世上最重要的事了。
她忽地偏了头问道：“那么叔父，我何时能回津州呢？”
“再见一个人，见到他，你便能回去了。”
阿植摸了摸脑袋。
——*——*——*——*——
曹允要她见的这个人，在秋季迫近时为世子管仪和泽越公主办了一场盛大的庆生宴。随国素来奢侈，此次大宴群臣，不晓得又耗去了多少人力物力。阿植晓得这个事情，是因为同样接到了邀请，让她一同进宫赴宴。
阿植有好些日子没进宫了，她不大喜http：//www。345wx。com欢这个地方。容夫人总让她觉得心里毛毛的，很是奇http：//www。345wx。com怪。至于泽越，阿植觉得遇上她就会倒霉，也不愿见。世子……
哎，阿植走在路上叹了一口气，想着管仪的身体是不是会有好起来的一天。
又过了一个生辰，等于又挨过一年了呢。
然阿植并不知道，与其这样苟延残喘，管仪有时候更希望能彻底做个了断。她正发着呆，忽地有人在后头拍了拍她的肩，她一扭头，便看到管仪站在她身后淡淡笑了笑。
“世子？”他身体似是比前些日子好一些了。
管仪神色清雅，依旧是慢慢浅笑道：“不必这样客套，我叫管仪。”他轻轻扶住阿植的肩，微微低头说：“记住了吗？”
阿植有些窘迫地点了点头，局促地喊了一声“管仪”。
“为何到这边来呢？我看到他们都往那边去了。”阿植似是想要化解这番尴尬，便开始胡言乱语了。
“太吵了些。”管仪的说话声像叹息，他阖了阖眼，又睁开，眼眸之中神色莫辨。阿植瞧见他背后的一株高大凤凰花树，在夜色里分外妖冶。
阿植觉得有些口干，也不知说些什么，讪笑道：“秋日里过生辰凉爽呢。”
管仪脸上的笑意忽地浓了一些，渐渐融进夜色里，他微凉的手搭在阿植脸侧，神色里有些宠溺的意味。
“你又是何时过生辰呢？”他说这句的语气仿佛是在哄小孩儿，让阿植懵了懵。
“腊月初十……”阿植窘迫着说完，又想起以前过生辰时，总是缠着先生要一碗长寿面吃，放些小葱花，清清爽爽很是好看。先生每年都会替她量身高，刻在门框上，她无事的时候便常常去比对着玩。
这几年，正是长得快的时候。
她想着自己渐渐长大了，不免心里有些许惆怅。
十六岁这年，许多莫名的事纷至沓来，远远超出了她之前所有的认知。或许这样便是长大了罢，要应对许多事，很多时候也只能是自己一个人。她深深吸了口气，管仪却忽地将她揽进了怀里。
“怎么办呢……”低柔的声音听起来像无奈的叹息，“恐怕以后……再也见不到了。”
这语调中的感伤让阿植的心揪了起来，清冷的气息就在耳畔萦绕，管仪怀里有淡淡药香，与先生那令人安稳踏实的怀抱所不同的是，这只让阿植觉得难过。
——仿佛这具身体，很快就要到尽头了。阿植眼眶有些发酸，低低说道：“我、我大约还会再回来的罢。”
“只怕那时候，我已经不在了。”然这回，声音里却隐约带了笑意。阿植感受得到管仪胸膛的细微起伏，顿时喉咙口像卡了鱼骨头一般，闷闷堵着，十分难受。
怎会难受呢？她认识这位世子才半个多月，虽是有些同情，可依着她的性子，是不大容易这样难过的。管仪的生死，同她又有何关系呢……
管仪的手缓缓松开，他对阿植微微笑道：“这世上的事，若一丝一毫都记在心里，便活得太苦了。”顿了顿，他又轻声道：“你的路还长得很，不要慌，慢慢走便是了。别有用心之人很多，话语也不见得可信……”
他皱眉深吸一口气，阖了眼苦笑道：“哪怕是再亲近的人，也未必是一心一意。”
阿植有些愣怔，月色映照在他苍白的面容下，安静又凄美。然这话语中，却带着些许辛酸与无奈。
只见管仪缓缓睁开眼，看着她柔声道：“为兄希望你过得好。”
阿植见他眼中似是有些迷雾一般的东西散不去，她正要张口说些什么，便看得对面有人匆匆走了过来。
…………………
15、中元月上九衢明 。。。
………………
16
16、怎奈何不能言说 。。。
泽越看到凤凰树下的两个人，意味不明地说道：“王兄，父王正找你呢。”接着又嘀咕道：“怎躲在这里，害得我一阵好找。”
管仪微垂了垂眼睫，朝阿植伸出手去，他笑了一笑：“同我一道去好不好？”
阿植心里咯噔一下，还未来得及反应，手腕便落入他微凉的手掌中。泽越在一旁不落痕迹地轻嗤了一声，往另一个方向走了。
晚宴尚未开始，管仪领着她往随王的书房去，路上的宫人一个个低头匆匆走过，阵阵秋风让阿植不由得打了个寒战。管仪轻笑了一声，随口问道：“听闻津州府中有个教书先生？”
阿植心下叹了一声，这宫里头的人怎么一个个都同话本子里百晓生一样呢？她压了压唇角，回道：“是诶。”
管仪忽地停住步子，深吸一口气看着她，微微笑了笑：“你是喜http：//www。345wx。com欢你家先生，还是更喜http：//www。345wx。com欢梅家的少爷？”轻柔的声音里透出一丝探究的味道来。
阿植倏地将手缩回来，这、这怎么能比对呢？她怎可能喜http：//www。345wx。com欢梅聿之那个道貌岸然的伪君子呢。可先生……她蹙了蹙眉。
她以往总想着将先生撵出府去，是因为先生总是敦促她练这个练那个，如今……若是先生离了府，她大约要不适应了。
管仪见她一副苦苦思忖，又颇有些纠结的样子，不由地笑了一声，伸手揉了揉她脑袋。阿植咽了咽口水，听得他轻轻说道：“说起来梅家少爷还救过你呢。我听说在津州的时候，你们就已颇有渊源了？”他轻叹道：“时间久了，人心自然就明了。你还小，虽不急这件事，但若能平平安安嫁一户好人家，大约也能让母妃觉得宽慰些。”不在其位不知其苦，宫中也有宫中的无奈。管仪看着这个瘦瘦小小的妹妹，心下喟叹道，兴许细水流长的平淡生活，更适合她。
命数真是奇特的存在，稍稍一偏，便迥然不同了。
说话间便到了书房，管仪立在门口由得小厮去通报的间歇里，偏头对阿植说道：“若父王问起什么，答不清楚或是不知道便好了。”
阿植点点头，随着他一道进了屋。她没敢抬头，缩着一颗小脑袋，站在管仪身旁。
随王眯了眼，只说道：“不必行礼了，坐罢。”
屋子里有清冽的香气，阿植在软垫上坐下来，这才看到对面坐着一个人，看来随王有客啊。那位老先生看到管仪，轻抚了抚白须，蹙了蹙眉。随王看他这副神色，同管仪说道：“这是邵老，还记得吗？”
管仪不急不忙地回道：“记得。”
邵景浅笑了笑，同随王道：“那时世子还是个孩子呢，如今……”他又仔细打量了管仪一番，几不可闻地叹了一声。
当年管仪的命便是邵景从鬼门关拖回来的，管仪活不过十五岁这个话，也是出自邵景之口。
管仪心想，父王不知费了怎样的周折再次请到邵景，可自己如今病成这样，怕是连邵景也无力回天。
“世子忧虑过重……”邵景淡淡说着，“不大好啊。”
随王压了压唇角。邵景又道：“抱着必死的心活着，世子殿下不会觉得累么？”
“邵老——”随王打断了他，示意他不要在这样的日子里说这样的话。
“草民僭越了。”
他话音刚落，随王的注意力便到了阿植身上。随王道：“这便是容夫人的表侄女？”
管仪淡淡应了一声。
随王忽地眯了眼，似是瞥到了什么一般，神色微动了动：“叫阿植？”
阿植点点头，耳珠子上的小耳坠微微晃了晃。
随王的神色里有些许探究，若有所思地问道：“耳坠子是旁人送的么？”
管仪神色微愣，这才瞥见阿植的小耳坠，还未来得及应声，便听得随王对管仪轻叹道：“一模一样的耳坠子，孤当年也曾送了一副给你母妃呢。然你母妃后来说不小心弄丢了，还曾十分可惜。”他顿了顿，又说：“孤还记得上头刻了字。”
阿植屏息看了一眼身旁的管仪，小心脏扑通扑通跳得十分厉害。她晓得她那对耳珠子上是刻了字的，随王这样讲，让她心里有些异样的感受。她今早出门时，青珠还特意替她换上了原先戴的那对耳坠子，并笑意盈盈地嘱咐道：“真是好看呢，曹小姐可万不要弄丢了。”
这些人一而再再而三地总是盯着她的耳坠子，到底是干嘛呢。
管仪慢腾腾说道：“兴许是母妃当年转赠旁人，一时忘了而已。”
然管仪并不晓得，这对耳坠子，是当年从番国带回来的，上头那两颗小小宝石虽不起眼，却并不多见。珠托上的字，是工匠特意刻上去的。那一年，容夫人才刚进宫，这对耳坠是随王送给容夫人的第一份礼。
当然，那时管仪和阿植都还没有出生。
随王的眉梢似是沉了沉，他不是没有听说过一些风言风语，可——
管仪的眉眼，同阿植实在太像了些。
还有这对耳坠子，到底是经过怎样的周折才到了阿植手中。若是容夫人提早便见过阿植了�
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