“啊——”文颜失望地收回手，扁嘴道：“这个小家伙欺负我呢，白白地等了这么久，也不肯跟我招呼一声。等他出来了，我非要好好教训他不可。九姐姐你最好生个儿子，皮实，我打起来也不心疼。若是生个闺女，我怕是下不了手。”
这话说得，不止是幼桐，就连两个丫鬟也都忍俊不禁了。
83、 西北
六月底，沈家大公子凯旋回京，封太子少保，虽是虚衔，却大大地让沈家上下松了一口气。大公子回京后第二日，便派了人去西北，据说是去收拾沈三的骸骨——他战死至今，依旧未能下葬，甚至有传言说，连尸身都被匈奴人焚毁。
幼桐听到此消息时候，说不清心里到底是什么滋味，到最后，所有的感慨都只化作一声叹息。当初他费尽心思只为了驰骋沙场、建功立业，何曾想过功勋后的累累白骨，忙活一场，却只落得个埋骨他乡的下场，何其可悲。
日子一天一天地过去，幼桐的肚子也渐渐长大，到十一月份快要生产的时候，徐渭依旧没有回来。这几个月来，徐渭的信也少了许多，边疆的战报似乎并不理想，几次交战，胜负参半。
幼桐虽早料到这个结果，但心里不是不失望的，好在徐夫人一直陪着，倒也不算太寂寞。十一月中，幼桐终于诞下了一个女儿，身体健康、哭声响亮，直把徐老爷和徐夫人乐得不行。因徐渭不在，徐老爷也不便越过他直接起名，只先取了个乳名唤作“阿宝”。
阿宝十分乖巧听话，一点也不闹人，大部分的时间都紧闭着眼睛乖乖睡觉，只有肚子饿的时候才发出羊羔一般的咩咩声，连徐夫人都说这是她见过的最乖的宝宝。满月后阿宝渐渐张开了，眉眼间似乎已经有了幼桐的轮廓，耳朵却是跟徐渭的一模一样——虽然幼桐并不这么认为，在她看来，似乎所有刚满月的宝宝都长得差不多。
到第二年五月的时候，宝宝就半岁了，已经出落得粉雕玉琢，模样跟幼桐长得像，十分爱笑，见人就伸手要抱，一点也不怕生。
可幼桐却渐渐地不安起来。自从四月下旬起，她就再也没有收到过徐渭的信，不仅如此，大家好像还有什么事情瞒着她，家里头的气氛十分古怪。
除非是徐渭出事了，否则大家不会这么刻意瞒着她一个，一想通这点，幼桐的心就犹如放在火上烤一般。但她并没有急着去找徐夫人问个清楚，而是等到她去庙里上香这一日唤了云初进来一通逼问，一问之下，才晓得前些日子西北那边传来消息，说徐渭已经阵亡了。
虽说边疆并无公文，这消息有可能只是谣言，但幼桐猛地听闻此事脑中早已一片混沌，哪里还有分辨的能力。等徐夫人晚上回来的时候，她已经收拾了细软偷偷离开了徐府。
幼桐没有带阿宝上路，虽说有一千一万个舍不得，但她心里也很清楚，把孩子留在徐府是最好的选择。此去西北路途遥远且不太平，她一个人也就罢了，怎能让尚在襁褓之中的女儿跟着她一起吃苦。
幼桐出门的时候从府里牵了一匹马，出城后就上马一路往西。因担心徐家有人追出来，到了附近的镇上，她就弃了马改乘马车。正巧镇上有去西北的商队，她付了二两银子后就在马车里得了一个座位。
这商队规模颇大，前前后后能有数百人，还特意雇了十几个镖师随性，故一路上还算太平，走了半个多月，商队终于到了目的地兴城县，距离大军所在的六贤镇不过一百余里地。
这一路上幼桐没少听人说起过西北局势，自然也免不了要提及徐渭的事，有说他已战死沙场的，也有说他不过是卧病在床的，但无论如何幼桐可以确定的一点就是，他已经很长一段时间没有露面了，要不然，也不会任由谣言传到这种程度而毫无反应。
天色已晚，幼桐便暂时先在兴城县歇下只待明日大早再动身。
因此处离边疆近，除了汉人以外，城里还有许多不少异族人，相貌和谈吐明显与中原有异，像幼桐这样清秀纤细的少年人也甚少见，故在客栈投宿的时候，那店掌柜便啰啰嗦嗦地多问了几句，大抵是从哪里来，叫什么名字，来此处作甚等等。
幼桐半真半假地一一答了，只说自己来投军，又提了下徐渭副官柳将军的名字，说是自己亲戚。那掌柜听罢，便没有再问。
晚上饱饱地吃了一顿，又急匆匆地洗了个澡后，早早地就躺在了床上养精神，明儿大早动身的话，还能在天黑前赶到大营呢。只要到了营地，总能弄清楚到底是怎么回事。
许是路上实在太累了，这一躺下便沉沉地睡了过去，直到听到外头嘈杂的喧闹声，她才猛地睁开眼，从床上一跃而起。与此同时，房门已经被人“噗通——”一声一脚踢开，赫然冲进来五六个手持长刀身着戎装的士兵。
“柳将军，就是这里——”客栈掌柜站在门口探头探脑地朝屋里看，嘴里还絮絮叨叨地说道：“傍晚这小子投店的时候我就觉得不对劲了，他后来居然还信口开河说是您的亲戚，还想糊弄我，却不料就是这一句话泄了底。谁不晓得您是当年牛栏村仅存的孤——”
“都赶紧给我撤出来！”柳将军刚走到门口，一眼就瞧见了横刀立在床前的幼桐，顿时认了出来。不由得暗自庆幸她一身衣服都穿得严实，若是衣冠不整的时候自己闯了进来，回头可要怎么向徐渭交代。
柳将军见屋里的几个士兵面面相觑，仿佛还没弄清楚到底是怎么回事，不由得急了，又气急败坏地高声催促道：“出来出来！还愣着做什么？不准看！”说话时，人已冲了进屋，挥着手将那几个士兵拽了出去。
那掌柜一见他这架势，就晓得自己怕是弄错了人，赶紧脚底抹油地先溜了。那几个士兵见他跑了，也知趣地赶紧追出来，不敢再在门口待。
“少夫人。”柳将军站在房门口不敢再往前，恭恭敬敬地朝她行了一礼，赔笑道：“您怎么在这里？”
“徐渭呢？”幼桐不回他的话，直截了当地问道：“他出了什么事了？”
“啊？”柳将军先是一愣，而后马上想明白了是怎么回事，狠狠一拍大腿，（炫）恍（书）然（网）大悟道：“我就说您怎么忽然来了呢，敢情那事儿都传到京城去了。大将军当初却是忘了这岔。”
见幼桐仍是瞪着眼，柳将军赶紧解释道：“少夫人您误会了，大将军身体无恙，那些传言都是假的，糊弄人呢。”
幼桐却哪里会信，这一路上她听了多少传闻，都说徐渭凶多吉少，若是他果真无恙，怎会一连一个多月不曾露面。
“此处人多，我们先回七贤镇，等回去后属下再慢慢说给您听。”柳将军晓得幼桐执拗的性子，赶紧压低了嗓门小声道：“夫人放心，此事都是大将军的计划，只不过没想到这里的消息能这么③üｗｗ。сōｍ快传进京。若是知道夫人您来了，大将军指不定如何欢喜呢。”
幼桐不动声色地仔细打量他，见他面上神态不似作伪，仔细想了想，这才点头。柳将军见她应下，立刻眉开眼笑，赶紧出门去唤下属备马车，连夜赶回七贤镇去。
马车走了整整一晚上，直到天色大亮这才到了七贤镇。柳将军没有带着她去营地，而是在镇上另找了个小院将她安置起来，等将下人都屏退后，柳将军方才一脸正色地解释道：“军中有奸细，为了夫人的安全着想，您最好不要四处走动，以免走漏风声，引得匈奴人从夫人您这里下手。”
幼桐见他神色严肃，心里也跟着发沉。以前在家里的时候，她也曾听徐渭说起过战场上的事，自然晓得双方派细作打探消息再常见不过，可听眼下柳将军话里的意思，只怕这奸细闹出来的事不小。
“起先还不觉得，只知道这一次战事十分不顺，直到后来一连好几次的计划都被匈奴人给提前摸清了，折了好几百人马，大将军这才开始怀疑。可都是跟在一起生死这么多年的兄弟，谁也不好怀疑。”柳将军说到此处，脸上已是一片愤怒与悲痛。他怎么也不敢相信，自己的那些生死之交中竟然有人出卖自己的国家、出卖自己的兄弟。
“那大将军他——”
柳将军摇了摇头，苦笑道：“我们试探过好几次，终究一无所获，又怕打草惊蛇。直到后来出了点意外。”他说到此处时面上现出古怪神色，似笑非笑地继续道：“那大将军不是爱画画么，就弄了几幅画挂在镇上的画馆，不晓得怎么就被传到了匈奴单于的手里，正巧那匈奴单于对此十分着迷，竟暗中潜人来镇上打探消息。大将军将计就计，自己就——”他说到此处心里有些虚，忍不住怯怯地偷看幼桐的脸色，果见她气得咬牙切齿，跺着脚怒道：“他就自个儿送上门去了？”
柳将军哭丧着脸道：“属下也劝过，可大将军说不入虎穴焉得虎子，左右那单于也没见过他，认也认不出。”
单于没见过，难不成旁人就没见过么？幼桐气得肺都快炸了，这徐渭，这徐渭未免也太胆大包天了。他一个人深入虎穴，万一有个闪失，连个帮衬的人都没有，若是再被匈奴人发现他的身份——幼桐根本不敢再往下想了。
“夫人您莫急，”柳将军见她神色不对，生怕她急火攻心，赶紧劝慰道：“大将军智勇双全，绝不会被人看出来。若不然，这都去了一个多月了，要能被人认出来，早就认了，哪能拖到现在。”
但幼桐又怎能不急，气急败坏地在心里头将徐渭狠狠臭骂了一通后，才又想起什么，回头问道：“大将军去了敌营，军中事务如何处理？这谣言传得满天飞，匈奴人难道没有借此进攻吗？”
柳将军一说到此事顿时得意起来，高兴道：“夫人你误会了，大将军战死的谣言不是从匈奴人那里传出来的，是大将军让我们自个儿传的，这叫做什么故布疑阵。大将军去敌营的事，除了属下以外，便只有张督军和陈指挥使晓得，他们两个都是大将军从血海里救出来的，最是信得过。而今军中的事务，也是我们三个在处理。有时候大将军也会送些消息出来，这前两天我们不是偷袭敌营烧了匈奴人不少粮草么，就是大将军送出来的信。”
“你们和他还有联系？”幼桐眼睛一亮，心中顿时有了主意。
武都城
徐渭端坐在窗前的矮榻上，眼睛直直地盯着窗外的景致，分明在发呆。伺候的女奴已经进来看过了好几回，见他始终一动不动，生怕他有什么不对劲，赶紧报了上去。
到了下午，匈奴单于就过来了，并不寒暄，直截了当地问道：“李先生可是在府里住不习惯？”当初徐渭被请过来的时候正是化名姓李，因他画得一手好画，甚得单于的器重，特意将他安置在府里，不仅可以多作画作，还能教导他的几个儿子画画。
“没…没有…”徐渭赶紧起身回道，面上却现出不好意思的神情，躲避着单于的眼神。
“李先生，我们匈奴人跟你们汉人不同，说话直截了当，从不拐弯抹角。您若是有什么问题直接与我说，请不要躲闪。”单于锐利的目光直视着他，徐渭仿佛不能承受一般地轻轻打了个颤，低下头，小声喃喃道：“也不是什么大事，就是忽然想到了我的——”
他的话尚未说完，外头忽有人来报，道：“单于，东岳门有人来报，说有个女人大闹九珍斋，非说那副飞天图是她相公所画，还说出了李先生的名讳。”
只听得“噗通噗通——”一阵声响，徐渭已经惊慌失措地站起了身，因整个人晕晕乎乎的站不太稳，连撞了好几次桌子书架，上头的摆设物件也都噼里啪啦地往下掉了一地。“这…这…不会吧！”徐渭顿作欲哭无泪之色，有气无力地道：“怎么这也能找得到。”
见单于一连玩味地看着自己，徐渭又赶紧敛去面上的苦恼神色，咳了两声，特意挺了挺胸，干笑了两声。
单于漫不经心地问道：“李先生原来早已娶亲了？怎么先前没听你说起过？”
徐渭吞了口唾沫，不安地搓了搓手，面上笑得极不自然，“是父母之命，那个…那个拙荆…那个…性格不太温柔……”
84、 会合
“你这个杀千刀的李长贵，你以为你跑到这里来老娘就找不到了你了？”幼桐身着暗红色大花锦袍立在院子的正中央，一瞧见徐渭就立刻风风火火地冲了过来，一手捏住他的耳朵破口大骂道：“老娘辛辛苦苦地给你操持家务带孩子，你这个没良心的，欠下那么多债，一句话不说就跑了。你到底是不是人！”
徐渭顿时发出杀猪一般的嚎叫声，一面叫痛一面又求饶道：“轻点轻点，娘子，为夫的耳朵都快断了。”
“断了才好！”幼桐嘴里骂着，手却松了开来，双手叉腰地站在他跟前，气势汹汹地继续骂道：“李长贵啊李长贵，你而今是发达了啊，人模狗样的，是不是连老娘我也不认了！想当年你家徒四壁，老娘带着一大车嫁妆嫁进门，给你操持家务，为你生儿育女，让人一心一意地去画那什么劳什子的画。你倒好，尽给我在外头胡乱挥霍，欠下一屁股的债，害得我不得不变卖了嫁妆帮你还。我这是作什么孽哟——”说着，一屁股就坐在了地上大声嚎哭起来，那架势，就连单于也目瞪口呆，无人敢近身。
“莫哭莫哭。”徐渭赶紧点头哈腰地直告罪，“娘子你莫要哭，是为夫不好，我这不是出来赚钱想养家么，这…这位大人将我请过来画画，我不是不方便回去么。你要不信，跟我回屋去瞧瞧，银子都攒得好好的，一文钱也没乱花。”
幼桐左右不理他，扯着嗓子使劲地嚎。
徐渭急得直跳，终于想起了什么，赶紧问道：“娘子啊，你不是怀孕了么？怎么出门了呢？”
幼桐一骨碌从地上跳起来，怒骂道：“老娘去年年初就怀了孕，现在娃儿都快能走路了，还怀，你当老娘怀哪吒呢？”
“生了！”徐渭面上顿时现出兴奋的神色，欢喜道：“那…那是男娃儿还是女娃儿，起名字了没？我…我……”他欢喜得简直都不会说话了，哪里还有半分平日里的潇洒，看得众人顿时有些眼睛发直。
因怕与人说太多话露马脚，徐渭平日里总故意端着副画师的架子不大爱搭理人，旁人瞧着，只当他有几分清冷的风骨，没想到“事实”竟是如此，不说屋里伺候的下人们，就连单于也半张着嘴好半天没发出声。
待他们夫妻俩热热闹闹地演了一场好戏，单于这才终于想起了一事，问道：“李先生不是名长和吗？”
“我就晓得你又改名字招摇撞骗了，要不怎么哪儿都寻不到人！”幼桐跳将起来又朝徐渭背上招呼了几下，破口大骂道：“李长贵就李长贵，你改了名字也是个樵夫的儿子，高雅不到哪里去。幸好老娘早晓得你德行，换着名字问，要不，怎么能找到你这杀千刀的。”
徐渭一脸尴尬，低着脑袋陪着笑，一副战战兢兢的小男人神情，配着他这五大三粗的块头，实在让人忍不住发笑。单于原本前些日子对他还有些疑心的，这会儿见了这么一出闹剧，反而放下心来。
幼桐顺理成章地住进了府里，趾高气扬地指挥着徐渭干活儿，整理房间、搬东西、甚至打洗脸水。徐渭颠颠地跟在她身后忙得不亦乐乎，一句抱怨的话也没有。府里的下人们见平日里总端着架子的李画师在她面前彻底地变成了只小羊羔都忍俊不禁，私底下没少偷偷议论这位母老虎。
但最多也就是偷偷议论罢了，没有人胆敢到“李夫人”面前乱嚼舌根，如此泼辣的妇人，实在是无人敢惹。
晚上小夫妻把门一关，大伙儿都知趣地不去打扰，中原不是有句话叫“小别胜新婚”么。闲下来的下人们都在打赌，�
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