无价宝- 第29部分

柳掌柜一口气说完，便垂手立于一旁。

一阵难堪的沉默，继而叶青松站起身来，缓缓的在客栈木质的地板上来回走动。木头之间发出的嘎吱声响在静寂之中，令人更加难耐了。

柳掌柜垂手低头，视线只注视着叶青松的鞋面上纹饰。

突然，鞋子在他跟前停驻了，柳掌柜猛然抬头，只见叶青松正盯着他。

“刚刚那番话，是你自己说的还是……还是他要你说的？”

“他？”柳掌柜微愣了一下，继而快速说道：“小的跟池客官仔细谈了一番，他跟小的说了许多事，包括接下来的难处，不知道该怎么办。方才小人的这番话，虽然不是池客官嘱托所说，但他也有这个意思。”

叶青松深吸了一口气，眉头紧蹙，若有所思。

“你确定他是这样想的？”

“小人敢拿性命担保。”

叶青松松了一口气，又坐回椅中，说道：“柳掌柜，叫人把这里收拾一下，我要用膳了，还有我今晚要留宿这里，你让人准备一下。”

“是，是，小的这就去办。”

柳掌柜心里狂喜，这回算是押对宝了。

客栈的上上下下，为了巴结讨好叶青松，都使出浑身解数。

这天字第一号房，精致华美的犹如大户人家的主卧，一般只给最重要的客人准备的。

最美味的菜肴，最精致的盘碟，端上火盆将室内烘的暖暖的。

恐怕就算最挑剔的顾客也无话可说了。

柳掌柜亲自给叶青松倒酒，小声道：“老爷要不要现在就请池客官过来？”

“不必，其他人都出去，柳掌柜你留下，我有话问你。”

而在客栈的后院，池长静同样端坐桌前，望着木桌微微飘摇的烛焰，看似发呆，其实整个人全身心的关注着门外的一举一动。

但凡有人经过，他都会全身紧绷，心跳加速。

当脚步声远去之后，又会松懈下来，继而涌上深深的失望。

直到灯焰越来越小，似乎要熄灭之时，他才猛然间惊醒。

原来坐在桌边打盹，竟然睡着了。

四下万赖俱寂，不知是何时辰了。

待要上床睡觉，才发觉双脚因为长时间保持一个姿势，都麻木了。

更因为天寒地冻，更是僵硬的动不了。

小心挪到床边，不敢惊醒已经熟睡的孩子。

他轻靠在床沿，双手用力的捏着双腿。

灯油终于燃尽，室内顿时伸手不见五指。

四下是逼人的死寂，心中是彻骨的寒冷。

他人生的安慰越来越少，最终只剩下身旁这双儿女。

忽觉脸颊一阵冰凉。

原本捏着双脚的手不仅轻触脸颊。

这是什么？

在娘子死后，他以为自己再也没有眼泪了。

那种茕茕孑立、天地间唯其一人的感觉，从来没有象这一刻那样的清晰。

没有了，什么都没有……

他真的一无所有，整个心都已经挖空了。

这世上还有什么可以拿来填补？

没有了……

双手撑着脚上，他再也忍不住呜咽起来。

压抑的忍耐的，极力不发出任何声响，不敢惊动人。

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翌日一早，叶青松就起床梳洗。

对前来听差的柳掌柜说道：“等一下，你把他带到这里来。”

柳掌柜愣了一下，看着尚穿着中衣的叶青松，下意识的点点头。

也许是因为室内炭盆的关系，他感觉有点热。

要把窗户开大一点才行。

第71章

叶青松望着镜中的自己，在贴身随从的伺候下，穿戴好衣服。

濑了口之后，接过热布巾正准备拭脸，便见柳掌柜气喘咻咻的闯入。

“老爷，不好了……”因为跑的太急，年纪大了，加之一身肥肉，半晌缓不过劲来。

叶青松慢条斯理的擦了脸，接过随从递来的茶水，轻呷了一口。

此时柳掌柜依旧气急如惶：“老爷，池长静——不见了！”

叶青松心中一惊，将茶杯随手搁在桌上，便急冲冲出房往楼下快步而去。

其他人紧随其后，向后院奔去。

叶青松望着空无一人的房间，那叠的极为整齐的被褥，仿佛从来都不曾有人居住过！

就象一场春梦惊醒在冬日冷冽的清晨……

他怔怔伫立原地，心中却掀起了惊涛骇浪。

这算什么？！

池长静是想故擒欲纵？！

还是打算戏弄他？！

双手握拳，硬生生压抑住这种狂怒。

视线冷冷的射向柳掌柜，直瞪的对方浑身发抖，害怕战栗。

“老爷，昨晚明明……明明不是这样的！”柳掌柜慌乱的解释。

天哪，昨晚池长静明明也有意请老爷相帮的，今天怎么又不告而别？！

搞什么啊？！

难道是他理解错了？

不可能的，绝对不可能的！

“柳掌柜！你说过用性命担保！”叶青松只觉自己象个傻瓜一样被人愚弄。

竟然听信一个外人之言，只因为这人迎合了自己内心的想法。

自己暴露无遗的心意与那人决然的离去，无不是天大的讽刺！

这些人……在场的这些下人现在大概都在心底嘲笑他罢，嘲笑叶青松被人贱弃至此，依旧蠢的执迷不悟！

真是可悲到极点的自作多情！

“老爷，你要相信我，小人绝对没有骗你，昨天那池长静明明是那个意思——我知道他去哪里了……他去集裕村了，他一定是去集裕村找林勉了！”

柳掌柜吓的面如土色，以叶青松现在的势力凭空让一个消失就象捏死只蚂蚁般简单罢。

更何况这世上，多的是让人生不如死的手段！

天哪，他何苦触这个霉头，真是越来越糊涂了。

“林、勉……”叶青松一字一字吐露这个名字的时候，脸色是铁青的，面目是扭曲狰狞的。

事隔多年，明明已经被他驱逐到乡下旮旯里头去了，想不到现在依旧防碍着他。

他相信，柳掌柜根本不敢在他面前耍花招，更不敢做戏弄他的事。

在池长静面前有三条路：

一是依旧照原计划回老家投亲。

不过，那么贫困的家庭根本不可能接纳带着二个孩子且一无所有的池长静。

第二自然是找他帮忙。

曾经那么坚决的拒绝了他，现在落到这付田地，恐怕已经是没有面目见他了，更逞论当面开口求他。

以小静那么倔强的性格，肯把那五两银子拿起来，已经是天大的屈辱了罢。

最后恐怕还是这个柳掌柜帮的倒忙。

若非柳掌柜指点，小静怎么可能知道林勉在集裕村？！

真是成事不足，败事有余！

那么唯一的解释只能是：池长静宁愿找仅仅是朋友关系的林勉，也不愿找他这个曾经有过亲密肌肤之亲的人的帮助！

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一大清早就出行，达到集裕村时，刚过午时。

手里拿着从客栈带出来的馒头，包裹里还偷偷藏了几个，还用油纸包了几块肉。

孩子们在牛车上觉得新奇玩闹了，又吃了馒头夹肉，到了下午，刚下牛车便囔着要睡觉觉。

池长静轻声哄着他们，只觉深深的疲惫从心底深处涌上。

多久他都没能够睡一个好觉了。

只要一松懈，第一个倒下来的人，恐怕便是他了。

冬天的乡下，显得异样的萧条。

早年那一望无垠的田地给他留下极深的印象，现在全都是光秃秃的，只有四下堆着一些稻杆垛。

整个村落并不大，远远看去，那个叶氏宗祠立在村正中，显得威严肃穆，最为气派。

池长静寻人稍做打听，便知晓了林勉的住处。

乡下人热情异常，还亲自引领着池长静到林勉家中。

相隔多年，当池长静见到林勉之时，仿佛依稀看到少年之时，最亲密的伙伴。

两人双手互搭一起，都很激动，根本无法用言语来形容。

“阿静……是你，你怎么会到这里来？”

“小林——”

仿佛无数的委屈与悲苦都可以尽情的释放，池长静忍不住湿润了眼睛。

林勉谢过给池长静带路来的村民，忙领着他们到屋里来。

一个小厮过来给他倒茶。

两个孩子哭闹不休，显然很想睡觉了。

“这是你的孩子啊，他们是想睡觉了罢，到房里，跟我的孩子一起睡。”

“你的孩子，你现在有几个小孩了？”

“一个。”

林勉带着池长静，往后房而来。

“我一个男人去后房恐怕不妥当。”池长静站住了，“你带孩子进去罢，或者让孩子睡其他房间。”

恰在此时，只闻听一个女子的声音从内房传来。

“是谁在外面啊？”

继而有人推开窗户。

就在池长静微怔之下，突然后房的某间房间打开了，走出一个女子。

那略微发胖的面容依稀标致的五官，正是红杏。

她来到跟前，向池长静行了礼。

“原来是静哥儿，这许多年没见，你也有些老了。”

池长静怔怔的，神色恍惚。

把眼前这个妇人跟以往从长廊上迤逦而过的美丽女子重叠一起。

突然之间，心底深处某些解不开的结，消失了。

红杏姑娘一直是他少年时期最深切的梦想，谁想过了这么多年，他们三人竟然又同站在一处。

各自都有了孩子，往事就如同一场梦，烟消云散了。

他望向林勉，笑开了。

似乎被他的笑容影响，林勉还有红杏都笑了起来。

有一些东西，无形的隔阂，都不复存在了。

红杏望着两个孩子，忙道：“还站在外面……来来，跟婶婶进来，咱们去睡觉。”

池长静看着两个孩子被红杏哄进房去，这才放心的笑了笑。

林勉拉着池长静：“咱们出去聊，你吃过饭了么？”

他觉得池长静的身上定是发生了什么事，绝对要问清楚。

第72章

林勉帮池长静倒上一杯酒，又让仆佣盛上一大碗白米饭。

“先吃饭，其他的事先搁一边再说，你一大清早就从县城赶到这里，肯定饿坏了。”

“哪有，我吃过馒头了。”池长静看见白米饭，接了过来，配着丰盛的菜肴，吃得津津有味。

这些年，家境每况俞下，但凡有点好吃的，都让妻儿先吃。

如今有什么吃的穿的，都先顾着孩子。

能这样美美的吃一顿，对他来说，不容易的。

林勉根本没吃，只是一个劲儿的将菜往池长静碗里夹。

“这些年，你受了很多苦。”

刚刚听了池长静诉说在丹阳之时，生活的艰辛，心里极不好受。

当年，他私下将钱塞给池长静，原本是想让他过上幸福快乐的日子。

做一个正真的男人，娶妻生子，儿孙满堂的。

他怎么也料不到，会是这样的结局。

池长静听到这样温柔的安慰的话，触动了内心最深切的苦楚，只觉酸楚难当。

心锁一经打开，眼泪立时就涌了出来。

双手捧着饭碗竟然痛哭起来。

林勉静静的看着这一幕，并没有出声相劝。

只是等着池长静将心中所有的苦闷全部都发泄完毕。

良久，那痛哭之声渐渐的只是抽泣。

“好过些了么？快吃饭，菜都要凉了。”

池长静用袖口将泪水擦干，突然觉得很不好意思。

“我都已经身为人父了，竟然还在别人面前哭，连个孩子都不如。”

“不，阿静，你做的很好，非常好了。看看你那两个孩子，白胖可爱，你的心血都用在他们上身。”

“小林，我不知道接下来该怎么办，现在我身无分文，又带着两个孩子，根本没有地方可去……”

林勉拍了拍他的手，安慰道：“没事，既然你到了这里，我难道还能叫你们父子出去沿街乞讨啊。你先吃饭，吃完饭我陪你一起找村长，看看村里有什么营生可以干的。”

“小林……”

池长静一心想着自己将来的出路，哪里还能安心吃饭。

匆匆的扒了几口，便道自己已经饱了。

林勉自然知道池长静心急如焚，若不先解决好明日之事，恐怕一口饭也咽不下去了。

只得暗自叹息。

村长自然也姓叶，在集裕村威望也很高。

他打量了池长静，沉吟道：“我好象在哪见过你，面善的很……”

此言一出，池长静免不得面露尴尬之色。

他立时想起来，当年秋祭之时，叶青松曾经带他来这里。

那个时候，他甚至还曾经随着叶青松在夜阑人静之时，去祭拜其祖先。

不知道为什么，想到叶青松的举动，又想到那时的心情，还有月夜之下松风影动之时，两人跪在祖坟之前的情形。

当真五味杂陈，心情激荡。

可事过多年，如今想起来，也唯化作一声叹息了。

林勉笑道：“阿静以前曾经在我们老爷府上做过事，几年前离开了叶府到外地去闯荡。谁想他娘子生病亡故，阿静带着孩子回乡投亲，半途又路到白沙滩那群劫匪，如今身无分文，老家也回不去了……唉，实在是万不得已，想在这里安家落户。村长，你千万要帮帮忙啊。”

村长有些为难：“这个村子很少有外人来安家的，在这里找份营生，干的都是农活——”

池长静忙道：“种田，我也行的。”

“这里的田地，几乎大部分都是我们族长的，或是族里共有的。你想在这里种田，求我倒不如求你们老爷。”

“族长？”池长静有些不明所以。

林勉有些狼狈，飞快的说：“我们老爷如今已经是叶氏的族长了。”

池长静笑容一窒，和林勉对视了一下，都默然无语了。

林勉肯求道：“我们老爷家大业大，岂能为了这点事就劳烦到他，更何况，象我们这等身份，未必能够见到他。阿静急需找份差事，养活孩子，这不是实在没办法，才来求你的，千万给出个主意。”

村长知道林勉的底细，笑道：“你老丈人是叶府的账房，连族长都会卖他几分面子，托你老丈人给他在叶府找份差事，或是族长手里那么多酒楼茶馆客栈，随便安插一个人，那还不简单？！”

林勉咬牙道：“村长，我跟你实话实说了罢。我这位朋友当年得罪过我们老爷，以前是被逐出府去的，如今再想在老爷眼皮子底下寻差事，恐怕极难。这村里，老爷一年来不了几次，所以……”

村长闻言眉头皱起来。

“如今大冬天的，也没什么农活了。我看，你们还不如去找你们农庄那个叶管事。”

两人见村长态度已然变了，知道对方是不愿意得罪叶青松。

收留得罪过叶青松的人，这不是找死么？！

从村家里出来，池长静都低着头，心下极为害怕紧张。

如今差事没了着落，真不知道往后该怎么办。

林勉叹道：“原本想，避开叶青松，给你在村里找份不相干的活干。如今也只得照村长的话，去找农庄的叶管事了。阿静……你愿不愿意，如果不愿意，我们另想别的办法。”

“什么……”池长静有些不明所以。

林勉叹道：“方才村长所说的农庄，其实也是我们老爷的。里面什么都有，树上的果子，田里的蔬菜，溪中的鱼，饲养的鸡鸭家禽，各种珍禽异兽，地窖里酿的果子酒，简直应有尽有，专门是用来供养城里叶府用的。只是在里面干活的全都是家奴，根本不是佃户……那位叶管事，是老爷的远亲，为人极是尖刻，目中无人，想去求他，还在费一番工夫。”

池长静顿时没了主张。

林勉拍拍他的肩膀：“不一定要在集裕村的，附近的村落也可找活干，或者，我托人给你问问城里，退一万步来说，若真的没法子，大不了去求叶青松，他不会那么绝情的，你就放宽心。”

“小林，我带着两孩子，