的好孩子，我很喜欢。我知道，如果他跟我修习日后一定能够有所成就，不过现在让他拜我为师，还不到时候啊。”
“那要到什么时候才行？”邱哥儿急切地问道，邱父想要阻挡儿子不要那么鲁莽、急切，可是却还没来得及说话，就被儿子抢了先，不由得只能干看着着急。
王道长看邱父的样子，不由轻轻地摇摇手，微微一笑，表示他并没有在意邱哥儿急切的态度。不过他也并没有立刻回答邱哥儿的话，而是把手指轻轻搭在邱哥儿的脉搏处，屏息静气地听着，过了一会儿，他伸出手去轻轻按了按邱哥儿的小腹：“这儿又开始疼了吧？”
邱哥儿原本还没感觉到小腹疼痛，或者说压根儿还没顾得上自己身体的痛苦，因为刚刚回到家里，就遇到诸多变故，一时他应变不睱，还没顾及到自己的身体。此时听王道长一问，他才感觉到小腹确实已经又有隐隐的疼痛，他不由点点头：“嗯，又有点儿疼了，不过我还能抗住！”虽然这样说着，眉头却开始微微地皱了起来。
“好，从现在开始，你就每天按照我教你的方法呼吸打坐吧。”王道长缓缓说道，“你父亲刚才说的话你可都听到了？他做错的事，并不希望你们做儿女的再做错。其实世间事纷繁复杂，做事做人，最重要的自然是要开启智慧。你需知道，下智之人，错而不悔；中智之人，错而知悔；上智之人，知错而不行。你本来就深具慧根，假以时日和磨炼定能够大智大悟。只是眼下有残毒在身，如果过早地跟随我修习，恐怕即便有一时的进界，也只会如同镜中观花，虽然能够一时精进，根基不深日后却怕难以承负。不如，你先自行调养身体，每天练习呼吸打坐，清除干净身体内的蛇毒再跟我修习吧。”
王道长一番话，自然是婉拒了邱哥儿的拜师要求。其实对于邱哥儿，通过这几天的接触，他内心深处真是非常喜爱，但是眼看现在他有毒气在身，只身跟随自己去荒山野地修习，又恐怕他难以承受这样的苦，虽然以他的天分极有可能在修行方面有所大进，不过如果有一天，他的毒性发作，他之前所做的努力又何尝不是空欢喜一场呢？倒不如让他暂且留在家中，虽然他家并不是十分富裕，不过有父亲照料，哥哥妹妹的关心，最起码他还能够享有家庭的快乐。如果他再能够颇有恒心地坚持练功，对身体大有裨益，身体康复之后才能再谈修习的精进。他这样说，虽然说的简单，但却已经有自己的深思熟虑在里面，其中包含着成全邱哥儿目前家庭团圆的因素，也有考究邱哥儿个人意志的成分。
“哦。”邱哥儿倒很听话，听了王道长的一番话，当时就牢记在了心里，“我一定每天坚持练功，争取早点把毒气清完。”说到这儿，他的脸色却已经变得苍白，可见现在小腹之内疼痛加剧，已经让他有些难以承受。
“好，你现在就打坐呼吸吧，”看邱哥儿痛苦难当的样子，王道长说道：“我这就告辞了。”
“道长，以后我还去那个山洞找你可以吗？”邱哥儿问道。
“不用去了，前几天宁海有人前来相约，我这就要东进而行，那个山洞近几年看来是不会回去了。”王道长说道。
“那我去哪儿找您呢？”邱哥儿忍着疼痛问道。
“不用刻意寻找，有缘自会再见。”王道长说着，向邱父微一拱手，作别准备离开。
“我，我还没问您的大名。”邱哥儿额头已经冒出汗来，却仍然坚持着问道。
“我单字名喆，字知明，道号重阳子。”王道长说罢，已经走出了邱家院子。
当下，邱哥儿马上按照王道长教过的呼吸之法练习起来。之前在山洞里，每到午时他的小腹总会痛如刀绞，每到这个时辰，王道长除了马上指导他打坐呼吸之外，往往会用手轻抵他的后背，以帮助他更好地调息入静。但是今天，他却只能靠自己了。
“保持呼吸。”盘腿坐好后，邱哥儿耳边好像又响起王道长指导他的声音，“深吸轻呼，气息绵长。”想到这几天王道长对他的好，现在却已经辞别而去，眼见得近一段时间是不能拜师了，虽然王道长并没有多说别的，可是看他的意思，竟然是有点担心自己命不久长，难道自己的身体真的就那么不堪一击吗？我才只有十二岁啊，我可不想死，我还想好好活着！这样想着，邱哥儿只觉得心中一时竟然气息翻滚，不仅仅是难以入静，而是整个人都有些情绪激动起来。这样一来，只听“噗”的一声，一小口血又吐了出来，旁边的云朵轻轻惊叫一声，连忙拿一块手帕帮哥哥擦拭干净了。
邱哥儿心中一沉，知道此刻心情不能平复对自己绝对没有好处，“下智之人，错而不悔；中智之人，错而知悔；上智之人，知错而不行。”想起刚才王道长说的话，自己以前真是闻所未闻，父亲应该算是中智之人吧，事情做错了之后才知道后悔，可是后悔又有什么用呢？做事情当然还是直接做对了才最好。“我当然要争取做上智之人，知错而不行。可是眼下如果我再任由自己胡思乱想下去，恐怕就不只是做错事，恐怕真的就会连命都保不住了！”这样想着，他不由深吸一口气，而后慢慢将之沉至丹田，尽量让心中那股激荡的气息平复下去。就这样，深深地呼吸了好几口气之后，他的气息渐渐变得平稳悠长，呼吸逐渐均匀起来，体内终于有一股温暖之气缓缓流动，慢慢地像一支训练有素的军队，直面着腹中的疼痛掩杀而去。
（本章完）
第21章 21、失之交臂（）
时间一天天过去，邱家四口人慢慢从痛失亲人的悲哀中缓解过来，现在最令全家人担心的就是邱哥儿体内的蛇毒，尤其是每到午时发作的腹痛，常常让邱哥儿面色苍白，痛苦难当。
面对儿子的痛苦，邱父只有长吁短叹的份儿，有时候看邱哥儿实在太痛苦了，他就会病急乱投医，去村里、镇上找不同的大夫，哪怕是遇到游方郎中也会拉住不放，不断地询问根治蛇毒的良方。无奈这些人也都是束手无策，表示爱莫能助。
邱大壮仍然每天早出晚归，他虽然并没有亲眼见过弟弟蛇毒发作，不过看到父亲愁眉苦脸的样子，也不由得心焦，但是他又实在想不出什么法儿来。有时候看父亲实在发愁的样子就只有对父亲说：“爹，你别那么担心！我听镇上的人说，被毒蛇咬的人都是当时就死了，就算当时不死也落个残疾！呸，我这说的什么呀，其实我是想说，既然弟弟当时都没死，现在看来也没落什么残疾，那就说明他命大，您想这命大的人还能怕什么呀？吉人自有天相，您甭担心了！没准儿慢慢地自然就好了。”
邱大壮说这话的时候，邱哥儿就在旁边，听哥哥这么说，他只是淡淡地一笑。他知道哥哥太过憨厚，只是不大会说话，其实他心里在乎自己在乎得要命，因此也不和他在言词上计较，只是说道：“爹，哥，我这段时间每天都按照王道长教我的法儿练功，倒真觉得一天好过一天了。”
“王道长？就那天来的那个长胡子老头？”邱大壮问道，“我记得他，他教的你什么法儿啊？”
“他教我呼吸。”邱哥儿说道。
听弟弟这么说，邱大壮笑起来：“呼吸谁不会啊？每个人生下来都会呼吸，如果不会呼吸那人还能活吗？”
“他教的呼吸和我们平时的呼吸不一样。”邱哥儿说道。
“怎么个不一样法？”邱大壮问。
“这个，就是深吸轻呼。”邱哥儿简要地说道，“气息要深长。”
邱大壮听了弟弟的话，试着做了几次：“哎，这玩意儿到底怎么做啊？我可做不来！”
“要先心静才行。”邱哥儿说道。
“心静？我这心哪静得了啊？满脑子的盐咸醋酸，跑腿扫地打水泡茶！”邱大壮说道，“不过弟啊，既然人家教了你这个法儿，你就按照人家教你的好好练。我看那人不简单，而且你呀也天生的就不寻常。你想，灵艾都被你找着了，那有多了不起！你不知道，李掌柜家提起你呀，那都佩服得不得了！还有，咱家的灵艾救了我们李掌柜的媳妇，他们那个感激劲儿啊，那就别提了！对了，爹，你猜那天李掌柜媳妇能自己走出来的时候，她对我说啥了？”
“她能对你说啥？人家是老板娘，能对你一个小伙计说啥？”邱父吧嗒吧嗒地吸着烟袋锅儿，心不在焉地说。
“你说的倒也对，以前她是从来都不正眼看我！可是那天，她能走到店里来了，看到我的时候，那双眼睛里呀都是泪，恨不得当时就掉下来。她对我说：大壮啊，以后你就把我当你亲娘吧。”邱大壮学着老板娘的声音，忸忸捏捏地说：“爹，你说她是不是占我便宜啊？她让我把她当亲娘！”
邱父听了笑得直拿烟袋杆儿指点邱大壮，“你这个傻小子！她那个年纪和你娘也差不多，怎么就占你便宜了？”
“她怎么能和我娘比，我娘都多大年纪了，她才多大啊！”邱大壮说。
“她家闺女都那么大了，她可不就是和你娘差不多大。”邱父说道，“人家天天养尊处优的，可不就显得年轻嘛！”
“哦，这么说她没占我便宜。”邱大壮摸摸脑袋，“我还为这个生了半天气呢。那照你说，她这是好话啦？”
“那当然是好话呀！”邱父微微眯起眼睛，“人家那是感激咱拿灵艾救了她的命！唉，你娘没有这个福气！谁让人家是有福气的人呢？有福之人不用忙，没福之人跑断肠。咱们总不能把好好的灵艾浪费了，却眼看着她病死了不救吧？唉，救谁不是救啊！”邱父虽然这么说，但是声音却显得非常的无奈。
“我想我娘了。”这时云朵说道，“大哥，你们那个老板娘再好，她也代替不了咱娘！你可别和她当真！”
“我怎么能把人家这话当真呢，我知道，人家那是跟咱客气！我总不能蹬鼻子上脸啊，还真把自己当人家恩人了？”邱大壮说，“掌柜的始终是掌柜的，咱小伙计始终还是小伙计，咱不能不守本分。”
邱父听儿子这么说，又吧嗒吧嗒地吸了几口烟，把烟袋锅子在炕沿儿上磕了磕，“嗯，你说的是这个理儿，就是要守本分。”
这时，只见云朵低头想了会儿，又抬起头来对邱哥儿说道：“对了，二哥，刚才你说的神仙伯伯教你的呼吸法是怎么做的了？”
“你怎么管道长叫神仙伯伯呢？”想起从山里回家时就听到云朵“神仙伯伯”的叫，邱哥儿问道。
“哦，就是那天他送灵艾到咱家的时候，你猜他是怎么来的，我眼看着他从天上飘飘悠悠就下来了。那可不是神仙是什么？”云朵想起当时的情景仍然惊奇不已。
“哦，原来是这样。”邱哥儿点点头，本来他就已经看到过王道长从地上直接飞身到山洞中，此时听云朵这么一说，倒也没觉得太惊奇，“有神通的人大概就是这样吧。”接着他就把刚才对哥哥说的话又说了一遍，只见云朵立刻眨巴着大眼睛，静静地吸气，呼气，过了一会儿，她咧嘴笑了，“哥，真的不一样！觉得很舒服，肚脐那儿热乎乎的！”
“是吗？”听妹妹这么说，邱大壮惊奇地睁大眼睛：“你也行啊？咦，爹，你怎么把他们两个生得那么聪明，却单把我生得这么笨？”
邱父笑得眯起了眼睛：“那有啥法子？你随我，你弟弟妹妹随你们的娘。”他又看看邱哥儿，“哥儿呀，既然你按照道长的法子练着觉得好，那就一定要坚持练啊，这可是救你命的大事，千万可不敢耽误！”
“嗯，爹，我知道了。”邱哥儿答应道。
其实用不着父亲多嘱咐，邱哥儿一直每天都坚持练习。他虽然并没有像父亲那样四处乱投医地打听，但是自然知道根本就没有能根除体内蛇毒的灵药，眼下自己唯一能做的就是按照王道长教的打坐练功，以期早日排清余毒。
这一天，午时过后，不知道打坐了多长时间，邱哥儿缓缓睁开眼睛。此时，小腹之内的疼痛已经消失了，代之的是微微的暖意。感觉到额头有汗珠轻轻流下来，胸口、后背也都有些湿湿的。想想刚才，入静之后就再没有吐血出来，是比在山洞时和前一段时间都好多了。
“蛇毒偏寒，所以现在你体内寒气极盛，最怕的就是寒气在体内凝聚，发泄不出来。等什么时候你练功之时有汗流出，那就表示寒气排出，蛇毒将消，那自然是最好不过了。”想起王道长曾这样说过，现在时令已近中秋，天气当然比之前凉了许多，却偏偏练功时有汗流出来，那可不是寒气发泄出来了么？想想坚持了这么长时间，终于等到能够将蛇毒尽皆排出，邱哥儿不由喜从中来。
（本章完）
第22章 22、突生变故（）
中秋将近，天气渐渐凉了起来。这天，邱哥儿一家刚刚吃完早饭，院子门口突然有车马之声，云朵最先跑出门去看，看到一辆高头大马拉着车缓缓停在院门前，车辆停稳之后，一位中年男子先跳下车来，接着，一个十六七岁的姑娘轻快地跳下车，紧接着她扭回身，向车里说道：“娘，你慢点儿下。”由车里扶下一位中年妇人来。
云朵好奇地看着，那中年男子进了院子，看见云朵，不由先笑着说道：“你是云朵吧？”
“是啊，你是谁？”云朵问道。
这时，邱父、邱大壮听到声音也从屋里走出来，看到来人，邱父连忙高声欢迎道：“哟，李掌柜，您怎么来了！快请进屋，快请进屋！”邱大壮也慌忙招呼着来的三个人进屋，神情既热情又带些慌乱。
“大壮哥，我那天说什么来着，我说爹要来看你们，你还不信！”那个十六七岁的女孩走到邱大壮跟前，调皮地说道。
“我还以为你在逗我玩呢！”邱大壮圆脸一红，憨厚地说道。
“我逗你玩干什么，我什么时候逗过你玩？”女孩说着也红了脸，跟在几人后面进了屋。
邱哥儿正在收拾桌上的碗筷，听到来人进屋的声音，不由抬起头来，李掌柜看到他，连忙把手里带的礼物匆忙放到一边，过来抓住他的手道：“你就是邱哥儿吧？好孩子，你救了内人的命啊！”
邱哥儿的手被李掌柜胖乎乎的手握着，自己倒先有些不好意思了：“那个，没什么的。李掌柜，我去给你们泡茶。”说着，连忙抽出手来去到旁边屋里烧水泡茶。
“还不好意思了。”李掌柜爽朗地大笑，“哎呀，这孩子，才这么点儿，可比我们一大家子人都强！”
“乡下孩子，没见过什么世面。”邱父连忙张罗着李掌柜和夫人就座，那个女孩却大方地说道：“邱叔，您别招呼我，我站会儿就行了。我娘早就想来看看，可是她的身体一直也没好利落，这不，一直到今天才来。”说着，看到云朵羞怯怯地站在旁边，就走过去，从自己口袋里拿出一个红色荷包，就要递给云朵，“云朵，你看，姐姐给你带什么好东西来了？快，拿着。”
云朵看着那个做工精巧的荷包，却不敢伸手去接，只是一个劲儿地看着父亲。
“邱大哥，您让孩子拿着吧，都是自己家的一点儿东西。”李掌柜看邱家人为难的样子，说道：“咱家没别的，多的就是玉器首饰，我想着你家这两大小子现在也用不着首饰啥的，就给小姑娘带个手镯过来。”
李夫人看云朵羞怯地还是不好意思拿那个荷包，