步。”
我坦诚我还是不懂如何去拜访陌生人。
“你可以从朋友、亲戚开始。像你是应届毕业生，十八九成的年龄正需要保养、化妆，同学里面一定有很多人还不明白保养皮肤的重要，你可以告诉她们、教她们。至于她们选择那一厂牌，当然不能勉强，可是总有几个会买你的产品，这完全靠口才啦！”
平平小姐的话听来很有道理，可是同学真的会买帐吗？我能力有限，决定先回家求教姨妈和表哥，他们懂女人。
提著“雅芳小姐”专有的提袋坐车回家，里面有产品目录、特价品目录，以及超迷你的十二色小口红，送的。
在公车上，我想到我应该去考机车驾照。
那晚，姨妈、信介、信良、我，在姨丈的书房开个小型会议。姨丈对这种事没兴趣，只说愿意买机车给我；信实要联考，正在拚呢！
姨妈最得意她保有弹性的年轻肌肤，所以对这事很有兴致，研究了特价品目录，忙说划算，要拿去介绍她朋友。
阿弥陀佛，生意有望了。
信介表哥不傀是建筑公司的电脑工程师，凡事从行好基础开始，他先问我：“你毕业至今，跟同学有没有一直保持联络？”
“我当然有啊，大哥。”
“那就好。你跟她们一直有联络，那你现在突然去找她们，人家不至于在背后说你唯利是图。”
“哦，我就怕这个。”
“不用怕，因为你已经为自己打好基础了。”
毕业之后，原本天天见面的朋友突然分开，日子一久便生疏了起来，有时候我一想到便打电话给老朋友问问近况，偶尔约会一下见见面也不错，没想到这事在表哥口中成了事业的基础。
信良表哥说：“要爱丽丝一个一个的教她们保养，不是太累了吗？”
“我在学校就教过很多次了。”
“教谁？全班吗？”信良问。
“没有，谁问我，我就把姨妈教我的说一说。”
姨妈听了颇为得意。这贤妻良母也有虚荣的一面。
信介表哥说：“我有个建议。”他对着我说：“你不妨写信给同学，告诉她你现在的近况，然后附一张影印的保养肌肤步骤表，隔个四、五天再打电话过去，先让她心里有个底比较容易说服。”
信良表哥说：“这方法可行，爱丽丝，你脸皮要厚一点。我先给你来个心理建设，就是别把它当作推销，把它想成教学，你会自在一点，是不是？”
我点头。表哥真了解我。
“用惯某一种品牌的人要她突然换牌子，说服起来较难，倒不如推销给从来不用的人，那种人对名牌的感觉是差不多，比较没有偏见，不会一开始就认定谁好谁不好。”信介看看手表，转向信良说道：“不知道你有没有发现，大学里的女孩子，很多二十几岁了还不知保养，那些女孩子才需要教育。”
信良哥大笑。“老哥，看不出你会注意这些。”
信介哥再看手表。“我得走了，要来不及啦！”
大哥要坐夜车回桃园，二哥开车送他去车站，小型会议更加缩小，剩下我和姨妈。信介哥临走时拍拍我肩膀，“加油啊，爱丽丝，不要半途而废哦！”
“我知道，哥，路上小心啊！”
“这话去对信良说，开车的是他。”
大伙儿笑。家庭生活如此温暖，所以当贤妻良母是我的第一志愿。
敏柔姨妈对皮肤保养经验老道，帮我拟定一份护肤表，我拿去复印三十份，接下来就是给同学写信，估计得花几日工夫。不料，第二天凡凡就打电话来说要作我的第一号客人，我又驾又喜，对着话筒说：“你‘吃里扒外’，你姊不生气？”
“我老姊赚不到我一毛钱，常常还要贴钱，这赔本生意她做怕了。”
“所以她乐意将‘恶客’转让？”我笑。
“对啦！”凡凡哗啦哗啦的大笑。
“你说我什么时候‘拜访’你较方便？”我即学即卖。
“我刚领薪水，请你吃铁板烧。”凡凡说话又急又快像机关桧扫射，说好时间、地点，便啪的挂了电话。
也难怪，现在正是上班时间，她一定“假公济私”用公司的电话，连“拜拜”也来不及说。没关系，等晚上见面，我可以好好问她工作的情形，讨教一下工作经验。
有了第一笔生意，我信写得更起劲了。
数日后，还有一件更教我惊喜的事发生。
那天是星期日，上午信实陪我去考机车驾照，他说他是来见习的，因为明年换他考了。
顺利拿到驾照，我提议去吃鸡香堡，信实却说：“二哥要带朋友回来吃午饭，说是介绍给你的。”
“上来吧！”我发动车子。二哥的意思是要我回去露一手，喂喂离家求学的馋鬼。
“我猜他要给你作媒。”
“作媒？！大学生拿什么养老婆？”我笑他驴。
实际上我和信实都猜错了。
二哥的朋友叫吴思齐，是高中同学，如今同在台中中兴大学念大三，不同的是信良哥攻食品科学系，吴思齐是未来的兽医。他可不是馋鬼，非常斯文，这样的人要当兽医真奇怪，二哥将他介绍给我，并非像信实说的要替我作媒，而是请他为我设计名片，听说吴思齐对设计版面很有一套。
二哥说用粉红色的较适合我。
我又不是名人，见人就递名片多尴尬。
斯文的吴思齐说道：“其实使用名片可算是一种礼貌，让人家初步认识你，自己也省得自吹自擂。”
我不惯争什么，印名片的事便由信良表哥和吴思齐搞定了。当一盒漂亮的粉红色名片送到我桌上时，我谢谢二哥，并夸奖他的朋友真有设计天分。我真的眼睛一亮。
二哥突然说：“阿齐很喜欢你哦！”
“谁？”
“上次来的吴思齐，他说你是现在少见的女孩子。”
“他怎么说？”我很虚荣的倾身前问。
“他认为你很可爱，没有高唱女权主义。”
我失望。男孩子说你可爱，表示他当你是“妹妹”。我真不明白，为什么表哥的同学、朋友总是说我“可爱”？我的娃娃脸是我最大的不幸。
往后的二年，说好不好，说坏不坏。我的外型固然占了便宜，无奈一瓶面霜可用数月，消费有限，开发新的客户并不简单，这时我才领悟姨丈说的话：“这工作适合家庭主妇。”
因为它比较适合当副业来做。
不过家里的人都不认为我应该兼职三业，我亦自知不能与精力旺盛的凡凡相提并论，便不再另打主意，直到简平平小姐登门拜访，正式的故事即将上场。
平平小姐和另外三位资深的“雅芳小姐”打算开创自己的事业，她们手中各握有一份客户资料表，这是本钱，她说：“我平均每天拜访三位到四位的客人，有年轻的小姐、太太，也有中老年的妇人，我发现家庭幸福的固然不少，也有很多有困难的人，他们各有大大小小的问题等待解决，很普遍的一个情形就是：突然感觉家里少一个人。”
平平小姐说到一半停下来，大概在等我的反应。
我轻笑。我发誓当时我完全不了解她说那些话的意思。
“我从来不觉得家里人数多寡会造成问题。”
她瞪了我几秒钟。
“爱丽丝，”她继续往下说。“那是你和你姨妈都待在家中，不像一般家庭夫妻俩出去上班，小孩去上学，留下来的问题注解决？比如我曾遇上的几位太太都曾发生一样困扰，晚上夫妇出门宴会或想看电影，小孩谁照顾？还有一些时髦的太太或单身小姐，想乘假日休息或出去疯狂一下。可是积下来的一堆衣物、打扫家里的事不能不做，不是扫兴得很？这时候如果有代理家务的人出面帮忙，不就两全其美吗？”
她端起茶杯解渴，眼睛却盯着我。
我有点明白她和另外三位小姐想开什么样的公司，可是我不以为这是好主意，还觉得她有点荒谬。想想看，天底下哪有这么懒的女人，每天不做家事不洗衣服，堆积到礼拜天才烦恼是要洗衣服还是出去玩，有这样的懒人吗？出门赴宴会可以请亲戚或邻居照顾一下小孩，那是问题呢？真是的，这位平平小姐的脑袋里似乎缺少逻辑细胞。
我礼貌的问：“你们确定会有生意？”
“当然，”她一派自信的口吻。“事实上，我们已试探过客人的反应，发现需要临时代理家务的家庭不少呢。”
我还是怀疑。
“哦，你们决定开一家代理家务公司？”
“有这个计画，不过，先得招募人手才能开始。”
她说着又盯着我看。
我心虚的问：“你要拉我入伙？”
“你是最好的人选，爱丽丝。”她诚恳的说。
“为什么找我？”
“凡凡告诉我，你对做家事有天分，不必特地做，随手收拾一下，家里就干干净净。你在这方面非常的能干。”
我害怕“能干”这二个字，会压死人的。
“我没兴趣，你去找别人好吗？凡凡也可以阿，要不然我介绍几个朋友给你，她们都充满活力，可能适合些。”
平平小姐移动位子，坐到我身边，一副打算战下去的表情，在凡凡脸上也常可发现。
“我需要一些有活力的男女助手，但煮得出一手好菜的人并不多，你知道现在的女孩子未嫁前是很少做家事的，说一句实在话，我需要有真本事的人。”
“我不要。”
“你不必立刻拒绝，你考虑一下。”
“我真的”
她按住我的手。“爱丽丝，你有没有想过有些家庭需要你的帮助，不是长期的，只是一天二天，最长不超过一星期，对方因你的帮忙而解除困境，你也可赚些钱，互蒙其利，何乐而不为？”
她的笑容温暖、有力，真使我为难。
记得克坚姨丈说过：诚实，是最好的护身符。
“我对金钱没有很大的欲望，够用就好。”
“你的钱够用，不必向长辈伸手？”
“不必。”我说老实话。
“爱丽丝，年轻人应该充满干劲才对，怎可每天醉生梦死，躲在象牙塔里。”
这话说得过分了。
“简小姐，人各有志，我姨丈以前就说过，小小的世界，只容得下一小撮有野心的人，这样世界会进步，如果有野心的人太多，将造成混乱不安。而我，刚好是胸无大志的平凡人，我对赚钱有我的一套道理。”
“这是一项服务业，帮助需要帮助的人，跟野心扯不上关系的。”她三言两语便否定我的话。
“你有创业的雄心，我没有。”
“我只是想聘请你成为我们公司旗下的一员。”
“为什么不找凡凡呢？”
“凡凡地换工作了，你知道吗？”
“我听她提过，好像跟一位服装设计师，叫什么的，她打算在服饰业界闯出名号吗？”
“嗯，我看她有这个打算，怎么跟她说也说不通，现在的台湾做她那一行很难出头，不过，她才二十岁，试试看也好。”她平稳的说，“凡凡有她的理想，爱丽丝，你的理想是什么，可以告诉我吗？”
我没说，我怕她笑我没出息，虽然我不认为我的理想是可笑的，但能避免受嘲笑还是避免吧！
平平小姐乘虚而入。
“既然没有特定的理由，为什么不多做尝试？就算你帮我好了，做了以后不满意可以随时不做啊！”
我口拙，只好推出最后一张王牌。
“我必须和家人商量一下，才能答覆你。”
她暂时让步。
“好吧，你考虑一下再打电话告诉我答案。”平平小姐准备告辞，又说：“不管你愿不愿意做，我们都还是朋友？”
“当然。”
“谢谢，爱丽丝，你很适合做朋友，因为你不会唯利是图，你使我安心。”
我没想到这些，只好笑笑。
她又说：“以后叫我平平就好了。”
我点头。
等她走后，我坐回沙发，深深的想：也许做贤妻良母真的落伍了，我自己不也知道，如今的男人娶太太，女方赚钱多少也是条件之一。对，就因为我每天在家的时间太多，给人不上进的印象，难怪没男生约我。
我考虑：我应该改变对生活的态度？
老实说，有时候我也很羡慕凡凡的冲劲和俐落。
那天敏柔姨妈买菜回来，我将平平的提议告诉她，暗想如果家人都支持我该尝试一下，我就去做做看吧！
结果姨妈哈哈大笑。
“从来也没笨说过代理家务这一行，她不是异想天开就是在骗你。爱丽丝，所谓家事就是自己家里的琐事，谁也代替不了，就算真有那种公司，我也不要你去做那种类似女佣的工作，教我怎么对得起你妈。”
姨妈突然提起妈妈，令我感到唐突，但不赞成之意是很明显了，一时之间，我不知该喜该愁，也许我天生是住象牙塔的料。
克坚姨丈的反应更绝。
“代理家务公司在国外不新鲜：但国内很少听过，你那位朋友很有创业精神，是个厉害的女人，你最好别跟那种女人走太近，免得丧失可爱的本性。”
我莞尔。
家里和家外，似乎是两个不一样的世界。家人认为我可爱，是好女孩；外人则看我没出息，上不得抬盘。
那时候家里除了姨丈、姨妈，也没人好商量。
信实前一年如愿考上政大，这一年暑假上成功岭报到去了；信良表哥毕了业，正在当兵；信介表哥还在桃园工作，打算九月才调回台中的分公司服务。
平平对于我的拒绝似乎并不意外，只说：“很遗憾，爱丽丝，我认为你是个人才，不过家人反对也没办法。”停了一下，又说：“什么时候改变主意，随时欢迎你加入。爱丽丝，我等你哟？”
“好。”我佩服能坚持到底的人。
此事到此该打上句点，至少我是这么认为，如果凡凡没有来电话。
“爱丽丝，我老姊去找过你吧！”凡凡劈头就问。
“都是你啦，干嘛跟她说我会做家事。”
“你怕什么？这是光荣的事，像我就笨手笨脚做不好。喂，你拒绝我老姊了是不是？”
凡凡在电话那头起疑问。
“我姨丈不肯啦！”
“你算了吧你，”凡凡嗤之以鼻。“老同学了，我会不知道？每次你不想做什么事，就拿姨丈、姨妈、表哥来作借口，如果你坚持要做，他们阻止得了吗？”
我默然，因为想到当初坚持不去补习重考。
“爱丽丝，你在听吗？”
“有啊！”
“我打电话是要告诉你，我大姊是我们四姊妹中最强的一个，她既然看上你，我敢说她不会放弃。不过，那也是明年的事了，如今正在储备阶段，大概过了阴历年才开始接受电话预约，到时候她就是女经理了。”
“你姊真不得了呢！”
“我也很了不得啊！”哈！姊妹俩一样的自信。
“我知道，未来的设计家。”
凡凡在电话里畅谈自己的抱负，使我既羡慕又惭愧，为什么我不能像她一样呢？
最后她说：“小心我大姊的电话攻势。”
挂了电话，我准备出门拜访陈太太，并没把凡凡的危言耸听放在心上。
事实证明简平平小姐不是省油的灯。
大约每隔十天，我就接到一道她的电话。她不再邀我入伙，只是跟我闲聊，最后一定提到公司的储备已到怎样的地步。偶尔凡凡和我相约去玩，她也一定硬跟了来，慷慨的请我们吃饭。唉，她好像非让我觉得欠她一份情不可。
我迷惑：难道除了我，她找不到另一个会做家事的人？
我问凡凡，她说：“我想她没有恶意，大概是想多一个人有备无患吧！”
“荒谬！”
“爱丽丝，不是会做家事的人就可从事代理家务，还须有和悦的天性，讨人喜欢的外表，三者合一，不好找啊！”
我再听到“代理家务”这四个字就头痛，转口说道：“我大哥调回台中了，现在都住在家里，我好开心，找个时间约他一起去玩怎么样？”
“算了，你大哥不会把我们这种小姑娘放在眼里。”