我不以为然。“我怎么不觉得的”
他拥我们走进去，中午休息时间，陆陆续续有人出来，等电梯不易，大哥提议跑楼梯，姨妈嫌累，在休息椅上等，我随大哥上楼。
“这里很干净吧？”我说。
“是阿！”
“哥，你进去过杂志社没有？”
“没有。干嘛问？”
“好奇……”
这时路华和陆星座突然出现在楼梯间。
我忘了，路华也常走楼梯上下的，突然碰上，有点慌乱，幸亏旁边有个陆星座先打招呼．
“嗨，爱丽丝，跟男朋友约会呀！”
他以为我跟他一样，是个花花小姐，男朋友每天换？
“我大哥，蔡信介。”我作介绍。“哥，这二位是征信社的老板路华先生、陆星座经理。”面对路华疑问的眼神，我补充：“我们要去约人吃饭。”三个男人握手。
陆星座凑热闹。“也约我们如何？”
我客气的说：“好啊，有陆经理付帐，我们可吃得大方些。”
陆星座笑问。“有几个人呵？”
“加上你们，才六个。”
陆星座作逃命状，拉了路华往下冲。
我咯咯笑，这陆星座要是再阻碍我为路华和凡凡凑成对，我也不让他称心如意讨凡凡便宜，他太花了，凡凡抓得住他的心吗？我怀疑有任何女人能。
“你那位老板很年轻嘛！”
“是吗？”三十岁还叫年轻？
“很严肃的样子。”
“而且精明。”我附加。
“结婚了没？”
“还没。”
“年轻有为，应该不难找到对象才是。”
我冷冷的说：“个性使然。”
“不好相处？”
“我不知道怎么说他才好，很奇怪就是了。”
“哦！”大哥爬楼梯无聊才跟我扯淡。“另外一个真是帅极了。”
“风流极了。”我嫌恶的说。
“好看的男人难免会吸引女孩子投怀送抱。”
我想到凡凡。“的确如此。”唉！
在七楼见识了出版社兼杂志社的全貌，好失望，全不是我想像的样子，缺少我所希望的“庄严感”。
大哥向一位小个子的中年人询问，才知王掌珍走了。
我说：“她坐电梯下去了。”
“不要紧，我们约好了，而且妈在下面。”
他嘴里说“不要紧”，还是很神经质的坚持坐电梯下去。
姨妈等我们走近。
“王小姐呢？”
大哥紧张。“妈没看到她从电梯出来？”
“没有，”姨妈眼睛在笑。“倒是爱丽丝的老板跟我打招呼，他还认得我哩！”
大哥直问：“妈，掌珍没有出来？”
“也许她有事先走了。”
那顿中饭味道不错，但大哥一直心不在焉，间接影响了我和姨妈的情绪。我想，王掌珍若在，大哥会慷慨的请我们吃牛排。
想到牛排，就联想到紫牛西餐厅及和路华的争执，今人不快。不想了，眼前的排骨味美多汁，我要好好享受。
回家的时间比我预计得早，姨妈说想上楼打个盹，我下午不用上班，一时之间还想不出要做什么好。
“爱丽丝！”姨妈站在楼梯口。
“什么事？”
她略迟疑。
“其实我看到了王小姐……”
“那你怎么不跟大哥说呢？”
“她跟一个中年人边走边谈，很热络的样子，也许看见我也许没有，总之我们没打招呼。我想他们是同事罢了，做编辑不简单，总得和同事沟通意见，忘了和信介的约定并不是很要紧，何必让信介有疑忌。”
“哦！”
“而且今晚回去，信介自然会问明白，要是让他先存成见，一吵起来，王小姐不怪做老妈的搬弄是非才怪。”
“不会啦！”
“不管怎样，她和信介没有婚约，还不是我儿媳妇，我们也管不了她．是不是？”
我点头。
王小姐加入杂志社不久，正须和同事好好合作，创出一番成绩，才能在公司立稳脚步，因而忙得忘记和大哥约会，大哥能谅解，我们又何必节外生枝。
不是卖瓜自夸，我的确很能体谅人。
星期二去征信社上工，更感觉三楼与七楼是距离得如此遥远。
总侦查室的门常是开着的，激动的声浪可以东飘西荡，传入每人耳中。我走进征信社时，已近一点半，办公室居然空无一人，这是前所未有的事，只有几近年老的洪钟声音打总侦查室渲泄而出：“……不把他们赶走，我走！”
我在门口瞄一下，是书法家兼国书家赵从德哩！
“赵先生，我明白你的意思，可是——”路华拖长尾音，我“听”他忍耐性快至极限了。“他们租房间是立有契约的，只要没有危害到别人，我是管不了的。”
“他们败坏风俗，已危害到我。”
“怎么个败坏法？”
“这……，很不要脸就是了。”他几乎用吼的。
我没有走进去，却也听得一清二楚。
“赵先生，关于伍先生和吴小姐之间的瓜葛，你当作没看见不好吗？房间是隔音的，门一关，什么都不知道了，他们总不会在门外乱来吧？”
“勾肩搂腰走在一起，成何体统？”
“他们产生感情，谁也管不了，我也没办法。”
赵从德跋扈的语气，我猜路华要发火了。
“路先生，我租房间是想找一处清静所在，不是电影院，声、色俱全；你要不出面，我只好搬走了。”
“请便！”路华在冷笑？
“天，”赵从德跟自己的愤怒挣扎。“我是略有薄名的书法家，就比不上一对不要脸的狗男女，你居然赶我？”
路华声音大起来了。
“请你不要颠倒是非吧，你自己口口声声说要走，如何怪到我头上，要不要我放录音带给你听？”
“什么——你录我的音？”
“你走进来时，我当你是客户，为避免日后顾客言行不一致而产生纠纷，我们一向录个音，等案子解决再洗掉。”路华强调：“我们对每位客户均一视同仁。”这句话若出自陆星座嘴里，你千万别信。（美女例外！）接着，赵从德先生气呼呼的走出来，依然一身长袍，依然没看我一眼。
我在门口晃一晃，路华叫我进去，我跨进门，看他的样子应该不会发脾气了，只不免捞叨两句。
“受不了！”他摇着头。“几句话反反覆覆说了快一个小时，我饿死了……外面的人全溜光了吧！”
“都不在。”
“这不是第一次了，上次他来也这样。”在叹气哩！
他靠着椅背，郁结的看着我。
“帮我冲杯咖啡好吗？”
“泡茶吧，没听过吃寿司喝咖啡的。”
他眼睛亮了一点。
“什么寿司？”
我打开提包拿出一句纸袋装的寿司，放在他桌上。
“谢谢你昨天放我特别假。”
等我泡好茶回来，他已在吃第三个。很饿！
“好吃！”饿时糟慷甜如蜜。“很贵吧？”
“自己做的。”
他停了一下。
“了不起，你有什么菜不会做的？”
吃了几个寿司，就有力气寻我开心了。
一会儿，他又问：“真的自己做的？”
“你连我唯一的本领也要怀疑吗？”
“不是，只是没想到你连日本料理也会。”
“就会寿司一样，还是因为弟弟爱吃，才跟姨妈一起去拜师的。”
他笑。“真令人羡慕。”
“少来，你不也吃了。”
他开心的笑。（也有力气笑了，伟大的寿司！）该上工的人陆缤回来了，都到里间转一下。陆星座大方的取一个寿司便丢进嘴里，嚼了几下，嘟嚷着：“不错，在那买的？”
路华喝着茶，比向我。
陆星座用纸巾擦擦嘴，突然对我说：“爱丽丝，今晚有空没？”
“做什么？”我心一跳。
“约你吃饭，然后去看电影或跳舞什么的。”
“抱歉，我要去找大哥那儿。”
“那明天？”
“明天星期三，我大哥要回家吃晚饭，也不行。”
“后天呢？”
“也不行，我男朋友会不高兴。”
路华问：“小陆，你在干什么？”
“追女朋友啊！”
“追爱丽丝？”他木木的问。
陆星座神色肃穆的点头。
“我老妈催我结婚催好几年了，我行高中时代风流到现在也该够了，所以我打算认真交个可以结婚的对象。娶太太嘛，没有厨师的本领，也不能要老公天天吃面包、牛奶、上馆子，要抓住男人的心先得抓住男人的胃。爱丽丝，你说是不是？”
“你为吃饭问题而想结婚？回家吃不就得了。”我说。
他大笑。
“我在叙述结婚条件。”
我诚意的说：“要找绝世美女难，若是会烹调这点，那就简单了，二十岁以上的女孩子多少都懂一点。”
“可是要像你这么精通的可就难求了，而且你长相秀美，又肯打扮，很带得出去，可说色艺双全。最重要的是你性情温柔，相处一辈子理应不难。我怕跟女人吵架。”
小吴也插一脚进来。
“我也有机会吧，我也未婚啊！”
若说我不芳心窃喜，未兔矫情，可是当着老板的面，如此品评我，未免太漠视我的反应，太自以为是了。
我说：“我已经有男朋友了，一位银行职员。”
陆星座笑，想迷惑我。
“没订婚？也没结婚？”
在我亲跟目睹他在速食店勾搭陌生女孩之后，他还开这种玩笑，真是开玩笑！
“每个人结婚条件都不一样……”
“你的条件是什么？”
“我说完你们就不要再打扰我哦，我得工作呢！”
“快说啊！”
“与其给我一位光芒四射的丈夫，我宁愿选平凡一点、木讷一点，但很可靠的人，我可以配合他，又不致沦为他陪衬的角色。”
小吴奸笑。“经理你没希望了。”
陆星座不理他。
“你对自己没信心吗？”
“对，水旭难照顾。（闽语）”
老板发威了。“工作！工作！”
都是陆星座害的，那天路华给我的工作特别多，要不是我表现尚可，说不定还得加班哩！（他惩罚我“勾引”他的员工？）下班时，陆星座又来纠缠，很怀疑我拒绝他的理由，我拍拍提包鼓起的部分，说：“我要给我大哥送东西去，他比你重要多了。”
陆星座一脸不服气，英俊的男人真太自信？
“大哥疼了我二十年，就算有亲哥哥也未必比得上，而且——”我目露凶光。“你先约了凡凡，现在我也被你看上啦，你把女孩子当成什么？收藏品？你的好意我心领了，凭你的条件大可选择一流的名花，我配不上你。”
我摆摆手，走了。仿佛听到路华在嗤嗤的笑。
我并不是完全没有脾气，看人啦！
大哥那儿，主要是送吃的给他，均是姨妈的爱心。
没有特别的事叫我起疑，我却觉得大哥没有以前开朗。以前他高兴时就叫我“小妹妹”，要不然便拉我长发，胡开玩笑，不时显得孩子气。如今显得深沉。成熟了？还是我敏感？毕竟差了好多岁，有些事是开不了口的。
他向我问家里的情景，我说明儿晚就可见了。
“心里有个底嘛！”
“信良哥快退伍了，姨丈似乎很有希望升作经理。”
“那很好。信良有没有说打算从事那方面的工作？”
“他念食品科学系，大概会到食品公司应征。”
“可以叫爸帮他留意一下。”
这些都是废话，我一语切中要点。
“哥，明天也请王小姐一起回家吃饭。”
“问我？我不知道她几点回来。”
“总不会每天加班，现代人很注重休闲生活的。”
“你最近做何休闲？”他倒会见风转舵。
我张开双臂，舒展胸气。
“有空躺着看漫画，每天大笑几次，就是福气。”
“你真无忧无虑。”
“谁说的？”
“那你有什么烦恼呢？”
“有啊，”我打趣。“要做生意，顾客少；上班嘛，没本事；想当贤妻良母，还没人肯向我求婚。”
大哥笑了。
“你急什么，才二十一不是？”
“这种事不限年龄的，反正我也没有其他专长。”
“那你更该好好睁开眼睛，选个有固定收入，还要薪水不错，才能像妈一样不必为生活奔波。我看你一向娇，不是能干的人，嫁个厉害一点的丈夫，方保得你一生一世幸福，外面的风雨他会替你挡着。”
“那就是你啦，你却是我哥哥。”我笑他驴。
“哥哥只能保你到结婚为止，结婚后就看丈夫了。”
“凡凡说靠自己比较好，以防日后变数。”
“没错啊，就是要靠自己，只是方法不同而已。你好好待你丈夫。互相体贴，他感你的情，自然对你好啦！男人最好骗了，太太不唠叨，随时顾着他的面子，他就感激不尽了。你看爸和妈就知道了嘛！”
“说起来容易，做起来难，个人有个人的性情啊！”
“呵，说得好，最近很有点长进，谁调教出来的？”
“没人，”我嘟着嘴。“在征信社看来的。哥，那栋大厦住的怪人不少，来找侦探帮忙的也全是些不平常的人，所以，我就知道不是每个男人都像姨丈和你。我要结婚，富不富有无所谓，一定要可靠的，我才有安全感。”
这是孤女情结，我想。
大哥深表同倩。“你那个男朋友可靠吗？”
“邱杰夫嘛，满好的，可是……”
“出什么事？”他真关心我。
“不是啦，大概我太敏感了。”
“说说看！”他说：“若不喜欢，不要勉强自己，老哥站你这边的。”
我噗嗤笑了。
“没这么严重。跟他在一起，有时候我觉得他拿我跟某个人比较耶。哥，这是什么道理？”
“怎么样的情形下有那种感觉？”
我回想。
“有一次，我们聊著聊著，他突然冒出一句：要是每个女孩子都像你，多好！他的口气，很奇怪就是了。”
“嘿！嘿！”他打趣的笑著。
我奇怪的瞄著他。
他说，“爱丽丝，如果你真喜欢邱杰夫，可以对他更好一点，多体贴他，久而久之，他就不会再拿你跟别人比。”
“跟谁比啊？”
“也许是他的亲人，也许是以前的女朋友。”
我居然无法表现难过的样子。
星期三去上工，意外的路华没出现，以前他也常出去调查什麽的，却没有始终不露面的情形发生，难道接了一笔大生意？奇怪，我竟然不知道。
怪事接连著发生到晚上，王掌珍也来家里晚餐哩，看大哥那得意劲儿。
饭後，王掌珍戏言要参观我的房间，我信以为真，带她上楼。她不认真的瞧几眼，就反客为主的要我坐，说：“我们谈谈！”
一屁股坐存我最喜欢的布沙发椅上。
我坐梳妆椅。
她说，“我跟信介共同生活了这段日子，他不干涉我的工作，我很满意，我认真在考虑跟他结婚的可能性。”
我无语以对。
“不过，那要等我工作稳定了以後。你不明白编辑工作的挑战性，业绩不好，杂志滞销，我就必须走路。”她的语气听来是兴奋的，不是烦恼的。“每一期，我们都设计一个名人专栏，报导名人假面具下的真实面，推出以来，读者反应比预期的热烈。”
我看过，那是用隐喻式手法表现出来的报导，虽然不是直接指名道姓，略曾注意的人却很容易猜出是谁。上次是报导一位新科市议员的家庭生活与婚外情，写得夸张而吸引人，我记得其中一句，一木论老实之人焉致没身政坛？
“读者有反应，我们自然再接再厉，满足他们的好奇心。”她继续演讲：“目前我们计画中的人选有五、六位，有摄影名家与他的模特儿、有名女作家、有钢琴小王子，最难得到的资料是一位建筑界大亨。”
“我要你帮我，爱丽丝。”她第一次唤我的乳名。
“我？”
她敏锐的凝视我，
“这位大亨把中部的地皮炒得滚热，有钱得吓坏人，外面有多处公馆也不稀奇，但我们要的不是这个。”
我感兴趣的等待
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