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“提督，西班牙皇家海军司令要求这艘船的主人到他的旗舰上去陈述身份，以及……做一些交流。”尤里安翻译着来人的意思，压抑着一丝恼怒——交流？这样的要求明显是不对等的。
“是巴鲁迪斯吗？”提督思考了一会儿。
“是的。”
“那么，乙凤，你暂时管理我们的船。”提督招招手，“郑森，行久，尤里安，和我一起去吧！”
“可是，提督……”尤里安想说什么，却被她打断：“听说，巴鲁迪斯是一个以骑士精神为豪的军官，我们过去应该没什么危险，至少眼下，我们没有拒绝的实力——在地中海，我们什么都不是。”
西班牙的船与阿拉伯的款式大不相同。虽然我看不明白，但提督在别人的船上左顾右盼时而若有所思的样子足够说明问题，也让我担心她会不会在面对那么什么西班牙皇家海军司令时走神。
不过，我也不是什么都没看出来。起码，船上所有的西班牙人的那种高傲神气与一丝不苟而各司其职的氛围再一次让我震撼——这是一种把大海视为自家花园的感觉，这是一种自豪，这也是一种危险，对大明来说，是一种危险。
会面是在舰长室里进行的，那是在朴素中流露出贵族气息的房间，而其主人——巴鲁迪斯，给人的第一印象则是一个标准的军人，衣着、姿势、神色，哪怕是长相也是如此标准的严肃。他的嗓音低沉，吐出的音节非常清晰，哪怕是听不懂的我也能从中品出一些……还真不容易挑个词语形容，反正，欧洲存在这样的人物对李家不是好事儿。
“请问你们的身份。”巴鲁迪斯让尤里安担任翻译，这可以说成是对我们的诚意，但这背后却意味着如果交涉出了问题，他可以把责任归结为尤里安翻译的能力问题。
“大明李家的提督，李华梅。”提督牵起我的手，“以及我的未婚夫，郑森。既然是初次见面，还是着重说正事吧，阁下不是打算做一些交流吗？”
提督的话让巴鲁迪斯惊讶：“你就是那个传说中的李家女提督？那个与穆斯林瓜分印度洋的女人？”
“作为西班牙海军的表率，你的表情让我有些失望。”提督点头承认身份，虽然巴鲁迪斯的形容颇让人别扭，“而且，似乎你已经对李家有了偏见。”
“……我的惊讶在于你竟能突然出现在地中海的内部，所以我不得不怀疑你们与穆斯林的关系。”巴鲁迪斯对提督隐约的责备不太在意，只淡淡地解释，“因为，我们西班牙与欧洲的穆斯林是敌对的。”
“难道敌人的朋友就是敌人？”提督哑然失笑，“难道西班牙决定挑战整个世界了？”
“西班牙没有这个野心，世界太大了。”巴鲁迪斯摇头，“这一点，那个来自与你同一个方向的人早就让我有所认识。我想明确的只有一点——西班牙在西方的权威。”
同一个方向？我一下联想起一个人，只是，他在欧洲的事迹我并不清楚。
“西方的权威？”提督不确定地看了看尤里安，“你的翻译没问题？”
“我能保证表面的含义。”尤里安也不是全能，“但有些言下之意就不是一个翻译能说清楚的了。”
“那么，东方呢？”提督斟酌着问。
“那是李家与印度洋的穆斯林之间的问题。”巴鲁迪斯的语气很淡定，“确切地说，我希望我们之间互不侵犯，以开普敦为界。”
“平分海洋？”这次惊讶的是提督，“……你不觉得这样的话题由西班牙皇室与大明朝廷商议更恰当一些吗？我们似乎没有那资格。”
“是吗？”巴鲁迪斯不置可否，“李家的行动切断了葡萄牙大半的海外势力，这大大有利于了西班牙的利益；而我们与欧洲穆斯林的敌对也让李家在印度洋的形式颇为有利——我们之间有平分海洋的条件与实力。”
“请问……可以给我们考虑的时间吗？”巴鲁迪斯的建议很有诱惑，但提督这次没有让我插言，“毕竟，我们才刚刚到达地中海。”
“可是，李家女提督的名声早已在地中海流传。”巴鲁迪斯指指提督胸前的红蔷薇，“你的名字在葡萄牙差不多与魔鬼相提并论了。不然，我又怎能一见面就相信你的身份，又怎么会和你谈论如此大的话题？至于我的建议，我也不可能有权利签订那么庞大的盟约，我只希望李家在西方不要做出损害我们之间关系的举动。而作为承诺，我也不会对开普敦有什么企图，也不会让西方其他的势力对那个地方有什么动作。”
……
巴鲁迪斯很礼节地亲自送我们离开，而他临别时的湖有些让我迷茫：“李家提督的未婚夫，请注意我善良的提醒——在欧洲，有无数的人窥视你的位置。”更重要的是，尤里安在翻译这话时的脸色非常让人郁闷！
……
“郑森，”提督盯着案头的航海图，眉头紧锁，“平分海洋的想法，你怎么看？”
“那么遥远的事情何必追问？现在的李家还没有真正属于自己的根基，要考虑那事情，也该是张江陵的事情而不是区区的我们。”
“可是，大明不会思考这些事情。”
“……那至少得等东南亚成为李家的根基。想替大明做海洋的决定，首先得在海上有足以与大明水军匹配的根底。水手、火炮、舰只、民心所向，我们能依靠的都尚在东亚。”相比这个，我想弄清楚另一个问题，“华梅，似乎欧洲人对李家的实力有些夸大……或许，我们可以好好利用这一点。但首先，我得知道究竟是什么人让有胆量挑战欧洲的西班牙如此高看来自东方的我们？”
“据森大哥说，佐伯曾为了他的儿女私情，以纵横七海的海盗身份与西班牙的正规海军一战。而那结果是佐伯与巴鲁迪斯签了一份协定。而在签订的时候，佐伯说了一句话。”提督的眼神有些迷离，“‘西方最强的西班牙海军？我怀疑你们能不能战胜大明将近两百年前的水师！不过，你们值得庆幸，大明朝当年的提督到达了东非便停止了脚步，不然，而今能给欧洲带来梦魇的可不止一个陆地上的阿提拉。”
大航海时代4同人小说《追随》第十八章
“阿提拉……是谁？”这个名字对我太过陌生。
“匈人的首领。在他的率领下，整个欧洲为之胆寒。”提督摇摇头，“但那是汉朝年代的事情了。”
“胆寒……也就是说他并没有征服欧洲？”提督对用词从来很注意。
“因为他英年早逝。”提督看看窗外，“具体的历史我也不清楚……我只记得欧洲人在提到他时的那种惧与恨，在欧洲，他几乎成了个真实的神话。而佐伯将三宝公与阿提拉这样一个让欧洲深深惧怕了千年的人相提并论，巴鲁迪斯又怎么可能在亲眼见到我们的全部实力之前对我们轻举妄动？”
“怪不得你能坦然去和他会面。”让欧洲记了一千年的人？看着提督若有所思的样子，我换了个话题，“按那个巴鲁迪斯的意思，我们将葡萄牙人驱逐到开普敦以西……在不知不觉间推动了西班牙的吞并计划？”
“至少，现在的葡萄牙连抵抗的民间势力都几乎不存在了。”提督指着书案上的航海图，“一旦他们成功了，西班牙将阻断北海，地中海与我们三者彼此间的通路。”
“各个击破？”我总算明白她的意思了，“看来，你根本跟没有打算与西班牙合作。毕竟，与众多势力周旋远比与一个霸主力斗容易得多。”
“所以，我要到热亚那一行。”提督微微一笑，“意大利沿海的几个城市国家富有而无根基，谈不上决定性的威胁。”
“打算扶植他们？”
“相反，如果西班牙与奥斯曼土耳其的海军经常直接相遇，李家的价值才能更好地体现。”提督淡淡笑着，“给我泡杯茶，好吗？大概，我们需要在意大利摆摆阔。”
提督所谓的摆阔我不清楚，但家学渊源还是让我泡的茶能够拿出手。那盖碗间清云薄雾般的水气从来能够让人看得出神，而提督轻轻端起的动作虽然不算正规，却别有一种贵气。
“这样的风范，看上去如何？”提督轻啜一口，“好久没有静下心来喝家乡的茶了！”
“不错，如果没有内行，你会被认为是名门之人。”
“在欧洲没有精通茶道的人，而我的名声，应该已经不止名门那么简单了。”提督谈笑间一饮而尽，“在这里，我的任何一个标新立异的动作，都很可能成为欧洲人模仿的原型。”
名门？或许吧……但詹姆告诉过我，多数的欧洲人对大明的认知由于阿拉伯……现在是奥斯曼土耳其人的阻隔，还仅仅停留在一本什么游记的基础上，而那本游记，据说将大明描述成为遍地黄金……在那样的认知下，欧洲人会对提督做出什么样的反应？
罢了，不去想了，知道的太少了……索性欣赏提督的侧脸，总是那么美艳，总是在如水的沉稳中暗藏一丝孤独。
热亚那是个热闹的地方，作为一个港口来说，的确非常繁华，还在甲板上眺望便能有几分熙熙攘攘的感觉。
“郑森，挽着我的手。”提督的催促让我的目光从远处转移到她身上，“下船之后不要和我分开。”
“华……梅，我怕。”提督今天的穿着实在华丽。
“怕什么？”
“怕我忍不住假戏真作。”
“那样的话，也算了却希恩一桩心愿。”提督没有像我想像中的那样嗔怒或者直接用拳头提醒我，却是在一阵沉默后幽幽吐出句让我心酸的话来。
我终还是牵住了她的手，感受着那细细的锯齿般的粗糙——这是一只足以书写大风起兮云飞扬的手，也是一只沾满鲜血的手，却唯独不似一只绝代女子的手。
窈窕淑女，君子好逑……我算是一个君子？可惜，在这陌生的地方，我真的最像是提督的君子。
先下船的是行久，然后是乙凤，紧接着……
“已经有人围观了。”一身绫罗绸缎的尤里安看着同样一身绫罗绸缎的乙凤正逐渐被许多青年自发的“合围”，不禁大发感叹，“或许，这里是一个温柔的国度……很适合我。”
“好吧，我允许你这次放浪形骸。”提督温和地笑着，“但得保证活着上船。”
看着尤里安兴高采烈地消失在人群中，我有些不解：“为什么？”
“在欧洲有决斗的风俗。如果他一不小心勾引了别人的妻子或者未婚妻，我担心以他的武力能不能在决斗中幸存……而且，以他那样的作风，就算有行久的武艺，也有阴沟翻船的可能啊！”提督依旧笑着，但我不相信她不在乎尤里安的生命。
“决斗？欧洲的决斗是……”
“很愚昧的风俗之一，却是我们不得不面对的。”提督拉着我，缓步下船，打量着港口的一草一木，“行久，记得你曾经在佐伯的船上参与过与西班牙海军的战斗。”
“是的。”行久点点头，略有些兴奋，似乎提督提起的那场战斗让他记忆犹新。
“你觉得西班牙海军的肉搏战实力如何？”
“大规模作战的话，华而不实。”行久的眼神让我想到一个叫罗贯中的人写的一本好书，其中有一句叫“以吾观之，如土鸡瓦犬耳”。
“那么，西班牙海军喜欢肉搏战吗？”提督思考着，随意地朝城市深处走去。
“他们的确有那样的倾向。听说他们自称在欧洲无敌。”行久一笑，突然拔出腰间的倭刀，斜指在一个与他擦肩而过的路人颈边。
“怎么了？”他仍是谈笑风声的样子，我却不得不担心。
“小偷。”行久回答得简洁，一脸微笑地看着他口中的小偷，唬得对方发抖。
“你确定？”瞬间聚拢的人群让提督有些皱眉。
“乙凤的身手大家都知道，当初被她惦记过的我如果连这样的小动作都看不出来，也太侮辱小乙凤的流派了。”行久大笑，“虽然他没有得手，但我不信他身上没有其他赃物。”
“可要是他今天刚好是第一次开工呢？”我担心这些围观的人中有小偷的同伙，仅仅因为行久的刀才没有轻举妄动。
“提督不是很喜欢热闹吗？”行久的笑似乎也有了些深意。
大航海时代4同人小说《追随》第十九章
行久的武艺很了不得，仅仅从他刚才拔刀的迅猛与精准便可见一斑，哪怕是我这样外行之至的人也从那举重若轻的动作中看出点儿门道。但或许是东西方格斗技的差异，也或是其他什么有恃无恐的原因，那个被行久制住的人竟扭身向行久反击！
一瞬间，人头落地，在所有人目瞪口呆的刹那，提督抽刀：“靠墙！”
经历了开普敦海战的我没有因为那些近在咫尺的血污而眩晕，当提督拉着我奔走时也没有累赘——很快，我背靠一堵墙，提督与行久一右一左护在我身前，有条不紊地杀戮着。
大概，这些一拥而上的人早有预谋，却未曾料到行久会作出最彻底的反应，在一惊之下全都激起了血性；但同时，他们明显不是正规的士兵，杂乱无章的围攻只能衬托行久血色的华丽，直到躺在地上的尸体明显阻碍了交通，知道一队巡逻兵姗姗迟来，直到道路的另一头出现了乙凤率领的一群水手，围攻的人终于罢手——也不过寥寥几人还能站着。
“乙凤真的长大了！”行久没去擦拭有些卷刃的刀，大概那身本是淡色的衣服也将不得不抛弃了。
“是啊！看那派头，分明是出巡的公主。”提督退后一步，掏出手帕，塞我手中，“擦擦，连你脸上也溅了血。”
“……哦。”血腥嘛，早已习惯，但带着提督体香的手帕却是件妙物，只不过……为什么他们会这么做？立威，还是……
“还发愣？”提督浑然无视众人，温柔地替我擦起脸来。
“为什么？”乙凤带来的人已经靠近，短时间内我们再无危险。
“送上门来的机会怎能不把握？”提督果然和我颇有灵犀。
“你想见这里的知府？”
“欧洲可没统一过，随便占几座城市就自称国王了。”提督一声轻笑，遥指远处，“瞧，尤里安终于愿意来了，他脸上还有胭脂唇印呢！”
“……那只淫贼！”乙凤凑过来，依旧是一身盛装，“提督姐姐一定得多教训他！”
“没问题，可教训之后，谁来当翻译官？你么，乙凤？”提督自然也对尤里安的浪迹颇有微词，但身为提督，也只能对如此雅嗜无可奈何。
“提督，你们遇险了？”一路大呼小叫的尤里安嚷了不知道多少门语言，停在我们身旁时终于吐出句汉语。
“你重复这句话是为了将罪名推在这些死人身上？”提督笑吟吟地一把揪住尤里安的辫子。
“提督，别，疼！真的……好了，其实我早就在了，全程仰慕着您和行久的剑侠风姿，只可惜我帮不上忙，才没出现。”尤里安抱着辫子求饶。
“所以提督姐姐揪你。”乙凤很喜欢对他落井下石，“我看，你就是贪生怕死！”
“好了，正规军来了，再动武就会有伤亡了。”行久潇洒地回刀入鞘。
随着貌似捕头的人走上前来，尤里安终于摆脱厄运，开始自己的本职工作。
“他问我们是什么人，为什么无故伤人？”尤里安转述着。
“李家提督李华梅，一上岸就遭到袭击，要求这里的城主或者国王出来给个说法。”提督的轻描淡写让行久忍不住提醒：“另外，我们没有伤人，是杀人。”
“你确定？”
面对我的疑问，行久一笑：“郑森，正如我几乎永远不可能明白你谋略中的奥妙，向你解释我的剑术是一件同样麻烦的事情。而且，就算这其中有未死之人，我保证他受的伤将比现在就死更痛苦。”
“很好，术业有专攻。”行久�