王福等人只在海上稍转了数十里就回来，并没有长时间测试，下了船，王福还有一点意犹未尽，不少文官却是脸色发白。
这次溅试极为成功，船只运行平稳，测得最高时速达十五节，当然，这只是初试，以后这艘铁甲舰还要接受更多的测试。这艘铁甲蒸气机不负众望，一一过关，最终铁甲舰的经济航速定为十一节，一次加满煤炭可以行驶四千五百公里。
回到京城后，王福马上实现了承诺，封陈瑞为睿侯，表彰其造出铁甲蒸汽机的功绩，另外还有三人封伯，十余人封爵，江南造船厂其余人等也得到丰厚的赏赐。
陈瑞封侯的消息登报纸一刊登，在全国又引起一番热议，宋应星封博侯，陈瑞封睿侯，这两人都是封的一字侯，此外还有数十人跟着受封，这些人受封的原因都是研究技工之学，不少人为此眼红心热，技校也越来越被士子所重视。
第四卷 帝国东升 第409章 钢铁与专利
铁甲蒸汽舰的出现，使得大明海军突破风速，水流限制，可以不必依靠季风航行，大大增加船队活动范围，原本路途遥远的美州往返中原差不多需要一年时间，而使用铁甲蒸汽舰，则可以缩短至四个月左右。
虽然铁甲舰的成本比木头舰要贵许多，但极优良的性能足可以抵消成本之间的差异，何况铁甲舰建造还有一个非常大的优势，不必象木头需要晾晒数年才能使用，只要有钢材则可以随时建造。
从第一艘铁甲蒸汽舰下水后，大明第一年就建造了二十艘，平均以每月两艘的速度增加，舰体也越来越重，最大的铁甲舰达到三千二百吨。
二十艘铁甲蒸汽舰只有二艘是战舰，其余十八艘都是武装商船，其实以铁甲舰的优势，即使是对上同期欧洲最大的战舰也有胜算，大明自然不必建太多专门的战船，这些铁甲蒸汽舰首先的用途就是用来往美洲移民。
从发现美洲到现在已经过去了八年，八年时间，大明在美洲的移民只有二万余人，平均每年移民不过二千多人，不过这二万余移民带给大明的利益异常丰厚，第一年大明就收益黄金十五万两，白银三百二十余万两，此后，一直保持在二百万两以上，去年重新达到了三百万两。
这么高的收益当然靠的不是种田，前期大部分是和印第安人交易得来的，印第安人落后的文明根本无法抵御大明物品的诱惑，只要运送到北美的货物基本上有十倍以上的利润，早期甚至有数百倍，至于用一点物品就从印第安人手中获取的巨大土地更是无法用价值衡量，而后除了和印第安人交易外，还雇用他们开采银矿。
与欧洲人单纯掠夺印第安人不同，大明有足够令印第安人心动的货物与之交换，为了交换到更多的金银，大明甚至指导印第安人如何开采金银矿，因此八年来，虽然美洲西岸的印第安人一退再退，让出不少地方，双方相处却还算融洽。
美洲得天独厚，不但有巨额的金银矿床，土地更是肥沃，移民当年就能安定，第二年就能产生收益，随着蒸汽机引入纺织业，大明的棉布产量大增，只是受限于原料短缺，国内棉纺业无法进一步扩大，江南一带棉、粮争地严重，美洲发展棉花生产有得天独厚的条件，大明上下都迫切希望能够加大美洲的移民。
弘光十九年采用铁甲蒸汽舰运送移民后，大明往美洲的移民速度大大加快，当年移民数量一举超过前八年总和，总数达到三万余人。
由于欧洲人进入大明的舰线受到限制，大明铁甲蒸汽舰下水后，欧洲对此一无所知，倒是在墨西哥的西班牙人偶有发现，蒸汽舰颠覆了西班牙人对船只的认知，他们不知这种飘着白烟，没有风帆，全身仿佛钢铁一样的东西如何能在水面行走，几次追击无果后，西班牙人干脆把这种船称之为幽灵船，从此避之不及，自到后来不少欧洲人乘坐过火车后，西班牙人才隐约猜到幽灵船可能是出自大明。
蒸汽船在远洋运输方面的优势剌激了大明上下的神经，工部宣布弘光二十年将制造出更多的铁甲蒸汽船，江南造船厂更是雄心勃勃，拿出了六千吨的铁甲舰设计，经过二十余艘船只的建造，铁甲蒸汽舰的技术已经成熟，唯一困扰铁甲蒸汽船发展的就是大明钢铁产量。
大明的钢铁技术一直领先于世界，其产量自然也居世界之首，永乐初年，全国课税记录，铁产量达一千九百五十七万余斤，合九千七百余吨，嘉靖时，单广东一省铁产量已达三千余吨，出口日本、柬埔寨、缅甸、爪哇、吕宋、交趾多国。
弘光元年，大明在只有半壁江山时，生铁产量依然超过万吨，弘光七年统一全国后，当时全国钢铁产量达到三万吨，如今已过了十余年，在弘光十九年时，大明钢铁产量突破二十万吨。
二十万吨的钢铁产量不及后世一个乡镇小厂产量，在这个年代却是一个相当辉煌的数字，此时俄罗斯的钢铁产量在二千四百吨左右，整个欧洲钢铁产量加起来不超过万吨，大明的钢铁产量占据全球九成五。
不过，二十万吨的钢铁年产量相对大明的需求来讲还是远远不足，弘光十九年，用于蒸汽机、建筑、火炮枪支弹药的钢铁需求已经达到十五万吨，民间用铁亦需要数万吨之巨，加上正在铺设南京至上海的铁路，又需要数万吨钢铁，这二十万吨钢铁已经不敷使用，铁甲船所用的钢铁实际上是从蒸汽机，建筑用钢中生生挤出来的，如果来年还要加大船厂用钢，钢铁产量至少要达到35万吨才勉强够用。
一年时间要将钢铁产量增加七成，完全不可能，在皇帝的建议下，内阁制定了一个五年发展计划，从弘光二十年至弘光二十四年，大明的钢铁产量需达到100万吨/年、煤产量需达到800万吨/年、船舶制造20万吨/年、蒸汽机5000台/年、铁路里程总计5000里等。
要完成这个五年计划，其中最重要的就是钢铁产量，没有钢铁，船舶、铁路、蒸汽机的建造都无法完成，五年时间，将钢铁产量提升五倍，对于内阁来说压力颇大。
王福作出这份计划虽然自己也感觉有点激进，只是却并不算太离谱，英国人钢铁产量从1800年的25万吨增至到1840的80万吨/年用了四十年时间，可是到了1850年，英国的钢铁产量就猛增到256万吨。十年时间增加三倍多，而到了1870年则增加到600多万吨。
英国钢铁产量增长如此之快，自然是技术进步的原因，大明的条件要远远好于英国，但若是技术没有大的进展，五年时间要将钢铁产量从20万吨提升到100万吨几乎没有可能，因此工部向全国发布悬赏令，若有人能将现在的钢铁冶炼技术提升，使产量大幅度提升，工部奖励十万银圆。
为防止这个五年计划被西洋各国商人看到，吓坏欧洲人，朝廷并没有公布，十万银圆的悬赏一出，顿时让无数人眼红心热，许多根本没有接触过钢铁冶炼之人也都对此关心起来，梦想着能获得悬赏，不少欧洲人也蠢蠢欲动，十万银圆在欧洲足可以买一个大庄园，从此过上无忧无虑的贵族生活。
可惜这十万银圆却不是那么好拿，欧洲人想得到根本不可能，此时欧洲在各种基础理论说虽然已经走在大明前头，只是在实际应用上却落后大明许多，他们的钢铁冶炼许多用的还是大明一百多年前的技术，只是大明士子一向不重视奇巧淫技，空有先进方法却无人总结，大明在基础理论方面才会落后。
何况要想改进大规模钢铁冶炼技术，必须参观工厂，大明各个钢铁厂已经全部用上蒸汽机，又如何会让欧洲人参观，最有可能得到这次悬赏的还是那些钢铁厂的技术人员。
最终这笔奖金在弘光二十二年时被人领走，领走这笔奖金的不是一人而是两人，其中一人为马鞍山钢铁厂的技术人员徐致喜，他首先采用了搅拌工艺，用长长的钢棒将反射炉中的金属溶液加以搅拌，这样，不仅使炉面溶液，而且全炉溶液都能接触空气，从而使脱炭更加彻底，成为可锻铸铁，又应用鼓动风炉本身余气进行预热鼓风，这个简单改变，在同等原料下，熟铁产量可以增加三倍。
另一人则是武汉钢铁厂的技术人员何为，他改进的是高炉，采用从炉子下部沿炉周风口吹入预热空气的办法，使原本日产数吨的高炉可以日产数十吨，产能激增十倍。
这两人分享了这笔高达十万银圆的悬赏，每人得到五万银圆，不知羡慕死了多少人，借着这个机会，皇帝要求大理寺制定专利法，专利法规定，凡是有独门技术或秘方者，都可以向朝廷专利局申请专利，根据技术和秘方的不同，享有专利权十五年至五十年不等，徐致喜和何为两人成为第一批专利申请者，他们享有该项专利二十年，以后凡采用了两人方法炼钢铁的工厂都需要支付两人一圆/吨的专利费，直到专利到期为止。
这个消息在报纸上登出来，全国不知多少人失眠，他们盘算着两人以后能拿多少银子，没想到五万两银子只是一个小头，后面大头不知有多少。虽然不知两人到底能拿多少钱，但绝对是一个天文数字。
就是朝廷内阁成员对两人也忍不住妒忌起来，大明钢铁产量在第一个五年计划结束后，绝对可以超过百万吨。如果全部采用了两人的技术，岂不是说两人能分一百万银园，而且一分就是二十年。这只是最低的数字，许多官员还想到以后全国的钢铁产量必定会大增，即使达到千万两也不是不可能，这如何能不让人眼红？
第四卷 帝国东升 第410章 迎接大人物
马士英等人私下向皇帝表示给两人的专利费实在太多，即使是十分之一也是一笔庞大的数字，言下之意，希望能将专利费降下来，毕竟大部分钢铁厂是官营，省下点银子有什么不好，王福却没有点头，坚持给两人高额的专利费。
大明生铁一直在30两银子/吨左右波动，即一两半银子/担，而钢则要贵上数倍，甚至十数倍。当然，如果出口，价格更高，一口数斤重的铁锅到了草原卖上数两甚至数十两银子也不算希奇。
到弘光十九年时，由于钢铁产量大增，铁价已经下跌一半，合银15两/吨左右，钢价跌的更多，已跌至原先铁价水平，要从每吨钢铁中拿出一两银子作为专利费，这个数字绝不算小。
只是由于徐致喜和何为两人的努力，大明钢铁产量激增数倍，使得第一个五年计划才有完成的希望，又不是区区每吨一两银子专利费可比，何况，如予两人如此高的专利费，正是要千金买马，激起整个国家对科技发明的兴趣。
在了解到徐致喜和何为两人可能得到的收益后，新成立的专利局立即成为最热门的衙门，许多人都涌进专利局，要将自己掌握的技术和秘方登记为专利，这些专利有的确实有用，更多的却是毫无价值，专利局只好一边抬高登记专利的费用，一面增加人手，这才应付过来。
听到登记专利需要缴纳费用，那些一心靠专利发财之人脑袋才为之一清，不少其实并没有掌握独有技术的才悻悻而去，减少了专利局许多工作量。
专利法颁布的当年，专利局一共接受了上万件专利的申请，但受理的只有二千余件，这二千余件专利其中真正有价值的只有十分之二，少部分是一些古方，多数是新型的机械制造，其中皇家科技院占据一半专利。其余专利的主人要么是来自技校，要么就来自于工厂技术人员这；着申请的专利，这些原本平常之家一跃成为富翁，在这些人的带动下，工匠和技术学校地位大增。
弘光二十年七月，京沪铁路完工，京沪铁路长六百余里，全线共用钢45000余吨，水泥86000余吨，耗银五百二十万两，历时两年完成。
京沪铁路是大明第一条铁路，自然也是世界第一条铁路，本来预计工程在一年半左右，可惜由于钢材供应不济，这条铁路多拖了半年时间。
京沪铁路开通后，原本两地数天的距离缩短为八个小时左右，可以说是朝发夕至，大大加深京沪两地联系，也方便了货物的联系，京沪铁路开通当年，上海港出口货物激增，铁路取得了非常好的效益。这条铁路刚开通，朝廷马上准备了第二条铁路：京汉铁路。
京汉铁路长一千余里，长度是京沪铁路一点七倍，有了京沪铁路的修筑经验，负责铁路修筑的总工程师方季青依然觉得棘手，无他，这条铁路需要跨过长江，在长江上建桥，自古以来从没有过之事。
对于长江大桥能否修建成功，王福心中也没有底，他已做好准备，万一不成，那只好用轮渡来连接。
京汉铁路工期为两年，预算高达九百万两白银，这相对于大明高达二亿多两的岁入来说，并不算太大的负担，何况还是分期两年，只是全国钢材吃紧，工部才没有决定再修一条铁路。
弘光二十年九月中旬，上海火车站人头涌动，新成立的铁路巡警一遍遍大声喊话，要求所有人都退出站台白线之外。
现在火车已经运行了二个多月，经过报纸反复宣传，许多人对乘坐火车都产生了浓厚的兴趣，虽然全程票价高达1。5银圆，即使是从上海到达昆山也要花上两角银子，每天火车依然满坐。
经过二十年的开海，上海由原本只有数万人的小渔村已经发展到百万人口的大府，加上沿途的苏州、无锡、常州、镇江，无一不是人口稠密地区，每天单只客运就收入七千多银圆，加上货运，收入高达一万五千多银圆，如果这样的收入持续下去，全年的营收将达到五百万圆之巨，除去成本，或许一年半左右的时间这条铁路就可以收回投资，说这条路是黄金之路也不为过。
此时站台外等车的人群中有十余人分外醒目，这十余人都是碧眼高鼻的西洋人，若是在外地，这些人很容易引起围观，只是在上海，他们虽然显得有些突兀，却不象其他地方一样罕见。
随着京沪铁路的通车，铁路已经不可能再保密，欧洲人对于铁路产生了狂热的兴趣，每天都有洋人特意买票乘坐火车在京沪之间来回，他们想弄清楚这个巨大的铁疙瘩为何能够行走，有些对科技有所了解的西人已经猜到了一个大概，只是要想仿制没有实物对照的情况下却是难上加难。
“呜！”一声长长的汽笛声响起，一列冒着白烟，发出“吭哧、吭哧。”声音的火车从前方驶来，速度渐渐变慢，稳稳的停在站台上。
尽管火车已经运行了二个多月，看到火车巨大的身躯，站台上等侯的人群还是发出巨大的赞叹声。
“上帝，这简直是人类的奇迹。”瞿纱微在胸前划了一个十字，喃喃自语道，在十余人当中，分成多个国家，瞿纱微是德裔、南怀仁是比利时人、毕方济是意利人、此外还有法国人、英国人、最多的还是葡萄牙人，除了荷兰人、西班牙人因为去年与大明在南洋的战争交恶外，和大明有贸易关系的欧洲各国几乎集齐。
瞿纱微在大明已经生活了近二十年，他给自己取了一个中国名字瞿安德，他们一行在站台候并不是为了乘坐火车，而是在等待一位尊贵的客人，一个可以给他们带来希望之人。
这群人当中，为首的是费苏沙，费苏沙是原葡萄牙澳门总督，大明将澳门收回后，费苏沙这个澳门总督头衔自然也被撤除，本来费苏沙打算返回本士，只是火车的出现让费苏沙改变主意，急忙乘船从满刺加赶到上海。
“哦，我仿佛看到这种巨大的……巨大的……”一名葡萄牙人张大嘴，只是一时忘记该如何称呼眼前的庞然大物。
“火车。”南怀仁提醒道，与那些生活在大明十余数甚至数十年不等的人相比，南怀仁�
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