“就是这个人。”晴美说。
“什么？”片山忙问。
“是我刚才听到的声音。你是上野的女儿吧！”
少女呆然瞠目地说：“是。我姓上野。”
林田咳了一声说：“其实……这位是我的……朋友。”
一看到林田胀红脸的样子，谁都会想那不只是个“朋友”。上野绢子什么都不明白地眨眨眼。
“是这样吗？”上野绢子听了林田的话，点头说。“其实，我也是为了此事想和你商量而来的。”
“怎么说呢？”
绢子目光移向片山，“家父以前是位干练的警察，可是现在已经……神经痛恶化，而且也不像以前那么健康。所以……”
她有点吞吞吐吐地说：“最近，他觉得有些奇怪。得知小孩的意外事故碰巧连续发生后，就一直说这不是意外事故。”
“有没有什么直接的线索？”片山问。
“没有。只是一种直觉，可是家父坚持说：“我几十年来就是想这种直觉而逮到犯人的，我的直觉是不会错的。””“这是以前旧式的警察。”
“是的，明明什么证据都没有，就说这样的话，若传到对方的耳朵里，他们会说，这太厉害了。可是，我们就是没听过：“我知道犯人是谁。”的话。”
“因此，令尊有没有说谁是犯人！”
“这……。”
绢子犹豫一下。片山催促她说：“在这里说话没关系。请放心地尽管说。”
“是……。那个“猫屋”的儿子……。”
“猫屋！”
片山和晴美不觉互看一眼，石津插嘴道：“对了，刚才不是有只猫跑出来的地方吗？猫屋是那个村子里最大的一户。”
“为什么叫做“躺屋”呢？”
“那里的老婆婆养了将近二十只猫。”林田说。“因为大都是在我的管区，所以偶尔去那里。她屋子里满是猫的毛。”
“她儿子……。”
“那户人家是那村子一带土地的地主，老婆婆叫做石泽常代，她儿子叫石泽常夫，和媳妇三个人住在一起，石泽常夫这个人有点问题，从来没有过一个正当的职业，因为光靠地租就可以过得舒舒服服，所以镇日游荡，曾经引起伤害事件，也曾听说他加入过某个暴力团体。”
“原来如此。”片山点头！”那么，他应该有嫌疑。”
“不仅如此。”绢子说。
“还有什么吗？”
“家父讨厌猫，之所以搬到这个社区来的理由之一，便是不想看见猫啊狗的。但是有”天，他非常珍贵的一件陶器摆饰被摔坏了——。”
“是猫弄的吗？”
“不太清楚，父亲说在那之前不久，他曾看见一只白色的猫从阳台上逃走，所以一定是那只猫没错。”
“他指的是那家猫屋的猫吗？”
“是的。家父到过那里抗议，结果人家板起脸问有没有什么证据啊，最后不得不作罢，这也是原因之一，他对那里的住户一直没有好印象，因此，这回才会说出这样的话。”
“的确，所以，令尊并没特别握有具体的证据说石泽常夫有嫌疑。”
“是的，只是直觉而已。”
“那就没法子啦。”
“不要担心，你父亲的个姓就是这样，想得很多……。”林田拍拍绢子的肩说。
“如果只是想想，那还好，但是……”
“你是什么意思？”
“我总觉得他非常钻半角尖，现在甚至连看到报纸上杀人事件之类的新闻，就会说：“若是我，就把这像伙抓起来，掐死他！”这回可是切身的事啊！而且，他喜欢小孩，为了保护附近的小孩，他决心要采取行动。”
“不管他说要如何，令尊已不是警察了，不要担心，有什么的话，我去和他说说着。”
“可是，他会对你大吼起来。”
“没关系的，如果我好好地问他，让他把心中的不快发泄一下，心情就会好起来。”
片山非常佩服林田，多么体贴的一个年轻人。
回石津住处的途中，晴美说：“原来是猫屋啊，好像有些什么鬼怪之类的事要发生哟。”
“别说啦。”石津的脸已发青。“什么怪猫，光是想像，我就毛骨悚然。”
“你呀！幸好你不是这里的管区警察。”
片山愉快地说，“如果要你去一家有二十只猫的住户调查，一定会马上昏倒。”
“如果是那样的话，我一定先保个寿险之后，才去调查。”
石津一本正经地说。“我指定晴美是受益人。”
到了傍晚，片山和晴美起身告辞，“请送我们到车站吧。”
石津拿了车的钥匙。
“拜托你小心驾驶。”
“只要猫不出来，保证没问题。”石津说。
红色的跑车驶出社区，又开上穿梭在溪谷的那条人烟稀少的马路。太阳快要下山，树林里已完全暗下来。
“这里就是猫跑出来的地方。”
“唉啊？”看着外面的晴美突然大声叫道。“有个人在那儿——。”
石津减低车速一看，马路旁有一位穿和服的女人……。
“那就是猫屋的老婆婆。”石津说。“她在干什么呢？”
“她一直往这边看，是不是有什么事？”
“停下来看看吧。”
石津停下车，稍微往后退一点，老婆婆吃力地走近车子这边来。
“啊！是那只猫。”晴美说。
先前在车前横过的白色猫，绕着老婆婆的脚边跟着过来。
“搞不好要抱怨什么吧。”
石津怏怏不乐地拉下车窗。
“有什么事吗？”
老婆婆站在车旁，片山看到她之后，不禁一惊。这位白发的妇人有地主般高傲气质的风采！他原以为镇日和二十只猫生活在一起的，一定是脏兮兮的怪人。
“我叫石泽常代。”
看样子她已经七十岁了，她以非常有精神，而且清晰的声音说出，并点头示意。“听说刚才我家的猫胡乱闯到马路上来，给你们惹麻烦了，非常抱歉。”
“啊，不不，没什么关系……。”
石津被她谦虚和蔼的态度弄得手足无措。
“平常的话，猫大概早就被撞得弹出去了，而您冒着危险救了这只猫，真不知该如何向您道谢才好。”
“不……以后请多加小心。”
“是的，我会好好告诉它的。”
“不过，您好像很清楚这件事啊。”石津说。
“是猫告诉我的。”
石泽常代看着脚边的白猫。
“它告诉你的？”石津瞪大眼问。
“是的。我和这孩子出来散步，看见您这部车，这孩子便告诉我就是刚才那部车，我想至少也该道个歉。”
“原来如此……。”
石津为此傻了眼。晴美从车内露出脸来，问说：“好漂亮的猫呀，它叫什么名字！”
石泽常代愉快地微笑说：“它叫琴。”
“是乐器的那个琴吗？真是漂亮的名字。”
“谢树。那么——不打扰你们了。”
老婆婆的身影穿过草丛消失了。白猫也竖看尾巴，跟着主人后面走去。
三人总觉得好似做了一场白日梦，楞了好一会儿。不久，石津吁吐了一口气说：“觉得头有点怪怪的！”然后发动车子上路。
“我觉得她是位相当高尚而有气质的老婆婆。”
片山也同意晴美的话。
“的确，可是，那老婆婆真的懂猫说的话吗？”
“也不见得没有那样的人。我们家就有一只比人还聪明的猫。”
“说的也是。”
片山笑着坐好身子。刚才那位老婆婆脚边的白猫让片山忽然联想起在卧铺车的那位女孩。只有傻瓜和猫喜欢高处吗……。
“喂，石津。”片山叫道，“住十一楼是你自己的意愿吗？”
“是啊，因为我喜欢高的地方。有什么不对吗？”
“没有，只是问问看而已。”
片山忍住笑，看向窗外。
车站月台的日光灯，勾绘出漂充的平行线。
“是谁？”
片山回问电话总机小姐，“是一位叫林田的。”
“林田，林田是谁？”
“据说是负责新市区勤务的——”“哦，我晓得了！”片山想起那个派出所的警员，“他找我有事！”
“一小时以前，他来过这里拜访您，您不在，所以……”
“嗯，那他回去了吗？”
“他就大约一小时后会再来找您。”
“知道了，来的话诗通知我。”
片山放下听筒，心想那位警员到底有什么事呢？前一阵子小孩被推落池中的事件大概解决了吧！报纸上并没有刊载这件事。或许石津知道。片山想到了，便打电话到目黑署给石津。
“石津今天休假，您有紧急的事情吗？”
“没有。那就算了，谢谢。”
片山边放下听筒边摇头。真是奇怪，晴美也说今天要请假，问她要去哪里？她说：“去朋友那里一下。”
或许和石津这家伙约会去了。啧！若是那样的话，和我明说就好了。没有必要这样做。片山叹了一口气，晴美以往的恋爱一直都是以悲剧做为结局，又因为年龄的关系，她和男性也不太容易交往，曾经有一段日子没有男朋友，和石津倒是相处得很愉快。那种年龄的女性，到那种程度也是应该的吧！最后还是得看晴美的意思，不是做哥哥的人能插得上手的事。
因为昨晚几乎通宵工作，片山不由得打个大哈欠。此时电话铃响。
“有客人。”总机小姐通报说。
“知道了，我这就去。”片山放下电话走出去，林田穿西装打着领带，在走廊上踱步。
“欢迎，欢迎。”
听到片山的声音，林田马上一板一眼地敬个礼。片山笑道：“看你这身打扮，今天大概是轮休吧？”
“不，不是，实际是……”林田吞吞吐吐地：“唔……非常冒昧。实在很抱歉……有点事想和你谈谈。”
“好啊！到附近的咖叫馆吧。”
“你这么忙，我还来打扰，真是对不起。”
林田频频过意不去地说。
“什么？你辞职了？”片山不觉地放下正要喝的咖叫问道。
“是的。”
林田有点不好意思地搔搔头，说：“尽管已经辞职了，还是老毛病，不知不觉敬了礼。”
“但是……从我上回到你那里至今，也不过才两个星期，不是吗？”
“是的。”
“本来就想辞职的吗？”
“不，不是的。是临时决定的。”
“有什么特殊的缘故吗？”
“实际上是那位上野……”
“啊，以前是刑警的那一位？”
“我和他吵架，而且还打了一架。”
“究竟是怎么回事？对了，是为了他女儿的事吗？他反对你们交往……。”
“不是的，不管怎么样他也曾是位警官，所以，他认为可能的话，绢子结婚对象也要是一位警官。
因此，我和绢子的来往，他并没特别赞成，也没有特别反对的意思。”
“那是为什么？”
“是上个礼拜六的事情。他带了几位喝酒的朋友闯到猫屋。”
“是叫石泽常代那人的家？”
“是。您还记得前几天小孩被推落池子里的事情吗？”
“嗯，已经知道犯人了吗？”
“不，还是不知道，不仅如此，在那之后的一个礼拜内，又发生了四起小孩意外事故。”
“是什么类型的意外？”
“一次是小孩们跑进施工中的区域玩耍时，推土机突然启动了。”
“工人呢？”
“午休中。所以没有人在现场，因为当时发出很大的声响，孩子们都吓跑了，所以没发生任何伤害，另外一件是在小学发生的。最后一堂课结束时，三楼斑级的学生蜂拥冲下楼，在楼梯半途中，有条细蝇横绑着，使跑第一个的小孩绊倒线才拉断。所幸没怎么样，如果是根铁丝什么的，那就槽了。”
“这很明显是有人在搞鬼。”
“是的。可是，就是没人看见搞鬼的人。还有一件，是一位七岁的小女孩被人恶作剧，这可能是心理变态者，因为小女孩大声喊叫，犯人就逃掉了。但是，小女孩是突然被人由背后抱住，蒙了眼睛，所以没看见对方到底是谁。”
“唔……最后一件呢？”
“是离社区相当远的地方——靠近猫屋，那里有个野外健身公园。”
“唔……那里里生了什么事吗？”
“是。不过，因为没有专人特别看管，所以只设置了一些不具危险性的玩具。其中，有个相当大的木马，小学生常常骑在上面，或爬到马的头上玩。有个小孩一爬到木马的头上，马头便折断了，小孩因而飞出三，四公尺外，幸好掉进砂坑里，没什么大碍。事后调查，木马头的颈部早已被人用锯子锯断！
三分之二。”
“真是壤透的恶作剧！”片山不禁皱着眉说。
“从社区大楼过来，公园刚好位在死角，就地形上而言，那里很容易是犯罪的地点，而且，因为夜间不会有人经过，所以根本不容易发现任何线索。”
“那么，上野自然更是摩拳擦掌迫不及待的想抓犯人了。”
“是呀！而且，被恶作剧的女孩，刚好是上野要好棋友的孙女，倘若就这样放过的话，说不定那天又有孩子被害，他们都知道上野以前是刑警，所以都相信上野的说法不会错，认定石泽常夫就是嫌犯。
因此全体五个人，人手一根球棒，或是施工现扬捡到的铁管，拿着就去。”
“那家伙真是危险。”
“绢子通知我情况不对，我赶紧追去。当我到达猫屋时，上野他们在门口正和老婆婆争吵，那家的老婆婆，是一位沈着，冷静，而且度量很大的人，一点都不为上野他们杀气腾腾的样子所动，她儿子不在，也拒绝和他们会面。我躲在门后，看上野他们会不会严斥一番后就撤离。身为一个警官，是不可以这样做的，我只是希望尽量不要和上野起冲突。”
“这我了解。”片山点头。
“一下子，他们便慑于老婆婆的威严，正要打道回府，但上野不想轻易就退回。他大吼说：“袒护犯人，与犯人同罪！”手上拿着球棒就要打下去。此时我再也不能沈默地旁观下去，便冲了出来，挡在上野的面前。我对他说：“你以前也是警官，应该很清楚这种私刑是违法的。”但是他一点也听不进去地说：“少噜苏，我连你也一块修理！”他一副说得到做得到气势，我也管不了许多了，虽然不想和他对立，可是事已至此，总不能让上野一个人胡来吧。实在是没有其他的办法了。”林田慢慢地摇头说，“所以就揍了上野。”片山打断他的话说。“那也是没有办法的办法呀！你是正确的！”
“谢谢。总之，当时我总算把场面压制住，第二天我便提出辞呈。”
“上野那边有没有……”
“当然。他就禁止绢子和我交往？而绢子和父亲相依为命，她不能丢下父亲不管。我自己呢，反正也早已不想待在那个派出所了……”
“你也不是不知道，调个单位不也可以。”
林田凄然地一笑。道：“因为，我认为如果我不是警官的话，就不会演变到今天这种地步。想到这，我实在无法再工作下去。”
片山点头，这就是身为警察的难处，片山也曾体验过那种滋味，所以非常能了解林田的心情。换成是片山也会提出辞呈，自己的辞呈在粟原警视的桌子里，一定是沾染灰尘了吧！不，岂止如此，搞不好被当做便条纸来用，老早丢进字纸篓里去了。
“所以，今天我想请教您的是……”林田说：“总觉得非常担心，我不认为上野会就此罢休，好像还会发生什么意外。”
“所以想和我商量？”