晴美虽然吃着义大利面，那完全食不知味。连经常会加的起士粉都给忘了。
晴美不禁自问，为什么要对哥哥隐瞒这剑山的事呢？那时一种不可抑止的冲动，使她在石津还未发现之前用手帕包住这个剑山，虽然原本打算用电话告诉片山，但终究是没有说出口。
那是对失去父亲及未婚夫的绢子所产生的同情也说不定。因为，晴美本身也体会过自己心爱的男人自杀所带来的痛苦及悲伤。可是，就这么隐瞒下去绝不是件好事，这点晴美也相当地了解。真相不公开是不行的。
晴美看看手表。然后，留下只吃了一半的义大利面站起身来。现在去的话，或许还来得及。
相继搭乘电车及计程草，晴美在快八点的时侯抵达了医院。
要是被平日那位挑剔的护士看见就麻烦了，因此，她在医院的大门前下计程车后，便以急促的脚步走近。
和昨天一样，绕过医院大楼的旁边，走到可以看见绢子病房窗户的地方。窗户仍然关着。
会怎么样呢？今晚也会出来吧？晴美将自己偷偷地藏身在就近的树丛暗处，可以清楚看到绢子病房窗户的位置。
或许护土注意着她，所以跑不出来也说不定。无论如何，等一会看看吧！晴美这么地想。
八点半，九点，时问平平静静地过去了。
“白等了啊！”晴美嘀咕着。
不能彻夜就这么地等着。好，再等一个小时，要是没任何事的话就回去吧，晴美下定了主意。耐心苦候的本领也许是继承父亲的遗传。比起晴美，这种遗传给哥哥的话会更好。
但是，就在这么决定不到十五分钟之后。她听到嘎的一声，抬头一看，正是绢子病房窗户被打开的当儿。
晴美紧张地低下头，屏住气息。事实上距离十分遥远，无须担心会被看到，但是，心脏还是突然加速地跳动起来。
绢子的头由窗户向外偷窥，她很快地左右扫描一番，然后，穿着睡衣的身体跨过笛台，跳至一楼的窗檐上。晴美不由自主地瞠目直视，那灵巧的身躯，毫不费力地跳落在地面上，那几乎是——今人想到宛如猫一般的动作。
怎么看，她都不像个梦游病患。晴美越发地紧张，绢子稍稍窥视了四周的情况，不久今晚穿着拖鞋——走了出去。
晴美保持相当的距离，尾随在绢子的后面……“好了，走吧！”片山催促石津出发。
“啊，上那儿去？”
“说什么呀，当然是那间神社呀！”
“我也要去吗？”
“当然。已经向课长报备过了，不用担心。”
“不，我不是担心这个……”
“那是什么呢？”
“不是会聚来一群猫吗？”
“说不定，不过这是任务，死心了吧！”
“知道了。”石津深深叹了口气，嘟嚷地说。“但是，要看到晴美小姐一面后，才会死得甘心。”
片山和石津，还有福尔摩斯吃过刈谷立子为他们做的晚饭后，正在猫屋的内厅里稍做休息。福尔摩斯愉快安静地熟睡着。
“喂，福尔摩斯，出发罗？”
片山用指头突然戳了它一下，福尔摩斯发出很不高兴似的叫声，一副要扑上来咬人的样子。
“喂？别偷睡了，是我唷！工作时问。”
片山慌忙将手收回来的同时，福尔摩斯大大地打了个呵欠，以疲累的姿态爬了起来，前脚尽情地伸展，舒爽地伸个懒腰。
立子走进内厅问：“片山先生，要不要来点咖啡？”
“不用，已经很晚了，不出门可不行了。”
“喔，要去了啊？”立子不满意地说，“工作嘛！”
“那，等我一下。”
立子转身进去，不久便拎了个大纸袋出现。
“唔……这个……”
“什么东西？”
“消夜。”
“消夜？”
“熬夜肚子会饿吧，你看，这个壶里是味噌汤，这个三层式的是便当，上两层是菜，下一层是饭，这个小盒子里的是水果，这一壶是茶。”
“喔……”
“你要小心点喔！”
“谢谢……””．“一走出大门，立子便挥手叫道：“再见。”
石津边走边说：“片山先生。”
“嗯？”
“好像是远足耶！”
“可不是。喂，你来拿，好重拿不动。”
“好啊！不过可得分一半给我。”
“在监视的时候，能这么吃吗！”
“可是，辜负人家的好意不好唷！”
“大概我晚饭吃太多了。”
“是吗？我则刚刚好。”
“吃得越饱会越想睡。埋伏监视的时候，肚子空点比较好。”
“的确如此。”石津点点头。
“不过，您不用担心。再过一个小时，肚子就会空了。”
片山惊讶地望着石津。
一片寂静。唯有片山手中电筒的亮光在树林的昏中舞动和两人的脚步声——因为福尔摩斯几乎没有发出声响。
“到了呀！”
片山将亮光照向石阶。石津一下子跳了起来，有一只猫正躺在石阶上。亮光照到之后，被打扰似地抬起头，但很快便跑开了。
“呼，吓我一跳。”
“振作点。叫那么大声，就算有人来都给跑掉了。”
“对不起。”
“上去吧！”
上面没有猫。或者是听到脚步声都跑掉了也说不定。
“那，我们就藏在那边的草丛里吧。”
“不会有猫吗？”
“我不知道呀？福尔摩斯，怎么样啊？”
福尔摩斯很难得地没有露出不耐烦的表情，鬼鬼祟祟地爬进草丛后，微微地露出脸，好像在说：“没问题啦！”喵地短鸣一声。
“好，大概没问题了。进去吧！”
两人拨开草丛走了进去，“嗯，会出现什么呢……”
“除了猫以外，其他我都欢迎。”石津说。
“现在几点了？”
“你没戴表吗？”
“戴是戴了，不过坏掉了。”
“九点刚过？”
无风，四周寂静得宛如一声咳嗽声都能响彻云霄般。而在这个时候，上野绢子已经由医院的窗户偷跑出来了。
第四章 美人猫
晴美虽不是马拉松赛跑的选手，但是，在运动神经方面绝不逊于同辈。不过，要跟踪上野绢子，而且不跟丢不是件容易的事。
深夜，在黑暗的树林及草丛问的小路上跟踪，当然是很困难的事，而且，绢子的速度又是驾人地快，晴美跟踪得非常辛苦。
绢子的动作如此敏捷与灵巧，可说是完全出乎意料之外。她那俐落的样子，和平日稳定，谨慎的印象，根本无法联想到一块。
“里边到底有什么啊？”
晴美放慢追踪的脚步，低声自言自语地说。
绢子到底要上那见去呢？晴美没有丝毫的头绪。只察觉到她避开社区，似乎想穿越过周遭尚未开发的杂树林。由于道路弯弯曲曲，晴美虽不像哥哥那样没有方位感，但还是搞不清她究竟是要往那一个方向去。
只能仰赖由树梢问出的微微月光，因此不能有片刻的疏忽。晴美专心一意地跟在绢子的身后。然而绢子突然失去了踪影。
晴美急忙地在树丛问的小路上向前走，已经失去绢子的身影了。晴美停下脚步，一动不动地注意倾听，那听不到丝毫走动的声音。
跑那儿去了？晴美环视四周，但在暗夜的幽中，瞧然是近距离，也无法看穿。
确实是跟到这儿的……真是可惜，似乎是得放弃了。或者，就沿着这条路走下去看看呢？
虽然不知道该往那儿走，但这又不是亚马逊流域的丛林，难道还会迷路不成。晴美这么想后便迈出步子。
突然，脚踩在半空中。
“呵——”连惨叫都还未成形，晴美就已经跌落在一个幽暗的洞穴中了。
“片山先生。”
石津以低沈的声音说。
“干嘛！”
在深夜的寂静之中，为了警戒任何事物，片山始终全神贯注看。说：“你听到了什么吗？”
“不，不是啦……”
“那，什么事啊？”
“便当要凉了唷！”
片山瞪了石津一眼，“我们不是来赏花的。”
“我知道呀……可是人家特地为我们做的，这样子不好吧！”
“够了没有，这个便当是为我做的。想吃，吃啊！”
“喔。”
石津还是不死心的样子。
不久就要九点半了。在荒废的神社里，别说是人，就连猫都不见踪影。当然，监视埋伏可不是三十分钟或一个小时就可以放弃的差事，因此，再怎么不适合刑警工怍的片山仍然会坚持下去的。
“不知道等一下会发生什么事？”石津问。
“就是不知道，所以才在这儿监视啊。”
“说得也是。”
两个人都沈默下来。风刮起，树枝沙沙作响。
“片山先生。”石津的声音，微微地颤抖。
“什么事啊！”
“鬼，鬼出来的话，怎么办？”
“不是那种季节吧。现在是春天。”
“可是……最近水果和蔬菜也可以用温室栽培，一整年都可以上市耶！”
“有把鬼和蔬菜摆在一块儿的吗！”
片山说出这样的话，心情感到相当不悦。不过，身为老前辈的尊严，好不容易才使他保持住毫不在意的样子。
“喵！”福尔摩斯轻轻地叫。好像在说：“嘘！安静。”
“喂，福尔摩斯好像听到了什么？”
片山压低声音说。在草丛中一动不动地压低身躯，屏气凝息注意倾听，“脚步声。”
“有人上石阶……”
“嗯！”
“爬石阶的脚步声。”石津低声地说。
“有脚的话，就不是鬼啦！”
那不是刻意要掩人耳目的脚步声。
答，答，相当平常的步调，不急不缓。那极为普通的步调，反而让人觉得毛毛地。
月光下，人影浮现在石阶的尽头上。
“啊……”石津不由得说出口。“是谁啊？好像在那儿看过……”
是个年轻的小姐。半仔裤，毛衣，一身很廉价的装扮。的确，就连片山也觉得是似曾相识的面孔。
不过，就是怎么也想不起来，“怎么样？”石津低声地问。
“好像在那儿看过。”
“是啊！到底是谁呢？不是晴美小姐。”
“当燃不是！”
那名年轻的女孩，抱着一个大塑胶袋。来到神社前面后，把袋子放在地上，随即由口袋中取出条围巾包在头上。然后戴上手套。
“要大扫除啊！”
对于石津的话，片山只是默默地摇头。在那儿见过的面孔……怎么就是想不起来。再一看，那女孩手里拿着塑胶袋，钻到地板下去了。
“要去猫吃饭。”
“好像是。她也不怕弄脏，是有备而来的。”
“那个袋子里……”
“大概是剩菜剩饭吧。”
“那样的话，可真多耶！要不是餐厅或者……”
“对了！”片山想起来了。
“想到了。那个女孩……你看她，就是在郊外餐厅我们问她有关猫的事情的那名女服务生。”
“嗯，你这么一说……”
“想到了？”
“没有。”
过了不久，女孩由地板下爬出来，呼地吐了口气，脱下围巾及手套，拍拍膝盖和手臂上的灰尘。接下来，踏着玉砂利，往片山他们藏身之处相反方向的草丛走去，然后在那儿的大石头边蹲了下来。
“她在做什么啊！”
“我没有理由知道吧。”
女孩很快便站了起来，不过却以疑惑的表情向四周张望，然后看看手表。不久，轻轻地耸耸肩，向石阶走回去。这时，福尔摩斯由草丛中跳到她的面前，一副挡住女孩去路的架势。
“啊？”
突发的情况，使女孩发出惨叫一声，随之拍拍自己的胸口说：“别吓我呀！吃的东西已经放在地板下了，可是，今天却没有放钱……”
片山站起来说：“谁拜托你的？”
“啊！”女孩这回又尖叫一声？跳了起来。
片山和石津拿出警员证。
“你是郊外那家餐厅的服务生？”
“是，是的。”女孩还是把手放在胸口上说。
“你是来猫吃饭的？”
“嗯……不可以吗！”
“不，不是不行。只是，你为什么会带剩菜剩饭到这儿来呢？”
“受人之托的。”
“受人之托？谁？”
“我不知道。”
“可不可以从头说给我听听？”
“其实也没什么。大概在一个星期以前，我工作到晚上九点，从店里出来正准备要回去的时侯，有三只不知从那儿来的猫，好像空着肚子在打转。”
“是家猫吗？”
“嗯。要是野猫的话，见到人就会跑掉。它们叫声嗲嗲的，还靠上前来。我以前也养过猫，而且也很喜欢猫，所以不忍心放着它们不管，才从厨房里拿了些剩菜剩饭给它们吃。它们一下子就吃光光了。”
“然后呢？”
“那一天就那样回去了，到了第二天，有人打电话到店里。”
“谁打的？”“我不知道。指名道姓地找哦。婀！我叫池村史子。”
“喔。”
片山急忙地记下。也没请敛人家的姓名真是失礼。
“指名道姓地找你……”
“那是个年轻女人的声音。她说：“谢谢你昨晚饭给猫吃。”然后又说：“我知道很麻烦你，不过，另外还有好几只挨饿的猫咪，可不可以请你每天晚上帮我放些吃的到神社的地板下？”
“你怎么回答呢？”
“我本来打算拒绝她，但是她又说了：“你的酬劳，每天晚上会放在玉砂利路旁的大石下”……她说一次要给我一万圆。”
“猫就给一万圆？”
“太好赚了。”听到这的石津叹口气说。“我替你来猫吧！”
“嗯，我……瞧然不太愿意，可是，一天一万圆，实在没有此这更好赚的。而且，只要带些剩菜剩饭去就行了，连资金都不需要……我是不是做了什么不好的事啊？”池村史子不安地望着片山。
“不，没有啦！”
餐厅的服务生是相当劳累的职业。若是有人表示愿意付出此薪水更好的价铨时，受诱惑也是难免的。当然这也不是什么触及法律的事情。
“那，打电话的人一直没说出自己的名字吗？”
“是的。只告诉我时问和地点。”
“钱有照约定付吗？”
“嗯到昨天为止。今天晚上没有放。”
“只有今晚？”
“是的，第一次罗！”
“或许时问还，你今天来早了吗？”
“没有，而且此平常晚了。”
这么说，那位神的猫代理人，就只有今晚没送钱过来。会不会是，发现片山他们正在监视而折回去了呢？
“片，片山先生……”石津发出颠抖的声音。
“怎么了？”
“猫……”
循着他指的方向看去，有四，五只猫以警戒的眼神盯着片山三人，然后，钻进了地板下去。
“快到集会的时问了。”片山说。
“猫大概有在那个地方举行类似集会的习性吧！虽然没有时钟，那很不可思议能在大约的时问内到达相同的场所。这里大概就是猫屋的猫集会的场所吧。”
“猫屋，那是……”
池村史子睁大了双眼。
“是发生凶杀案的地方吗？厅说有好多猫一块被杀了……”
“是呀。就在这附近。那些猫大概是剩下来的。”
“那些事……我都不知道啊！”池村史子脸色发白，颤抖的说：“再也不来了！”
“没关系啦！猫又没杀人，人才是恐怖的动物。”片山微微笑着说。
“我……先告辞了。”说完，池村史子便走下