都认识杜问，晓得他是孔雀星的官，到时候就不能伪装了，这可有些难办，杜问暂时还没想清楚怎么应对，而且也是以后的事，索性不想。当下笑道：“宰相大人有什么指教，小子一定听命。”
宰相莫雷诺举起酒杯，遥遥和杜问致意，一个仆人知趣地送了一杯酒给杜问，莫雷诺道：“今天在这样一个隆重的日子里，不仅能够相聚在一起，把酒言欢，而且能够结识到一个这样一个朋友，能够解救我们受难的族人，真是难得。来大家共同庆祝一番，祝愿我们的老爵爷长寿万年，皇帝陛下万寿无疆。”所有人都轰然叫好，为皇帝和公爵祝福，众人把酒都喝了。
皇帝和公爵见大伙都尽兴了，便示意大臣们可以自行玩乐，不必陪他们了，皇帝和老公爵联袂走出了大厅。
官员门三三两两地分开了，有的去陪家人跳舞，有的聚在一起喝酒，也有几个人一起玩起了游戏，当然少不了要赌上金钱。
杜问正想着接下要做什么。这个时候一个官员走了过来，递给杜问一个名谏，道：“杜先生有空的话，过几日请到宰相府上，再商量大事。”
杜问接了，连连感谢，两人客气了几句，那人便走了。沃佩矫早过来了，正要和杜问说话，恭喜他得到了这么好的机会，可是又有三个官员把杜问拉住，互相介绍了官职，热情地拉着杜问去喝上一杯。
三人官职都不小，杜问非常高兴，没想到一切进展这么顺利。便拉上沃佩矫，几个人来到一处僻静的地方喝酒。喝了一阵，这才聊出真相，原来三人都是被俘虏的伦费尔，雷尔等人的亲戚，向杜问打探他们的消息，请他帮忙，救出他们。
杜问故意透漏一些消息，豪气干云地表示一定要尽力帮助他们，三人见杜问非常豪爽，非常高兴，聊得十分投机，喝了许多酒，这才散了。
杜问目的达到，心里高兴，这一切都有沃佩矫莫大的功劳，便笑道：“真是天下掉下来的好事，这个生意要是做成了，赚的钱一定少不了大哥的。”
沃佩矫眼睛顿时一亮，笑道：“不用，不用，咱们兄弟客气什么。”
杜问笑道：“有钱大家赚嘛！大哥才是客气呢！你帮我这么大的忙，我怎么能不感谢你呢！否则这样隆重的场合，我一个没有品级的小人物，哪里能进得来，更别说认识这么多的大官了。”
沃佩矫被捧得高兴，笑得合不拢嘴，觉得这个朋友实在是太好了。便找了一处两个人边喝边闲聊，杜问开始还抱着戏的态度，不过越聊越觉得有个朋友实在也很好，他在这个世界除了几个老婆，还没有什么朋友呢，有这样一个可以戏耍的朋友，也实在很有趣。
聊了一会儿，沃佩矫道：“你看那边大厅里那么热闹，而且有许多美丽的贵族小姐，你为什么不去认识一些呢？”
杜问笑道：“我这个都已经结婚的老男人，还去干什么？”
沃佩矫笑道：“咱们帝都的女人，尤其是那些贵族小姐，只要爱上了，是不在乎做情人的。你年轻英俊，又有钱，还怕没有女人喜欢你？你拿起做生意的胆量，去大胆地认识她们去吧！也许有真有艳遇也说不定。帝都的男人都以拥有贵族小姐当情人为傲，如果你可以追到一个贵族小姐，那么就算你是一个平民，人人都会对你刮目相看的。”
杜问奇道：“还有这种风俗？”
沃佩矫笑道：“当然啦！”
杜问道：“那么大哥有几个情人？”
沃佩矫叹息道：“我做生意还行，对付一般女人，用做生意的法子，尽可以用钱砸得她躺下。可是这些个贵族小姐，既要钱，又要有什么品味，讲究什么思想，精神什么的，这就不合我胃口了。管他什么人物，哪一个不爱钱的？无论做什么事，还不都是为了利益？说直白点就是为了钱。这些年轻的小妞懂个屁，别看一个个貌美如花，我还不稀罕呢！”
杜问看他醉眼朦胧，知道他喝多了，笑道：“哈，大哥和她们都不对路，我更不成了。”
沃佩矫摇头道：“那可不同，兄弟，你人年纪又轻，长的又不错，手里又有大把的金钱，你还怕没人喜欢你？你只要记得脸皮厚，甜言蜜语不断，拿出做生意的勇气，一定能让人喜欢的。”
第三章 女人心（1）
沃佩矫话音才落，不知道什么时候，走过来一个贵族青年，他鄙夷地道：“二位还是回去做生意好了，这可是宫廷社交场所，你们这些眼里只有钱的臭气商人，是不适合出现在这里的。”
杜问转头见是一个十分英俊的年轻人，气度非凡，面容俊秀异常，轻蔑地看着二人。沃佩矫这家伙实在是满身铜臭气，难怪这人听见他们的话，会这么说。便想拉着欲待申辩的沃佩矫走开。可是那人得理不饶人，冷笑道：“就凭你们两个眼里只有钱的蛀虫，还想得到贵族千金的青睐，真是不知道天高地厚。回去把族谱查查吧！看看几代庶民。”
这人说的话实在是太刻薄了，沃佩矫大怒，再说他看见这小子的服饰，没有什么爵位，竟然敢这么说他一个侯爵，真是岂有此理，挣脱了杜问的手，转头怒道：“你这个混小子，竟然敢侮辱一个高贵的侯爵，你是什么身份，竟然敢用这么轻佻的语气和我说话？
侯爵的地位可不低，除了公爵，王爵，大公，侯爵是排在第四等级的爵位。这个年轻人看起来连爵位都没有，顶多就是一个世袭贵族的身份，可是却这么嚣张，就算他们家族非常显赫，可是也不能对你一个侯爵这么说话。
沃佩矫就想教训一下这个不知道天高地厚的年轻人，可是这个年轻人一点也着慌，鄙夷地白了他一眼，竟然从怀里拿出一枚勋章，慢慢地挂在脖子上。
沃佩矫盯着他的动作，慢慢地看傻眼了，杜问觉得奇怪，正想问他这枚勋章什么意思，就听沃佩矫喃喃道：“一等爵紫金勋章。你……你是紫金飞骑士？”
年轻人傲然道：“怎么？我不像吗？紫金飞骑士封号是一等爵，和公爵是平等的爵位，皇帝称呼为‘亲密的伙伴’，你说说看，我的爵位比你低吗？”
紫金飞骑士是帝国立过特殊战功的飞骑士所获得的最高奖赏，是所有人一生梦寐以求的最高荣誉，几乎每个人都是名载史册的英雄人物，全帝国获得的人屈指可数。虽然不是正式的爵位，没有领地和权势，但是在所有的场合，拥有和公爵一样的礼仪的荣誉，就算是皇帝都称之为伙伴，可见地位多么高贵。
沃佩矫立刻变了脸，满脸堆笑起来，对年轻人道：“请问大人高姓大名啊？您既然得到了帝国最高级别的紫金勋章，必定是位鼎鼎大名的英雄，那么您是？”
年轻人道：“你还不配知道我的名字。怎么，刚才想用身份来压我，这下没话说了吧？像你们这些用钱买来爵位的商人，永远也上不了台面的。那些高贵的小姐，怎么能看上你们这些三句话不离金钱的逐臭之夫呢？”
能得到紫金勋章的人，在帝国屈指可数，都是名满帝国，取得过莫大功劳的大人物，沃佩矫心里正猜这个人是谁呢！想了几个人，都不符合，可是这个人是帝国之中的大人物那是确定无疑的，所以对于他的教训，不敢还嘴，陪笑道：“是，是。我是这样的人，品味低下，人又丑陋，可是我这位兄弟，模样不错，也很有内涵……”
那人还没等他把话说完，双手一摊，失笑道：“他有内涵？一个地位低微，只是仗着有一些钱财，便自以为是的家伙，和你一样，眼里只有金钱的家伙，竟然也有内涵？内涵在哪里？”
杜问见这人脸色极白，长相之俊美，比在现代看过的大明星还英俊一些，可是态度之嚣张，让人好感顿无，可是他和沃佩矫在一起，受这个家伙拖累，让他看轻也情有可原，再说这个年轻人看来地位很高，否则以沃佩矫个性，不至于如此低声下气，便笑道：“阁下出言不凡，容貌绝伦，我们小小的低微人物，自然不能入阁下的法眼，我们就不打扰阁下了，告辞。”
拉了沃佩矫就走，沃佩矫还想要要知道这个得到紫金勋章的人到底是谁，如果能交上朋友那就更好了，非常不情愿，可是扭不过杜问，被拖着走，那人轻声道：“走了也好，否则丢人现眼，那就不好了，如果再被我看见你们被小姐们拒绝，那就更让人笑话了。”
杜问实在气不过，突然回头道：“那可说不定，我要是运气好，能有一位千金大小姐垂青呢？”
那人鄙夷地翘起小嘴，冷笑道：“别说垂青，你就是能邀请到一个舞伴，我就算是眼瞎了。”
杜问给气得失笑起来，站定了冷冷地看着他，道：“这可是你说的。如果我能邀请到一个舞伴，你怎么说？”
那人道：“不如打赌好了，你要是能邀请到一个小姐跳舞，我便在一天之内，像仆人一样，听你的任何吩咐；反之，你像仆人一样，一天内要听我的任何吩咐。”
杜问道：“那好，一言为定。我们要不要找个公证人？”
那人一指沃佩矫道：“就他好了。你放心，以我的地位，如果输了，一定不会赖账，而你嘛！你要是敢赖账，小心你的小命。”
杜问道：“那好。我叫杜问。这位是我大哥沃佩矫侯爵。既然打赌，那么我连阁下的名字都不知道，若是我赢了，上哪里去找你呢？”
那人道：“我叫艾斯，你向那些美貌的贵族小姐打听，没有一个人不认识我的。如果你在舞会结束之前，还没能邀请到舞伴，那么你就输了。呵呵，我看你能有什么法子，能够让眼高于顶的小姐们肯陪你跳舞。希望阁下能够有精彩的表现。”
沃佩矫在旁听了艾斯的大名，从未听说过，心里怀疑起他的身份来。
杜问一听这话也觉得奇怪，这小子就算再英俊，也不能认识所有的贵族小姐啊？莫非……
杜问仔细打量起艾斯来，这样一细看，顿时发现了破绽，艾斯虽然化妆术十分的好，可是他穿了耳孔，这是女人才干的事，杜问心想：“哈，果然是个女人。难怪说话这么阴阳怪气，能有这么高地位的人，还有这样戏弄别人的嗜好，除了皇帝的三女儿艾斯黛拉公主还有谁？”
杜问猜到了眼前这个人竟然是艾斯黛拉公主，再看他如此英俊的面庞，哪会是男人能拥有的呢？答案不言自明。
艾斯黛拉是帝国的最高智囊之一，智慧过人，聪明绝顶，是帝国地位最崇高的大师天慧圣师的弟子。天慧圣师据说具有海一般的智慧和无上能力，她最得意的弟子就是这位年纪轻轻的公主，她的无上能力倾其所有都传给了这位公主。关于艾斯黛拉的传说有很多，比如她学成艺满，刚回到中央星的时候，帝国的勇士巴鲁图看中了她的美貌，想要抢她做老婆，可是被她举起摔了个一个仰八叉，养伤了半年。要知道巴鲁图最擅长的就是角力，可是帝国最有名的大力士。
还有以计谋多变出名的首席谋士杰勋森侯爵，纵容他的儿子追求艾斯黛拉，和艾斯黛拉展开了智谋大战，最后输的非常惨，输掉了他最喜爱的宝物蓝海之珊。其余种种打抱不平，惩罚贪官污吏的传说，更是多不胜数。而艾斯黛拉容貌太美，尽管威名在外，可是还是架不住贵族子弟的追求，可是她脾气古怪，对这些人极尽刁难和捉弄之能事，最后终于没人再敢追求这位公主了。
眼前的对手竟然是这么非同一般的人物，杜问意气用事，贸然和她斗气，看来要惨败收场。可是事已至此，又不能反悔，杜问只好硬着头皮答应下来。
告别担心的沃佩矫，来到舞厅，杜问远远望着舞厅中那些翩翩起舞的小姐，还有在旁边歇息的小姐都有几个贵族青年在旁边伺候，无论到什么时候，美女身边永远不缺乏苍蝇，所以要想夺得美人儿，是要打败竞争者的。而且杜问知道，这些小姐一定会接到艾斯黛拉的通知，让他难堪。可以说，他已经陷入了一个陷阱之中，没有一点能胜利的机会。
杜问皱眉不语。艾斯走了过来，笑道：“怎么不下手啊！”
杜问立刻转变表情，笑道：“要想钓鱼，也要查看好水源，哪里适合钓鱼，哪里有大鱼，知敌知彼，才好下手。既然艾斯先生得到了紫金勋章，也必定上过战场，战场上，也要讲究进退攻防，贸然发动攻击，会落得失败的下场，这些战场上的策略，你应该都晓得啊！就想让我出丑，这可是你这个尊贵的飞骑士不应该有的想法。”
艾斯一副恍然大悟的样子，优雅地拍了拍额头，道：“看来这是我的不是了。对于一个飞骑士，怀着看人笑话的心，那是有失礼节的。我对于催促您感到抱歉。希望您慢慢观察，想好了再下手吧！希望您能够钓到大鱼。不过这样的想法要是被小姐们知道了，不仅会损伤您的清誉，而且小姐们说不定会向您丢石块。”
杜问笑道：“幸好我只是向你说，刚才的失言要是被小姐知道了，一定不得了。阁下是个君子，不会告诉这些小姐吧？”
艾斯抿嘴一笑，道：“那可说不定。”转身离开，心情愉快地离开了人群。
杜问知道艾斯如果真是艾斯黛拉，那么一定早就做好了罗网，他这次绝无机会，那些千金大小姐哪个敢违背三公主的命令呢？
他拿了一杯酒，在大厅里四处闲逛，悄悄听着人们的议论，看看有没有机会，能够找到一个可以下手的机会。
他只能祈求美艳的艾斯黛拉小姐最好有什么对头，那么她不仅不会听艾斯黛拉的话，而且利用她们的矛盾，说不定可以帮他。但是这只不过是幻想而已，艾斯黛拉可不仅是公主这么简单。她在帝国拥有诺大的权势，掌管着几个重要部门，谁敢和她作对呢？杜问想起了二公主艾芙妮。要是她在这里该有多好呀？她是不会害怕她的妹妹的。要是能找到她，便有机会。
可是杜问没有见过艾芙妮的真面目，和她交往的那几天，她都蒙着面纱，杜问只好瞪大眼睛，到处寻找身材和她类似的少女，可惜的是一无所获。
第三章 女人心（2）
杜问穿梭在人群中，耳听着那些人的议论，都是谈论什么新闻八卦，还有故意装做有学问的绅士在展现风采，最让他感兴趣的是一个威武的斗士，他说起孔雀星和天朝之间的战场，提起杜问化妆的面具怪人，说他是一个拥有魔力的恶魔，引来几个贵族小姐的惊叹。
杜问找不到艾芙妮，一切都风平浪静，在这个场合，杜问对于一切都不熟悉，要想吸引一位千金小姐的注意都难，更别说邀请她做舞伴。
杜问正在沮丧的时候，忽然一位美丽的小姐停下脚步，来到那群聊着面具怪人的人群中，道：“说起那个恶魔，我还遇到过他呢！不知道这位先生见过他吗？”
那个斗士连连摇头，那个小姐一脸失望，道：“到现在还没有这个人的消息，谁也不晓得他到底是什么样的人？如果能知道该有多好呀？”
杜问在旁看见这一幕，眼睛一亮，原来这个美丽的小姐不是别人，正是大统帅阿里岱的女儿阿芙娜。
阿芙娜和那几个人聊起来杜问装扮的面具怪人，虽然都称呼他为恶魔。可是阿芙娜言辞之中隐隐有赞扬之声，似乎对他十分感兴趣。
眼看时间在流逝，要是等到舞会结束，那么他就要输给了艾斯黛拉，不知道这个恶魔一般的女人到时候会怎么羞辱他，实在难以想象，虽然看起来她不是很厉害，很可爱的样子，可是过往的记录可是清楚地记载着她是怎么羞辱那些男人的。
他使劲摇了摇头，一咬牙，忽然走到了阿芙娜那群人中间，对阿芙娜微微一笑，道：“尊敬的小姐，关于您提到的面具恶魔，我可能是世上最了解他的人之一。”
阿芙娜露出讶异的表情，旁边的人更是目瞪口呆。都急切地请教杜问，让他说出面具恶魔的底细。
杜问