海伦回到自己居住的旅馆。将旅馆中所有的摆饰物全部摔落地上。
拉尔夫听到动静，急忙从他的房中赶来。
“海伦，你怎么了，为什么不开心？”拉尔夫问。
海伦一看到拉尔夫，原本满心的厌恶，但忽然间念头一转，就扑向了拉尔夫的胸怀。
“拉尔夫哥哥！”
海伦称呼弗兰克斯哥哥是为了拉近距离。称呼拉尔夫哥哥则是为了保持距离。
不过，这个保持的距离，偶尔为了某些目的，也可以适当的缩短。海伦在与拉尔夫私下相处的时候，表现出来的完全是另外的一副相貌。否则，拉尔夫也不会如此为她着迷。
“海伦，怎么了，海伦。”拉尔夫拥着迎面扑来的哭泣美人，心中阵阵激荡。还当这是海伦的无意之举，只在心中抓紧每分每秒这一次的亲近相处。
被拉尔夫拥着的海伦心底下感到一阵嫌恶，可是她依然掩饰着自己的表情，低着脸，埋在拉尔夫的怀中。低低的道：“拉尔夫哥哥，弗兰克斯哥哥他，已经不会再和我们一块了。”
海伦去找弗兰克斯之前，曾跟拉尔夫说过，她是去向弗兰克斯道歉，如果弗兰克斯肯原谅她的话。也许他们的队伍就能与弗兰克斯的骑士团一起完成任务。
拉尔夫当然是希望能与弗兰克斯的骑士团一起的。拉尔夫的战士队与海伦的牧师队虽然人数众多，可是他们还没有**完成过什么任务。与弗兰克斯年纪轻轻就拥有了丰富的领导能力不同，他们的实战经验非（www。kanshuba。org：看书吧）常的缺乏。
说实在的，拉尔夫对自己的此行也无多少的信心。可是为了美人，他是什么都会去试的。
海伦愿意放下自己的颜面，去找弗兰克斯道歉，拉尔夫认为，这已经是海伦能够做到的极限了。弗兰克斯是万万不该在这种时候，还纠缠着那样一件过去了的小事。
如果不是海伦脸皮薄，拉尔夫也会跟着过去劝说弗兰克斯，他就不信，弗兰克斯会如此的不顾两人间的朋友之谊，不顾尼拉古斯与唐森家族的关系。
但是因为海伦说如果他也过去的话，她会说不出话来。拉尔夫心想，海伦如此介意自己，正是因为她的心中有自己——谁也不愿意在心爱的人面前失了脸面嘛不是？
所以，拉尔夫便喜滋滋的在家里等着好消息。
虽然弗兰克斯已经拒绝了他们一次，但拉尔夫仍然对弗兰克斯抱有某样的信心。谁料，海伦这一回来，竟然是抱着自己痛哭。
“海伦，别哭。弗兰克斯竟然不愿意让我们加入，那我们就在他们之前，先找到乔治……到时，他还会求着我们让他的骑士团加入我们呢！”
虽然这句话说出来，拉尔夫的心底是没有多少的信心的。可是在美人面前，无论如何也要装出气势来。
次日一早，拉尔夫与海伦的牧战队，在阿尔巴边镇上筹备了一些必需品之后，便声势浩大的，往洼地森林的方向去了。
弗兰克斯本还在愁着对异化后的寄生魔虫蚁应该怎么对付，当听到牧战队已经率先去了洼地森林，他反而不愁了。
“派人到洼地森林的出入口守着，随时注意他们的情况，若有人活着回来，第一时间回来报告。”弗兰克斯道。
这是要让牧战队的人来做先哨兵了。
奥拉夫领命后立刻派了两个骑士跟着牧战队，命他们到了洼地森林的边境时，便候在那里，不必进入。当然，也不能让牧战队的人发现。
同时，奥拉夫仍然加派人手，暗地里去探听，阿尔巴边镇的人，有没有人能够成功的从异化魔虫蚁的口中逃生，且是用了什么方法。
光是打听本地人也许作用不大，因为据弗兰克斯得到的消息，被异化的泥土只在森林的附近出现，在阿尔巴边镇外还没有发现。
异化魔虫的能量也许还没有传染到阿尔巴边镇，所以阿尔巴边镇现在还是一副和平安乐的景像。
弗兰克斯在打探对付寄生魔虫蚁的方法时，也顺便朝旋风城堡里发出信息。他用一只魔法纸折成的小鸟，将信息传到旋风城堡的国王宫殿。同时，也传给了他的父亲，唐森公爵，以便用最广的信息渠道，最快获得制胜的方法。
贝蒂看到了弗兰克斯的传音魔法鸟。
“咦，是艾利斯老师的魔法鸟。”贝蒂一眼就认了出来，因为她自己也有。
“你知道？”弗兰克斯放飞的魔法鸟后，回头看她一眼。这个由艾利斯亲自炼制成的魔法传音鸟，与学院里普通的传音鸟不同。当时艾利斯将这种鸟送给他时，还声明了因为时间不够，这种鸟没有炼制得太多，他送给弗兰克斯手上的，也只得三只而已。不过，这种魔法传音鸟会自动飞回使用者的手上，可以反复使用，只要有魔法符石，就能无限使用。
“嗯。艾利斯老师也送给了贝蒂。”贝蒂并不知道弗兰克斯手中的魔法鸟只有三个，而她自己的却有十多个。加上她也意外的记下了炼金笔记，这种魔法鸟如果她需要的话，也可以自己炼制出来。当然，在时间上需要一段试验期才可。
弗兰克斯眼中眸光闪了一闪。以艾利斯的身份，贝蒂竟然能收到他赠送的礼物，可见艾利斯也觉得这女孩不一般吧。
贝蒂返回到自己的房间中，想了想，从她的亚麻袋中掏出了一只魔法传音鸟。
虽然贝蒂身上有事缠身，无暇去帮助艾利斯，但是她还是很牵挂艾利斯的，只是因为事情太多，才一时没有想起。现在，看到了弗兰克斯使用艾利斯的魔法传音鸟，贝蒂便冒出了一个想法，不如，她也用魔法传音鸟联系一下艾利斯老师吧。
一来，可以知道艾利斯老师最近如何了。二来，也可以向艾利斯老师顺便询问下，他懂不懂得异化魔虫蚁的事。若是艾利斯老师也进入了某片生活着异化魔虫蚁的森林而不知的话，那么艾利斯老师也可能会有危险。
想到就做，贝蒂将魔法符石的咒语念动后，将符石上的力量灌注在传音鸟的身上，然后，对着传音鸟说：“艾利斯老师，贝蒂一直牵挂你，不知你现在还好吗？贝蒂现在在阿尔巴边镇，在洼地森林里遇到了……”
留完了言，将窗户打开，放飞了魔法传音鸟。
贝蒂没有想到，她一时心血来潮做的这件事，竟然能帮助她顺利的完成这个任务。
对付异化魔虫蚁的方法，旋风城堡里的魔法公会虽然早早寻得了魔虫卵回去研究，但是毕竟两种异化魔虫的档次不同，弗兰克斯所遇到的这种显然更难对付。所以，旋风城堡那里也没有任何有用的消息传回来。
弗兰克斯的父亲唐森公爵，则说他会继续派人查探。但是，唐森公爵的态度淡然，就仿佛这件事丝毫也不重要一般。弗兰克斯明白，这件事，他也是无法从唐森公爵那里获得帮助的。唐森公爵对弗兰克斯的教育，就是“如果事情不能自己**完成，那就不要再呆在骑士团里了”。
弗兰克斯两条寻找帮助的路线都没有用。最后，还是在贝蒂的手上得到了最有效的消息。在贝蒂收到艾利斯传回来的回音之时，海伦与拉尔夫共同组建的牧战队也返回来了。
两名负责监视着他们的骑士回来报告：海伦小姐与拉尔夫公子的牧战队，回来仅剩八人。
死亡惨重。
☆、第一八二章：前哨斥候
182章：
海伦与拉尔夫一大早就从阿尔巴边镇出发，前往洼地森林。
从旋风城堡里出发时，海伦与拉尔夫带的队伍各有三十人，加上海伦与拉尔夫，便是六十二人。在经过瘟疫镇时，拉尔夫损失了三名战士，总人数下降为五十九人。
五十九人的队伍，比起弗兰克斯的十几人队伍来，气势自然是高上一大截。在牧战队离开阿尔巴边镇的时候，引起了阿尔巴边镇所有居民的注意，牧战队的风光不亚于他们从旋风城堡中出来的时候。
拉尔夫感到志得意满，虽然任务未完成，但在气势必上他已经胜了弗兰克斯一筹，想必在海伦的眼中，自己也会渐渐得到改观吧。
为了随时掌握海伦的情况，拉尔夫骑着靠近了海伦。
“海伦，再过些时候，我们就会进入洼地森林了。”拉尔夫道。
海伦虽是女孩，但到了外面战场上，就没有男孩女孩之分。贵族小姐是比平民职业者尊贵一些，但是海伦到了这时候，也必须单独骑马前进，才最方便行事。
海伦身穿牧师战袍，用镶带了花边的布巾蒙住了她的面容，只露出一双眼睛。
“是的。拉尔夫哥哥。”隔着布巾，海伦的声音显得模糊不清，分不出情绪。既不像是高兴，也不像是失落，而是有一种淡淡疏远的感觉。
那种疏远的感觉，应该是错觉吧。拉尔夫想道。海伦到了这时候，可以依靠的“哥哥”只剩下自己。她不可能这时候还会与自己疏远的。
“海伦，我收到情报，乔治护送队就是在经过这一带的时候，莫名失踪的。”拉尔夫搜刮着脑子里的话题与海伦说道。
“嗯。”海伦依是淡淡的应着。
“海伦。乔治的护送队经过这里的时候，还不知是什么原因失踪的，待会我们进去了。你要千万小心。我会派战士们先在前边探路，待会有什么情况，他们也好支会一声。如果实在难以应付，海伦你就先走。”
拉尔夫依是喋喋不休的叨念着。
海伦已经觉得不耐烦应付他了。“拉尔夫哥哥，你觉得你们战士队会全军覆没吗？”
海伦这轻轻的一问，拉尔夫的话头立时顿住。
“拉尔夫哥哥，你怎么对自己这么没有信心？”海伦的语气中透着几分睥睨。
男人有时候用哄。有时候需激。海伦是最懂得的。这个时候，可不是她用柔情蜜意去哄拉尔夫的时候，前方还不知道有什么在等着他们，她必须先激得拉尔夫为她挡上一挡。
虽然，拉尔夫刚刚说的话也正是她所想的。可是如果她不这么刺一刺，拉尔夫说不准还不会尽全力。
拉尔夫这个人是很好哄劝，可也太胆小懦弱。
海伦这么说了，拉尔夫怎么能真的承认自己没信心？
“海伦，我不是没有信心，我只是……先计划一下而已。”
海伦笑得娇艳。
“拉尔夫哥哥，有你在，我就放心了。”
先被美人打了下捧子，又被美人哄了一下。拉尔夫心里的试探想法全然消弥了。他的心里。现在就只剩下好好的表现给美人看。最好能一举完成任务，从此在弗兰克斯的面前扬眉吐气。
从此，他也不必总是跟在弗兰克斯的身后了。
“桑德，派上六名战士，赶到前面去查探情况。”拉尔夫下令。
桑德是这次战士行动组的小队长，他是一名刚刚晋升为旋风战士等级的老战士。在野外的战斗经验比较丰富。他是尼拉古斯候爵特意为了拉尔夫这次的任务而调遣派过来的。
桑德听到拉尔夫的命令，踟蹰了下，上前道：“拉尔夫大人，我觉得这样冒然的进入森林有些不妥。”
“有什么不妥？”拉尔夫问。
“因为弗兰克斯大人昨天刚刚进入过洼地森林……”
弗兰克斯的骑士团，屡次接到任务都能够完成，由此可见他的个人实力不可小窥，先不管他的骑士力量是否比战士的更强，但是就他的敏锐性来说，一定是绝不会差的。
弗兰克斯早他们一步进入了洼地森林，却又什么都没做便退了出来。可以想像，这洼地森林中一定隐藏着什么让即使是白光骑士的弗兰克斯也不得不退步避让的东西。
弗兰克斯退出来后，如今还停顿在阿尔巴边镇。桑德想，他一定是知道在洼地森林中藏着什么，所以停留在阿尔巴边做准备，或是寻找新的制胜的方法。
弗兰克斯尚且如此的谨慎，而自己的领导者却因为一个少女的话，便冒然的要派出自己的六名战士深入险地。
桑德是爱护下属的人，他深深的觉得拉尔夫的这个决定非（www。kanshuba。org：看书吧）常的不妥。
“桑德，你说什么，就因为弗兰克斯进入过洼地森林，所以我就不能进去了？”拉尔夫还是年轻了些，听到桑德的话，他非但不能理解桑德的意思，反而露出怒颜责怪起桑德来。
拉尔夫刚刚才答应了海伦会保护她，为她挡在前面，可是一转眼，他的属下就没有遵从他的指示。那他不是连要保护海伦的表现机会也无了？
拉尔夫顿时觉得自己的心头火辣。
“拉尔夫大人，我不是这个意思。”桑德听到拉尔夫的质问，知道他误会了自己，正要解释，可是海伦却在这时候插嘴了：“弗兰克斯说他没有进入洼地森林。”
海伦自己也不相信弗兰克斯说他没有进入过洼地森林的话，那明明就是弗兰克斯拒绝向她透露任何讯息的借口。可是这时候，她却不得不把这个借口中拿出来用。
她一定要进入洼地森林。
她要进去看看洼地森林中有什么。
她不进去洼地森林，就不会知道洼地森林中有什么。她也就永远不可能完成任务。即使知道那里面可能藏着危险，可是她也一定要进去。
不进，她就一点机会也没有了。
她想知道弗兰克斯为什么要隐瞒她，而他隐瞒的东西。又是什么。
“桑德，听到了吗，弗兰克斯根本没进入洼地森林！”拉尔夫就是个头脑简单的。听到海伦这样说，他还心底感到高兴。
弗兰克斯没有进入洼地森林，他就能比他先快一步。因为，他得到的消息中非（www。kanshuba。org：看书吧）常的肯定，乔治的护送队就是在这一带的附近失踪的。
桑德听了海伦的话，他不仅不像拉尔夫那样高兴，反而心底更沉了一沉。
弗兰克斯隐瞒了什么？
能让他隐瞒下来的。一定是非（www。kanshuba。org：看书吧）常可怕的消息。
桑德不相信，弗兰克斯没有进入过洼地森林的话，除非他们得到的消息是错误的，乔治并不是在洼地森林的附近失踪，否则。弗兰克斯就绝不可能到了洼地森林的入口，而不进入。
可惜，桑德的劝言无法说服拉尔夫，加上海伦在旁边时不时的插上一两句激将语，拉尔夫最后几乎就要发飙了：“桑德，如果你不照着我说的去做，那么你现在就可以立刻回去了！”
拉尔夫大喊。
桑德的心直沉到了谷底。
整支牧战队因为领导者的谈话而停了下来，就停在洼地森林的入口处。
桑德看着前方绿意幽幽的密林，心中难以取夺。
这次带出来的三十个战士。已经牺牲了三个。剩上的二十七个战士，全部都是精挑细选，经过刻苦的训练，一年年的苦修才练成的正式级战士。就这样白白的送到危险的境地，他怎么舍得？
可是，拉尔夫的命令是不能不从的。服从上级的命令。就是他们加入尼古拉斯家族的战士队的第一条规则，不遵守，或是临阵脱逃的人，下场会比死还要惨。
桑德犹豫了一会，本想自己领队进去，可是想到自己家中还有父母家人，又实在没有那样的牺牲精神。况且，他出来时尼拉古斯候爵也曾吩咐过他，无论出现任何情况，他必须守在拉尔夫的身边，拼死保护他，寸步不离。
既如此，他就是万万不能去做那个探路斥候的。
桑德最后点了六名战士，命他们前去探路，查探情况。
在六名战士走出来的时候，海伦也随意的点了六名牧师，命他们随同战士一同进入，保护战士的安全。
海伦已经这样做了，桑德更没有理由心中抱着不满了。
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