别看PowerSuits无法在距离银铃号太远的地方使用，但利用船上的特殊设备生产出来的，以多层纤薄的复合材料构成，可有效抵消魔法攻击的耐魔法斗篷还是挺实用的。不过这和其抗魔性能完全无关，纯粹是因为多层材料间都是真空，才具有极佳的隔热保温作用。
帕尔马帝国的城市多半修建成兼具军事用途的堡垒形式，大城市周围还会设立一个或多个卫城。几人此行的目的地——巴斯达城，就是个拥有东西南北四座卫城的超大型城市，人口达两百万之多，不过其中90％以上都是奴隶。
从小生长在名义上是王国，其实是自由国度的库索王国的琉星，对此很是不解：“这么高比例的奴隶，难道不会暴动吗？九个打一个也能反抗啊！”
“啧啧啧，这你就不懂了！”艳拿出教育的口吻道，“首先，帕尔马帝国是高度军事化的国家，全国就是一个大军营，全民皆兵，这里的人经常说‘上至60岁、下至6岁，男女老少，每个帕尔马人都是勇士’。男孩子从6岁起就离开家庭，编入军事化团队，接受称得上残酷的严格训练。等到真正成为战士后，要说一骑当千有些夸张，不过以一当十总成吧？妇女们为了生育健壮的下一代，也要锻炼不辍。就算是某些看起来老掉牙、病歪歪的老家伙，说不定也是深藏不露、剑术通神的教练呢！那些平时连饭都吃不饱的奴隶们若是造反的话，可别想凭数目取胜喔！”
琉星认真地听着，还不时点点头。
艳见听众认真，说得愈发起劲：“第二嘛，就是帕尔马帝国经过不断完善，拥有一套堪称完美的奴隶管理制度。别的不说，奴隶如果逃跑或反抗，会受到极其严酷的惩罚，剥皮抽筋、剜眼剔骨，那叫花样百出啊，专门研究如何制造最大的痛苦，叫人求生不能、求死不得。这些公开展示的惩罚有效震慑了大多数人，同时，他们也给奴隶留了一条路：拥有特殊技能的奴隶，可以凭借自己的一技之长，赎身成为自由人。这就有效分化了那些有能力带头起义的人。你说说，没了出谋划策、杀敌当先的领头人，一盘怯懦的散沙还能有什么作为呢？而奴隶的后代从小就是奴隶，他们从生下来就被灌输了服从主人、逆来顺受的思想，忍功无敌，更是比绵羊还要驯服好几倍，任凭你呼来唤去也不会有怨言的。”
“还真是阴险毒辣啊！”露娜苦笑道，庆幸自己没有出生在这样的地方。
“还有第三条呢！这可是姐姐多年研究的结果哦！”艳继续说道，“奴隶也是分种族的，有些种族本来就是世仇，奴隶主会故意把他们凑在一起，让他们联合不起来。唉，什么仇恨都好解，种族仇恨可是解不开的啊！”
沉默了一阵，露娜问道：“这么多奴隶，都是奴隶贩子抓来的吗？”他们在培养勇者、贤者和杰出魔法师的学校里可得不到这样的知识，不然正义的学生们整天以粉碎万恶的奴隶贸易、解放奴隶为己任，就算不引发战争，也会引发外交危机。
“奴隶贩子哪有那么大本事？”前奴隶贩子月华插话道，“大多数奴隶贩子，只是充当中间人的角色，像商人一样协助流通。最大的奴隶来源是战俘，其次是家生奴隶，也就是奴隶的后代。除了西非大陆的黑奴之外，真正敢在西大陆上明目张胆猎奴的还是少数人。此外呢，为了还债或者其他特殊原因卖身为奴的，也不是没有。”
露娜若有所悟地道：“这么说，国家才是最大的奴隶贩子……不不不，猎奴者？”
月华点点头：“对，孺子可教也！”
“难道要与国为敌吗？看来距离真正解放奴隶还有很长的路要走啊！”经过这番谈话，原本对胡桫他们的行为很是钦佩、准备有朝一日也把解放奴隶为己任的露娜，热情也大为削减。
在城门处，有士兵负责查挨个问进城者身份，不过月华出示了他那金色的VIP贩奴许可证后，众人不用接受询问、也无需排队等候，便被恭恭敬敬优先放行。
当他们进入卫城后，头一次来帕尔马的琉星和露娜便发现了很多库索王国根本见不到的景象。
路两旁都是白色大理石构筑的宏伟殿堂，建筑上到处都是体现身体美的雕像，要是那个肌肉狂翁格先生来这里，肯定会大呼天堂。
其实，帕尔马帝国也是奴隶贩子的天堂，这一在其他国家不够光明正大、总是遭到白眼的职业，在这里却是有身份、有地位、受人尊敬的上等职业，衍生出的鉴定师、调教师、拍卖师、掌刑师等副业也广受欢迎，甚至还设立了专门的级别评定，若是晋升为大师，受尊崇的程度不亚于贵族，在城门处享受到的特殊待遇只是极小的例子。
这都要归功于完善的奴隶制度和奴隶贸易的合法、公开化，不光高人一等的贵族、财大气粗的财阀蓄养大量奴隶，其实每个普通帕尔马公民也都是奴隶主，所以自然会对合作伙伴一样的奴隶贩子青眼有加。如果手里总有优质货源，那么这名奴隶贩子在权贵面前也格外吃香，历史上曾经屡次出现“对奴隶贸易作出杰出贡献”而被授予爵位的人，这在其他地方根本是天方夜谭。
大量奴隶都是公民的公共财产，称为“公共奴隶”。他们经过专业训练后，在农田、矿山、手工作坊等地从事各种劳动生产，也在各种食堂、商店、洗浴中心等公共设施中免费为帕尔马公民提供服务。当然，异邦人也可以进去享受服务，但就要交钱了。帕尔马人组成家庭后，会在类似高等宾馆的大型宿舍中分配到房屋，衣食住行都有各种奴隶伺候；真正需要帕尔马人去做的，就是战斗、养育下一代和管理奴隶。而奴隶一般都住在地下或半地下、类似牢房的房间里，饮食也只有残羹剩饭；当然，那些专门供人玩弄的特殊奴隶除外。这也是帕尔马的城市中到处都是高大宏伟的大型建筑、极难见到低矮简陋的贫民窟的原因。
道路两旁不时有雄赳赳、气昂昂的盛装战士列队走过，他们那饰以红缨和大红披风的银亮铠甲、整齐划一的长矛和佩剑、浑身虬实的肌肉，还有那不怒自威的凌厉气势，可不是奥塔库城的街道上那些随和、甚至有些吊儿郎当的大哥大叔们所能比的。
“看到了吧？这才是不靠魔法就能击败魔族的士兵啊！”艳不由自主地叹道。
说起来，帕尔马不以魔法见长，但武技却极为发达，名武者辈出，首都帕玛拉特更是西大陆的武学中心。武技作为国技，受到上至皇帝、下至百姓的重视，每个战士都会从小受到斗气训练，若是直到成年都修炼不成一级斗气，不用等别人瞧不起，自己也会无地自容。
而库索王国，真正一门心思苦修武技、追求至极武道的人就不那么多了。魔法师自然是很受尊敬的职业，如果可能的话，人们也会选择既会魔法、也会武技的魔法战士，因为那样不仅看起来很酷，也很容易“靠头脑作战”，达到事半功倍的效果——不过那些在真正尚武的地方多半会被称为“下三烂”手段。
“即便是低级斗气，成千上万人一起施展也是很壮观的喔！而且他们还开发出了像是低级魔法师联手发动高级魔法一样的特殊聚气功法，可以合众人之力于一处，升华招式，在战场上也是无往不利啊！要不是魔族天生拥有魔法和变身能力，而且有皮糙肉厚的深渊魔兽相助，真是很难对抗这样彪悍的民族啊！”艳所说完全是肺腑之言。
琉星一拍脑袋，道：“对了，我还没怎么见识过贝雷特王子的本事呢！哪天找个地方切磋一下？”
艳眯眼笑道：“当然没问题啊！你到时候可别哭鼻子，说姐姐欺负你喔！”
“哼，谁输还不一定呢！”
胡桫插嘴道：“这里有的是角斗场，我们可以租个场子，然后对外售票。两个美少年比武，好好宣传一下，肯定很卖座的！”
“船长，你笑得很像康特啊……”琉星和露娜异口同声道，看来这可不是个人感觉。
胡桫一愣：“康特是谁？”
“某奸商！”又是异口同声说道。
第六十五节 十年之后（上）
到了内城后，月华自然要肩负起导游的职责：“帕尔马帝国拍卖奴隶，可不像南方国家那样的奴隶交易会那样鱼龙混杂、乱糟糟一团。不仅要按用途分门别类、每个类别还划分出级别，在不同的场地举办，规矩多得很。不是我夸口，要不是有我这样的行家里手在，你们就算进去了，也摸不着门道，一出价就会受人欺负，保准上当！”
看他眉飞色舞的样子，露娜一嘟嘴：“这有什么可值得夸耀的啊！”
艳笑道：“不要忘了，这里可是奴隶贩子的天堂喔！这可是大有前途的职业，露娜妹妹要不要尝试一下？姐姐会给你加油的！”
“算了吧，我可没兴趣……”
他们信步来到一个露天广场，中央的巨大圆形舞台就在举办几乎每日一次的拍卖。这是最低等级的拍卖，货色也都是最低等的，有意参与竞价的人不必报名，在台下直接喊价就可以。不过，如果随意喊价，中标后又掏不出钱来，是被视为“扰乱社会秩序”，被严厉处罚的。
台子上待价而沽的奴隶有从西非大陆运来的黑奴，有身上挂彩、一看就是刚下战场的战俘，也有经过多道手转卖的奴隶，大多面黄肌瘦、一脸菜色，穿着褴褛的衣衫，在寒风中哆嗦。他们戴着沉重的手铐、脚镣，脖子上套着刻有姓名、特长、前任主人等资料的金属项圈，有些身上还有烙印。
一个衣着艳丽、手持长柄小木锤、腰间挂着皮鞭的成熟女子，是拍卖的主持人，此刻在台上卖力地吆喝着。
“来自西非的女奴一名，18岁口，相貌端正，身体健康，无疾病。众所周知，西非女人吃苦耐劳，是操持您家务的好选择，而且请看这名女奴的大屁股，和您家中的男奴配对，保准能生出健壮的二代奴隶，您的投资保准稳赚不赔！”
她像介绍牲口一样，随意掰开奴隶的嘴、撩开衣服，向台下展示。奴隶虽然觉得无比羞辱，但也只能含泪默默忍受，不仅因为身上有手铐、脚镣，而且台上台下周围到处都有虎视眈眈的士兵，他们不仅负责维持秩序，也保证奴隶不会反抗和逃跑。
“台上的就是拍卖师，一张舌灿莲花的铁嘴，死的都能说成活的，最擅长把握和调动气氛。一场成功的拍卖，离不开出色的拍卖师啊！”月华介绍道，然后瞟了艳一眼，然后在琉星耳边低声道：“我看你这姐姐很适合干这个，一准能拿到象【炫｜书｜网】征最高荣誉的黄金锤子。”
他的声音很低，却没想到艳的五感最灵敏：“你说得没错啊！我是挺真想试试。不过，卖谁好呢？要不你陪我上去，让我卖一下？”
她冷不防地一说话，吓得月华起了一身鸡皮疙瘩，满脑门都是冷汗。
“看来你还是不够了解大姐头啊！”琉星叹道。他知道艳虽然在大多数时候都像一位博学又体贴的大姐，但不可否认的是，骨子里还是位变态的女王，她此刻的话半真半假，如果不是嫌这里级别低、货色差，早就按捺不住上去一试身手了。
“当！”随着锤声落定，这名女奴被人买走。拍卖师又拉过一个中年战俘来：“下一个……哈！台下的列位，您今天可来着了，这可是本不该放在这里拍卖的超值贱卖的好货色！从战场俘获的拉夫斯男奴一名，31岁口，身体强壮，会用武器、会干农活，吃得少、干得多！您可以把他训练成护院家丁，也可以训练成角斗士……”
月华摇头道：“别听她瞎吹，拿来拍卖的奴隶事先都筛选过了，真正有可能成为角斗士的，根本不可能出现在这里。那人多半是临时征的民兵，顶多会用点链枷、叉子之类的农夫兵器。”
或许是故意的，也或许是风大，总之，他的声音非常富有穿透力，在场的大部分人、包括台上的拍卖师都听到了。被戳穿的拍卖师，脸色一下变得红彤彤，而周围的人则投来钦佩的目光。
碧姬连忙为他吹嘘：“我的主人可是业内资深人士，说出来的话，句句都是宝贵经验喔！”
一个衣着光鲜的纨绔子弟走过来，用色咪咪的眼神望着碧姬，对月华说道：“这位先生，您的小奴隶卖给我怎么样？我出15万金币！”他听到碧姬说“主人”，便以为她是月华的奴隶，还要动手去摸碧姬的脸，打算买不到也先占点便宜。
他一张口便引来周围人群一阵惊叹，台上的介绍反而没人去看。要知道，15万金币可不是小数目，这年轻人如果不是专门物色和调教幼年奴隶的职业猎头，就是对小萝利有特殊嗜好的异国权贵。
“笨蛋！”没等月华说话，碧姬就跑过去用小虎牙狠狠咬了他的手一口，然后回到月华身边亲昵地蹭着：“我是月华大人未来的新娘！”说到这里，她脸上顿时笼罩起一层红晕。
“不好意思，原来是同道中人，我误会了……”那人连忙道歉，不过一双色眼还是直勾勾盯着碧姬，抓紧时间多看几眼。
“我不是萝利控！！！”月华额头冒着青筋、紧紧攥着拳，在心中暗暗呐喊。不过这时候用不着解释，越解释越乱，他只得拉着碧姬，和其他人一起离开，不再喧宾夺主。
“别看大部分奴隶都是在这种场合交易的，但真正的大额贸易并不是大宗买卖。往往一个优质奴隶的价值，就抵得上贩卖一个村落的人了。”他对意犹未尽的艳说，“在一些高级场所，下午和晚上才有小规模、高等级的交易会，那里有吃有喝，条件可比站大街强多了。”
“哼哼哼……有好地方，以前你怎么没带我们去过？”胡桫拉着他的耳朵，用责问的语气问道。
月华苦笑道：“唉呀，船长大人……咱们以前都是去卖俘虏啊！而且，您不是又想让那些家伙多吃苦，所以尽量卖到矿山、采石场吗？那些交易苦力的场所，抽的佣金本来就不多，能提供什么好条件？”
“暂时放过你吧！”胡桫松开手，却看到碧姬在用一种野兽打量猎物的眼神望着她，望得她心里直发毛。“她该不会也扑上来咬我一口吧？”
不过，她担心的事总算没发生。
第六十五节 十年之后（中）
“这是有名的奴隶一条街，提供完善的一条龙配套服务。”月华指着路两旁的奇怪招牌介绍道，“印章图案表示可以帮主人设计和加盖烙印，门口挂个项圈的就是定做项圈的地方，画着手铐或锁链的店铺可以定制到任何一种你说得出样式的刑具，而标有蜡烛和皮鞭的地方是代替主人惩罚和调教奴隶的……”
“OH～HOHOHOHO～还真是有趣的地方捏！”艳一脸兴奋之色，说话的腔调也变得奇怪起来。见大伙都用一种富有深意的眼神看她，她连忙假装咳嗽一下，正色道：“咳咳，这可是珍贵的敌国情报，我晚上要来好好刺探一下，你们有什么不满吗？”
“岂敢、岂敢！”虽然众人都在摆手，不过脸上的神情分明在说“总算露出狐狸尾巴了”。
“月华先生，画着滴血的月牙刀是什么地方？”露娜指着一个招牌问。
“那个嘛……你还小，还是不要打听了……”
他越是遮遮掩掩，越勾起了露娜的好奇心，一个劲追问。最后还是艳带着一脸坏笑，在露娜耳边解释了一番，只见露娜先是露出惊讶的神色，然后就脸红了起来。
这下，本来不太在意的琉星也颇感好奇，跑去问艳那里到底是什么地方。结果他终于知道为什么月华支支吾吾不愿说了，原来那里就是专门阉割少年的地方，而且是技术高、条件好，100％保证存活的高等级场所，只制造闺房中侍奉女眷的阉奴，以及教堂和歌剧院里的阉人歌手，并不负责阉割成年奴隶——那属于许多理发师的副业。送进入的是男孩，出来的就不知道算什么性别了。
月华连忙转移这个尴尬