棠园来了四个护院接她,陈阿福就领着大宝、追风、七七和灰灰去棠园上班。旺财还想撵路,阿禄不许它去,让它在家看家。
看到旺财撵路撵得泪汪汪的双眼,大宝答应一定从棠园带好吃食回来给它,它才好过些。
晌午,在棠园吃过饭后,陈阿福又领着保镖急急忙忙回禄园做点心。她想早些做出来送给棠园,棠园的主子少,她做的点心又比较稀罕,或许棠园可以做为年礼送给别家。
她准备送棠园二十斤糯米枣、二十斤金丝糕、二十斤曲曲饼干、二十斤梅花蛋糕、二十斤甜甜圈。这些加起来正好一百斤,再加上两套小姑娘的外衣,两身中衣,两双鞋子,六双袜子,也算自家的年礼了。
现在人多力量大,这些点心两天就做出来了。
腊月二十三这天,陈名领着阿禄和大宝非常郑重地把年礼送去了棠园。罗管事在棠园外院很郑重地接待了他们,请他们喝了一阵子茶,陈名才带着阿禄回禄园,陈大宝直接进了内院。
之后,陈名又领着陈禄给罗管事家送了年礼,包括给罗管事和罗大娘做的一套衣裳,以及一些吃食和点心。
晌午,陈阿福在棠园吃了饭,又带着保镖回了禄园。
她远远就看到禄园门口停了两辆马车。去自家的客人,除了棠园的人,就只有杨明远会赶马车了。杨明远在京城,小兄妹才走两天,他们不可能来自家。
那会是谁呢?陈阿福几人急步往家赶去。
她还没走到福园院墙边,就看见曾小青快步往她这边跑来。曾小青看见陈阿福了,就跑得更快了。跑到近前,她气喘嘘嘘地说道,“大姑娘,家里来了几个客人。有一个老太太,她说她是知府陈大人的母亲,找你有事相商……”
原来禄园来了几个不速之客,其中五个妇人,两个男人。
陈阿福一听这个组合也不害怕,自己家里有好几个壮劳力,再加上身边的保镖,真打起来自家肯定不会吃亏。
只不知那个老太太找自己干什么,她会不会再欺负王氏。陈阿福加紧步伐向禄园走去。
进了禄园,看见曾老头父子、薛大贵、楚小牛都站在院子里。还有两个男人,是赵里正和另一个不认识的男人。
赵里正见了陈阿福,还客气地躬了躬身。陈阿福没理他,回头对跟着她的四个护院说,“你们就在外面等着。”然后,快步向上房走去。
上房里,沉着脸的陈名坐在八仙桌的左侧,右侧坐着一个五十左右的老太太。
第一百六十五章 亲祖母
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那个老太太正是陈阿福在定州玉麒麟银楼看到过的老太太陈世英的老娘。
前天,陈阿福专门把罗掌柜拉着说了一阵话,打听陈世英家的事。她的理由是,知己知彼,才好防范。
罗管事也这么觉得,便毫无保留地说了他知道的所有陈府的事情。
陈世英有一妻两妾,妻子江氏,生一女一子。女儿行二,闺名陈雨晴,十三岁。儿子陈雨岚,十一岁,也是陈世英的独子。唐氏是贵妾,生有一女,行大,叫陈雨晖。还有一个妾是绿姨娘,曾是江氏的丫头,生一女,今年才七岁,叫陈雨霞。
当年,就是唐姨娘的父亲看中了陈世英,在陈世英还在省城石安府的时候,就找上了陈世英老娘的族弟,也就是现在的赵里正。
不知道唐父和赵里正是如何跟陈老夫人说的,也不知道他们是如何逼迫王氏的,王氏竟然同意回娘家。回了娘家后,继母丁氏又逼迫王氏半旬之内必须嫁人。王氏不仅同意了,还主动挑了快病死了的陈名……还好王氏挑了陈名,因为丁氏已经找好了下一家,若王氏再没人要,便会把她卖给一个岭南的脚商……
不知道唐家给了赵里正和丁氏多少银子,反正之后的一年内,赵里正家购置了二百亩地,又成功地把原里正拉下马,他当上了里正。丁氏不止购了十亩地,还把茅草房翻修成大瓦房……
半个多月后,陈世英回乡才知道陈母已经把王氏撵走,又口头跟唐家作了亲,大怒。跑去王氏娘家想再把她接回来,可那时王氏已经另嫁。陈世英不好把母亲怎样,但牵怒唐家,坚决不娶唐氏。陈母又以死相逼,让儿子必须娶唐氏。
而正在这时,时任湖安省襄州知府的江大人托同年,也就是时任三青县县令的吴大人为自己的二闺女江晓渔说合亲事。那陈母一听是知府大人的闺女,大喜过望,也不逼儿子娶唐氏了,而是同意改聘江家闺女。
陈世英权衡利弊后,也觉得娶江家女对自己的仕途大有帮助。再说王氏已经嫁作他人妇,便同意跟江家作亲。
或许陈母做了什么事被唐家拿捏,陈世英最终同意纳唐家女为妾。唐家知道自己是商人之家,争不过官家,就退而求其次,同意自家闺女当妾,但必须是贵妾。
于是,陈家用突然多出来的一笔钱在三青县城购买了一个四进宅院。三个月之后,娇妻美妾便先后进了陈家门……之后,陈世英去京城赶考,竟然一鸣惊人,被圣上钦点为探花郎……
陈阿福不可思议地说道,“那时陈世英不过是个穷举人,江大人怎么会容忍他同时纳贵妾?”
罗管事又说道,“听说,江大人的二闺女,也就是现在的陈夫人,她之前克死了两任未婚夫,再加上长相平平,十七岁了还没有聘出去,一家人都十分着急。陈大人在石安府考举人的时候,江大人正好在石安府,见了他一面。之后,江大人便请他的同年王大人打听,若是陈举人没成亲,人品还成,就帮着说合说合……”
又说,陈夫人的风评还不错,虽然长相平平,但端庄贤淑,与潇洒俊朗的陈探花举案齐眉,夫唱妇随。因为陈家子嗣不丰,还主动把自己的丫头给陈大人作了姨娘……
陈夫人的父亲江大人也算官运亨通,现如今在京城任从三品的太仆寺卿。
……
陈阿福收拢飘远的心思,抬脚向屋里走去。
陈老太太穿着深棕色提花锦缎长棉袍,豆绿色裙子,灰白色的头上插着碧玉双簪,戴着松花色镶珠抹额。她的薄唇抿成了一条逢,显得法令纹更深,也更显严肃和厉害。
她的下首坐着一个十四岁左右的姑娘,也是在银楼看过的。她,应该就是唐姨娘所出的陈家大姑娘,十四岁的陈雨晖。
陈雨晖的下首,坐着一个满头珠翠的妇人。这个妇人三十岁左右,应该就是唐姨娘。
唐姨娘长得并不丑,还可以说颇有几分姿色。陈雨晖却是隔代遗传,没有继承爹妈的好模样,特别像陈老太太。容长脸,小三角眼微微向上挑,嘴角下垂,哪怕施了粉黛,打扮得很是光鲜,也勉强算是中人之姿。
老太太的身后还站着两个人,一个是四十几岁的婆子,一个是十几岁的丫头。
陈阿福没搭理愣在那里的几个人,直接问陈名道,“爹,你没事吧?”
陈名起身走到陈阿福面前,低声说道,“爹没事,那个……”
一个极其威严的声音响起了,是陈老夫人。她皱眉说道,“阿福,见着我,也不知道行礼。那王氏是怎么教导你的?”
陈阿福没理老太太,轻声跟陈名说道,“爹莫紧张,有女儿在,无事。”又在他耳边轻声问,“我娘呢?”
陈名的眼神向卧房的方向瞥了一眼,意思是王氏在卧房里。
陈阿福点头,她可不愿意让王氏当面被陈老太太羞辱。
之后,陈阿福才侧脸对老太太说道,“我爹娘把我教导得好得紧呐,别人都夸我才貌双全,兰心蕙质。”
听得那几人都撇了嘴。
老太太气得一噎,骂人的话刚想冲口而出,但想到今天的目的,又把火气强压下去。说道,“阿福,你知道我是谁吗?”
陈阿福说道,“我第一次见着你,咋会知道你是谁。”
老太太又道,“也难怪你不知道,这是咱们祖孙俩第一次见面。我是定州知府陈世英大人的娘,也就是你的亲祖母。阿福,你应该叫我一声奶奶。”说完,脸上的表情也变得慈善起来。
在她看来,贫寒人家的小姑娘,乍一知道自己这个出身,肯定会惊喜若狂,马上给她磕头见礼,认祖归宗……当她一看到进来的这个小姑娘,那容貌跟儿子竟然有八成相似,也是吃惊不已。当初是自己急躁了,这么好的小模样,若真配给了泥腿子,还真是可惜了一颗好棋子。
第一百六十六章 接你去享福
谁知陈阿福听了那些话并不惊讶,更没有如陈老太太所想马上给她磕头见礼,而是把陈名扶着坐去椅子上。
她站在陈名身旁,才不急不缓地说道,“陈老夫人,你说笑话呢,若你是我亲祖母,咋会出钱让人卖了我?你也别作出这个慈善模样,因为我知道你不是慈善人。告诉你,我的亲祖母在响锣村,我的亲爹就在这里。那啥啥陈大人,我不知道,也不认识。不知今天你来我家有什么事,不会又是让我离开棠园,或是让我爹娘把我绑起来,强嫁了吧?告诉你,你的这个美梦不能成真。”
老太太没想到陈阿福会这么说,气得脸通红,拍了一下椅子扶手喝道,“放肆!没有教养的东西,连最起码的孝道都不懂,王氏怎么把你教成这样!”
陈阿福翻了个白眼,揶揄道,“哼,还说我没有教养。在别人家里大呼大喝,这就是有教养的表现?告诉你,我娘把我教得可好了,我对我的祖母、爹娘,可是孝顺得很呢。我们村里的人都夸我孝顺懂礼。”
老太太的拳头捏了捏,又掷地有声地说道,“不行,我陈家好好的闺女不能让人养废了,阿福,你得跟我回家去。”
陈阿福讶异地说道,“回家?这就是我的家,我还能回哪儿?在这个家里,有父爱如山的爹,温柔似水的娘,还有聪明的弟弟,孝顺的儿子。我可不傻,会弃了这么好的家,往狼窝里钻。”
她今天也豁出去了,要好好气气这个老虔婆,帮王氏和死去的小阿福讨点利息。她不是这个时代的人,没有那些天下无不是的父母的觉悟。况且,她也不是原主。
老太太听她把自己家说成狼窝,果真又气着了,提高声音道,“来人,去,给我掌嘴,打这个不知好歹的小贱人。”
她身后的那个婆子愣了愣,硬着头皮站出来向陈阿福走去。
陈名吓得赶紧伸出一只胳膊把陈阿福挡住,说道,“不许打阿福。”
陈阿福说道,“爹放心,这是在咱们家,院子里还有几个棠园的护院。谁敢动我一根手指头,保证这几个人都出不去这个门。”
那个向她走过来的婆子便停下脚步,不敢动了。
唐姨娘看老太太气得忘了来这里的目的,赶紧高声笑了几声,说道,“哎哟,这真是大水冲了龙王庙,一家人不认识一家人了。老太太,阿福是您的亲孙女,她说那些气话,是在跟您撒娇呢。人家受了这么多年的苦,过了这么些年的穷日子,还不待出出气啊。您不是来接她回家去享福的吗,咋把主要的事搞忘了?”
陈老太太听了,才又记起今天来的主动目的,也拍拍自己的脑门,讪笑道,“看我,年纪大了,脑子就不清楚了。阿福,我知道你心里有气,觉得是奶不要你这个亲孙女了。但这事也不能怪我,当初是王氏把我们所有的都骗了。她怀了孩子,却没有告诉我们,还把你带到这个家来受苦。好孩子,现在奶知道了,奶这就领你去享福。快,去收拾收拾,咱们这就走。”又道,“这个家也没什么收拾的,不用收拾了,你这就跟我们走。奶给你买漂亮首饰,买漂亮衣裳,让你住漂亮的大房子,以后再给你谋一段好姻缘。”
陈阿福冷眼看着这个老太婆在画着大饼,若自己真是十五岁的乡下小姑娘,真的有可能被她骗了去。
坐在老太太下首的陈大姑娘站起身,过来拉着陈阿福的胳膊咯咯娇笑道,“大姐,妹妹领你去府城的霓裳绣坊和玉麒麟银楼逛逛。哎哟,那里面的好东西多得紧,让奶多出些银子,给大姐多买些好衣裳,好首饰。”
陈雨晖穿着一件银红色立领绣花小袄,一排丁香色大花篮盘扣从领下斜到腰间,配了一条丁香色百褶缎面长裙。这正是当初陈阿福给霓裳绣坊设计的衣裳,只不过颜色不一样。
她或许看到陈阿福穿了一身半旧绸子长棉袍,一条半旧细布裙子,头上只戴了一根木簪。还特意用一只手拉了拉自己的小袄,又扶了扶头上的赤金嵌玉衔珠蝴蝶簪。
这个丫头不仅长得跟老太太一样,还帮着老太太一起干坏事,真是个坏丫头。
陈阿福把自己的胳膊抽出来,冷笑道,“是接我去你家吗?”
老太太豪气地说道,“当然,去咱们在定州府城的大宅子。”
陈阿福冷笑道,“我不信。若真接我去那个家,”她用手指了指唐姨娘和陈雨晖说道,“这母女两人也不会这么高兴了。”她也拉了拉衣裳,扶了扶头发,说道,“我冰雪聪明,又貌美如花。若真去了那个家,还不得把这位姑娘比得更加蠢笨和其貌不扬啊,她和她姨娘肯定不愿意。我不傻,才不会上你们的当呢。”
这话把唐姨娘和陈雨晖气了个倒仰。陈雨晖羞愤难当,她平生最恨的就是自己长得不像容貌好的亲爹亲妈,却还被这个死丫头当面说出来。她骂道,“小贱人!”抬手就向陈阿福的脸打来。
陈阿福伸手把她的胳膊抓住,使劲一推,把她推了出去。若不是唐姨娘起身把她抱住,陈雨晖肯定会摔倒在地上。
陈阿福拿出帕子擦了擦手,又把帕子扔在地上,骂道,“还敢打我!再有下次,我就把你的胳膊掰断。”
唐姨娘在陈雨晖的耳边说了一句什么,她才跺了跺脚,含着泪骂道,“土包子,不知羞耻。”不甘心地坐在椅子上。
陈老太太都快气死了,觉得这个死丫头嘴臭又厉害,更不放心她不在自己的掌控下。强压着火气又说道,“晖儿是你的亲妹子,你咋能那么说她?她也是真心实意接你回家呢。”
陈阿福又说道,“那我去了你家,是个什么身份?总不能说陈世英大人生活不俭点,在外面弄出了个私生女吧?那样,对他的名声有碍,也容易被御史弹劾……”
第一百六十七章 收起你的心思
这话不仅那几个人红了脸,连陈名都红了脸。
陈老太太都快气死了,厉声喝道,“放肆,一个姑娘家,咋啥话都能说出口呢,真是……”她使劲压,才强压下想骂的话,又缓下口气说道,“放心,这些事我都想好了,定会给你一个好身份,不让你受委屈。”她指了指唐姨娘,说道,“这是唐姨娘,虽然不是你爹的正妻,却是贵妾,地位仅次于夫人。对外就说你是她的亲闺女,跟晖儿是双生女,只不过一生下来就体弱多病,只得忍痛送去庵里养活。如今身体好了,也就接回家了。你以后要好好跟晖儿相处,姐妹情深。”
陈阿福摸清了老太太的打算,心里更是气愤不已。死老太婆,果真打的一手好算盘。她冷哼道,“你当我傻啊,我跟那陈大姑娘长得一个天上,一个地下,人家的眼睛再不好使,也不会把我们看成双生女。”又了然道,“哦,我知道了,你们定是怕了楚家,想用荣华富贵把我骗出去。鉴于我跟陈大姑娘天差地别的长相,肯定不会把我接去府里,而是会把我困在别院里。那
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