一个宫女赶紧曲膝说道,“殿下稍等,奴婢这就去寻驸马爷。”
楚侯爷直接把陈阿福和楚小姑娘送回了楚家,陈阿福母女去了内院,楚侯爷则去了他自己的院子瑾院。
楚三夫人怀里抱着小玉儿,正逗着小哥俩,见陈阿福和小姑娘回来了,纳闷道,“怎么这么快就回来了?那荣昭就没让你端端汤药什么的?”再看看楚小姑娘的花脸,又吃惊道,“嫣儿这是怎么了?”
陈阿福伸手接小玉儿,楚三夫人一扭身没给。陈阿福放下手,讲了一下经过。气道,“……那荣昭真是可恶,嫣儿还这么小,她竟然能骂出那种话。真是气死人了!”
楚三夫人看着被下人牵去净面的小姑娘的背景,冷哼道,“荣昭定是病迷糊了,把嫣儿错当大嫂骂了。她恨极了大嫂,因为嫣儿像大嫂,她纵容着下人差点没把嫣儿整死。”又说道,“荣昭从小就霸道蛮横,只要自己看上眼的,哪怕是妹妹的东西,她都有本事抢过来。只不过,这次抢的是个大活人,还把人家一家害得四分五裂,活该吓病了。”
晌午,老侯爷和楚侯爷一起来安荣堂吃的晌饭。饭后,楚侯爷把小哥俩带去瑾院玩,还说午歇也在那里。
之后的几天,楚侯爷都住在瑾院。小哥俩早上一起来就被人接去瑾院,吃晚饭的时候才由楚侯爷领去安荣堂,还给陈阿福。
听说,荣昭公主府的嬷嬷来府里请了几次,楚侯爷都没回去。还是在四天后,也就是三月初一下晌,马淑妃派内侍来府里传话,说荣昭病得起不来床,驸马居然不管不问,还请都请不回去,他楚侯爷眼里还有没有皇家?
楚侯爷听了也没辩解,先去皇宫跟皇上请了罪。
被二皇子一气,皇上的身体更加不好,现在每天都会咯血,多数早朝都是太子替他上。只不过他病重的消息还是瞒得比较严,对外的说辞是皇上气二皇子不孝,导致忧思过虑,郁结于心,精神不大好。
没有兑现当初的诺言,皇上也有些心虚,没有过多责怪楚侯爷。只是摇头叹道,“荣昭之所以走那一步臭棋,也是被老二骗进去的。朕的时日不多了,不想在有生之年知道老二不得善终,还要亲眼看到荣昭遭罪。她是朕的长女,从小宠到大。楚爱卿若怪她,还不如怪朕没把她教好……”
楚侯爷吓得一下子跪了下去,磕头道,“臣不敢!”
皇上又颇为无奈地说道,“孩子多了,总会有两个糟心的。但再糟心,她也是朕的公主,是金枝玉叶。她没有同胞兄弟,太子也不待见她。将来的日子,她能倚仗的只有朕的余恩。楚爱卿哪怕再不喜她,她也给你当了那么多年的女人,就给她留条活路吧。”
楚侯爷磕头磕得砰砰作响,哽咽说道,“皇上折煞为臣了,皇上折煞为臣了。”
坐在回公主府的车里,楚侯爷的拳头在袖子里握得紧紧的。他知道,他手中的暗势力该逐步交出去了……
楚侯爷刚走不久,小十一进了养心殿,他的手里捧了一个五彩描金细瓷汤盅。
皇上看到这个讨喜的小儿子,乐了起来,招手让他近前。
小十一把汤盅放在御案上,躬身说道,“皇父,儿臣让人炖了一锅补汤,您尝尝。”见皇上喝了一口满意地点点头,又说道,“这是儿臣照楚少夫人写的方子让人做的。楚少夫人最善美食,做的吃食既好吃又补人。”
皇上喝了几口,放下汤匙,把小十一拉到他的腿上靠着。儿子女儿十几个,他最喜欢的却是这个相处时间最短的小十一。他觉得,小十一宽和仁厚,最像自己。还好小十一是老九的胞弟,即使岁数再小,也有爱护他的兄长。
第四百九十章 放下
一进入五月中,天气就持续闷热,多日无雨,许多身体不好的老人和孩子都生了病,甚至还死了不少。可身患重病的荣昭不仅没死,又好了过来。
陈阿福暗道,这就是前世人爱说的祸害遗千年吧。
现在楚侯爷回侯府的时间不多,哪怕回去了晚上也不会住在那里,而是很老实地呆在公主府。听老侯爷的话外之意,皇上已经言明反悔之前的承诺了。当初皇上让楚侯爷给荣昭当驸马的时候,说只要九皇子一朝大权在握,就以荣昭迫害朝庭重臣之罪,让其出家。
而现在,不仅没让荣昭出家,还替她说情。
楚侯爷分析,皇上明面是继续让他当驸马,实际上皇上是不想让他掌管任何权力。
自从太子受伤之后,楚侯爷暗中帮他包办了几乎所有事。包括联系治伤、人身保护、培养各种势力,等等。太子对楚侯爷的感情,可以说不止是君臣。更多的是感激,敬爱,甚至依赖。
那时,楚侯爷虽然是驸马,明面没有实缺。但在皇上的支持和允许下,楚侯爷暗中掌握和发展了不少势力。再加上现在楚三老爷拥有的军中权力,以及茁壮成长的楚令宣。
皇上,忌惮了。
这段日子,楚侯爷已经把手上的暗势力交了出去。并表态,他的身体不好,又厌倦了官场生活,即使以后太子承了大位,他也不再担任任何官职。就是身上的爵位,也会等到楚令宣打仗回来传给他。以后的楚家,就靠三老爷和楚令宣了。
陈阿福觉得楚侯爷是真男人,该放下的,就毫不犹豫地放下了。能这样洒脱放下权力的男人,真的没有几个。
楚侯爷虽然年纪不大就选择彻底退休,至少让皇上放下忌惮,保全了整个楚家。
想到这些,陈阿福还是有些心疼楚侯爷,明明是个极有能力和魅力的男人,却因为忠君而导致事业不顺,爱情不顺,家庭不顺。到了最后,皇上还是不信任他。
皇上这个职业,不管谁干久了,都会心理变态。太子现在看着不错,谁知道他当皇帝当久了会不会变?答案当然是肯定的。
不过,也有令陈阿福高兴的事。陈阿禄考中秀才了,还是禀生,没用楚家帮忙,也进了国子监。
陈雨岚也是禀生,不过陈世英没让他上国子监,而是在家由先生及自己亲自教导。
陈阿福已经让罗方在京城给陈名和王氏买了一个三进宅子,刚刚装修好,让他们两口无事就来京城住一段时间,看看闺女和儿子,以及外孙。因为现在是农忙,他们还在乡下忙碌。
六月初,南边传来消息,五月底的第一场仗,死伤各半。王家在南中省经营了几十年,再加上多山林,攻打起来非常不易。
还有就是二皇子和王家是打着“清君侧”的旗号起兵的,说皇上病重被九皇子和奸臣楚家挟持,才立了不嫡不长的九皇子为太子。他们此举,是正义之举。
陈阿福在第二天就知道了南方打仗的消息,因为金燕子去那里玩了一天。
皇上是在十天后知道的。听后大怒,拖着病体上朝,贬王皇后为庶人,赐白绫。又册封单贤妃为皇后。并再一次征兵二十万,派去南方平叛。
现在的皇后是单氏,九皇子是中宫所出,为嫡。那么,二皇子和王家就是造反无疑了。
六月初十,大吉,举行封册皇后大典。因为现在是特殊时期,皇上又病重,所以册封大典没搞那么热闹。只是京城三品以上命妇进宫给皇后娘娘磕头,吃了顿宫宴。
楚三夫人和陈阿福都去参加了。一早出门,上午进宫,顶着烈日排队去给皇后磕头,再等着吃了宫宴,回家已经申时初。
陈阿福又热又累,已经精疲力歇。她心里狂吐槽,在古代,夏天举行集体活动就是遭罪。屋外头顶烈日,屋内没有空调,还满屋子汗味,再加上各种香粉味,不中暑都能熏昏。真的有几个老妇人晕过去,被皇后特批去偏殿歇息。
她刚一到竹轩门口,便听到里面传来人的笑闹声和狗吠声,其中还有楚侯爷和老侯爷的声音。
陈阿福暗乐,这父子两个,现在都以含饴弄孙为最大乐事。
进了院子,看见老侯爷带着小哥俩跟动物之家在树下闹在一起,而楚侯爷则抱着小玉儿看得兴味盎然。小玉儿的哈哈声很大,连门口的陈阿福都能听得见。
陈阿福走过去给老侯爷和楚侯爷曲膝福了福,便屋进洗漱。小玉儿见娘亲没抱自己直接进了屋,委屈得张开小嘴哭了起来。
楚侯爷赶紧哄道,“好孙女不哭,你娘亲不稀罕你,爷爷稀罕你,爷爷稀罕得紧。”
陈阿福听到身后楚侯爷的声音抽了抽嘴角。楚侯爷现在为了得到孩子们的欢心,什么话都敢说,什么事都敢做。
楚侯爷隔个五、六天回侯府一次,除了跟老爷侯密谈,就是带三个孙子孙女。为了讨好这三个孩子,他什么招数都用上了,甚至屈尊当大马。
陈阿福洗完澡,一身清爽地出来。她先把小玉儿抱进屋喂了奶,又亲了亲抱着她腿不放的小哥俩。就对楚侯爷父子笑道,“我带人去厨房弄几个爷爷和公爹喜欢的吃食,再把三婶母子请来,晚上在竹轩吃顿便饭。”
老侯爷和楚侯爷都表示很好。现在楚侯爷回府,几乎都会在竹轩吃一顿饭。
陈阿福去了后院,把菜单拟好,让花妈妈带人做,她则坐在后院的树下纳凉喝茶。她不愿意去前院,那几个孩子贼精,一见自己闲下来就会来缠她。只要楚侯爷来跟她争孩子,陈阿福从来都主动投降认输。在陈阿福看来,楚侯爷没有事业,也暂时没有爱情,总得让孙子孙女安慰安慰他吧。
晚上,三夫人领着楚令智来了竹轩。楚令卫现在在国子监读书,一旬才回来一天。
大家热热闹闹吃了个晚饭。
第四百九十一章 传话
自从小玉儿满了半岁起,陈阿福就开始逐步从三夫人手里接过侯府的中馈,上午要固定一个多时辰在内院议事厅处理府中事务。她一直不太喜欢管理家务,所以一接手管家,就开始培养李嬷嬷和红斐当得力助手。红斐已经定了亲事,后生是府里的一个管事,陈阿福让她两年后再出嫁。
好在小玉儿已经开始吃哺食,她每天只喂早晚两次奶。
初十那天陈阿福请了二房以外的全部主子在竹轩吃晚饭,李氏气得在院子里骂了大半夜,这事第二天就传到了陈阿福耳里。
当家主母就是这点好,府里有一点风吹草动马上就能传到她耳里。
陈阿福就是在明晃晃地打李氏的脸。当初李氏跟着荣昭闹,十几年间把持侯府内院,贪墨了几万两银子。银子就算了,可她折腾得楚令宣和嫣儿有家不能回,妄想楚令宣无后让自己的儿子继承爵位,这点就诛心了。
二老爷虽然没有跟着一起闹,却看着媳妇闹腾不管不问,媳妇贪墨的银子他花起来一点没有压力。他也不地道。
若不是楚侯爷暗示,二老爷年青时受过苦,那些银子就算了,也算全了二老爷一个面子,陈阿福真的会想办法逼着李氏把那几万两银子吐出来。
还好楚令安夫妇不错,陈阿福私下对他们还是礼遇有加。
六月二十下晌,陈阿福午歇起来不久,正领着几个孩子和除了金燕子以外的动物之家在厅屋里玩。金燕子又被派去南方“观战”了。
这时,小十一和李轩又一次结伴来到楚家。
小李轩一来,就提高声音喊道,“姨姨,我想吃你家的西瓜刨冰和黄金虾球了。”声音欢快,跟之前在乡下和定州府一样。
陈阿福笑嗔道,“你母妃还把你饿着了?”还是一叠声让人去做西瓜刨冰,以及十一殿下和瑞世子喜欢的吃食,晚上留他们吃晚饭。
上个月,瑞王爷给小李轩请封了世子,太子代皇上直接准了。其实,许多王爷或是有爵位的人,不一定孩子这么小就请封世子。瑞王爷之所以这么做,就是在告诉他的生母周德妃和庶长子李朝,世子是嫡子李轩的,有些事不能妄想。
周德妃知道这事后,世子已经坐实给了李轩。她气不过,把瑞王招去宫里大骂一顿,说李轩太小,让瑞王爷把世子位置收回来,过两年李轩的身体彻底康复后再给他请封。
瑞王没同意,说这么重要的事情怎么能朝令夕改。再说,李轩现在健康得很,不需要康复。
瑞王爷从小就属于不太听话的混不吝,周德妃骂了半天没有任何用。
周德妃无法,又跑去皇上那里大哭,说瑞王爷不孝,这么大的事都不跟她这个做母妃的说一下。而且,李轩身体孱弱,又有些呆傻,怎么能当此大任。
皇上斥责了周德妃一顿,说她作为祖母太过偏颇。任谁都看得出来,现在的李轩聪明伶俐,身体壮实。没道理这么好的嫡孙不承爵,反倒让庶孙承爵。
周德妃气得不行,心道,你当老子的比谁都偏颇,你还不是让庶子当了太子。但这话她只敢心里想想,不敢说出来。
周德妃没能把李轩的世子之位闹下来,李朝也不敢再兴风作浪了。再加上有了小十一,李轩在宫里的日子好过不少。已经没有了刚回京时的不安和焦躁,又重新乐观轻松起来。
小十一也逐渐适应了宫里的生活。胞兄是太子,皇上又疼爱,他的生活想不滋润都不行。特别是在生母当了皇后以后,他在宫里横着走都没有人敢管。不仅如此,还被那些皇侄们天天巴结孝敬着,日子过得极是惬意。
他在宫里依然很少提及陈阿福和楚家,偶尔遇到进宫给太后娘娘或是皇后娘娘请安的陈阿福,只会有礼貌地招呼一下,不会太过亲热。不过,他一回到楚家,就会像个孩子似地紧挨在陈阿福的身边坐下。当然,他也不会冷落楚含嫣,会一只手把她拉在自己的身边坐着。一边一个绝世美女,让他极是开心又得意。跟两大美女亲热够了,再去逗其他的弟弟妹妹。
他回楚家,其他的护卫和太监都会被他留在外院。而跟他来竹轩的,只有一个人,就是小鸽子,偶尔也会把秋月带来。这两个人是他的绝对心腹,也不怕他们会把他跟“娘亲”特别亲近的事情说出去。
其实,他觉得像母后那么善良的人,即使知道他跟“娘亲”亲热也不会不高兴。可他不敢大意,总怕给“娘亲”及家人招祸。
他出宫,每次都会把罗嬷嬷带出来,罗嬷嬷就直接回她自己的家。之前,楚令宣已经给罗源和罗明成父子除了奴籍。这不仅是看在罗嬷嬷的面子,更是看在罗管事一家忠于了尘的功劳上。
罗管事一家过去虽然是奴才,但绝对有钱,自己也有多家铺子和许多田产。罗源现在成了自由身,是名副其实的老爷。他不需要再帮楚家干活,只打理着自家的生意。小罗明成已经去私塾念书,罗家期许他好好学习,将来考个功名。有十一殿下和楚家帮忙,前程肯定不会差了。
吃完西瓜刨冰后,李轩和小哥俩及动物之家不怕酷暑,闹着去了儿童乐园玩。小十一没有跟去,说要在竹轩陪娘亲和妹妹。
现在小十一已经长大了,对儿童乐园已经不像小时候那么感兴趣。
等到身边没有其他人的时候,小十一才附在陈阿福的耳边悄悄说道,“娘亲,九皇兄让我告诉你,他知道楚侯爷受委屈了,他心里有计较。”
自从九皇子被封太子,就没有私下见过楚侯爷。他让小十一递这话过来,是在表明一种态度吧?
陈阿福笑着捏捏小十一的胖脸说道,“好,我知道了,会转达的。”
小十一又红着脸小声说道,“我也觉得楚侯爷受委屈了,可我父皇……哎……”他不好意思说他父皇的不
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