重生之旺妇- 第84部分

铃儿两眼鼓圆，直摆手，“不要啊，铃儿不嫁人！”

周氏看她着急的样子，心疼了，“还是商量礼物的事吧。虽然礼物寻常。最重要的是心意。”

铃儿突然想起一事，“对了，祖母，你说寻家大茶行开张时。什么人那么坏，送人家那样古怪的礼物？”

周氏笑道，“祖母也想知道呢。”

“你不是有派人调查吗？都几天了。还没有消息？”铃儿不满地道，　“这帮下人办事能力真差，回去得给父亲告状，要打他们板子。”

大家笑起来。

这时一个仆妇进来道：“周勇他们回来了。”

“叫进来。”周氏笑道，“真是说不得，还是我铃儿厉害，说要打他们板子。吓得他们赶快回来了。”

周氏向罗妈妈递个眼神，罗妈妈把几个丫环叫走，只剩下三个主子。

周勇走进来，他四十岁的样子，是周氏的老仆。勾着腰站在一边禀告道：“老夫人，小的已经调查过了，寻家去年从浑水县搬来，据说当时是为了给她丈夫治伤，她丈夫就是去年子午案的受害者。寻家刚到巡城买仓家的地时，遇上威远侯府二夫人也想要那片地，那事还惊动了官府，后来李府丞狡猾地把那事给圆了过去。之前寻家还出了一件事，寻当家去个小古玩铺里委托人卖珠子。差点给混混郭二骗了，还是仓家和锦县的曾员外布了个局把郭二给弄进了牢里。后来大赦时，郭二又给放了出来，听说现在不敢在巡城明目张胆出入，怕碰到曾家的人。”

周氏奇怪道：“威远侯二夫人为什么要和人争这地呢？”

“听说仓家夫人擅弄草木，培育了一片稀奇的花木林和一片茶林。巡城的茶木以东城的著名，恐怕是因寻家那片茶林出的茶叶好，从寻家卖的茶价可见那片茶林极珍贵。这几天巡城茶业的都在暗传，寻家这么发展下去，只一年就要上百万两银的收入。”

成氏一惊，“那茶林不是成了金坑？”

“可不。所以当初威远侯二夫有有先见之明，想高价争到那地，可仓夫人却偏只卖给寻当家。”

“别的还有消息没有？”

“暂时没有。”

周氏挥挥手，周勇退下。

周氏捂着嘴笑起来，“王侯家把天下的好地都占光了，哪有这道理？那仓夫人倒是有个有性格的女人。”

成氏道，“听说尚书省的苏相国倒台前，皇城有家姓仓的和苏相国家关系胡好，他们草草结束生意去了外国，仓夫人莫不是就是那家的夫人？”

周氏惋惜地道：“唉，也是大家害怕了十几年前的惨案，所以大人物一倒台，相关的人就会吓得躲。不过仓夫人倒真是有见识，至少跑得快，没象锦县那个马老爷，偌大个家，给一牵连进去，倾家荡产才保得没事。”

铃儿一直没出声，这样的事是大人的谈题，她一向不参言，只专心吃着干果，心里对寻香却更多了些好奇，寻香比她还小些，遇到这么多事，她就一点都不慌吗？尤其是威远侯家要抢她的地，她当时一定是很着急吗？又想着那天看到寻香的丈夫，觉得他真是可怜，年纪轻轻地就给人打坏了，好在现在似乎好了不少。

“母亲，我们备好礼物让罗妈妈去谢寻家就行了。”成氏小声道。

周氏看着花园里的几株早开的木芙蓉，没有出声。

次日，寻香一早就在西居给马老爷赶制凤鸣香兰。

上午时罗妈妈带着人抬了两箱谢礼到铺子里答谢寻家。

开业前三天茶行生意太好，远近的客人该买的都买得差不多，从第四天起生意慢慢平常下来，铺子里没那么繁忙，只有寻天化在铺里管事，只得先收下礼物，然后让派个下人回寻家来报信。

寻香想那天周氏一再有说过几天要来谢寻家，既是主人没来，人家送了些上好的布帛和装饰品礼物，寻香也不想和周氏她们过深往来，便让海涛去铺里办些茶行的东西，给周氏送了两箱去庆安客栈。

都是知礼的人。寻家回了礼。周氏知道彼此无休无止地送下去没有意义，收下礼物，也没再回送。

八月十八虫赛开幕。

这天巡城人山人海，北城的三条主待和南北桥上挤得水泄不通。

今年不象往年，汪仕来令斗乐协会把场子布局作了调整，在场子里设了六七个观看竹楼，但凡入场参赛的虫子，每个得交二两以上的入场费，还不算别的费用，就这一条令许多虫子上不了斗乐场的斗台。

不少人花了心思伺弄的虫子，连脸都没露就给这二两银的入场费给憋住了，因此也有胆子大的，到处借钱参赛。

摆明今年是富人的斗乐天下。寻常人耗尽钱财伺弄的虫子，借贷而入的，进去后没几下就给败了下来，进去过的方知，去年不少被封的虫子，成了今年斗乐台上的欢乐英雄。

穷人的虫子没处斗，逼得许多人三五成群地在街头摆开小型的私人斗台，官府对此倒是没有禁止，只要交五十文管理费，不破坏秩序，任你在路边的树下，一群人怎么赌斗。

见得这般光景，寻香和沛林本来想去斗乐场瞧瞧热闹的，便没了兴致，只是在家和铺子间单纯往返。

却说文氏接到汪氏的信后，尤如打翻五味瓶一般，想不到寻香手上那片茶地竟那么值钱。失落之下，文氏竟难过得流泪。

一个人拥有得再多，心中寂寥了，便会萧索。才中秋过后，文氏就萎缩缩地穿上了鼠皮背心，人消瘦许多，脸都变得尖削。

秦妈妈再聪明奸诈，终究是个奴才，狗仗人势，靠着主子的强悍才能发威，主子一不振，她便恐慌，连忙慰劝道：“太太，你可别弄坏了身子，这事还是让大小姐好好设个法吧。如今政事已稳定，咱们家姑爷正红得发紫。而且大奶奶的哥哥在巡州当官正是管着咱们的呢。”

“还有那些地契呀，到底在哪里呀？”文氏急得捶胸顿足。

“要是找不到顺叔，就一辈子弄不清那事了？我看不如来个彻底解决，要是能设个法把寻香从寻园里赶出来，逼得她交出手上的地，并让老头子把那五万两银票交出来”

能够安慰文氏，治愈她的心事，令她开朗起来，只有这个法子了。文氏当即给女儿去信，把几重忧虑向她说了，希望她把寻家的茶地给弄过来。

华姿收到汪氏的信后，心里也极不是滋味。

她原来想买仓家的地，实乃一次参加苏国相夫人的寿宴时，听苏国相夫人说过她有个义妹擅弄花木，手上有片茶地，竟是比她家几百亩的田地都要值钱。

华姿身为威远侯府的当家主母，自然知道好茶比金贵的道理，而且她早想自己弄一片好茶地，手中不是没有茶林，可是茶山不好，产的茶便不中意，一直在寻找好的茶林。

身在她这样的高位，有一片好茶地，那价值和作用定是能比寻香发挥出几倍的作用。而今威远侯任了国相，主管各部尚书，这可更是大好的机会。

汪氏在信上有告诉她，威远候的堂侄女马铃儿去了巡城。这就是说铃儿的祖母和母亲应是也去了巡城。

夏天时，她母亲送来沛林母亲的画像，让她知道了沛林的母亲是马候爷的女儿，因为老马侯爷的夫人姓周，早年老威远侯爷要与她结为兄妹，人家并不情愿，还是老威远侯夫人赖着脸几番相往来，才勉强认作了同宗。

到周正这一代，与马家实已无往来，只是去年夏天给老威远侯夫人做六十大寿时，马家的女眷来过一回。

想着寻家茶行日进斗金，华姿心疼得快病了。可是她又有所顾虑，威远侯现在位高权香，她不敢未经丈夫同爷，就擅自得罪马家。而马家老夫人去巡城，若是去寻找她女儿的话，这事就不是那么好办。

19　交易

华姿脸色凝重，金玉般的声音紧急似火，指着那丫环手上的东西，　“祖父祖母，此番我来，实为这个而来——”

那个丫环打开一幅已经发黄的画像，霎时，谷庭仪和莫氏笑呵呵的嘴彻底给合不拢来。

寻香和沛林都惊愕地看着那发黄的纸，上面画着个人，跟沛林长得很象，右侧通辑令三个字赫然跳入眼帘，左侧除了当年官府押的印，另外还有一个新盖的鲜红大印。

这通缉令正是当年杨家满门抄斩时，漏了杨家大公子发的通缉令，上面加盖新皇御印，说明本次新皇继位，大赦天下，没有赦免当年跑掉的杨家大公子，而且还有继续通辑寻拿杨家逃犯的意思。

华姿直视沛林，峨眉拧紧，“大家一看这画像应该知道他是谁了吧？”

谷庭仪下巴上的胡子不停地抖，指着华姿，半天说不出话，　“你…是什么意…思？”

寻香和沛林呆呆地看着华姿，她为什么要拿这个东西来呢？

莫氏一只手掩着嘴，满脸惊惶，“姿儿，你从哪找来的这东西？”

“寻家大茶行开业时，有人在茶铺里看到了沛林，认出他是前朝被斩的杨门之后，急速回皇城给皇上禀报了，皇上便让威远侯爷继续追捕杨门遗余。当年留存的通缉令只剩这一张，皇上押了御印，让侯爷重发新的通缉令。侯爷听说寻家茶行与祖父祖母有关，所以将此事拖住，让我先来与祖父祖母相商。”华姿急得头上冒汗，一方粉蓝的绢帕往额上擦不停。

谷庭仪拿过通缉令看了一阵，吁口气紧张地问华姿，“候爷现在是什么意思？”

华姿喝口茶，为难地道：“这事不好办。这是皇上交给侯爷的差，侯爷很为难。若是秉公执行，沛林得就得下大牢，然后斩首，而且祖父祖母还有窝藏罪。唉”

寻香全身发冷，她感觉华姿不象来做好事的，她的每一句话，包括每个叹息，似乎都是一场预谋。

华姿眉头紧拧地道：“若是将这通缉令拓印后张贴出去，沛林就”

谷庭仪切声问。“侯爷想怎么办？”

“唉，难办。难办，难办”华姿不停地摇头揉胸，似乎她为此快急死了一般。

莫氏嘴唇直抖，“你只说要怎么样才能将这事按下去！”

华姿正正身子。喝口茶，小声道：“现在只要在这画像上加点什么，就可以让这画上的人变个样。侯爷在朝为官，又统领群臣，他是个实际的。而沛林与谷家并没什么关系的，所以他便不肯轻易冒这个风险。唉，可是他看我哭闹得厉害。才允了我带着画来巡城见祖父祖母。”

“侯爷可有允你把画上的人给改改样子？”莫氏瞪圆眼看着华姿，捉摸着她这话背后有意思。

“这可是欺君之罪呀，平故八白担这个风险，换作别人也不可能”华姿矛盾地摇头，似乎她有救沛林的意思，只是怕犯了欺君之罪。

谷庭仪心中一动，威远侯爷的为人他多少清楚一点，缓缓道：“怎样才能让这张通缉令与沛林永远不相干？华姿你说吧。”

华姿为难地看着他，“祖父，按道理我不该这样的，可是侯爷现在给人办事都有规矩”

谷庭仪摇摇手，“你就直接说侯爷的规矩吧。”

华姿举起双掌，十根葱嫩的手指伸直直张开。

“十”莫氏喃喃道，想说十百或十千，却没有这样的说法，只有十万…脸色剧变，“十万两？”

华姿摇摇头。

谷庭仪咬紧嘴唇，冷冷地看着华姿，这不是他原来的孙女，只是文氏的女儿，好大的胃口，一开口便是十万两的好处费，真是没有半点人情可讲。

华姿身后的一个丫环冷冷道：“夫人，你就说明吧。侯爷办这事要担极大的风险，十万两银子外加寻家的产业，可是给足了二位老人的面子。”

莫氏身子摇晃几下。

沛林脸白得发青，两眼充血，看着华姿，不知说什么好。寻香心里寒到极点，这样一来，大家不是一无所有的就给扫地出门了吗？华姿原来就想抢寻家手上的产业的。

另个丫环不屑道，“二老可是得想好了。窝藏罪是杀头罪，杨家遗孤本来也是死罪，还有新娶的媳妇和下人，全都得受牵连的。算来有多少条一命？不过是些身外之物救得大家性命，而侯爷和夫人还得冒极大的风险。依小的看，宁可不要这些好处，少冒些风险好。侯爷位高权重又不缺这点钱和地。”

谷庭仪气得嘴唇发白，华姿拿来的显然不会是唯一的一张通缉令，这不过是她谋取财富的手段。

“如果我们按规矩办了，侯爷可否保证这事，往后不再有人提及？”莫氏最担心这个。

华姿笑道：“祖父祖母都按规矩办了，这事从此后自然不可能再有人提及，若是这样，那姿儿可得遭天打雷劈了。”

“你说的？”谷庭仪冷冷地看着她，思索着如何约束这件事，以免钱财空了，到后来还免不了要治罪。

这时，寻香最担心的也是这个问题，只怕钱财给了华姿，过些日子，又有人来寻事。

“这不是我说的，是侯爷的规矩如此。”华姿凤目一转，猜到他们心中所虑，笑道：“祖父祖母真是不必多虑，若是不能相信，就是你们拿一百万两银票给侯爷都没有用。而且我也没必要专门跑这一程了。只由他秉公执法，将来抄了寻家的财产便完事。”

华姿这话是实话。屋里陷入沉寂。

沛林脸白如纸，浑身发虚，颤颤道：“大姐姐，这些事与寻家没有关系的。”

华姿叹道，“怎么没关系呢？当初你和寻香成亲，浑水县可是人尽皆知的。满门抄展诛连九族，这是律条呀。就是为了寻家的下人们着想，这事你们可得好好考虑。考虑好了，去庆安客栈找我吧，明晨我就要回去，为了不引人注目，我没有去顺天府找汪仕来他们。”

祖父祖母和小两口把华姿送出大门，除了跟她进了庆善堂的大丫环，大门外还有两个丫环和两上婆子，另有六个护卫，虽然众人都着便装，这么多随从，还有停在竹林口外的暗红色皮马车，仍是极引人注目的尊贵。

事情来得突然，而且极不寻常。

寻家的主子和海涛坐在逸安居的外屋里商量对策。海涛愤愤地道：“晚上我去庆安客栈把那通缉令给偷出来烧掉！”

莫氏直摆头，“不行，周正手上肯定还有通缉令的。若是这样反会令周正更快动手。”

谷庭仪看着寻香和沛林，声音沙沙道：“你们怎么想？”

沛林含泪道：“我不想连累大家，若是只让我一人抵罪就好了。”他不想作这笔交易，这笔交易会令大家沦落街头。

寻香稳重道：“这件事只要威远侯想贪，抄家也能贪。华姿上门来谈这事，应该还不是想把祖父祖母逼到死路上。我想她只想要银子和地，就给她吧。”

海涛反对道：“若是往后她再来勒索怎么办？”

寻香果断地道，“她要让我们死，我们能逃吗？除非我用寻家的大金碗保得大家不死，但是大金碗只能用一次。如果她要要胁我们，一次是不够的。十万两银子加上寻家的地和房子，已经够可观了，而且寻家的茶现在出名了，这可是个金坑。钱是身外物，大家先把这件事对付过去再说吧。”

谷庭仪点点头，“把东西备好，下午我去庆安客栈找华姿。”

沛林使力捶打着自己的头，“往后大家上哪安身呀？还有这么多下人，可是指望着跟我们过好日子的，眼看着才好起来，便发生这样的事，都怪我，都怪我。”

寻香安慰道：“沛林不必这样。如果杨门一案，从此能够永远不要再被提及，那些钱便花得有价值，只要杨门一案不再被人提及，我们还能一点点好起来的。”

“是呀，下午我和你祖父去找华姿，让她给我们两个月时间安排去处。”莫氏眼红红地看着寻香，“当初我和你祖父把地卖给大房有五万两，原来有三万两没动，有八万两，寻香你手上能凑足两万两吗？早知有这事，前阵不该扩建西头的小院。”

寻香点点头，“若不是这次大茶行开业，我手上还没这么多，现在能凑足