有桌客人走了，马老爷坐下道，“不过是给寻当家凑个热闹。”
“劳你费心了。”寻香往外面看了下，叫来海涛，“你给外面舞狮子的大哥们撒点喜钱，大家都图个吉利吧。”
“寻当家总是这么客气。”马老爷脸上的皱纹笑得更欢。
寻香边给他泡茶边问，“最近去看彩凤没有？”
马老爷脸一红，“有。我还真不放心她。”
寻香看着铺里密密麻麻的客人，感激道：“我小铺开业时，彩凤给我介绍好几起生意，让我占了个开门红，后来生意一直顺畅。今天大铺开业，这回她和春桃拉来的客人更多，至少有十几起。她帮我这么多，都不知怎么回谢她。我拿钱感谢吧，她们又不要。”
“她和春桃是这样。初次接触时，感觉她们有些坏，接触久了，你对她们好，她们对你就好。可惜我年纪大，家中早有正室，而且现在家道破落，不然”马老爷心中很遗憾。去年彩凤的赎身价为三千两银，今年洪五娘涨到了五千两银，一年半载间他赚不到这么多，而且他还要养一大家人。
寻香明白他的意思，所以才成全他，小声道：“慢慢来吧，往后你有钱了，可不能负了她。”
马老爷眼睛一红，“寻当家你是个好人呀。”
“不说这些，请喝茶。你手上的虫食还剩得多吗？”寻香问起他的生意。
马老爷四下看看，小声道，“寻当家，等这几天忙过了，能不能再帮我制点那个茶？就是底叶制的都行。虫赛要九月十八才结束，还有一波行情呢”
寻香点点头，“过几天，我再给你制十斤，够了吧？”
马老爷感激地向她拱下手，“寻当家，除了说谢谢，别的我真是说不上来了。”
寻香笑一笑，这时铺门处柳长青叫道，“寻当家，有个送礼的，非要送到你手上。”
“我去去。”
寻香放下茶壶，往铺门走去，只见两个着青色蓝布衣的年轻汉子，笔挺地站在铺门外，一人捧个精致的红盒子。
寻香不识得他们，暗暗奇怪，这是谁家派来的人？
那两汉子见到她，上前一步，躬着身，恭敬地道：“寻当家，这是一位老爷托我们送来的贺礼。因为礼物珍贵，让我们一定要交到你手上。请收吧。”
寻香皱下眉，正要接过他们手上的一只盒子，海涛跑出来，“慢！”他怕有诈，十分警惕。
那两汉子想寻当家在场，她身边的人接过也一样，都不出声。
海涛拿起一只盒子，并不重，小心地打开，里面是一把精致的小扫帚，上面墨书“扫把星开业，当越开越败”！
有围观的人议论起来，“扫把星开业，什么意思？”“莫不是同行生妒？”
这是谁送来的，居然知道寻香原来是“扫把星”，可见应是浑水县的人才对。
海涛把盒子往地上一摔，一拳向那捧盒子的挥去。
“不可！”寻香拉着海涛阻止他打人。
她两世为人，不仅改掉了前世厄运，还改变了许多人事，所以她根本不为这种儿戏之作生气。
她打开另个人捧的一只盒子，里面是四只石鸟，两只老鸟和两只小鸟，每只鸟上写着字，拼合成“老少俱亡”。
14 有容乃大
舞狮的停了下来。
围观的有人不平道，“怎么有这样恶毒的人？这不是咒人家全家死绝吗？”“莫不是寻家原来的仇人？”
谷庭仪、莫氏、沛林见外面围着许多人，快步出来。见到那四只石鸟和地上的扫帚，都气得打颤。
谷庭仪指着那两人冷声喝问，“谁让你们送来的？”
那两人鞠个躬道，“我们是下力的担夫，只是拿人钱帮人送东西，别的可不关我们事。东西送到，我们告辞了。”
海涛拦着他们，胳膊上的肌肉一鼓一动，一双老虎眼要吃人。
寻香却笑道，“经他们一说，我倒真觉得这两样礼物特别，既然是人家的美意，就把它们收下吧。涛叔，让他们走。”
那两人钻出人群赶快逃跑。
马老爷这时走出来，小声道，“寻当家，恐是你不小心得罪了什么人吧？”
寻香看看铺门前高积如山的花篮，连老树行和雅茗行送的都是贺礼和贺辞，在巡城他们哪有与人有仇结？就是原来坑她的郭二吧，今年大赦时放出来，听说他自己说再不敢惹姓寻的，否则怎么死的都不知。
寻香从地上捡起那两样东西装回盒子，交给海涛，“给我好好放着，作个纪念吧。”
“少奶奶。”海涛不解地看着她，“这种东西还是扔了吧。”
寻香笑道，“扔什么扔？没看那小扫帚作得罕有的精致？平时用来扫扫柜子角的灰，正合用。这叫一尘不扫。何以扫天下？这小扫帚是好兆头呢。”
“哇，寻当家太有才了。”众人被她逗笑，不良的气氛得到缓解。
“那这四只石鸟吗？”有人好奇地问。
寻香又笑道，“这可是四块上等的鸭头绿硕石。将来我儿子读书写字不是又省了我给他们买硕的钱吗？”
“哈哈哈，寻当家好胸怀。”马老爷笑着直鼓掌。
四周的人跟着鼓掌，都被寻香的淡定和幽默所折服。
谷庭仪、莫氏和沛林全都笑了。
“香儿。你真是越来越有墨水了。”莫氏笑呵呵地赞扬。
“我这不是墨水，是茶水，欢迎大家进来参观了解寻家茶叶和茶点啊”寻香笑着对大家道。
围观的人笑着散开，不少人往铺里走去。
一群气度不凡的女人走过来，为首的是个五十来岁的夫人，容颜长得甚是端丽高贵，衣着打扮虽经掩饰。还是遮不住手上、耳上名贵的珠饰，她笑着称赞：“原来这就是寻当家呀？小小年纪，又是女子，竟有这般胆识和气度，真是让人敬佩。”
寻香连忙行个礼。笑盈盈道，“请问夫人是过路的，还是来参观寻家茶行？若是来参观，请进铺里小坐。”
“哈哈…本…夫人听说寻老将军的后人在此开茶行，特地慕名而来。”她微启朱唇，满口银牙很是好看，说话时看看身后的两个妇人和三个姑娘。她身后的女人，个个都生得极好看，引得不少人都看着她们。
谷庭仪和莫氏一怔。这几个女人来头不小。
“请进！”寻香站在旁边向她们做个请示。
她们大方地走进铺里，所经之处弥漫着好闻的香气。
谷庭仪和莫氏好奇地跟在他们后边。
沛林本来身体好了不少，可是刚才一急一气，气血上逆行，这时突然腿脚不灵起来，一只脚拖不动一般。急得用手打下腿。寻香搀着他，小声道，“别急！”
“我的腿不能动了！”沛林焦急起来。
“少爷！”海涛抱起他，前面那几个女人转头看着他们，为首的夫人眼神一跳，盯着沛林，走过来问寻香，“他是你丈夫？”
“正是。”
“叫什么名字？”
“叫沛林！”
“没有姓吗？”
寻香看着她，淡笑不答。
那老夫人自觉失态，问得过多，皱下眉道，“怎么年纪轻轻就腿脚不灵？”
“一言难尽，是天灾人祸吧。不过，我一定要设法治好我的丈夫。”寻香眼中闪过坚毅，向她行个礼道，“请诸位到中间的品茗台上先小坐，我去看看我丈夫就来伺候几位贵客。”
“你去看他吧，我们在品茗台上等你，可不许叫别人来应付我们。我们就要寻将老将军的女儿伺候。”说话时，她瞟了眼穿着伙计服的谷庭仪和莫氏海涛叔觉得这话有点不悦耳，瞪一眼她们，似有不满意。
那夫人笑道，“瞧你家这个是保镖头吧？舍不得主子被人折腾？哈哈。”笑着带着那几个女人往品茗台上走去。
谷庭仪和莫氏这时没了好奇心，跟寻香走到柜台后的一间屋里。
海涛把沛林放在一张条椅上，帮他拿捏几下，沛林难过地道：“开业大吉，我却”
“没事呢。”寻香把嘴附在他耳上，让他运行正元诀。
沛林笑了，“我刚才不该着急，弄成这个样子。你们都去忙吧，我练会功，也许就没事了。”
“我们陪着你。”谷庭仪心疼地坐到他旁边，握着他的手。
寻香道：“祖父，祖母，一大早你们就跟着大家忙，不如你们陪着沛林在里面歇歇吧。我先出去招呼那几个客人。”
莫氏道：“那几个女人来头不小。脾性好象也不太好。你小心些。”
寻香笑道，“香儿会当心。”
谷庭仪感叹道，“香儿连那样的礼物都能接收，这么宽阔的心胸，还有什么不能受的？我倒是不担心她。香儿你快去吧。”
品茗台上，月鹃为那那几个女人收拾好一张小桌，欲为她偿泡茶，那夫人直摇手，“我们就等你们寻当家来泡茶。”
“请几位稍候。”月鹃一边灵活地照顾着另一张桌子，一边瞅着她们。
那几个人很安静，只是看着铺子里的摆设，一个年纪约十五岁的姑娘指着摆成小山的茶点，惊喜道：“那边摆着饼子。”
寻香疾步走上来，笑道：“姑娘若是喜欢，我给让人取些来。”转头对月鹃道，“去那几种茶点给几位客人一样取点来。”
姑娘腼腆一笑，看看老夫人，她温婉一笑，关心询问，“你丈夫好一些没有？”
“歇一会就没事了。”寻香熟稔地烫洗茶具，说话间利落地摆好器具，开始泡茶。
老夫人暗暗赞许，堂堂寻当家伺候起人来，没有关点矫情和别扭，看着跟别的伙计、丫头一样，实质大方得体，是个拿得起放得下的人。
“我们现在茶叶的口味颇多，请问几位喜欢香型还是浓型，还是颔回甘一点？”
老夫人道，“你就把你们铺最贵的这种泡来试一试，若是好，我们会买很多。”
寻香笑一笑，其实她一直为产量跟不上头痛。大铺开张，所幸秋季，正是产茶旺季，所以这时才够卖的。
看她们象外地来的贵客，便道：“如果口味重，可以尝一尝去年的老茶香，去年卖八两一斤，今年卖十两，别看这个便宜，这个茶可是越放越醇，明年卖十二两的。本来夏天出了一款凤鸣香兰极适合女子饮用，可是卖断货了。若要贵，现在极品状元最贵，卖八十两银一斤。”
老夫人爽朗笑道，“呵呵。寻当家的茶卖得不便宜。我们就尝一尝老茶香吧。”
这时月鹃端了三盘茶点摆上。
最年轻的那姑娘迫不急待地抓了一个尝，才吃一口，便两眼晶亮地看看老夫人，“这个好香。祖母，你尝一口。”说着把饼转一边递到老夫人嘴边，老夫人笑着咬一口，满口茶酥味，笑着直点头，“这饼都带寻家茶香？”
“几位请慢饮。”寻香倒好六杯茶，“我家的茶就是带茶味的。”
吃饼的又看着另一个不到四十岁，生得冰肌玉肤，气质文静的妇人， “母亲，你也尝尝。”那妇人尝一口，极优雅的轻嚼几下，微笑着点头，却不出声。
“来，大家喝茶。”显然老夫人的身份最尊贵，她不发话，同行的不敢动手。
“这才十两一斤的陈茶都如此好喝？果然名不虚传。”老夫人和寻香说话的语气越来越诚恳，“能否再把极品状元泡来一试？”
她这话充分暴路，十两一斤的茶对她来太便宜了。寻家茶行，一般都没给客人试茗极品状元，除非客人确实要最好的茶叶。
寻香觉得这几位客人来头不俗，泡给她们试一试，无妨，便又泡了一壶极品状元，旁边有几张桌子坐的锦衣公子，转头看着这边，和月鹃轻言几句，月鹃只得跟寻香请示，那几个客人也想试极品状元，寻香看看他们，应是外地来的贵公子，点点头。
“极品状元？”老夫人一边品茗，一边思索，蓦地一笑，“你们家定茶名，把状元、探花都用了进来，若是人家求取功名的，只怕都极爱喝这茶的。只是这茶价一般的人买不起。”
吃饼的姑娘又换了一种黑糊糊的圆米团，咬一口，喜悦道：“里面还有葡萄粒和甜馅？好好吃！”说着几口把米团塞进嘴里，象个贪吃的孩子。
大家都用怜爱的目光看着她，另两个姑娘年纪比她略大些，一直正襟危坐，只喝了几口茶，显得极拘谨。看着她每样都吃得极香，却不敢如她一般随意行动。
15 铃儿（祝大家春节快乐）
“好好吃，祖母，这些茶点，每样要给我买十斤回去。”吃饼的姑娘娇憨地把头往老夫人身上一靠，显然她是老夫人极宠爱的孙女。
“只要我铃儿喜欢吃，祖母给你把寻家所有的茶点买回去都可以。”老夫人极溺爱她。
铃儿吃得满嘴是馅屑，她母亲笑着拿着手帕给她拭了拭嘴，终于说了句话，“瞧你老大不小了，还象孩子。看人家寻当家，年纪比你小，当家立业，生意都做得这么大了。”
铃儿好看的乌眉扬了扬，对寻香做个可爱的怪相，摇头对她母亲道，“铃儿永远不要长大。铃儿只想永远跟在祖母和母亲。”
寻香觉得越看铃儿越顺眼，尤其她那双好看的大眼睛，有种熟识的感觉，喜欢地笑道，“铃儿姑娘好幸福。要是喜欢吃我家的饼，我一样送你些，茶点吃个有趣与合适，若是真吃得太多，又会厌烦。若是你们真把我家的饼买完了，别人就吃不成呢。”
铃儿本来一直在打量她，接触一会，感觉也越来越喜欢她，不由冲她甜甜一笑，笑得甚是妩媚可爱，“谢谢寻当家。”
老夫人笑道，“哟，我家铃儿一向娇气又骄傲，竟然这么给寻当家面子？”
铃儿放下一块没吃完的饼，拉着寻香，不服地道，“我祖母和母亲说我只会娇气，不能干，你让我来当一回伙计，我…我保证要说服她们。”
寻香连忙摆手，“不可以。别看我干得熟练，你看品茗台上，哪张桌子上不是烧着火红的炉子和滚水？你是大家千金，不可以做这样的事。你好好坐在一边吃饼喝茶吧。”
铃儿鼓大眼睛。从凳子上滑下来，蹲着，提起小炉上的滚水壶就要往泡壶里加水。寻香急得直摇手，又不敢去抢，怕伤着她，“当心呀，铃儿姑娘。”
铃儿提着壶，掌握不好重心，开水哗地一股滚水冲溅得四处开花。满桌的人吓得连忙把身子往外边挪，几个女人坐得紧，她母亲旁边坐了个姑娘，没避得及，腿上被打湿一大片。烫得直咧嘴，“死丫头，烫死人了！”
铃儿一见烫到她母亲了，吓得把壶一扔，啪地一下，摔到她祖母脚上，另两个姑娘紧张地叫起来，“老夫人。”
原来这两个姑娘是丫环，所以拘谨得很。另有两个妇人应是仆妇，着急地站起身，一个跪到地上，拿手帕轻轻给老夫人擦鞋子。
老夫人性格豁达，虽是被烫着了，倒没叫痛。脸上肌肉动动，满脸痛苦，却笑道，“铃儿呀，回去可得让你好好干些粗活，瞧你拿个壶都拿不住。”
寻香捡起开水壶，放到一边，麻利地解下身上的布围，放在地上用力吸尽地上的滚水。铃儿傻站在一旁，眼红红地道，“对不起母亲，对不起祖母。呜”说着哭了起来。
立即铺里所有的人都好奇怪地看着她们乱成一团。
寻香连忙道，“请老夫人、夫人跟我去里间整理一下吧。”
“也好。”老夫人很大方地道。
一个妇人背起老夫人，两个姑娘扶着铃儿的母亲跟着寻香向柜台后的内间走去。
这时沛林正在行气恢复中，一个周天还没完成，谷庭仪和莫氏紧张地看着他，心里担心得要紧，都怕他旧伤复发，腿不能再动，这时没有半点心情出去帮忙。
寻香带着先前那几个女人从外面进来，谷庭仪怔了怔，欲问寻香为何带人进内间，却见后面一个妇人背着先前的老夫人，猜是出了事，连忙摆好几张凳子。
莫氏拉起长椅前的青色布幔，将沛林遮在里面，装修时里间就挂了布幔，若遇有人突然不舒服可以在里面休息。“不好意思，搅扰一下了，我孙女�