宫，我自是不会强迫她。进不进宫，全要她自己愿意。”
“看来皇上对沛林一直介怀许久，对马家也防范得很紧。现在局势变成这样…所有的成败可能都在你身上了”马老侯爷收起笑容，恢复凝重的表情，向门外看了一眼。
寻香心中一惊，怎么他说的话与智善有几分相同？疑云暗升，不由警惕万分。
“唿”地一声轻响，寻香背后的木壁如一道暗门轻轻打开，走出一个披着白狐皮衾，内着丁香色的锦绣丝衣的不俗女人来。
“姐姐！”寻香从地上站起来，激动地看着她，伸出一只手，露出一只洁白澄盈的手镯。
“妹妹！”这女人正是仓夫人，她同样伸出一只手，露出一只同样的手镯来。
两人兴奋的握着手，高兴得说不出话来。
“呵呵。我和夫人不打搅二位叙旧。”
马老侯爷笑盈盈地拉着夫人离开禅房，这时两个丫环擒着一壶水和端着一盆茶具过来，周氏接过壶，成氏接过盆，两人进去放在茶几上，成氏将茶几下的盆换走，周氏从一面壁柜里端出个炭盆，往炉子里投了几块银丝炭，将炉下接灰的青石座换了一只。二人方出来紧紧地关上门，和老候爷紧张地把守在外边。
“妹妹产后不久，身体正是虚弱的时候，我们坐下说话。”仓夫人象主人一样坐在正上方，往炉上的小壶里新添了一些清水，一边摆弄茶具，一边和寻香说话。
寻香坐下，心中更觉惊诧，仓夫人和马家似乎有不浅的交情，这可是从未听闻的事。笑眯眯地直问：“姐姐，原来和我舅父一家是旧交吧？我原来竟是一点不知。”
仓夫人解下背上皮着的毛衾，放到一边，笑道：“原来并不熟识。此次前来，完全因为妹妹一家的事。”
因为寻香心里充满了疑云和警惕，明知仓夫人这样的性格，只要是她看得上眼的人，一经认识，便能相处亲和随意，却仍觉她与马老侯爷间并非不熟识那么简单。向她作个揖笑道，“我真是处处得到姐姐的照顾。要是没有姐姐这个贵人，真不知我三翻五次遇到的困难如何度过。”
“妹妹这话太见外。原来我以为认识妹妹，只是个巧遇。现在我不那么看了，我们俩能成为姐妹…那可是天意。”炉上的水又烧得翻滚，仓夫人从衣袖里拿出一包茶叶，象在自己家里一样开始泡茶，淡淡的火光映着她春花般的笑容，显得格外温暖亲切。
“我看也是天意，若非这天意，眼前这难关，我真不知如何办了。”寻香脸上泛起愁云，脱下背上的毛衾，举起一只衣袖抹抹额上的微汗，四下看看，除了茶几上的小炉，四周只有些壁柜，窗前挂着素淡的窗帐，可是为什么禅房里温暖得令人发热？
“妹妹真会说话。不过你这么说，姐姐可是当真话听了。”仓夫人呵呵笑一笑，向她解释，“妹妹不知这屋子的奥妙吧？”
寻香展眉头，摇摇头，祟拜地道：“这世上的奇异之事，只有姐姐才能解得开。所以这一回，有姐姐的庇护，我们一家大小的安危，我便不是那么担心了。”
“你真是越来越会说话了。我还记得才认识你时，那文静的样子，让人见了就生疼爱。”仓夫人笑得更开心，从木榻上下来，走到地上，指着黑黑的一片青石道，“玄机就在这里。这面青石不是普通的青石，是东洋国出的冬暖石，薄而坚，传热快。将地下掏空，在下面放上火炉，屋里就能干净温暖，同时可以避免火灾。这屋里之所以这么温暖，就是在地下埋了至少两只大火炉。这间禅房基座高，背后外面应有取放炉子的矮洞，若是装洞门做得精致，与外墙一样，不知情的人绝不会知这个玄机。”
寻香惊讶得瞪大两眼，“姐姐真是博闻广见。”
马老候爷的禅房有这样的设轩，就是皇宫里都没有的。以前真是低看了这个马府和马老候爷这个人。
39 太意外
东洋国的冬暖石？这应是世间珍稀之物。寻香从未听闻过这样的东西。
“东洋国天华物宝。这波斯云茶最早就是从东洋国移植去的。”仓夫人聊起茶事，只字不提寻香眼前遇到的问题。
依她的做事急着利落的性格，这时怎么会这样有闲聊着东洋国呢？ 东洋国——寻香记得祖父在世时，曾说中土在几百年前有个结盟国东洋国，原来两国相交甚是友好，天下的茶叶，便是由中土传入东洋，然后才遍及全世界，东洋人很精明，很会做生意，而且野心很大，曾想吞并中土，只是中土地大物博，人口众多，一直以来未曾得逞。在寻香童年的记忆里，只有祖父对她的训晦，东洋人是中土国潜在的敌人。
“妹妹没有离开过中土，不知外面的世界有多精彩。西方有波斯国文明繁荣，东方有美丽富饶的东洋国…不仅有大量的美女，天下最好的丝帛，香茶…还有平等的田赋制度”仓夫人满脸光辉，提到东洋国眼中掠过兴奋。
寻香专心地听着，虽然不喜欢东洋国和东洋人，可是对这个国家所知甚少，能多了解一些，也是难得的见闻。
仓夫人仿佛是东洋国的说客，要为东洋人找到个极好的信众。
当然仓夫人并没有无休无止地向寻香介绍东洋国，大致讲了一番东洋国，见寻香听得极其认真，眼里闪烁着新奇，满意地停下这个话头，话峰陡转，提到正事上，“这次从陈州过来，我见到了妹妹的儿子浩然。难为妹妹想得如此周全。对外称浩然是个女孩子，名叫小香儿。我还抱过浩然，他这么小就懂得冲我笑，实在太可爱。我已经把浩然安全地藏了起来。”
寻香笑起来，向她作个揖，“托姐姐的福。”
仓夫人摇摇头，“你我不必见外，就是我们不是金兰之交，我也应该保护浩然。”
“实在是太谢谢姐姐了。”寻香露出感激的样子，有一种受制的感觉。
“妹妹。现在皇宫里形势逼人。太皇太后和铃儿被关在寿禧宫，沛林在午门又生死悬于一线，所以我们不必废话。来谈谈正事吧。”仓夫人表情变得严肃，认真地看着寻香。
“不知姐姐有何高见？”寻香问。
“事以至此。我不得不告诉你，我和马老侯爷、太皇太后身体里流着相同的血液，所以沛林其实与我是一家人”仓夫人郑重地道。
寻香张圆了嘴，如果说仓夫人交游广阔。与马家是旧交，不会令人怀疑，而她和马家的相同的血液，这个关系太意外了。
“我们不只是一家人，而且是东洋人。”
仓夫人简明的补充象晴天霹雳打在寻香头上，张圆的久无法闭合。表情完全惊呆了。仓夫人这么一说，便不难解释太皇太后已近晚年，还居心叵测企图弄权。原来她身体里流着东洋人的血？
这样的事仓夫人绝不会开玩笑。刹那时，寻香明白了何以仓夫人见多识广，处处手段不凡，原来是东洋国安插在中土的细作。东洋人，果然厉害非常。不必去东洋国亲历，只太皇太后、老马侯爷和仓夫人。甚至铃儿机灵的作风，无一不证明东洋人天生有智有谋。
追根溯源
浩然体内也流着东洋人的血？
寻香的心紧缩得不能跳动。
天哪！沛林是东洋人？浩然也是东洋人？
不！心里很快又否定着，沛林的父亲是中土人，自己是中土人，经过几代的洗礼，沛林生长在中土，早是地地道道的中土人，至于浩然与东洋人更没半点关系。
“妹妹被吓住了？”仓夫人温和地摸摸她的手，一片冰凉。
浩然落到仓夫人手上了，东洋人这次的行动，绝非中土国内讧那么简单！她姓寻，是中土国寻老将军的孙女！她宁愿牺牲自己，也不能背上亡国的罪名。
浩然怎么办？母亲的心一片凌乱，想着浩然才出世不久，便卷进这么大一场风波里，想到若要放弃儿子与仓夫人成为敌人，心痛得不住地蜷缩。
仓夫人是她重生后的朋友，姐妹，是她改变人生的贵人。
然而这一切都如梦幻一般变得不真实。
我该怎么办？
蓦地，想起沛林的母亲，她说沛林要经个大劫
巨大的变数令寻香身心俱凉，温暖的空气降不住由心而起的寒意，全身如抖糠筛一般。
“妹妹。这对你来说的确太意外。你毕竟是寻老将军的后人，寻老将军生前生后都极受人敬重。可以说没有寻老将军，就没有大顺朝。”仓夫人体贴地将一盏热茶放到她面前，“喝点热茶暖暖身子。”
寻香努力镇定，伸手去端茶，手依然抖动不停，没办法端起茶盏，只得低头用嘴去喝茶，牙齿不争气地在茶盏上磕了几下，没能成功地喝上茶水，只是嘴唇上沾了些热茶，仍是觉得寒意阵阵。
仓夫人为她披上毛披，心疼道：“我想你需要冷静冷静。”
她搀扶起寻香，往她出来的门洞里走去，里面是一间精致舒适的小居，屋里有一张铺着皮毛的软榻，有几样精巧的家具。
寻香的确需要躺一躺，冷静冷静。躺下后，仓夫人为她盖上柔软的羽被，寻香觉得比在外面舒服了许多。
“你稍歇一会吧。我刚才说的话不是假话，若非你对沛林一片挚诚，又与沛林生了儿子，与我东洋国有了深深的联系，我也不敢告诉你这些。”仓夫人说了一句话就出去了。
通往外面的滑门，唿地一下轻轻关上，里面变暗许多。
寻香闭上眼睛集中精力整理思绪。
天哪，怎么会发生这样的事？
她想到辘轳县的马老爷，他的祖父和马老侯爷的父亲是同父异母的兄弟，在他祖父那一代时，兄弟俩便分了家，走上不同的路途。马老爷为人处世的风骨，应是地道的中土人。仓夫人说马老侯爷和太皇太后与她是一家人，那么问题一定是出在马老候爷的母亲身上？马老侯爷的母亲是东洋国根植在中土的细作？
仓夫人自小随父亲到处飘泊，这是东洋国培养的另一个厉害棋子？
浩然落到仓夫人手上，将来必成又一颗棋子，仓夫人和太皇太后尚且这么厉害，将来浩然…
豆大的冷汗顺着发际滚落下来，身体反而安静下来。
这时想到沛林，若是他得知自己真正的身份，他会怎么样？
“夺回浩然！保护大顺！”
沛林浮在她眼前，义正严辞地和她说话。
是呀，沛林曲折的身世，令他从小没有受到马家的掌控和栽培，反而被谷庭仪灌输了如何做一个大顺良民的思想，因此他真的是地道的中土人。
寻香嘴角挂起一个浅笑。沛林是中土人，浩然是中土人。中土人要做中土人应该做的事情。
至于仓夫人的友情
不可否认，仓夫人对她的情谊真的很真挚。
在这一场争夺中，该如何面面俱到呢？
寻香凝神思索问题的关键，恍然中，她进了碧宵境。
还是这里最清宁。寻香快活地喝几口灵池水，看着越来越葱笼的四周，抚摸一下浮在水中的白胖的水参子，笑着走进洞室，仰视着沛林母亲的画像。
如果这时候她能出现一下就好。
注视画像良久，这里仍然只有她一个人。
太皇太后体内流着东洋人的血，那么沛林的母亲体内也流着东洋人的血。按理说，血脉相同人认亲归宗是件好事，可是她却说这是沛林的劫
早故的婆母都这么说，她死后能洞察未来，可见婆母对做东洋人没有半点兴趣。
“可是，我真的不想伤害到仓夫人。”
寻香不由喃喃自语，在这场争斗里，太皇太后、马老侯爷都可以死，但铃儿和仓夫人是她无法割舍下的人。想想她前世的悲惨经历，这时她才有种不同的认识，前世她和沛林早死倒是件幸事，至少不会面临这么大的是非。
喝了灵池水，她的身体渐渐暖和，思维又变得灵活敏捷。
外面情况十分紧急，不能在这里呆太久，让仓夫人发现她的秘密。
“车到山前必有路。先出去应对着再说。祖父说过，当面临大是大非时，第一以大局为重，第二才是身边的人”
寻香的心疼了一下，悠地一下回到外面的软榻上，刚躺好，屋里从门洞处透进些光亮，仓夫人和马老侯爷从外间一起走了进来。
“妹妹现在感觉可有好一些？”仓夫人上前关切地问。
老马侯爷点燃屋中间吊着的一盏漂亮的灯，屋里变得明亮许多。他和仓夫人同时观察寻香的脸色，已由先前的惨白变得红润。
仓夫人舒一口气，“我还怕你经不起刺激呢。看你脸色终于泛红，就放心了。”
寻香坐起来，抿着嘴不出声。
“香儿。现在你知道了真相，心里有何打算？”马老侯爷关切地问。
寻香看着他们，既无热情，也不憎恨。
马老侯爷心里升起一份担忧，她毕竟是寻老将军的后人，骨子里继承了寻老将军的忠诚和智慧。
仓夫人期待地看着寻香，她不相信寻香会舍得下自己的儿子。
40 联手
“你现在的身体很弱，本该好好静养，可是眼前的情况，实在”马老侯爷怜惜地看着寻香。
寻香下床切声道：“外祖父，姐姐。想着沛林和皇姑婆，以及铃儿的处境，我是一刻都不能安身。大家还是赶快商量对策吧。”说着她主动向外间走去。
三人在茶几前坐下，仓夫人重新斟上三盏茶。
寻香戚戚道：“不知外祖父和姐姐可有什么好的计谋？”
仓夫人看着她，严肃道：“妹妹。此番情部严峻，现在只有你最适合在几方周旋。可是…生命却随时可能会有危险”
寻香摆摆手，“若是能将沛林安然救出，能令大局得以安稳…我不怕死！”
马老侯爷点点头，赞同道：“香儿不愧是寻老将军的后人。若是你有不测，我们一定会好好将浩然抚养成人。由你和先皇出面面见皇上，让他一时间放人，应是没有问题。可是之后呢？马家将永远陷于不义之地…到时不只我们仍会遭遇屠杀…就是你们仍是逃不过此劫”
“所以此番需一不做，二不休！”仓夫人眼里闪过坚毅和果决。
寻香怔一怔，“姐姐的意思是？”
“杀了皇上！皇上现在没有儿子，便只有太皇太后主政！”仓夫人挑挑眉，象战场上英勇的将军，宣布一个伟大的命令。
寻香心里早有这个准备，仍装作有些害怕的样子，得瑟几下，“这可不是件小事！皇姑婆是东洋人…要是大顺人民知道她的身份，只怕她江山坐不安稳。”
“这个不用担心。因为还有沛林在。沛林可是百年难见的圣贤之才。”马老侯爷的眼神紧紧注视着寻香的脸上。
寻香紧张地四下看看，捂着嘴，似被震惊得说不出话来。
“待太皇太后江山坐稳。将来浩然就是未来的小皇帝！”马老侯爷继续道。
寻香眼睛亮了一下。很快暗下去，摆手道：“我乃忠良之后，这样的行为实在不是我应该做的。”
马老侯爷心里反而踏实下来，与仓夫人会个眼神，秋菊秋惠传回来的消息果然不假，寻香为了儿子什么事情都可以做。
“本来一切风平浪静。是大顺皇上自己当皇上当得不耐烦了，要寻机诛杀沛林！”仓夫人愤怒地道，“虽然我东洋国有统领中土的意愿，数年来并未动过一兵一卒。他连沛林这样的忠良都要残害，那我们就只有帮大顺百姓改王了！妹妹你祖父是开国忠臣。可是你们的命运又将怎么样呢？你想想，将来是你们全部被害，还是改王后。一切风平浪静，让大顺百姓过得更富足安宁？”
“我当然希望家人平安，百姓能过得更富足安宁。”寻香嚅嚅道。
“那你就用这个把皇上杀死吧！”仓夫人从衣袖里摸出一包东西放到茶几上，“这是银丝粉，混入你的早春白梦茶里。可增茶的香气和口感，饮者会鼾然如睡，在睡梦中慢慢饿死。”
寻香瞪大眼，“这世上有这么神奇的东西？皇姑�