得快。”
新年刚过几天，巡城被一派备战的紧张氛围。一夜之间巡城戒严，禁止了出入。
海涛回寻园了一趟，主人不在的时候，家里由柳长河和风伯照看着。柳长河和风伯不只照看着大茶行的生意，还和大家计划着新春后的春耕。
朝中将乱。柳长河与风伯甚是惊诧，太皇太后和少爷他们去浑水县不到一个月，便出了这等危急之事。
“少爷是太皇太后的人。如果本朝皇上不保，太皇太后及相关的人统统会死。现在最要紧的是巡城没有足够的兵力。皇城可是有五万大军。”寻家前堂里，海涛焦急地说着逼人的形势，“我让寻桦去山上把兄弟们都给叫下来了，可是人手还是太少呀。”
柳家兄弟投靠了寻家后，深深感受到安居乐业的快乐，而且主人对他们不薄，俨然一家人，不仅有了安稳的衣食。还有浓浓的亲情。柳长青还在外边寻找顺叔的下落。
风伯惊得脸色煞白，“怎么这日子就不能安稳得久些？说来都是谷家长媳惹出来的大祸。”
柳长河道：“当务之急先帮着谷大人召兵。我看林家和龚家能够帮着想办法，主动召集上百余号人。我这就去给他们送信。”
海涛道：“慢。现在还有一事，你得去把长青找回来。文氏和汪氏已死，顺叔应该不存在生命危险，他也不怕再担心地契落在文氏手里。这一阵，长青可有送信回来？”
“长青现在在辘轱县，他说可能顺叔藏在那里。”柳长河道。
“唉。现在巡城封锁，跟着皇城就会派兵来占巡城，你这时往辘轱县去。也不合适，算了，唉等这事过了再寻吧。”海涛叹道。
“好。我们都出去活动。帮着谷大人征兵吧。征到兵后，还得训练，还要配备武器，眼前的事真是危机重重呢。”柳长河眉头深皱。
“长青、风叔你们去帮着谷大人征兵，我和寻迁等去帮着解决武器的事。”
“好。我去找一下彩凤和春桃。没准她们能帮上忙。太皇太后他们走后，她们有派人来打听过消息。”风伯道。
“对了。彩凤一定能帮大忙，锦县不是有户曾家很有势力，在巡城有很多人手吗？若是让彩凤把曾家拉过来，那实力就又强许多，曾家的人都会把式的。”涛涛拍一下脑门。“我们大家快各自分头行动吧。”
海涛急急地赶回衙门。官府已经贴出征兵告式，衙门外设了征兵处，已经围着不少看热闹的人。
谷庭仪和马希元坐镇帐中。谷庭仪花发飘飘地，慷慨辞呈地亲民演说，“众位父老乡亲。国难当头，朝中有变，巡城将要陷入战乱之中。与其坐以待毙，不如大家都行动起来。一起抵御逆乱。”
有人大胆问道：“谷大人，倒底发生什么事了？巡城禁止了出入。”
“皇上和太皇太后出宫办事。宫中有人蓄意谋反。所以我们必须赶快行动起来。大家不相信，没有关系，可是防患于未然总是需要吧？难道大家要等到巡城失陷，再来组织反击？看看巡城现在整齐的街道，兴旺的人气，火红的生意，难道大家甘心这一切受到破坏？”谷庭仪煽动大家。
“我们要保卫我们的家园。”
百姓中有一些年纪大的，一直敬重谷庭仪，呼喊起来。接着百姓中便凌乱起来，有人开始报名参军，有的人惶惶不安地东奔西走。
马希元与谷庭仪暗道：“锦县有三千军，辘轱县有三千军，恐怕要取得他们的支持才有些胜算。我这心里跳得咚咚直响，只怕天黑时，皇城的兵就来了。”
“巡城的百姓大多通水性，所以必须先召集到水兵，然后快速布置水防。锦县和辘轱县的兵都是水兵，但是很有可能已被周正控制，现在要抢夺他们，太费神。”谷庭仪对巡州的情况最熟悉不过，“巡城一带有几万人口，其中不乏外地来的商贩，以及达官显贵…征兵这里让派两个都头顶着，我们去旁边的广场，我已经让朱都头去请城里的那些大户人家，现在得赶快开个动员大会。如果动员到位，现场就能募集到上千兵力。”
“你这么有信心？”马希元惊讶道。
“我原来这样组织过民军剿匪。只要巡城老一些的百姓还记得谷某，这事便不会太难。”
谷庭仪花发飘飘地往旁边的广场走去，走上两米高的鼓台，解开棉袍，提着一双大木锺，咚咚地拼力敲鼓，同时旁边有一个差衙吹起牛角号。
“呜呜呜”这是全城号令。
很多年了巡城没有响起这样的号令，牛角号响，是全城警报，家家户户的人涌向衙门外的广场。
来的人太多，广场站不下，后来的人布满了几条街道，连南北大桥上都挤满了的人。
城里的那些大户人家，各自派出了年轻力壮的子孙，快速赶往广场。城里有大事，他们是中坚力量，虽不知出了何事，可是全城警报吹响了巡城的危险。
“谷大人，请问为何吹响牛角号？”
先赶来的一队贵公子，推出个代表高声质问。
谷庭仪见台上站了好几十个富贵公子，外面黑压压的至少有上万的人，走到台中央，脱下长袄，振臂疾声道：“乡亲们。皇上和太皇太后离宫暗访民间疾苦，朝中有人趁机作乱，在路上几番欲行刺皇上和太皇太后。自古以来，每逢乱变，百姓便无宁日。巡城历代以来是兵家必争之地。我们与其落入贼手，被烧火掳掠，不如大家组织起，共同反抗。不仅能保卫家园，还能打击乱党贼子的恶势力，为国尽忠。”
台下的富贵公子面面相觑，巡城突然封锁，他们和外界没有联系，也不知朝中到底出了多大的事，一时间不敢附合谷庭仪。
谷庭仪声音有些哑了，“大家行动起来吧。有力出力，有谋出谋。别等反贼的大军攻到城下，悔之晚矣。”
林家和龚家都带着人，以及彩凤、春桃都快速赶来了。
林家和龚家组织了上百号人，全部涌向报名处。
“我们要参军。”
“我们要保卫巡城。”
“我们要消灭乱党贼人。”
文氏和汪氏死了，彩凤和春桃便觉大仇已报。在她们心里，寻香夫妇就是帮她们报仇的恩人。听闻国难当头，谷家和太皇太后又有极重的关联。两个在青楼里受尽玩弄和凌辱的女子，早不在乎生死，如果此时能为巡城作得一些实事，这一生即使为妓，便也不觉枉活。
彩凤抱着一个箱子，跑到台上，激动地对台下的人道：“乡亲们。我不过是春风楼的一个红牌姑娘。可是国之不存，家之安在？家若不在，又哪里是我们的栖身之地？乱党贼子狼子野心，皆为贪婪的欲望，若是他们坐了江山，哪里还有我们的生天？倘若那般乱党有一丝善心，便会顾忌百姓疾苦，不会在国泰民安时轻易做这样的事。实话跟大家说了吧，昨晚有个皇城来的客人，今晨离开的巡城，他昨晚叫我早上赶快离开巡城，说这里要变成一个屠杀场了。可是离开巡城，我一个青楼女子能往哪里去呢？倘若有去处，我不会在这里。”
她后面说的客人是她编出来的。说得动情，她抹泪哭起来，“身为女流，手无缚鸡之力。上不了战场，打不了仗，可是这些身外之物，拿出来充作军资，我倒是舍得的。”
台上有个桌子，她把箱子放到桌上，打开箱盖，是她积攒的所有金银珠宝，台下哗然。
“彩凤姑娘的气节好高。”
“彩凤姑娘了不起，一个女人尚能如此，我们身为男人，怎么能输给女人？”
林商人也是有备而来，从一个下人手上端个一个木盘，走到台上，“我捐一千两。”
春桃从台上来，把个箱子放在桌上，“还有我的。”
“还有这些首饰。”彩凤和春桃把头上的珠翠碧玉统统摘了下来。
“还有这件狐皮衣，虽是女式的，改一改，可以给士兵们做成背心。”彩凤毅然将身上的狐皮衣脱了下来。
“还有这身上的丝袄。”春桃也当从脱下了身上漂亮的丝袄。
凛凛的寒风吹卷着她们乌发，两个娇俏的女人在寒风中不由自主得瑟几下。
台下陷入沉默，泪水顺着众人的面颊滚落下来。
93巡城初捷
想不到彩凤和春桃竟有这样的气节。谷庭仪大受感动，愧疚往日对青楼女子存有偏见。感激地向她们拱一下手，“我代巡城的百姓们谢谢二位姑娘。”
“我要捐银铃。”小女娃稚嫩的声音划破沉寂，一个老头抱着个四五岁的女娃走上来，小女娃把手上的截的银铃放在桌上。
“我们打不来仗，就出点力以尽心意吧。”妇人们纷纷涌上来，捐钱捐物。
谷庭仪看着台下的那帮贵公子爷，为首的那个一向敬重谷庭仪的声名，在台下朗声道：“我捐三千两银，我家能出五十个人力。”
巡城封锁得突然，别的贵公子爷没有外面的消息，一时间不敢附合谷庭义，可是巡城发生大事，似乎危在旦夕，又不能轻易表示否决，纷纷表示：“待我们回家商议后，随后再带钱物来。”
林新全有备而来，从身后的下人手上端过沉沉的木盘，上面用一方黑布覆盖着冒冒的东西，走上台，揭开黑布，露出堆得象小山般的银两，“我捐两千两银，我家的帮工和护院，除了病老以外的，全部参写作战。”
“谢谢大家。有钱出钱，有力出力。大家一起群策群力将这道难关对付过去，便能保住安宁的日子。”谷庭仪精神矍铄地向大家拱手致谢。
台下的男人们纷纷涌向报名处，刹那间征兵报名处被围得水泄不通。
马希元很受震动，同时心里舒一口气，谷庭仪真是宝刀未老，这一手很有效果。这样下去很快就能征到一千个新兵。算算时间，如是周正动作快，他的人很快就会攻向巡城。而巡城这里就是招够兵，要训练。要分组…一时间那里能够准备得过来？马希元头痛得不敢想。
谷庭仪见大势已形成，对马希元笑一笑，“你不必担心，老夫自有良策，紧急应对。”
马希元惊讶地看着他，谷庭仪的人气好，能顺利招到兵，不容置否，可是训军作战不是一朝一夕的事。他又有什么怪办法应急？
“居在城里的百姓上万，所以人手根本不缺。重要是如何安排。运用这些人。”谷庭仪冲他眨眨眼，“别小看百姓们没打过仗，可是他们是劳动者。只要指挥得当，一样是训练有素的士兵。而且巡城的地理得天独厚，离河边颇高，城墙原来也修得高，百年前为了对付匪贼。里面多处设有石梯，只要守住城门和城墙，便不会吃败仗，我现在担心的是浑水县，那里的地理偏矮，而且多处城墙残缺。”
马希元茅塞顿开。“那我们赶快组织人手，分工行事吧。”
“你会管兵，你去征兵处分组吧。把水性极好的组织成一个特营，到时由海涛他们带着作前卫。我来做总指挥。接下来还得组织妇女孩子们为士兵们做饭，缝衣服，送水，预备照顾伤员等等”
马希元不担心这里了。谷庭仪就是个活将军。想到浑水县，脸上犯愁。“我们走了，浑水县怎么办呢？沛林和皇上太年轻，对付得过来吗？罗将军虽有懂打仗，可是人手毕竟太少。”
“你爹原来不是也懂兵道的吗？再则有寻香在，她自小听她祖父讲过许多打仗的事，我看她颇得她祖父的遗传，危难之际，必定会生急智，至少会抵挡一阵。所以我们要赶快建成第一道有力的防线，然后好支持浑水县那边。”谷庭仪道。
“我这就去分兵。”马希元只得暂时抛开心中的担忧，作好眼前的事要紧。
“乡亲们。现在男人们上前线，女人们负责后方支持，每五户一组，沿街把你们家的大锅大灶支起来，明天起把油锅给我统统烧起来…我们没有那么刀枪利剑，我们的士兵一时间也不会熟练使用那些，可是我们有智慧，我们居高临下，可以象对付老鼠、黄鼠一样，把叛党统统给消灭下去…强壮的男人们留下来，报名参军，分组，别的捐罢财物的，赶快回家，这就行动起来！”
大家心里正乱，听到谷庭仪这么一说，都笑了起来，是呀，不是只有刀枪才是武器，只要有智慧，处处都是防卫之道。
“打死叛党老鼠！”
“不只油锅术，还可以向他们扔石头！”
大家半志昂扬起来，纷纷散开，积极地投入到应战中。
巡城人口多，物资充足，城防坚固，只要指挥得当，防守并不太难。如谷庭仪说，令人担忧的是浑水县。
只两天时间，巡城准备得妥妥当当。城里井然有序，外街架起许多大锅，城墙下堆满了怪石嶙峋的石头，寻飞带人赶制出一批喂过毒的长箭。海涛则带着一百余个水性最好的壮汉组成了特营，暗藏在河边。
天黑时，上游浩浩荡荡的皇家船队驶来，大船足有五十余艏。二十首分两路向巡城外河和内河驶去，三十首顺水而下驶往浑水县。
海涛带人向外河的船队潜行而去，他们腰上绑着极锋利的刀钻，挂着装满水虫的竹篓。四个一组，从水下破坏船只，前面的大船很快出现漏水，船尾向水下缓缓沉去。
“刘将军，我们的船漏水，恐怕水下有人！”后面的士兵紧急向前面禀报。
“往水里射箭！”刘将军一声令下。
“嗖嗖嗖”，无数只箭四面八方射往水中。海涛带领的特营军其中大多由葫芦山的兄弟组成，这帮人不仅英勇善战，而且水性极佳，全潜在船底下，丝毫不受伤害。
上面乱射了一阵箭，只浮起些死鱼，船进水越来越凶，船身越来越沉得厉害。
十艏船纷纷出现同样的情况。
“见鬼，莫非贼人全藏在船下面？快救船。”刘将军见船离岸还有很长一段距离，天气正寒冷，这时让大家跳水游向岸边，会有损士气。
“刘将军，我们带人下去看看。”此次刘将军带的两千士兵，有一千水军，带水军的头头，人称廖古头，嗅觉非凡。
“小心查看！”刘将军不想还未战便损兵折将。
“刘大人，看那边燃起来了。”一个士兵指着开往内河的船，刚刚拐向内河，前面几只船中了火箭，不少人已经跳下水，水面迅疾染红一层，空中竹篓飞落下来，无数水虫落到大家身上，弄得那边一派凌乱。
刘将军不知道巡城有多少兵力，可是从眼前的情况看，城里不只人力充足，还有擅长用兵的指挥。皇城来的两千大军，还未靠岸便着了下马威，根据丰厚的经验判断，他的军队很快就要吃亏。所以当机立断，吩咐道：“不好！巡城有防备。马上放船，往皇城送信，请求援军！”
“啊啊啊”
廖古头的人刚下水，便被船底下的人偷袭，水面变红，同时无数水虫从天上落下来，落在人们身上，船上大乱起来。
“船底被人撤开。”又有人来报。
“杀。”刘将军一声令下。
潜在水底的人，放罢水虫后，趁着河水鲜红，向深远处潜去。有水性好的水军钻去，寡不敌众，很快就变成尸体浮了上来。
刘将军看见身后的河面远远地冒着鱼血，气恼道：“别追太远，当心是诱敌之计！大家赶快被船，快快靠岸吧。”
他身旁的张副参一直在眺望城里，城门紧闭，城墙上很安静。本能的感觉到一种特别的诡异，拿着图纸道：“刘将军，恐怕得派人赶快从岸上去堵着东面二桥入，以防水中的人绕道回到城里。水下这队人不只水性好，似乎身手也不凡。”
“去五百兵力往二桥片堵截！绝不能让他们上岸！”刘将军一来就吃了亏，又气又恨。
船慢慢靠向岸边，廖古头带着五百水军先跳下水，往二桥冲去。
高处，谷庭仪和马希元透过城墙上的窥视孔，看到一大队人马向二桥跑去，对身边一个士兵道：“快马过去，通报那边，准备迎接，掩护前卫军回来