沉默，房子里陷入了可怕的沉默。
安洛儿很紧张，耳朵都竖起来了，手心在冒汗，一个声音在她的内心响起：不要啊，千万不要！
她很害怕叶姬就此答应。她说不清为什么会有这样的担心，也许是不舍叶姬离开她，也许是替那个可恶的上将军可怜。这一刻，她倒觉得李怀唐不那么刺眼了。
“叶姬，就让我好好补偿补偿你，嗯？”秦节高打铁趁热，他看得出，现在的叶姬感情最为脆弱，一推就倒。
“不，不，不要……”
叶姬的脑海一片空白，挣扎微弱无力。她感觉有负于秦节高，伤害了秦节高，内心深处有个声音，不能再伤害他了，李怀唐的影像越来越模糊，在她心中的份量慢慢减轻……
“咳咳！”微妙时刻，房子外的咳嗽声很不协调地将气氛打破。
“啊！”叶姬惊醒，悬崖勒马，一把推开凑近的秦节高。
“忘了我吧，我不是叶姬。”
叶姬掩脸扭身奔向大门，给呆呆出神的秦节高留下绝情的一句。
家宴在尴尬中进行，齐府的人都看出了叶姬与其夫之间的不妥，两人的神色明显不对，坐的位子也不对。
☆、信塞翁得牛 （30）
齐府的宴客厅，摆满了十数张案桌，家主齐济善坐在主位上，叶姬其次，叶思归其下，还有齐家主要家眷也在。
多年未见的外甥女登门造访，齐济善非常高兴，在他的想法里，这名可怜的外甥女早已不在人世，今天却突然出现在他眼前。高兴之余，他却察出某些端倪，这外甥女明显有奇遇，阅人无数的齐济善一时也看不透叶姬的来路。单是她带来的数匹大食战马就价值不菲，还有贴身的女护卫，都说明了她的身份不一般，这些年必定是有什么奇遇。
三巡酒，五味菜，夹杂着一番嘘寒问暖。
“叶姬啊，看到你我就想起姐姐。我那姐姐命苦，留下一儿一女都长得如此出众，却不能亲眼看着你们好好地过日子。此次到长安，不若就住到府上，我们之间也有个好照应。”
齐济善伤感地抹着眼睛。他的童年正是其姐姐抚养他的辛酸史。为此，齐济善很尊敬他的姐姐，当看到叶姬，他就有股异常亲切的感情。
叶姬黯然道：“有劳舅舅挂怀，叶姬本应如此。只是此行人多，不便叨扰。而且，过段时日，叶姬还得回宁远城。”
“宁远城？”对于大唐人来说，这是一个相当陌生的名字，齐济善当然也是首次听说。
“是的，妾身，妾身的夫郎是宁远城城主。这次就是跟随夫郎的商队来的。”叶姬咬着牙，道出了心中的抉择，却不忍看向对面下座的秦节高。
“腾！”杯倒酒洒。秦节高愤怒地起立，情绪失控：“狗屁！你叶姬的夫郎是我，是我秦节高。你的婚书还在我的手上，我，我，我要送你上衙门！”
“姐！”就连叶姬的弟弟也感觉不妥，忍不住欲劝说。
“是啊，叶姬，妇道人家，出嫁从夫。这个，你如何使得……。”
“就是，没有一纸休书，你不能改嫁！”
“我们齐家丢不起这个脸！”
……
座上的三姑六婆终于有机会插话，句句“金玉良言”，危言耸听，就差千夫所指的气势。刚与叶姬见面，这些妇人就看不惯叶姬的作派，好端端的标志小娘，胡服也没什么，偏偏却带着胡人才用的弯刀，还带着一群胡娘女兵，看着不知有多别扭，还真把自个给当成平阳公主了。
“啪！”
手掌与案桌亲密接触的重击声震慑吵杂的现场。齐济善一脸的严肃，怒瞪他的妻妾，喝道：“够了！妇道人家不准多言饶舌！”
齐济善又狠狠地瞪了秦节高一眼，才望向叶姬，温言道：“叶姬，这些年在西域苦了你，你们母女孤苦伶仃非常不容易。舅舅去过碎叶镇，见到过胡人的蛮横，经历过生死劫难。你的辛酸苦衷常人难以理解，舅舅不干涉你，只希望你能好好把握住你的际遇和福份。”
☆、信塞翁得牛 （31）
“叶姬谢过舅舅。”触及曾经的苦难经历，叶姬心如刀割。齐济善的话无疑说到她心坎坎里去了，舅舅的宽容和理解，让她异常感动，不由起身，向齐济善行礼。
“叶姬不必如此，你的生命是你自己的，好好活着才是最重要的。碎叶镇早已不属于我们大唐，那里的婚书大唐管不了。若谁想闹事，我这个礼部侍郎也不是白当的。”齐济善本来就厌恶那个弃妻兼且厚脸皮的秦节高，后半句最主要是听众就是他。
“哼！”
秦节高陷入孤立无援，悻悻地拂袖退场。
见到叶姬难过，内疚，齐济善安抚道：“既然他不曾管过你们母女的死活，你也不必内疚，不用理会他。”
“叶姬有主见，舅舅很高兴。只是，此去不知何时再能重逢，这段日子，叶姬还是搬过来，与我们住一起，我们舅甥齐聚，好好聊聊。”
“是啊，搬来，搬来。同住，同住！”一直保持安静的齐宣醉翁之意不在酒，眼睛死死地盯着叶姬身后的安洛儿。
盛情难却，而且叶姬也难舍分离之情，默默地点头答应。
齐济善心下欢喜，忽然想起什么，小心地问道：“不知，这宁远城城主，我那姐姐的郎子，究竟是何人？”
叶姬迟疑了下，想想也没什么好隐瞒的，便如实作答：“叶姬夫郎李姓，名怀唐。”
“哦，李怀唐，什么！？”宴客厅内，吃惊一片，即将尘封的回忆被唤醒。
叶姬不解众人的表情，正想询问，这时，只见齐府管家引着一名红袍官员急匆匆地闯进来，也不打招呼，在众人重重疑惑的目光中，径直走到齐济善的身旁，附耳神秘兮兮地说着什么。
“八百里加急？圣上召见？”
震惊之下，齐济善脱口而出，眼睛不由自主地望向叶姬。
第246章群狼狩猎
秋季是每年一度的最好狩猎时期，此时的动物最肥美，吸引着爱好此道的猎人。
怛罗斯城虽然地处偏僻，产出不多，可也阻挡不了尔微王子的狩猎热情。
前些日子，从碎叶大牙传来坚壁清野严防流寇的命令，打断了尔微王子才刚刚开始的狩猎盛典。幸好，接着又来了命令取消戒严。传令兵刚刚将命令送达，尔微王子就迫不及待地召集人马，兴匆匆出城寻找让他心痒痒，手痒痒的猎物去了。
怛罗斯附近方圆千里大部份为荒原和沙漠，因为其所在地势较低，丰富的地下水汇集，使其如同沙漠中的绿洲，给那里的生物提供繁衍的栖息之地。
荒原上，灌木杂草丛生，数千的马蹄震动，惊出许多兔子，狐狸，獐子等小野生动物，消耗着尔微王子狩猎队的马力与箭矢。
☆、信塞翁得牛 （32）
“殿下，快，快，有梅花鹿！”一名眼尖的亲兵发现了远处出现的罕见大型野味，惊喜地向他的主子大献殷勤。
“快，别让它跑了，把它给驱赶过来！”尔微大喜，跑马大半天了，所获不过一些小动物而已，像梅花鹿这种猎物还是第一次发现，鹿肉，血，皮，角都是好东西，尤其是精美的鹿皮，在匠人的手里做成各种饰物再送给心仪的美人，无往而不利。
十数名士兵吆喝驱马，分头包抄向远处的目标。
梅花鹿是弱小，可不笨，马蹄踏地的震动惊起了它的花俏身影，意识到有生命危险，它奔跑得异常卖力，企图向着一处茂密的草丛寻求逃生之路。
“快，快放箭，截住它！”眼看梅花鹿就要逃脱，领头的小头目呼唤着弓箭手，将手中的羽箭射向它狂奔的路线，逼迫它转弯。
“嗖！嗖！嗖！”
弓弦声响成一片，小头目心中诧异，有那么多人吗？难道是传说中的连珠箭？惊疑的苗头一闪而过，很快熄灭。一支羽箭准确地从小头目的脖子上穿过，强劲的力道将他带落马背，让他再也无法思考。
“敌袭！”
只一眨眼，十数名围猎的突骑施士兵就只剩下孤孤单单的一名骑士，用惊恐的眼光看着从草丛里冒出来的数百名骑士，许多引而未发的，闪着森寒的箭镞还在对准着他。
“都别动，让上将军为我们露一手！”是李飞鹰的声音。
幸存的狩猎骑士勒马转弯，欲逃回去。
李怀唐依靠着天马的可怕的速度，后发制人，始终没有让敌骑脱离角弓的有效射程。
“嗖！”
一支羽箭带着他的自信，飞向空中，形成一个黑点，然后在最高处急速下沉，逃命的骑士应声落马。
“上将军威武！”
鹰骑的骑士策马随后，嗷嗷狂叫，带着浓重的挑衅意味，传入尔微王子的耳朵里。在李怀唐的带领下，鹰骑的骑士们占了便宜还卖乖，嚣张地从大队的突骑施人阵前闪过。
“哪里来的野蛮人？给我围上去，宰了他们！”年少轻狂的王子血气方刚，哪里受得这般侮辱。仗着人多势众，又在自己的地头上，尔微王子暴怒拔刀，歇斯底里地命令他的骑兵围攻突如其来的敌人。
“殿下莫要冲动，等查探清楚再追击！”千夫长呼邪提出谨慎的建议，毕竟，前段时间碎叶大牙传来的消息说流寇很厉害，苏禄汗数败其手。他很担心这伙横空出世的骑兵很有可能就是传说中的流寇。
“怕什么！他们就数百人，我们两千人，还怕他们不成？”尔微王子初生牛犊不怕虎，他很生气，愤怒出离了他的忍耐度。
☆、信塞翁得牛 （33）
与呼邪的冷静劝说相比，来自流寇的刺激在尔微王子的心中明显占据优势。近两千名骑士毫不犹豫地发动攻击，就像对待刚刚被他们围捕的猎物一样。
汗血马的速度优势再次显露，无论尔微王子的两千来骑如何的愤怒，如何的努力就是追赶不上，有时候就差那么点点就进入了骑射范围了，转眼又拉出一段距离。反倒是流寇们的回身骑射在不断地将追兵们射落马下。
“第三个！”李怀唐轻松地吹了个口哨，第四支羽箭利索地从箭囊中转移到了弓弦上，敏锐的目光在搜寻身后的。在光明部的轻骑军里，除了胡一箭以外，无人能出其右。
“殿下，不能再追了。我们损失快两百人了！”呼邪地再次忧心忡忡地提醒尔微王子。
不知不觉当中，两百名骑士就丧命于逃敌无耻的箭雨下，而敌人却丝毫无损。尔微王子又惊又怒，不甘心地勒停战马，继续还是放弃，犹豫不决。
“殿下当心，他们很可能就是那些逃窜过来的流寇。”呼邪趁机道出了心中的猜疑。关于防范流寇的命令，碎叶大牙方向总共发来三道命令，朝令夕改，最后一次收到命令是十数天前，据说流寇窜入伊犁河流域与莫贺达干死磕去了。如果消息无误，那么怛罗斯方面所受的威胁就要大大减少，甚至可以忽略不计。
种种迹象表明，流寇之所以如入无人之境，完全是占了突然袭击，打了苏禄汗一个措手不及，随着时间的推移，莫贺达干一旦有所准备，逃窜入伊犁河流域的流寇必定失去优势，他们只有区区的不到三千人，肯定逃不过莫贺达干的强悍追杀，就算运气再一次眷顾他们，他们要来到怛罗斯还得经受两大敌人的考验。一个是葛逻禄人，最后一个就是艰苦恶劣的自然环境，绕道夷播海到怛罗斯，至少上千里，一路所见多是贫瘠和干旱。肥人拖瘦，壮马拖赢，就算最后兵临城下，也是疲兵一支，毫无威胁。
这个想法在怛罗斯高层占了主流，尔微是这么认为的，就连谨慎的呼邪也不例外。
实际上，李怀唐的运气确实不错，莫贺达干和葛逻禄人都吃了他的大亏。面对最后一个敌人，如果李怀唐不是带上大量的驮马和骆驼，将路上所抢掠的粮食都带上，还真是无法经得起大自然的考验。战马的消耗是战士的数倍，人可以吃肉，战马不可以，大部份的小麦和着牧草被上万的战马给迅速消耗个精光。这也是李怀唐为什么想打下怛罗斯的原因。
“殿下，他们回头了！”一名卫兵指着远处的数百流寇，告诉正在打退堂鼓的尔微王子。
“什么？”
☆、信塞翁得牛 （34）
尔微勒回已经转身的战马，前方的景象，正如卫兵所告诉他那样，数百名敌骑转了个弯，催动滚滚马蹄杀回头，根本就不将上千的突骑施骑士放在眼内。
尔微咬咬牙，发狠举刀：“上，杀死他们！”
“殿下！”劝阻的还是呼邪。
“住口！难道让他们来追杀我们么？”
呼邪一窒，王子殿下这话不无道理，对方的速度轻易可以追上自己，只要一直跟随在身后，就可从容地将己方的勇士杀光。毕竟，逃跑的一方很难聚合有效的反击力量，从技术上讲，要攻击身后的追兵相当困难。
第247章猎羊王子
无耻，又见无耻！
见到突骑施人被激怒转向追来，李怀唐吹响一声口哨，勒马转弯，再次进入逃兵的角色。
此次追击的效果让尔微王子惊喜，或许是流寇们太过轻敌了，转弯所消耗的世间过多，启动速度也缓慢，双方的距离首次如此地接近，根据经验，这样的情形，敌人已无逃脱的可能。
“加速，冲上去杀死他们！”尔微兴奋地狂叫。
“殿下等等，切莫冒险，战斗的事情让士兵们去解决！”呼邪及时地赶到尔微身旁，迫使着尔微减慢了冲锋速度，只在一瞬间，无数的骑士超越了他们。
“你，滚开，别妨碍我。”追杀逃敌无疑是最轻松的事情，用敌人的头颅建立威武正在此时，尔微当然不能错过，呼邪的过度谨慎让他大为火光。
“再不放手，我就不客气了！”尔微着急万分，迟点就啥都没了，猎物可以谦让，人头么，想都不用想，那些如狼似虎的士兵可不会因为他是王子殿下就留点战功给他。尔微手中的弯刀数次虚劈，欲逼迫呼邪松开他战马的马缰。
“殿下是主帅，切莫置身于险境！”固执的呼邪不为所动。眼看两人渐渐落在了队伍后面。
“险境？险个……”前方传来的骚乱把“屁”字硬生生地截留在尔微的喉咙里。此起彼伏的哀嚎声穿过漫天的尘嚣，告诉尔微王子，追击先锋遇到了陷井。
带着惊恐，尔微望向呼邪，感激和震惊写满了他的脸上。
“殿下，恐有埋伏，快下令退兵！”呼邪来不及判读尔微的表情，狐疑的目光在四顾，想像中的的金戈铁马隐隐在脑海里回荡。
话刚出口，一阵强劲刺耳的弩弦声从前方传来，几乎与此同时，天空中出现了一片乌云，不知道受到了什么诅咒，狠狠地砸下来……
“这会发大了！”李怀唐骑在高头大马上，笑看数百步外一道沟沟前的突骑施人狼狈相。那条狭窄的壕沟是他与将士们花了半天时间挖掘而成的，是专门为这些突骑施人量身定做的。
☆、信塞翁得牛 （35）
急于追上逃敌的突骑施人很难发现他们的面前隐藏着一条致命的壕沟，尤其是对于像他们这种急行的骑兵。
放倒纵驰中的骑兵，壕沟无需太深，太宽，其宽度能陷进马蹄就成，只要有数匹战马踩中，就会绊倒其身后的一大片，实际上，这条壕沟所取得的战果达到了惊人的两百骑。
掌握战场主动权的李怀唐没有让悲剧停止，伏地等候的强弩手接到命令，第一时间将弩箭释放向早已确定距离的区域，数百支弩箭在空中形成的黑幕就是突骑施人看见的“乌云”！
“乌云”落下，惨叫声爆发！
“快走！”
呼邪再也不管有无命令了，拉着被吓得六神无主的王子殿下的坐骑，掉头就跑。马背上的尔微王子还在出神，刚刚现场的惨烈考验着他的神经坚强度。
在壕沟前，突骑施人拥挤一起，队形异常的密集，正好成了强弩的最好靶子，几乎每一支弩箭都找到了它们的目标，或穿，或碎，或摧毁，总之，这轮弩箭下，至少有数百条生命消失。
“追！”汗血骑的骑士们听到了李怀唐的坚决而果断的命令。
世界转得真是快，刚刚还是太阳在追月亮，这会倒过来，轮到月亮追太阳了，刚劲飘逸的汗血骑就是这片荒野上傍晚时分的弯�