“……当然。”
“天下没有免费的午餐，请付出代价！”
霍克吓得一哆嗦，刚吃过温莎的苦头，这次说什么都不敢与她合作了。
“不行！能不能免费奉送一次？”
“害人精侯爵，你在做梦吧？”
霍克很强硬的表态：“好吧，女皇陛下，要么奉送，要么就算了，这次我决不会再上你的当了！”
温莎轻轻哼了一声，一副无所谓的模样，将一盘蛋糕推到自己面前，低头摆弄刀叉，一边小声嘟囔道：“那就算了吧，我不会勉强你……”
霍克见温莎不屈服，无奈之下只得努力平静自己的心神，一边暗暗告诫自己，这次千万不要上当。可是家族的秘密犹如卡在喉咙口的骨刺，不断刺激他的神经，越是想控制大脑不去想它，越是控制不了，霍克心痒难熬，浑身上下似乎有无数只蚂蚁不断啃噬，到最后几乎坐立不安了。
他忍不住低头，悄悄说道：“嗯……你先说说看，要我付出什么样的代价？”
温莎微微一笑，似乎早就料到霍克会来求她。
“很简单，做我的财政大臣，如果你同意的话，我马上告诉你五大家族的秘密，而且记载了大时代关于五大家族的所有档案，我允许你借回家慢慢翻阅，怎么样？”
霍克愕然，温莎第一次提出让他担任财政大臣是为了脱离困境，用财政大臣的宝座换取她的自由，但如今两国达成协议，人质危机已经解决了，温莎为什么还继续拉拢他呢？
霍克皱眉道：“为什么？”
温莎点点头，道：“不要问为什么，你已经占便宜了，即当上了布里斯顿的财政大臣，又知道了家族的秘密，这样的好事天底下少有，怎么样，你考虑一下……”
霍克越想越困惑，忍不住说道：“你不说为什么，我很难答应你。”
温莎嘻嘻一笑，挥舞刀叉将蛋糕切开，一边说道：“因为我对你很有兴趣，就像我现在对这块蛋糕很有兴趣一样。”
她兴致勃勃的往嘴里填了一块蛋糕，一张小脸顿时舒心般绽放微笑，嘴里含糊不清嘟囔道：“超级难吃的黑面包永别了……还是蛋糕美味啊。”
等她慢慢咽下蛋糕，端起杯子喝了一口咖啡，才继续说道：“第一、你不贪财，财政大臣的职务非常重要，我不希望它落到一个视财如命的人手中。”
霍克那天希望过田园生活的愿望给温莎留下了深刻印象。如果她知道霍克为了钱曾经欺骗皇家科学院的绍尔博士，生生骗走了一百枚金币，不知作何感想。
霍克反驳道：“你手下这么多大臣，我不相信找不出一个人适合做财政大臣，为什么偏偏选择我呢？”
“他们？”温莎冷冷的哼了一声，道：“他们一个都靠不住，统统都是马屁精！而且是贪钱的马屁精！”
她看着狼吞虎咽的红衣大臣们，轻轻地摇了摇头，说道：“第二、你和弗兰德伯爵很特别，从来没有人敢这么和我说话，和你们在一起我很开心，很快乐，在布里斯顿，所有人看见我都唯唯诺诺，害怕我一生气就吊死他们，他们越是这样，我就越是要吊死他们，但你和弗兰德伯爵就不同，从没把我当作女皇，甚至还敢威胁我，讥讽我，实在是太有意思了，如果你做了我的财政大臣，一定要经常来陪我玩，陪我聊天，我允许你私下里对我不恭敬，就像你过去对待我的态度一样，我很喜欢这种感觉。”
霍克哭笑不得。温莎在宫廷里将所有人玩腻了，他就像温莎换种口味的玩具，寻求的就是那一份特殊新鲜刺激的感觉。
温莎用满含期待的目光看着他，低声道：“怎么样，你考虑一下吧，”
霍克沉默不语，温莎的条件的确很诱人，但是他同意的话，等于背叛了莱因国，背叛了自己的祖国，下半辈子将在煎熬中度过，布里斯顿人瞧不起一个叛徒，莱因人也会恨自己入骨，愧对良心的事无论如何不能做。
霍克叹气道：“很遗憾，我不能答应你……”
温莎一呆，低头吃了一口蛋糕，说道：“你先考虑清楚再说，我给你时间。”
霍克打断她的话：“不用考虑了，这种代价我承受不起！”
温莎低头不语，怔怔的看着面前的蛋糕，过了很久才慢慢说道：“既然这样，我也不勉强你，这件事就这么算了，不过，既然你不肯答应，接下来我们该算算帐了。”
霍克一愣，奇怪道：“算什么帐？我好像没有欠你什么……”
温莎冷哼了一声，低头胡乱切削蛋糕，方才被她夸耀很感兴趣的蛋糕，一眨眼似乎变成了天底下最令她仇恨的东西。
霍克禁不住打了一个冷颤。
温莎冷冷的说道：“你当然欠我……”
“我欠你什么？”
她抬起头瞪大了眼睛，怒道：“你欠我一个尊严，身为女皇陛下的尊严，堂堂布里斯顿女皇居然两次被你活捉，一次在海上将我捉到，另一次将我绑做人质，你以为就这么算了么？如果你做了布里斯顿的财政大臣，我可以不追究，既然你拒绝了，那么我一定会讨回这个尊严，你明白了吗？”
她狠狠瞪着霍克，一字一顿说道：“你听好了，害人精侯爵，我发誓要你付出代价！我现在遭受的屈辱将来让你十倍偿还，你等着瞧！”
盘子里蛋糕不知不觉间被她剁得稀烂，温莎随手将刀叉一扔，怒道：“不吃了！气饱了！”
她站起身就走，弗兰德和安琪只能押着她跟在后面，霍克叹了一口气，也跟着向餐室外走去，只留下众人目瞪口呆的傻坐在那里。
霍克痛苦的发现，继得罪了威廉皇帝之后，他又得罪了布里斯顿的温莎女皇，偏偏两人之中的任何一个都不是他惹得起的……
温莎回舱房以后再也不理他，偶尔和安琪聊天逗乐，面对霍克和弗兰德时一张小脸冷冰冰的，没有半点笑容。其间布里斯顿的大臣来探望温莎，统统被心情不好的她赶了出去，只是面对原来那位红衣官员的时候，温莎的脸上才有一丝暖意，她贴在官员的耳边，嘀嘀咕咕小声交待了一番，红衣官员眼神闪烁不定，时不时看了霍克几眼，一副很惋惜的样子。
在尴尬的气氛中过了一天，第二天舱外云开雾散，久违的阳光洒向飞鱼号，在漫漫雨季里，这样的日子并不多见，温莎提议出去晒晒太阳，霍克思索一下同意了。
几人站在船舷边，在暖洋洋的光线下，人的心情也会变得慵懒，呼吸着略带咸湿的海风，举目瞭望无垠的大海和碧澄的天空，霍克全身每一个毛孔都舒展开来，舒服的斜靠在栏杆上。
他叫人端来几把椅子，几人围坐在一起，温莎与安琪悄悄聊天，故意不理睬霍克和弗兰德，幸好霍克习惯了她的作风，并不在意，自顾自四下张望，刚一转头，他就看见了姬娜公爵。
姬娜在甲板的另一头，淡紫色宽松长袍，亚麻色卷发束在脑后，比起上次做俘虏时脸色惨白的模样，现在的她精神了不少，但脸上挂着淡淡的愁容，心事重重的样子。她的身后站着两名布里斯顿卫兵，很警惕的监视着她。
姬娜漫无目的顺着甲板迈着步子，眉宇间满是担忧，不知不觉走到霍克的身边，居然没有发现他，直到霍克低声咳嗽了一声，她才回过神来。
“是你！”姬娜惊喜地瞪大眼睛，拉了一张椅子坐下。
霍克微笑点头道：“是我……你还好吧。”
姬娜妩媚的一笑，说道：“被副官当作人质的时候，我以为自己死定了，没想到今天还能活着看到你，我曾经说过，我的运气一向不错。”
她看了一眼温莎，脸上的笑容慢慢凝固了，低下头说道：“我要走了……”
霍克奇怪道：“去哪里？”
“乘坐布里斯顿战舰离开这里，提前返回莱因国，因为虽然暂时停战了，但是大陆上双方军队并不知道这件事，派布里斯顿人去通知的话，我们的军队不会相信的，所以需要派一位莱因国重要人物，携带陛下的亲笔书信亲自回去一趟，陛下目前还是人质，不可能放他走，船上重要的人物只有我了，所以我要先走一步了。”
霍克点点头，明白了她的意思，问道：“回莱因国哪个港口？”
姬娜又看了一眼温莎，狠狠的咬了一下嘴唇，回答道：“加莱港。”
“什么？加莱还没有被占领？”
如洪水般势不可挡的罗布联军，时隔这么多天，居然还未占领加莱，这让霍克非常惊讶。
姬娜点头道：“没错，安德鲁伯爵的第二山地军团接替你之后，苦苦支撑了大半天，居然没有被冲散，他们且战且退，一直撤退到加莱，并且依靠港口的复杂地形死守，罗布联军的主攻目标本来就不是加莱，加上安德鲁伯爵死缠烂打的劲头，所以加莱港还在莱因国的手里。”
霍克曾亲眼目睹第二山地军团的战斗力，他明白要打垮这支军团，绝不是轻易的事。
他抬起头，发现姬娜的眼睛死死盯着温莎，一副充满仇恨的模样，姬娜下意识捏着自己的手指，狠狠的掐着。
“……你怎么了？”霍克贴在她耳边，悄悄问道。
姬娜苦笑道：“你还不知道吧？”
她摇摇头，幽幽的说道：“你和弗兰德干的好事，陛下已经知道了。”
霍克心中一沉，原以为陛下还蒙在鼓里，和温莎谈判的时候，陛下还冲他点点头，颇有鼓励的意思，那个时候他恐怕还不知道自己干了坏事，但一夜之间，陛下已经知晓了，傻子都能猜出来，是谁将这些事告诉他的……
温莎笑眯眯的数着手指，一副得意扬扬的模样，她看看霍克又转头望着姬娜，幸灾乐祸的偷笑。
霍克怒道：“是你派人告诉威廉的？”
温莎嘿嘿冷笑：“除了我还有谁？既然你不愿意当财政大臣，我也不勉强你，我说过了，要你付出代价，这只是刚刚开始而已，害人精侯爵要倒霉了，哈哈！”
温莎做了一个抹脖子的手势，笑弯了腰。
姬娜拉拉霍克的袖子，担忧道：“温莎派人告诉威廉，说你半夜去囚室询问伊尔顿舰长关于五大家族的秘密，而且故意加油添醋，说你胁迫温莎，逼着她一定要见伊尔顿，而且对伊尔顿舰长动用酷刑，惹怒了布里斯顿囚犯，所以才暴动了。”
霍克气得手脚冰凉。
姬娜哀叹道：“虽然他们说得很夸张，但是陛下是什么样的脾气我还不知道，他表面镇静，让人以为城府很深，其实内心暴躁易怒，说不定一怒之下杀了你也有可能，这下完了，本来我想借机会举荐你沙漠军团长的职位，现在这个样子，你不被砍头已经是万幸了，怎么办……”
霍克瘫软在座椅上，他的头疼极了，弗兰德默不做声垂下脑袋。
人生如棋，走错一步便处处被动，不管怎么弥补都是苦苦挣扎罢了。他们只是动了邪念，借着格莱特的阴谋想要陛下脑袋，自从踏出这错误的一步之后，一系列接踵而至的打击将他们逼得喘不过气来，棋局走到这一步，已然险象环生。
众人愁眉苦脸，不知道怎么办才好，只有温莎女皇脸上挂满笑意，数着手指头坏笑道：“害人精侯爵，付出代价的滋味不好受吧……”
日子就在担忧中一天天过去。
姬娜乘坐布里斯顿战舰回莱因国去了，剩下的日子就是等待莱因国舰队的到来。
船上的士兵们经历了挨饿的折磨，如今食物充足，面黄肌瘦的脸上渐渐有了神采，听说各自回到自己的国家，他们也放下心来，人人脸上挂着喜色。
温莎暂时作为俘虏，依然和霍克一行人住在一起，越是最后关头越是不敢大意，霍克每天警惕的观察动静，等待交接俘虏的那一天。
威廉同样被关押在房间里，他从不出来晒太阳，房间的大门始终紧闭，里面一点动静也没有，霍克每次望着威廉房间大门的时候，心中都会掠过一丝寒意，他就像等待审判的囚犯，而关在房间里的威廉就是那位大法官。
十几天之后，莱因国的舰队终于到了，熟悉的欢呼声响彻云天，密密层层的战舰不比布里斯顿的战舰数量少，霍克一打听才知道，被逼急了的莱因国海军从各地抽调舰队，除了东方大陆太遥远，没办法及时通知以外，莱因国几乎所有舰队都到齐了，他们拼着一口气要与布里斯顿舰队决战，没想到停战的消息先到了，他们立刻派三支分舰队赶到这里。
俘虏的交接很顺利，双方在战舰上互相致意，有两位君王的保证，谁也不敢耍阴谋胡来，回到自己的战舰上以后，双方起锚回家，临走之前，温莎笑眯眯的看着霍克，贴在他耳边悄悄说道：“记住了，我要让你付出代价！”
她嘴角挂着一抹笑意转身就走，显然是记仇了。
霍克乘坐的这一艘战舰叫做‘自由号’。但霍克明白，他一点也不自由，恐怕将来也不会有太大的自由。
在季风的推动下，回程的速度极快，估计不用一个星期，他们就能回到莱因国，此行的目的地是加莱港，威廉刚脱离险境，马上想起了姬娜，急不可耐的催促舰队总长向加莱港方向驶去。
三天之后，正在海上航行的自由号战舰里，莱因国皇帝威廉七世刚用完午餐，他挥手叫来了随从，吩咐道：“把霍克侯爵和弗兰德伯爵给我叫来。”
随从领命退了出去。
室内没有一个人，威廉忽然冷哼一声，喃喃道：“今天我要好好跟你们算一算帐！”
正文 第084章 影子
霍克和弗兰德知道这一天终于来了。
甲板上，卫兵站在两人的面前，毕恭毕敬举手敬礼。他的背后。一艘快速侦查舰正缓缓靠向自由号。
快速侦查舰属于小型战舰，它轻巧的停稳在自由号船舷边，水手降下船帆，小巧的战舰任凭自由号拖着它向前方驶去。
看情形，侦查舰可能有重要情况报告。
霍克低头沉吟很久，长长叹了一口气，转身吩咐卫兵道：“我明白了，等我们换一下衣服，马上就来。”
自由号上特意准备了各式礼服，过去艰苦的海上漂泊一切礼仪从简，如今觐见陛下必须正式规范。
卫兵点点头立正敬礼，转身匆匆走了。
霍克淡淡一笑，他早有心理准备，闯下大祸不被威廉觉察是不可能的，即使没有温莎的告密，威廉迟早也会知道，因为看守囚室的两名卫兵当时在场，只要威廉派人问一下，详情经过便水落石出了。
事到如今，只能硬着头皮去见陛下，没有别的办法。
安琪悄悄地站在霍克身后，她的目光却停留在绳梯上。
几个人从快速侦查舰上钻出来，顺着绳梯缓缓爬上自由号，当先一个军官模样的中年人，身穿笔挺的灰色陆军制服，身后几人是身穿海军制服的士兵。
安琪皱了一下眉头，目光锁定在中年人的脸上，露出了一丝疑惑的神色。
中年军官攀上甲板，他鹰隼般的双目锐利如刀，军帽上一枚耀眼的雪绒花徽章非常醒目，居然是安德鲁军团长的属下，他乍一见到霍克和弗兰德也吃了一惊，微微一愣神，但马上恢复了镇静，身体站得笔直，敬了一个漂亮的军礼。
霍克微微点头，算是回礼了，中年人放下手臂，似乎无意间瞟了安琪一眼。
安琪不动声色的微微一笑。
中年人脸色不太好看，略带焦急的模样，似乎有要事在身，他敬礼完毕之后，便不再理会霍克和弗兰德，匆匆转身向威廉房间的方向走去，只是在临走之前，又意味深长的瞟了安琪一眼，
等他走远了，安琪犹豫了一下，贴在霍克的耳边说道：“大人，你知道这个人是谁吗？”
霍克无所谓的摇摇头：“管他是谁，看装束应该是第二山地军团的军官，安德鲁伯爵的属下。”
如今自身难保，他对陌生人的身份丝毫不感兴趣。
安琪用很平静的语气说道：“大人你不要小看他，他是我的同事，皇家猫头鹰的成员……”
霍克吃了一惊，皱眉道：“皇家猫头鹰？他来干什么？是不是奉威廉的命令逮捕我？”
安琪‘扑哧’一声笑了出来，道：“大人，皇家猫头鹰可不是审判官，只负责监视重要人物，将一举�