随从匆匆去了，威廉低头苦思，似乎在回忆家族史，完全没有注意到，温莎的嘴角边，悄悄挂起一抹微笑。
她又在想什么呢？
他找来伊尔顿船长有什么目的呢？
过了一会儿，随从带着伊尔顿舰长回来了。
才过了几天，他衣衫褴褛，瘦了好几圈，满脸愁容，似乎苍老了很多。
也许，他还在为自己的失误深深自责吧。
随从将他带到温莎的身边，站在谈判桌的布里斯顿一方，温莎总算不是孤零零一个人了。
见到了温莎，伊尔顿单膝跪倒在地，向女皇致敬。
“伊尔顿舰长，参见女皇陛下！”
他的声音宏亮庄严，显然也明白目前在谈判，不能让莱因人小瞧，故意中气十足的喊了一嗓子，抖抖威风。至于威廉这一边，他看都不看一眼。
他似乎和温莎一样，故意想气死威廉，幸好威廉已经习惯了，他只是淡淡一笑，并不放在心上。
“今天找你来，想问一件事。”
“陛下请说！”
“关于你的祖先，大时代的伊尔顿将军，你一定知道吧？”
“当然了！”提起伊尔顿家族，是他毕生的骄傲，伊尔顿舰长马上将胸膛挺高，双目炯炯有神，眼睛一眨不眨的盯着温莎。
“我想问的是，当年伊尔顿进攻莱因国的时候，有没有与当时的威廉签订协议，将昆塔平原归属我们布里斯顿。”
所有人紧张的盯着伊尔顿，虽然说他是布里斯顿的军官，当然向着温莎，即使胡说八道，编造谎言也有可能，但万一是真的呢？万一签订过合约，而且保存在布里斯顿人的手里，那么，昆塔平原的法理依据就倒向布里斯顿这一边了，毕竟他们拥有书面证明。
伊尔顿沉默很久，似乎在竭力搜寻脑海中的记忆，找出家族中关于这件事的记忆。
过了很久，他忽然抬起头道：“有的！的确有这件事！”
威廉的心沉了下去，难道真的有？
伊尔顿慢慢说道：“家族中有关于大时代的日记，详细表述了我的祖先伊尔顿将军立下的赫赫战功，其中就有一段莱因国割让昆塔平原的描述。”
“哦，说来听听！”温莎不怀好意的微笑，偷眼瞧了一眼威廉，他表情漠然，脸色却不太好。
“当时，伊尔顿将军，也就是我的祖先率领大军杀入莱因国境内，跨过莱茵河，逼近天使城，莱因国的军队损伤惨重，毫无抵抗的能力，情急之下，当时的威廉三世派人来议和，说愿意将包括昆塔平原在内的半壁江山永久割让给我们，换取伊尔顿的退兵。”
“于是，你的祖先答应了？”温莎问道。
“是的，答应了。”伊尔顿点头道：“按理说莱因国都快要灭亡了，威廉三世才假惺惺的提出议和，显然毫无诚意，但当时的情况，却另有隐情。”
他顿了顿，继续说道：“莱因国正从四面八方抽调军队奔赴天使城，威廉需要时间，他的目的就是想利用谈判来拖延时间，但伊尔顿识破了他的诡计，边打边谈，进攻的速度毫不拖延，等我的祖先杀到天使城脚下的时候，谈判桌上刚刚将昆塔平原的的协议签订完毕，这就是这份书面协议的由来。”
“卑鄙！”威廉骂道：“既然你们存心想打，还签什么协议？”
“哼！”伊尔顿反讥道：“是你们主动找上门来的，又不是我们，想利用谈判拖延时间，卑鄙的应该是莱因人！”
“那么，这份书面协议保存至今了么？”温莎问道。
这是所有人关心的问题，威廉紧张的注视着伊尔顿。
“……没有，撤退的途中丢失了。”伊尔顿颓然道。
威廉立刻放下心，既然没有书面证明，等于没有证据捏在温莎手里。
温莎微微一笑，她似乎关心的并不是这份证明。
“伊尔顿将军不是大获全胜了么，听你的口气，似乎撤退的时候很仓促，连这么重要的协议都丢失，这是为什么？”
是啊，众人纷纷疑惑的皱起眉头，将目光锁定在伊尔顿身上，也只有他知道为什么。
威廉心中忽然闪过一丝阴影，他猛地抬起头，盯住温莎的眼眸，似乎明白了她找来伊尔顿的目的了，他脸色阴晴不定，温莎却轻轻转头，故意避开他的目光，装作不认识他。
站在一边的伊尔顿叹气道：“女皇陛下说得没错，撤退的时候非常仓促，因为我的祖先遇上了大麻烦。”
“……哦”众人惊叹，等待他揭晓谜底。
“当时我军的战况极为有利，我的祖先有些轻敌了，他亲率数支军团冲锋在前，完全没有估计到可能出现的大麻烦。”
“一天清晨，伊尔顿的军队逼近天使城的郊区，几乎能望见城内高耸的大教堂了，但就在这时，不知从哪里冒出一支军队来。他们的兵力并不多，只有五万人的规模，当时伊尔顿并没有将他们放在心上＇炫/书/网…整。理'…提=。供＇，还以为是临时拼凑的民军。”
“但一交手才发现，他们的战斗力强悍，不是普通的军队，更为恐怖的是：指挥官就像是天生的军事奇才，调度有方，把握战机的能力超出所有人的想象。”
伊尔顿停下叙述，似乎心有余悸，顿了顿后，才慢慢说道：“一个圈套接着一个圈套，一个埋伏接着一个埋伏，从没有见过如此厉害的军团，即使混世魔王路西法在世，也不过如此。”
路西法是战争之神，他居然用路西法来比较，大家见他的评价如此之高，纷纷惊讶出声。
威廉的脸色越来越苍白，他已经能肯定温莎想干什么了。
温莎依然笑眯眯的喝着咖啡，不急不躁的样子。
“你的祖先败了？”
伊尔顿点点头：“毫无悬念的败了，而且惨不忍睹，连协议都丢失了，等败退下去，与大部队会合以后，莱茵国的援军也陆续赶到了，双方在天使城脚下对持，但我的祖先明白，对方区区五万人就能将自己数个兵团杀得丢盔弃甲，如今他们来了援军，更不好对付了，于是，只能重新坐下来，双方议和，最终莱因国将西部三省割让给布里斯顿，结束了战争。”
原来当年布里斯顿不战而退的秘密是这样的，所有人解开了心中的谜团，同时又升起另一个问号，堪与路西法媲美的神秘军团是谁？
伊尔顿低下头道：“这是我们家族的耻辱，多年来一直是一个秘密，很有有人知道。”
“那么……莱因国神秘的军团是谁指挥的，你知道吗？”
温莎放下咖啡杯，悠悠地问道，她抬起头的时候，正巧看见威廉的眼角下意识的抽搐了一下。
“……让我想想……”伊尔顿陷入长考。
时间慢慢的流逝，在座每一个人默不做声，等待他公布答案，房间内静得可怕，只有外面的海浪声隐隐传了进来。
伊尔顿依然在苦苦思索，喃喃道：“我记得指挥官不是一个人，好像有五位，而且都是贵族，各自拥有不同的纹章……”
他摇摇头，似乎在回想很久以前的记忆，目光漫无目的的扫视着众人，缓缓扫过霍克胸前的紫荆花纹章，他的眼睛猛然一亮。
“没错！其中一个家族的战旗上，与这个图案一模一样！！”
所有人将目光聚焦到霍克的胸前，伊尔顿颤抖的说道：“没错，一定没错，就是它，紫荆花！”
“够了！”威廉‘刷’的站起来，怒气冲冲，他狠狠一掌拍在桌子上，怒吼道：“一派胡言！胡说八道！来人，把他带下去！！”
伊尔顿吓得跳了起来，他不知道威廉为什么忽然发怒，自己好像没有说错什么。
场面顿时肃穆下来，坐在中间的温莎忽然微微一笑。
她目光闪动，轻轻举起咖啡杯：“别怕，伊尔顿舰长，你继续说……”
正文 第073章 代价与交换
这世界上有很多秘密。
有些秘密不算是秘密，只是有些人茶余饭后的消遣。
想知道秘密的内容很简单，只要花几个小钱，喝杯酒，秘密的持有人就会一五一十地说给你听。
“有一个秘密，恐怕你还不知道吧，我悄悄地告诉你啊……千万不要说出去……”
于是，这样的秘密成了不是秘密的秘密。
但有些秘密，却是致命的，很少有人知道，知道的也不敢说，因为说得太多下场通常不会太好。
紫荆花的秘密，属于后者……
霍克心中升起一丝苦涩，自己身世的秘密，终于露出一丝头绪。
大时代的时候，他的祖先曾经大破布里斯顿人的军队，保住了莱因国的江山，而且，紫荆花并不是孤军奋战，与它相伴的还有四个家族，总共五枚纹章。
令霍克疑惑不解的是：自己的祖先既然立下大功，为什么遭到威廉的排挤呢，不但排挤，而且将那段历史千方百计遮盖住，不让后人知道，威廉为什么要这么做，他在害怕什么？
他很想拽住伊尔顿的衣领，仔细问个清楚，但现在显然不合适，因为威廉的脸色发青，怒气冲冲。
“少废话！来人哪，给我拿下！”
伊尔顿惊呆了，他还没醒悟过来，就被卫兵抢上一步，将他死死按在地上，紧接着身子一轻，居然被人凌空架了起来，不由分说，抬了出去。
他被人生生抬了出去而不是押下去，可见威廉气急败坏到何种程度。
既然威廉这么害怕伊尔顿说出来，明眼人都看得出，紫荆花的秘密一定非同寻常。
谈判不欢而散，威廉脸色铁青，冷哼了一声拂袖而去，姬娜跟在他身后，临走之前冲霍克摇摇头，意思是陛下生气了，要他千万小心。
霍克走出餐室，站在甲板上，抬眼望向天空，浓厚的阴云覆盖在飞鱼号周围，又下雨了。他感受着阴冷潮湿的海风，脑海中思虑万千，却偏偏理不清头绪。
究竟怎么回事呢？紫荆花家族的秘密是什么？另外四个家族又是谁？他们的后人还在吗？是不是也受到了不公正的待遇？
“害人精侯爵，你在想什么？”
身后传来了温莎稚嫩的嗓音。
霍克回头一看，发现温莎女皇笑眯眯的站在他身后，天真无邪的样子。
她真的是小孩子吗？霍克忽然发现她绝没有表面看起来简单，她的心机和城府甚至超过了威廉，至少自己猜不透她。
她会不会假借谈判的名义故意召来伊尔顿，引出紫荆花的秘密，今天的谈判都是她事先计划好的，身为布里斯顿的女皇，一定知道大时代发生了什么事，见到自己的纹章以后，她与伊尔顿合演了一出戏给威廉看，或者说，更像是演给自己看，她这样做的目的又是为什么呢？
威廉脾气暴躁，动不动就发怒，有时候像一个孩子。
温莎虽然只有十来岁，但她的心理年龄更像一个成人。
霍克苦笑，这世界上的人，绝不能光看表面。
“你又走神了，害人精侯爵。”温莎小声提醒道，她伸出细嫩的手指，在霍克眼前晃了晃，表情说不出的可爱。
她可爱的背后，是一颗什么样的心灵呢？
霍克醒悟过来，他点点头掩饰道：“我在看天气，又下雨了，不知道何时会有好天气。”
“呵呵，低着头看天气吗？”
“……”
“那个威廉老爹，太小气了，伊尔顿舰长不过说了两句话，他就生气了，一点也不好玩。”
温莎趴在船舷旁，她的头没有船舷高，看不清海面的风景，正努力的爬上船舷，但一不留神又滑下来，她只好一蹦一蹦伸长脖子，竭力向船舷外张望，就像一只蹦蹦跳跳的兔子。
霍克心中一动，低声问道：“伊尔顿知道的秘密，女皇陛下知道吗？”
“什么秘密？”兔子像个弹簧，不停的跳着。
“大时代阻挡伊尔顿军团的人，神秘的五枚纹章，其中有紫荆花的那些人，您知道详细情况吗？”
温莎忽然不跳了，她似笑非笑的转头看着霍克，很神秘的样子。
“你想知道吗？”
“……嗯”霍克的心‘怦怦’直跳，看情形温莎一定知道内幕。
温莎很夸张的向四周望望，冲霍克严肃的点点头：“你真的想知道？”
“当然！”
“不告诉你。”
“……”
霍克哭笑不得，他心急如焚，眼前的温莎偏偏镇定自若的样子，一点也不着急，这个小恶魔，生来就是气死人不偿命的那种。
“……不过呢，也不是什么大秘密，其实告诉你也不要紧啦。”
“真的吗？”霍克的心又绷紧了。
温莎眨了眨漂亮的大眼睛，长长的睫毛闪了闪，她的眼眸中划过一丝耐人寻味的波动，用稚嫩的嗓音说道：“可是，我为什么要白白告诉你呢，这个世界上，做任何事都要付出代价，害人精侯爵应该明白这个道理吧。”
她点点头总结道：“我不能白白告诉你，这样你印象不深。”
说完以后，她头也不回一蹦一跳走了。
霍克望着她的背影，只觉得她的话里似乎隐含了深意，付出代价才能知道秘密，也就是说需要拿东西交换了，她想要什么呢？
等温莎走远以后，趁着四下无人，霍克一闪身爬上上层甲板，故意哼着小调，装作轻松的样子，从来不抽烟的他甚至从口袋里掏出一支烟，叼在嘴边。
他眼角的余光，却警惕的观察着四周的变化。
如今霍克的处境，与以前不同了，当自己不知道紫荆花身世的时候，威廉对他虽然提防，但并不太在意，他从伊尔顿这里了解到一丝线索以后，威廉对他的警惕心一定会更高，说不定派人暗中监视他，他做任何事，接触任何人必须格外小心谨慎。
霍克低下头，将烟点燃，眼神却四下搜索，并没有发现异常。
他慢慢的顺着走廊迈着步子，努力调整呼吸节奏，距离安琪的房门越来越近。
自己与安琪的关系太亲密了，那天威廉看两人的眼神中似乎蕴含了深意，恐怕在他的心里有一丝怀疑，他独自去安琪的房间，一定要谨慎小心。
霍克缓缓走到安琪房门口，突然一个闪身，拉开舱门，钻了进去。
“啊？”
‘砰’的一声，他的脸上重了一拳，慢慢的倒了下去……
脸上火辣辣的疼，视线模糊不清，但倒下去的时候，他眼角依稀看见安琪裹着睡衣，胸口细腻雪白的肌肤露出了一大片，安琪满脸怒容的盯着他，脸上的红晕却迅速蔓延到耳根，羞涩的手足无措站在那里。
“臭流氓！！”银铃般的声音响起，七分怒意中带着三分羞涩。
“……我不是故意的。”霍克终于仰天倒下，头撞在墙上，登时天旋地转。
他勉强睁开眼睛，视线里的安琪刚才似乎正在换衣服，小小的睡袍紧紧裹在她的身上，将诱人的曲线绷紧，睡袍下露出了她修长笔直的长腿，最令霍克口干舌燥的是她臀部结实挺翘的弹性。
“……你还在看！”安琪羞得几乎想找个地缝钻进去，她一边后退一边将睡袍裹得更紧，却将自己诱人的身材裹的纤毫毕现。
“我真不是故意的。”霍克有气无力的辩解道。
安琪退到床边，将毛毯拿起来，披在自己的肩上，这才松了一口气。
霍克一阵失落，不过刚才安琪的影子深深刻在他的脑海里，等有空的时候慢慢回味也好。
“臭流氓！你在想什么？眼神这么淫荡！”
“……没什么”霍克慢慢爬起来，他脑后火辣辣的疼，用手一摸，居然流血了。
安琪见到他手上的血迹，一下子慌了，她裹着毛毯走过来，从抽屉里拿出伤药，满脸关切的神色。
“你流血了？大人你不要紧吧？”
不由分说，她将霍克按在椅子上坐下，帮他敷药。
霍克心中涌起幸福的感觉，安琪的手轻柔的在他脑后按着，她这么关心他还是第一次，那天晚上他与安琪因为误会埋下的裂痕应该消失了吧，原来撞破头能享受到安琪贴心的照顾，早知道多撞几次了。
“谢谢了。”霍克几乎要笑出声来：“不过你的拳头好厉害，我连躲避都来不及。”
“哼！谁让你冒冒失失闯进来，我还以为是色狼呢！”安琪怒道。
虽然是发怒，她银铃般的声音里却丝毫没有威胁的意思。
“说吧，找我来有什么事？”
“恩？你怎么知道我找你有事？”
“大人，你突然闯进来，神色警惕的样子，一看就是有心事，你既然来找我，不会