国王清楚的知道，这一次瓦格纳公爵一定会非常失望，如同莱因国和罗斯国的说客一样。
任他说破嘴皮子，300年的祖训绝不动摇，米尔斯三世坚定地握紧双拳。
但是，必要的面子是一定要给的。场面必须热闹，组织国民夹道欢迎，隆重迎接，用豪华宴席堵住他的嘴。至于谈判么，哼哼，决不退让。
果然，盛大的迎接场面让瓦格纳公爵非常满意，街道两边站满了欢迎的民众，每人手里都举着嘉南国国旗，人群汇成一片旗帜的海洋。维持秩序的警察拼命阻挡人流，但还是有人钻过警戒线，把手里的花瓣撒向马车，随即被跟上的警察粗鲁地推回人群中，公爵坐在马车里频频挥手致意，脸上洋溢着灿烂的笑容。
谁都没有注意到，一个神色严峻的青年悄悄翻过警戒线，一只手捂住上衣，另一只手藏在衣服里，快速逼近马车。两个警察首先发现了他，经验丰富的他们马上感觉不对，说不清楚这是一种什么感觉，只是下意识的直觉罢了。两人同时大吼扑向青年。
可惜，来不及了，青年迅速从上衣里拔出短枪，冲着公爵头部扣动扳机。
一声巨响，人群一下子安静下来，紧接着尖叫声响成一片，人们四散奔逃，场面顿时混乱起来。
青年抛下枪，从怀里抽出另一支短枪，奋力冲向马车，却被蜂拥上来的警察一把抱住，死命按倒在地。
就在警察稍稍松口气的时候，混乱的人群中又闪出三个人，每人手里攥着两支短枪。趁第一个人吸引住所有人的注意力，他们轻易地靠近马车，打开车门。
六支短枪同时开火，噼噼啪啪硝烟弥漫，打得车厢里木屑横飞，里面的人眼看活不成了。
一分钟以后，试图顽抗的三名刺客横尸街头，活捉一人。
再过了一分钟，被活捉的青年趁人不备，偷偷咬碎藏在牙齿里的毒药，自杀了。
这显然是一起蓄意的阴谋，整个计划设计巧妙，利用一人吸引注意力，引起混乱，另外三人躲在人群里，伺机动手。时间也掌握得恰到好处。
瓦格纳公爵也死了，尸体血肉模糊。所有的警察都知道，这次麻烦大了。
失职的罪名无可逃脱，停职，检查，这还算轻的。最重要的是，谁知道嘉南国会不会借着这个机会大做文章呢。
一名警察恼怒地弯下腰翻开其中一人上衣，那人胸口赫然绣着一只双头鹰标志。
“是罗斯人！”倒抽一口凉气，警察只觉得一股凉意从背后缓缓升起。
历史总是很幽默，就在谁都以为莱因国和布里斯顿之间必然会首先爆发战争，全世界的目光都集中在天使城中心广场小小的倒计时牌。没人能料到，中央大陆的另一端，小小的伊卡顿公国，瞬间成为另一个焦点。
措手不及的各国记者，忙得像热锅上的蚂蚁。昨晚拟好的标题：《大战前边境采访记──这里的黎明静悄悄》，《一个前线士兵的心声──妈妈！我要回家》，撕碎，揉烂，扔进墙角的垃圾桶，记者们铺开稿纸，提笔缓缓写下：《震惊！嘉南国瓦格纳公爵被刺》，《凶手身份已被查明──罗斯国现役士兵》。
虽然事件发生的非常突然，以至于调查取证工作都来不及展开。但是罗斯国动作更快，第二天晚上，外交大臣亲赴嘉南国外交官邸，却发现早已人去楼空，气的外交大臣不住冷笑：“嘿嘿，跑得这么③üｗｗ。сōｍ快，到底是谁家的公爵被刺杀了？”
嘉南国的反应亦如100多年前一样，连一句话都懒得说。撤回大使，赶走罗斯国外交人员，国防军所有人员取消休假，进入战备状态。边境线上一面冰凉的星月战旗迎风招展，似乎在告诉罗斯人，大时代路西法大人曾经率领这面旗帜踏平罗斯国，100多年以后，他们同样能做到。
罗斯人报以冷笑，混世魔王路西法的确来过，不过那是很久以前的事了，而且即使在那个时代，路西法纵横驰骋，不可一世，也从未占领过罗斯人的心，时光斗转星移，现在的嘉南国不复以往，现在的罗斯国也不是叶卡捷琳娜当政的时代。究竟谁更强悍，要打过才知道。
局势迅速恶化，一星期以后，两国封锁边境线，紧接着居住在敌国的侨民资金被冻结，房产被没收。一夜间变得身无分文的侨民哭着喊着回到了自己的祖国。
政治是残酷的，受伤害的总是最底层的民众。
“这世界究竟是怎么了？”许多学者愤怒地疾呼。他们不明白为什么不能协商，和解，而要敌视。这种不明白如同过去每一次战争的起因一样。更让他们困惑的是，死了一个公爵，值得让整个国家被拖进去陪葬吗？
这世界不明白的人总是多些，全是明白人就没有战争了。
新任的西部边防军总长算是一个明白人，老将军扔下报纸，只淡淡说了三个字：“苦肉计。”
莱因国几个月前刚施过苦肉计，代价是4000人。嘉南人更节约。而且听说，这个瓦格纳公爵性格耿直，得罪了不少人，其中就有嘉南国皇帝保罗三世。即用了苦肉计又顺手摘掉个刺头。保罗三世现在一定非常满意。
“这年头，好人不长命那”，葛雷无奈的叹口气。
午后的阳光有些刺眼，端起桌上的茶杯喝了一口，抬眼瞧瞧热辣辣的毒日，某人忍不住一阵冷笑：“夏天到了，罗斯人的冬天还远着呢，他们选的时机可真好！”
“对了，霍克这小子不知道在干吗，连个音讯都没有。”
海滨小城加莱，皇家海军内海舰队所属皇家紫荆花分舰队驻地。
总长办公室房门露出一条小缝，一只眼睛正窥视路过的军官，忽然房门猛地打开，险些吓坏正躲躲闪闪偷偷走过的一个女少校。
“哎呀，这不是安琪少校么，今天怎么有空到这来，是不是来看我啊？”
“啊？不是来看我，噢，是路过啊！”
“也一样的啦，进来喝杯下午茶，吃点心，我请客啦。”
“什么？肚子疼？怎么会这样呢。”
“还好我这个总长也经常肚子疼，不要紧的，进来吃片药就好了。”
“不要推辞了，那么客气，看来我只好动手请你了。”
“救命啊！！！”
“咦？看不出人这么小，力气倒蛮大的。”
“绍尔快过来帮忙，拉住门框的手指紧得掰也掰不开，那个谁，有什么好看的？没见过请喝下午茶吗？要不要我也请你啊。”
“好了好了，终于进来了，恩，不错，门也关上了。”
“请坐，安琪小姐，随便坐！”
“啊呀，安琪小姐你打开窗子干嘛？放心啦，这里是三楼，离地面也只有40尺，不算很高的。”
“绍尔，快去泡两杯茶，要好的那种，对了，顺便到厨房借把菜刀，就说我有急用。”
“大人！……我知道是我错了……”美女哭得梨花带雨，修长的身躯微微颤抖，连鼻子都红了。
看着她可怜的样子，霍克忽然觉得自己有点过分，歉意地拍拍她的肩膀，小声安慰：“好了，没事了，刚才只是开个玩笑。”
“……那你叫绍尔去借菜刀干吗？”，安琪不住小声抽泣，一副不相信的样子。
“这个么，我的桌案有些不平，借把菜刀垫在下面。”
“啊？这样啊！”某人马上破涕为笑，两秒钟以后，已经在寻找桌上的茶杯，一边小声嘀咕：“连点心都没有，不是说好了有点心的么。”
“这么难喝，喂，茶杯也该洗洗了，都发黄了。”
“干吗都站着啊，绍尔，快端把椅子给大人坐。”
“你们两个眼睛瞪这么大干吗，没见过美女么？”
“那个谁，好像是总长大人啊，您爬上窗台干什么，这里是三楼哎，离地面也只有40尺，不算很高的。”
正文 第017章 废渣舰队
愉快的下午茶喝了两个小时，在安琪少校的详细介绍下，神秘的17分舰队终于缓缓揭开面纱。
这支舰队成立于十多年前。
由于太阳海战略位置极其重要，各国都把海军主力布置在这片海域，莱因国自然也不例外。派驻在这片海域的是中央舰队，下辖六支分舰队，舰队统领由考尔德侯爵坐镇。是王国最大的舰队。当时还是威廉六世当政时期，他觉得中央舰队似乎还不够强大，通过议会表决，决定成立另一支辅助舰队。于是，内海舰队诞生了。
这支舰队成立之初就有些时运不济，正逢莱因国和布里斯顿为了争抢昆塔平原大打出手。本来调拨给内海舰队的经费不得不填补西部边防军的窟窿眼。海军部只能眼睁睁看着军费被划走，不过，招募，训练人员花不了几个钱，海军的如意算盘打得精妙，人员先到位，等边境战争结束，马上着手组建内海舰队。
没想到边境战争刚结束，陛下的御花园又该整修了。威廉六世的理由很充足：战争都结束了，花那么多钱造舰队干吗，传出去对朕的影响不好，天下人都要误会朕穷兵黩武，再说，连农民都有一块菜园子，朕却连修花园的钱都没有，难道朕还不如农民吗？此时他早已把加强中央舰队的初衷忘到九霄云外。看到陛下吵着闹着要照顾他的‘菜园子’，海军大臣还能说什么呢。
幸好威廉六世很给海军大臣面子（他知道修花园用不了那么多钱），格外开恩，留下了一部分经费，用他的话来说：“用最少的钱，组建出一支最优秀的舰队，朕相信海军部有这个能力。”
于是，‘最优秀’同时也是最营养不良的舰队诞生了。
内海舰队下辖第16，17分舰队，舰只少得可怜。舰队统领卡尔将军满腹委屈地自嘲：“没关系，少就少点，反正是辅助舰队嘛，辅助的意思就是：您看着用，用得不趁手也没关系，反正就这样了。”
内海舰队成了皇家海军谁也不想来的地方，一支得不到重视的舰队，一支不可能获得勋章的舰队。
不知什么时候开始，某些人别出心裁的把皇家海军里看不顺眼的人一脚踢到内海舰队，当然这是极秘密的，毕竟这种事不光彩。
没有不透风的墙，再说，高层之间没有小秘密，时间久了陆军部的高层也渐渐知道有这么一个‘好地方’。
顺理成章的，两个高层一见面，故事就开始了。
“哎呀，最近我的一个属下很羡慕海军，他想去锻炼锻炼，你明白吗──‘锻炼’”
“噢……”
“你看可不可以帮我这个忙。”
碍于情面，某人只能应允：“那就让他来‘锻炼’吧，内海舰队不错，曾被陛下誉为最优秀的舰队，他去那里挺合适。”
“谢谢啦，改天请你喝茶。”
“不用客气，这种小事以后尽管开口。”
某个倒霉蛋就这样不明不白披上海军制服，躺在甲板上晒太阳。眼不见为净，这是长官对付不听话的人最简单的办法。
随着倒霉蛋人数越来越多，卡尔将军终于忍不住了。
太过分了吧！！将军愤愤不平，他知道再怎么说，这也是一支舰队，而自己是这支舰队的统领。统领是要负责的，和平时期还好些，一旦爆发战争，必要的战斗力还是要保障，不然，自己的脑袋恐怕不保。可是，这群披着海军皮的旱鸭子哪来什么战斗力，指望他们，哼，他怀疑他们连罗盘是什么都不知道。
本着烂苹果就让它烂到底的精神，卡尔将军把旱鸭子全部扔到第17分舰队，这样至少保留了16分舰队还有些许战斗力。
这就是17分舰队的由来。
“所以，阁下，第17分舰队的外号就是‘垃圾筒’”，安琪少校最后有些伤感地总结。
霍克默默无语，脸上的表情五颜六色。陛下还真是宠幸有嘉啊，不知道自己怎么得罪他了。百思不得其解。他明白了为什么这里会有那么多军官，士兵却少的可怜。也明白了为什么海军里有女军官，因为她们本来就是陆军嘛。还有，为什么17分舰队军纪涣散，答案很简单，他们已经烂到底了，无所顾忌，就像学校里的差生经常挥刀追砍老师，理解！非常非常理解！
“阁下，您一定得罪了什么人吧？”安琪的脸上有点幸灾乐祸。
“……也许吧”
“一定是的，不然不会调到这里来。”
“这里的每个人都得罪过上司，大人您看，那个正在擦窗户的上校，他叫达罗，原来是北部边防军的团长。”
“有一次路过小村庄，看到有人在调戏女孩子，他就教训了那人一顿，没想到被他打伤的那个人是北部边防军总长的外甥。”
“结果就可想而知啦。”
“长官您再看那个，躺在树底下看书的中校，他曾经是皇家禁卫军的参谋，也是因为得罪了人。”
“还有那个，正在爬树掏鸟蛋的少校，以前是西部边防军第八军团的。”
“是吗？”葛雷也往这儿踢人？霍克不禁有些好奇，伸长脖子看着那人缓缓爬上树顶。
“听说是个笨蛋，九，八，七，”安琪一边掰着手指一边说：“原来我们都不相信，以为他是被陷害的，六，五，后来才知道，四，三，他真的是个笨蛋，二”
‘扑通’，那人从树上掉了下来，伸了伸腿，不动了。
“比上次提前了一秒”安琪满怀忧虑的摇摇头：“……他又进步了。”
霍克看得眼珠子都快掉下来了，美女安琪神色自然，似乎习以为常，绍尔则目不转睛的看着安琪的手指，小声喃喃自语：“太神秘了。”
过了好一阵，两人才恢复过来。
“那么，你是什么原因被踢过来的？”霍克忽然有了兴趣，饶有兴致的看着安琪。
“我吗？”
“呵呵，其实也没什么。”
“我原来是陆军司法调查部的，因为得罪了贵族，就被送到这里来了。”
“陆军司法调查部？怪不得你对贵族法这么精通。”霍克（炫）恍（书）然（网）大悟。
“呵呵，真是不好意思啦。”某人想起那天的情景，俏脸微微一红，赶紧岔开话题。
“对了，司法调查部可是掌握了很多高级军官的资料。”
“比如说，弗兰德子爵阁下，他是个很有趣的人。”
“有趣？”霍克微微一愣，这个子爵风度翩翩，优雅得体，为什么也会到这儿来？难道说他也得罪了陛下。
“怎么有趣？说说看。”
“您知道吗，他曾被誉为王国最聪明的贵族，听说，再复杂的难题，他只要看一遍就领会了。”
“这么厉害！”绍尔不禁惊呼。
“是啊，内部事务大臣曾经出了三道非常难的科学命题，他只用20分钟就答出来了。”
“还有，他在北部边防军时，每天要处理许多繁杂的事务，可他居然每天只用半个小时办公，剩下的时间不是喝茶就是爬山，更奇怪的是，他管辖的范围，井井有条，从没出过一次纰漏。”
霍克微微点头，天才，是不需要理由的，有些人生来就是天才，普通人认为天大的难题，在天才眼里，可能和爬山一样简单。100多年前的混世魔王路西法，就是一个军事天才，自己曾经看过他的战役纪录，只能用魔鬼来形容，实在是太华丽了，用沙盘来演示，甚至能看到其中的韵律和节奏。这是一种美，残酷的战争在他手里居然能表达出美妙和华丽，霍克叹了一口气，也只有他才能做到。
“可是，他这个王国最聪明的贵族，却从来没有打赢过一场战役，是不是很有趣啊。”
“哎呀”绍尔差点没从椅子上摔下去，霍克一口热茶刚到嘴边，忍不住要吐出来，猛然间看到近在咫尺的安琪那张无辜的脸，只好恨恨地吞下。
哎呦！那种感觉……比罗斯人的伏特加还厉害啊！！
“怎么会这样？为什么？”
“不知道，你自己问他好了。”
霍克忽然觉得，第17分舰队就是一只大垃圾筒，里面充斥着倒霉蛋，怪人，以下犯上者，笨蛋，随便打贵族耳光的流氓，想到这里，他一阵眩晕。
正文 第018章 弗兰德子爵
一夜辗转难眠，天不亮霍克就起床了。
与其睡不着，不如去爬山，顺便看看日出。
本来想叫上副官，可是到他房间一看，回到故乡的绍尔睡得格外香甜，不忍心叫醒他，霍克一个人出门了。
很顺利就出了营�