“索罗斯，你就不要再自欺欺人了！”明白过来的阿努比斯立刻反唇相讥：“哈波奎迪斯家族都是唯利是图的商人，已经是尽人皆知的事实了，这次怎么可能例外！”
索罗斯刚想作答，凌子风突然运足中气，大声问道：“你们是不是正在与玻兹南谈判？”
“你怎么知道的？”一言既出，索罗斯立刻大惊失色。
“诺曼还不是一般的狡猾！”一直没有出声的托尔连连摇头，“两边同时进行谈判，就能左右逢源，立于不败之地。我很想知道，他开给我们的停战条件是什么？”
“割让北方行省给你们，再赔偿军费200万，并保证永不侵犯奥斯曼领土！”说完之后，索罗斯不住打量对方的反应：“诸位意下如何？”
“好，非常之好！”阿努比斯哈哈大笑，“目前我军已经占领了包括北方行省在内的两个行省，按照你们的条件，还要让一个出来；200万军费，随便哪个城市行省首府的库房里都不止这个数；你们的军队已经被打残了，当然可以保证不侵犯我国！”
“其实，你们根本就没有谈判的诚意，不过是想以此来增加与玻兹南讨价还价的筹码罢了！”
“不不不，殿下，你误会了！”索罗斯慌忙说道：“我国绝对没有这个意思，如果你对上述条件不满意的话，还可以再谈嘛，我们会竭尽全力满足您的要求！”
这时候，凌子风猛地站起来，一步步走到索罗斯面前，沉声说道：“如果我没有猜错的话，诺曼是让你来拖延时间的吧！”
索罗斯一愣，短暂地失神之后，立刻恢复常态，“我可以用性命担保，绝对没有这个意思！战争继续进行下去的话，势必使无数生灵涂炭，对谁都没有好处，为什么不能坐下来谈谈呢！？”
“好！”凌子风缓缓点头，一丝笑意浮现在嘴角：“那咱们就慢…慢…谈吧！”
凌子风头也不回地吩咐道：“奥西里斯，把公爵大人‘请’出去！”
第十一章 严阵以待
“狂风，这样做不太好吧！？”望着惊慌失措的索罗斯被奥西里斯拎小鸡似的拖了出去，阿努比斯迟疑地说道：“两国相争，不斩来使！咱们这么做，显得太没有气度了！”
托尔点头附和道：“对付索罗斯这种手无缚鸡之力的老家伙没什么意思，反而容易被人诟病，说咱们恃强凌弱。”
“谁要杀他？”凌子风笑嘻嘻地说道：“我刚才不是说了吗，只是找人陪他慢慢谈谈而已！”
说到这里，凌子风面容整肃，语气陡然凝重起来：“我们一直在千方百计打探敌军的消息，塔斯曼又何尝不是这样？占领科纳克里之后，我们虽然采取了不少措施来争取民心，但是心向塔斯曼的人肯定还相当多，我军的一举一动，诺曼必然了如指掌。现在，我军眼看就要南下，索罗斯却在这个节骨眼上冒了出来和我们谈判，难道你们不觉得蹊跷吗？”
“是啊！”托尔（炫）恍（书）然（网）大悟，大声说道：“如果诺曼真心求和的话，应该早在我军占领科纳克里之初就派出使节才对！”
阿努比斯也被凌子风说动了，面色一变，森然问道：“狂风，你说我们现在该怎么办？”
“即刻出兵南下，直指班加罗尔，发动与塔斯曼的最后一战！”凌子风不假思索地回答道：“索罗斯透露出一个非常重要的信息：塔斯曼正在与玻兹南等国进行谈判，一旦达成协议，我们所要面对得就不仅仅是塔斯曼的残兵败将了！”
“既然诺曼要顽抗到底，咱们就成全他！”阿努比斯腾地一声站了起来，大步流星走到门口，厉声吼道：“传我的命令：明日一早，全军出动！”
……
班加罗尔距离科纳克里两百多公里，地处塔斯曼帝国最大的班加罗尔平原的中心，是整个帝国的政治、经济、军事和文化的核心，也是纳尼西亚首屈一指的城市，居民总数超过五十万。
虽然是平原城市，但是班加罗尔却完全是用一米见方的巨大条石堆砌而成，坚固无比！
班加罗尔共有三道城墙，外城墙高18米，墙顶宽度足有10米，确保守军可在上面自如的机动和战斗；沿墙两侧特意分别构筑了一道厚度为1米的女墙，其中外侧女墙较高，开有外宽内窄的射击孔；除了城角建有永久性的角楼外，沿墙两侧还有大量的箭塔；每隔60米，有一座突出外侧城墙1米的观察楼，每隔180米，有一座突出外侧城墙3米、用以消灭城下死角和夹击城下敌军的木楼。同样，每隔180米，还竖有一堵3米高尖木桩连成的横墙，平时开小门供穿行，敌军登城后封闭作为路障。最后每隔360米，再建一座突出内侧女墙4。6米的木楼，以备攻击入城之敌。
墙根的厚达40米，保证即使城基被挖空，也只会下沉，而不至因失去重心而坍塌；每隔约200米，由内向外挖掘，形成一道暗门，留作突击杀出之用，暗门内侧还备有柴草和障碍车，以备敌军发现，从中杀入时，加以烟熏和堵塞通道。
城楼之下，城门洞内外侧都设城门，门洞中部还有辘轳升降的悬门，三道门都设有活动射孔。为了防御火攻，除了在城楼中预备水罐水盆及长柄麻袋外，还用间隔16厘米、突出2…3厘米、交错排列的圆头木桩在门外侧钉上厚泥。
城楼两侧和城角由宽大登城道，连接着沿城墙铺设的环城路，环城路与各要道相连，构成城内四通八达的网路。由环城路向内800米左右，就是第二道城墙，内城。
内城高10米，顶宽5米，底厚20米，完全是外城的缩小版。
在城市的中心位置，是一座高度在五十米左右的土山，环绕土山是一道5米高的宫墙，里面由塔斯社满帝国最精锐的禁卫骑士团和皇家魔法师负责守卫，诺曼三世的皇宫和帝国各个重要部门的官署，以及权贵们的住所，尽皆于此，称得上是核心中的核心。
巴萨卡逃回班加罗尔之后，诺曼三世非但没有追究战败的责任，反而把防守班加罗尔的重任托付给他，巴萨卡自然是感激涕零，更加死心塌地替他卖命。
在坦能堡亲身体验过联军飞行军团的威力，从科纳克里败退的守军又把霹雳炮的情报带了回来，从而使巴萨卡对联军的强横实力有了更加深刻的认识，立即以前所未有的谨慎开始部署防御体系。
第一，以班加罗尔为中心，在周围20公里的范围内实行坚壁清野。所有的人口、粮食、牲畜，全部迁入城内，木料和砖石也全部搬走，剩下的全部付之一炬；树木无论大小，悉数砍光、烧光，甚至连柴草都不留下；所有的水井都投以毒药，或者把家禽的尸体丢进去，将其污染掉。
第二，离10公里处，建立警戒圈。沿警戒圈边缘，每隔五百米间隔，在制高点上设立一个由五名骑兵组成的侦察哨，形成一道警戒线。侦察哨之后，每隔两公里设一联络哨，保持侦察哨与城池间的联络，白天举旗帜、晚上举火，随时通报敌情。此外，各交通要道和关卡，还额外设置了10人一组的机动小队，负责侦察敌情和抓捕奸细。
第三，城上投石机覆盖范围内的城外土地物一律铲平，以扫清射角和视线，也使敌军暴露无遗。
第四，在距墙根10米外额外挖出一道护城壕，壕内水深三米，水面下10厘米处交错埋插长短不一的竹刺；护城壕后，构筑一道夯土的矮墙，后面部署士兵，待敌军进入护城壕范围，以配合城上守军；再向内，是宽2。5米的拒马带；最后，在距墙2。5米以内，是5行高出地面0。5米的交错尖木桩，阻碍敌人攀城和刺死坠落之敌。
第五，在环城路后侧100米处，增加一道夯土矮墙，墙前再挖一道深3。5米，宽3米的壕沟，内塞柴草。一旦敌军入城，即引燃柴草形成火墙，并据墙与城墙友军夹击之于环城路上。
第六，在城门外15米和城门内6米处，各筑一道根厚5米的高墙，遮住城门两头，使城外无法侦察城门情况，敌军攻门时以外墙与城门之间木寨据守，并从城头攻击其侧，敌军破门入城后，则在内墙与城门间的夹道展开两面夹击，同时从城头攻击其侧。
第七，为了应付联军霹雳炮的威胁，巴萨卡决定以炮对炮——射程800米的投石车打击敌军指挥点和抛石车阵地，以射程500米的投石车，打击敌军工程作业部队阵地，最后以射程300米的投石车打击敌军的前线攻城器阵地。同时，为了防止遭到反击，以及减轻运送石弹的困难，抛石车不设置在城头，而是全部隐藏在城墙内侧，由城头上的军官指挥射击。
坦能堡失守之后，诺曼三世就开始在南部地区征集军队。面对迫在眉睫的致命威胁，贵族们再也不赶敷衍了事，纷纷把最后一点家底都拿了出来，很多人甚至亲自率领私兵赶赴班加罗尔，誓与皇帝陛下共存亡，等到巴萨卡接手的时候，居然又有了将近20万军队。
巴萨卡知道这些军队几乎全部是乌合之众，虽然数量庞大，但是战斗力可能连原来的帝国正规军的一半都不到，所以只能用数量来弥补。
巴萨卡一举从城内征集了10万民壮，其中25％的成年男子编成五个军团，配发标准制式的武器装备，担任后备兵员，占50％的成年女子负责工程作业和运输作战物资，剩下的老弱担任后勤杂务。
为了尽快提高战斗力，巴萨卡以前所未有的严酷手段训练军队，稍有懈怠者，即刻斩杀。刚刚开始训练的几天，每天都有几十颗脑袋挂在营门上，十几天后，被砍头的几乎绝迹，与之形成鲜明对比的是，军容军纪焕然一新，战斗力明显增强。
针对民壮的特殊情况，巴萨卡没有把提高战斗力放在第一位，而是把侧重点放在旗号和命令上，确保每个人都能准确理解，不至于帮倒忙。
班加罗尔作为塔斯曼国都，武器装备的储备非常充足，在全员配发个人装备的同时，沿城墙每50米就部署投石车一座，每30米存放箭矢20捆，每4米存放弓、斧、刀、剑、矛各一把，以及相当数量的滚木、檑石，每20米存放修补城墙工事砖头若干，每45米设置锅灶、水瓮及沙土。
为了应付联军可能的长期围困，巴萨卡从南部地区紧急征调了大量的粮食，截至联军抵达的时候，城内的粮食足够守军和居民半年之用。
此时，面对逐渐壮大起来的军队和堆积如山的粮秣，巴萨卡重新恢复了信心和勇气，决心在班加罗尔城下雨联军决一死战！
第十二章 血肉磨坊
“殿下，十三名士兵饮水中毒！”
“殿下，我军携带的柴草只够三日之用，可是附近的灌木、山头都被塔斯曼人烧光了！”
“殿下，炮队搜集不到可用的石块！”
“殿下，…”
“殿下，…”
联军前锋刚刚进入班加罗尔守军设立的“荒芜”圈，坏消息就接踵而来，把阿努比斯弄得焦头烂额，在痛骂巴萨卡阴险狡猾的同时，不得不命令军队放缓速度。
班加罗尔地处平原，地下水位不深，联军特意选择一些比较偏僻的地方开凿水井，很快就把饮水问题解决了。然而，其他几个问题可就没有这么容易了。
首先是柴草问题。联军从科纳克里出发时，总兵力还只有18万人，可是由于塔斯曼军队早就把班加罗尔以北地区的城市悉数放弃了，大批翻身奴隶四方来投，致使兵力急剧膨胀起来，等到了班加罗尔城下的时候，已经超过25万，并且还在持续增加之中。在人烟稠密、物产丰富的平原地带，征集粮食倒不是很难，但是由于巴萨卡一把火把附近的林木、村庄烧了个干干净净，非但不能找到构筑工事的木材，就是烧火的柴草都找不到——二三十万人一日三餐要消耗掉多少柴草，绝对是个恐怖的数字！
其次，城市周边根本找不到足够的牧草，骑兵每天不得不到三四十公里外牧马，往返一趟，就差不多要四五个小时，并且人困马乏，怎么能投入战斗？
最后，霹雳炮向来就是攻城利器，对石块的需求量非常大，由于体积大、沉重异常，辎重队向来只能携带很少的一部分，其余的都是就地解决，班加罗尔地处平原，附近的石头又几乎被搜罗一空，如何能满足作战的需要？如果用火烘烤泥块的话，倒是可以暂解燃眉之急，可是攻击力减弱不说，又大大增加了对柴草的需求，必然大大加重后勤的负担。
坦能堡一鼓而下，科纳克里完全仰仗霹雳炮的恐怖威力，奥斯曼境内的城市，防御体系本身就不完善，又遭到严重破坏，打起来都没有很大的难度，故而阿努比斯缺乏应付这种复杂、艰难局面的经验和心理准备，颇有些手忙脚乱。
经过反复磋商之后，联军决定把由新加入的奴隶组建的十个军团全部派出去搜集柴草、粮食、牧草和石头，主力则在班加罗尔“荒芜”圈外驻扎，直到筹集到足够的物资之后，才缓缓推进到城下，然后兵分四路，完成战略包围。
此时，联军已经在外围滞留了整整十天，守军在巴萨卡的严酷手段和迫在眉睫的死亡威胁下，正日益成熟起来，班加罗尔攻防战就在这种情况下开始了！
震天价的战鼓声中，百余个巨大的黑影从联军阵营后方拔地而起，扶摇直上数百米，接着在空中排成攻击队型，向班加罗尔电射而去，在他们的下方，数十个方阵缓缓蠕动起来，如同黑色的浪潮滚过地面，向远处的孤城蔓延过去。
“放！”随着指挥官一声令下，数以百计烘土而成、十几斤重的“炮弹”立刻腾空而起，瞬间抛射到数十米高的半空中，然后在刺耳的呼啸声中向城墙砸去，天空为之一暗。
“轰隆，轰隆隆…”
猛烈的碰撞声此起彼伏，越来越密集，城头上下立刻弥漫在漫天的尘烟之中，守军根本无法立足，纷纷退避三舍，联军立刻发出了出击的命令。
无数藤牌组合在一起，形成一道移动的城墙，缓慢而又坚定地向前移动。刚刚越过五百米的距离，蜥蜴人射手就开始发挥神准的射术，密集的箭雨越过城头，落在城墙后方待命的守军中间，立刻暴起无数团血花，数百年没有经受过战乱的班加罗尔市民终于尝到了鲜血的味道。
反击的命令立刻被传到隐蔽在城墙后面的投石车上，随着绞盘令人心悸的咯吱声，数十枚石块腾空而起，落在冲锋的人群之中，数十名士兵立刻头破肠流、哀嚎倒地，随即被滚滚的人流淹没。
霹雳炮在飞行部队的导引下，立刻调校目标，全力压制对方的投石车。守军不甘示弱，也是奋力反击，密密麻麻的石块和土块轰来砸去，不时在半空中发生猛烈的碰撞，碎裂成无数小块，落在攻守双方的人群之中，造成不大不小的伤害。
霹雳炮射速快、准确度高，又有飞龙居高临下校准，很快占据了优势，但是由于“炮弹”的威力有限，只能杀伤对方的炮手，根本无法摧毁投石车；守军虽然有石块，但是精度太差，大部分攻击都错失目标，落到霹雳炮四周的人群之中，这样一来，投石车之战就变成了一场不折不扣的炮手消耗战，短期内根本无法分出胜负来。
攻城军在蜥蜴射手的掩护下，推着壕桥，抗着云梯、沙包，如同蝗虫般滚过地面，迅速推进到城墙下方，有条不紊地把云梯和壕桥放好，后续士兵们开始扛着一袋一袋的沙包沿着云梯向护城河里丢。
突然，城头冒出无数黑影，箭雨如同瓢泼大雨，劈头盖脸地浇了下来，那些扛着沙包和正在往回赶的士兵顿时被射倒了一大片，阵型立刻动摇起来。
“压制射击！”蜥蜴人弓箭手立刻把射速提高的极致，弓弦的脆响随即灌满是士兵的耳鼓，数以百计的守军滚落城头，惨叫哭号此起彼伏，箭雨马上稀疏了许多。
趁这个空当，更多的云梯和壕桥被架设在了宽阔的护城河上，肩扛沙包的士兵们来来往往奔波不停，护城河两岸的距离在以肉眼可见的速度飞快缩小。
突然，一